李慕白只觉得后脑勺撞在了什么硬物上，整个人像被扔进井底的秤砣，猛地一顿。他下意识抱紧怀里那本《坤舆农经》，另一只手还死死搂着苏婉清的腰，两人滚在地上翻了两圈才停下。
头顶的灯忽明忽暗，像是接触不良的老式电灯泡，闪了几下又彻底熄了。监控屏幕黑着，空气中飘着一股焦味，像是电路烧坏了。
“哎哟……”苏婉清揉了揉肩膀，坐起来第一件事不是看自己伤没伤，而是伸手摸了摸饭盒还在不在，“还好，煎蛋没压烂。”
李慕白差点笑出声：“你这脑子里装的都是粮食吧？刚从天上掉下来，第一反应是检查煎蛋？”
“那是我特意给你带的。”她瞪他一眼，“你说革命工作不能空肚子干，我还记着呢。”
李慕白刚想回嘴，忽然觉得掌心一阵发烫，低头一看，右手背上浮现出一道金线，弯弯曲曲地蔓延开来，形状像极了古书封面上盘绕的龙纹。那纹路微微凸起，像是活的一样，在皮肤下游走了一圈后缓缓沉了下去。
他一愣，立刻撩起袖子看左臂——同样的痕迹也在那里。
“你手上也有？”苏婉清已经卷起了衣袖，手腕内侧也有一模一样的金色纹路，只是比他的稍细一些，走势也不太一样，但明显同源。
“这不是墨水笔画的。”李慕白用指甲轻轻刮了刮，没留下任何痕迹，“倒像是……长出来的。”
“你别说得这么瘆人。”苏婉清缩回手，“刚才那地方塌了，我们被吸回来的时候，是不是碰到了什么东西？”
“整座楼都碎了，谁知道哪片纸屑算‘碰到’？”李慕白站起身，拍了拍裤子上的灰，“不过有一点可以肯定——这书咱们拿对了，不然不会留点纪念品。”
他说着把书往怀里塞了塞，突然听见不远处传来脚步声。
不快，不轻，一步一步踩在水泥地上，带着种刻意的节奏。
两人同时转头。
李富贵从走廊拐角走出来，手里握着一根铁管，一头磨得发亮，显然是经常使用。他穿着一件洗得发白的工装外套，领口别着枚铜牌，上面刻着几个歪歪扭扭的符号，看着不像汉字。
“哟，两位旅游回来了？”他站在三米开外，语气轻松得像在村口碰见熟人，“玩得开心吗？”
李慕白眯起眼：“你怎么知道我们会从这儿出来？”
“我不光知道你们会出来，”李富贵晃了晃手里的铁管，“我还知道你们拿了什么。”
“哦？”李慕白不动声色地往前半步，挡在苏婉清前面，“那你倒是说说，我们拿了啥？”
“郑和的东西。”李富贵嘴角一扯，“天舟文渊阁的钥匙——那本书。交出来，我可以当什么都没发生过。”
空气一下子冷了下来。
苏婉清小声问：“你说‘当什么都没发生过’……意思是，如果不交，会发生什么？”
李富贵盯着她看了两秒，忽然笑了：“你们有没有想过，一个人要是从来没出生过，会怎么样？”
“你喝多了吧？”李慕白嗤笑一声，“大半夜跑来讲鬼故事？”
“我在曼谷见过一个老头。”李富贵不急不恼，“他拿着一块骨片念咒，第二天，跟他有过节的人全家户口注销，连出生证明都变成了空白纸。医生说，那个产妇那天根本没生孩子。”
他说完，抬起左手，露出那枚铜牌：“他们叫我带上这个，说只要找到你们，就能让你们从时间里蒸发。不留影，不存档，连梦都不会有人做。”
李慕白听得直乐：“所以你现在是跳大神的助手了？人家让你干啥你就干啥？”
“我不是助手。”李富贵眼神陡然一沉，“我是买家。”
话音未落，他猛地跨前一步，铁管直指李慕白咽喉。
李慕白往后一仰，顺势拉着苏婉清退到控制台后面。金属外壳挡住了正面攻击路线，但也把他俩逼进了死角。
“你真以为我不知道你在打什么主意？”李慕白靠在机柜边，声音冷静下来，“你爸当年偷集体木材被抓现行，是你妈跪着求老支书放过的。现在你拿根破管子就想掀桌子？”
“那是过去！”李富贵咬牙，“我现在有后台！真正的力量！你们看到的那些裂缝、那些光，根本不是科学能解释的东西。而我能拿到通路！只要你把书给我！”
“你要它干嘛？”苏婉清忽然开口，“你也看不懂古文，难道还想种田成仙？”
“我要的是规则。”李富贵冷笑，“谁掌握这本书，谁就能决定别人存不存在。这种权力，比钱大，比枪狠。”
李慕白听着，忽然咧嘴一笑：“行啊，那你想要规则是吧？”
他猛地从怀里掏出那个密封盒，里面那穗发光的稻谷正微微闪烁。
“你要规则？”他高高举起盒子，“那这才是源头！灵田本源！你要不要先试试啃一口？说不定直接顿悟了！”
说着，他手臂一扬，把盒子朝远处角落扔了出去。
“啪”的一声，玻璃碎裂，稻穗滚落在地，光芒在黑暗中格外显眼。
李富贵眼睛一眨，本能地扭头去看。
就是这一瞬。
李慕白拽着苏婉清贴着墙根疾退，绕过一堆废弃的电缆箱，直奔侧门而去。
“等等！”李富贵怒吼，转身要追，却被脚下一滑绊了一下——苏婉清趁乱把饭盒里的煎蛋捏碎撒在地上，油渍混着蛋液铺了一小片，让他踩了个正着。
“你他妈！”他踉跄几步才稳住，抬头时，两人已消失在门外。
夜风灌进农场，吹得残破的帘布哗啦作响。
李慕白和苏婉清躲在外墙阴影里，喘着粗气。
“你觉得他真能做到那种事？”苏婉清压低声音，“让人……凭空消失？”
“我不知道。”李慕白低头看着自己的手背，“但那枚铜牌上的符号，和书页边缘的暗纹有点像。如果真有人研究过这类东西，也许……确实有点门道。”
“那我们怎么办？”
“先保住书。”他把《坤舆农经》紧紧抱在胸前，“然后搞清楚这纹身到底是奖励还是诅咒。”
远处，侧门被猛地推开。
李富贵站在门口，铁管拄地，目光扫过空荡的院子。
片刻后，他抬手摸了摸颈侧，低声说了句什么。
紧接着，他胸前那枚铜牌突然泛起一层暗红光晕，像血渗进铜锈里。
他嘴角扬起，一步步走下台阶。
与此同时，李慕白忽然感到右手一阵剧痛，仿佛有根针从皮肤里往外顶。
他低头一看，原本隐去的金色纹路再次浮现，而且这一次，开始缓慢跳动，像某种信号。