将臣见两个孩子已经选好了药材,又瞧他们聊得热火朝天,小孩子叽叽喳喳说个不停,他也插不上话,索性拎起药材转身就往星河长老住处走去。
刚一进门,星河长老看见他带了这么多药材过来,眼睛都亮了,激动地问:“这些……都是从哪儿弄来的?怎么会有这么多好东西?”
他一边说着一边打开袋子仔细查看,越看越心惊。
袋子里的药材大多稀有珍贵,有些甚至听都没听过,市面上根本买不到!更别提一次见到这么多。
“是你们皇主出去采的。”将臣解释道,“他说自己用不着,就让我全送过来。
以后族里有人需要,尽管来找您拿。”
星河长老愣在原地,半晌说不出话,只是连连点头:“好啊……好啊……太好了!”
“还有件事,”将臣继续说道,“皇主让我告诉您——今晚的宴席他就不参加了,让您和大家好好热闹。”
此时星河长老正低头翻看药材,听得不太真切。
将臣以为他没听见,便凑近了些,提高嗓门喊道:“皇主说他不来吃饭了!让您玩得尽兴点!”
这一嗓子吓了老头一跳,差点跳起来:“哎哟!我耳朵还没聋呢!你说一声就行,何必吼得跟打雷似的!”
将臣连忙赔笑:“抱歉抱歉,我看您光顾着看药了,怕您没听清嘛,嘿嘿。”
“行了行了,我知道了。”星河长老摇摇头,提着药材转身往内院走。
等他身影消失在门后,将臣立刻调头,快步赶回萧洋住处。
到了门口,他抬手轻轻敲了三下。
“进来。”屋里传来萧洋的声音。
将臣只把门推开一条缝,脑袋探进去,笑呵呵地说:“都办妥啦!我现在就在外头守着,您安心忙您的。”
萧洋点点头,轻声道了句谢。
将臣会意,轻轻把门带上。
“没问题!”他应了一声,随即站回墙边,挺直腰板,像尊石像般守在门前。
见将臣已在外守候,萧洋这才取出那些药材,按照神农留下的古法,小心翼翼地开始准备。
夜幕降临,砂岩村为迎接人族同胞摆起了庆贺宴席。
因萧洋临时闭关处理要事,主持大局的责任落到了星河长老肩上。
另一边,海良长老则忙着整理前往昊天族的名单。
报名的人不少,但名额有限,必须挑选修为高、能担当重任的族人,这项任务自然由他亲自把关。
如今的砂岩村早已不是当初那副散乱模样,而是渐渐走上正轨,人人各司其职。
海良长老带队修筑城防,后勤调度和物资分配则全靠星河长老操持。
原本他还想推脱不管,可整个村子上下,论经验、威望和能力,谁也比不上他。
他几次动念想找个人接手,结果发现根本没人合适。
他曾想过让刚来的慕欣美来管一阵子,可她才刚到不久,对情况还不熟,况且她自己也报了名要去昊天族。
思来想去,这担子还是只能自己扛。
“吃吧喝吧,别客气!今天管够,让大家尽情享用!”星河长老站在场中大声宣布。
话音一落,众人纷纷入座,欢声笑语瞬间填满了整个广场。
杯盘交错,歌声不断,热闹非凡。
一些年长的人族看着眼前景象,忍不住悄悄抹起了眼泪。
星河长老注意到慕欣美眼眶泛红,走过去轻轻拍了拍她的肩膀:“回来了就好,以后的日子会一天比一天好。”
慕欣美用力眨了眨眼,擦掉泪水,笑着点头:“嗯,一定会好的。”
“去吧,别站着了,跟大伙一起热闹热闹。”星河长老朝广场上挥了挥手,轻轻推了她一把。
她本还想推辞,却被这一推送进了人群。
王珍珍一眼瞧见她来了,立马拉住她的手:“来来来,一起玩!”
玩了一会儿,慕欣美忽然四下张望,低声问:“萧洋呢?怎么没见他人影?”
“听说他在屋里忙事,也不知道捣鼓啥呢。”
王珍珍虽不清楚萧洋在屋里忙些什么,但见将臣守在门口,神情肃穆,便明白他定是在处理要紧之事,于是没敢上前打扰。
此刻,萧洋正依照神农的指示,小心翼翼地往神农鼎中添入一味味药材。
“前辈,这血人参何时放进鼎里?”
萧洋已投入不少药材,转而向神农请教。
“还不到时机!”神农语气沉稳,“第一炉药我先替你盯着,日后你自个儿有了材料再独自炼制。
现在仔细看清楚,我什么时候下药,下的又是什么!”
萧洋应了一声,随即全神贯注地注视着鼎内的变化。
尽管这是他头一回使用神农鼎炼药,但有神农亲自指点,整个过程倒也平稳有序。
将臣则一丝不苟地守在门外。
他知道萧洋特意让他在此值守,必是有重要之事在进行。
至于具体做什么,他不多问,也不该问。
就在这时,墙角处忽然探出一个脑袋,一闪而过。
将臣目光如电,立刻纵身跃至墙边。
那人还没来得及缩回身子,就被吓得踉跄后退,脚下一滑,直接跌坐在地。
将臣居高临下,怒视着地上的人:“乔其!你鬼鬼祟祟在这儿干什么?”
果然是乔其,此刻他脸色发白,慌忙摸了摸口袋,结巴道:“没……没什么事。”
“没什么?”将臣冷声喝道,“那你口袋里藏的是什么?立刻拿出来!否则别怪我不讲情面!”
话音未落,他一把拎起乔其,将其拽到萧洋房门前。
此时他肩负守护之责,绝不容许任何隐患靠近,若有威胁,势必出手制止,确保无人打扰萧洋半分。
乔其见将臣神色凛然,心知若不说实话,恐怕难逃一顿教训。
“我……我只是想把一样东西交给萧洋!”
说着,他哆嗦着手从衣袋中取出衣物。
将臣定睛一看,瞳孔微缩——那东西竟让他心头一震。
就在此刻,房门突然打开,萧洋疾步冲出,一把夺过乔其手中的物件,转身便奔回屋内,动作快得如同闪电,关门之声“砰”地响起,只留下门外两人愣在原地。
“怎么回事?”将臣一脸茫然。
乔其低头看着空荡荡的手掌,又望了望紧闭的房门,苦笑摇头:“我……我自己都还没反应过来,东西就被拿走了。”
其实这一切皆因神农察觉到了那物件的气息。
当乔其刚将它取出的一瞬,神农便有所感应,立即催促萧洋前去取回,这才有了刚才那一幕。
原来萧洋担心离开太久会影响炼药进程,生怕鼎中失控,酿成大错,因此才匆匆出门、迅速取物、旋即返回,不敢有丝毫耽搁。
“前辈,这到底是什么?”萧洋捧着那物件问道。
神农凝视片刻,缓缓开口:“这是一块天魄碎片。”
萧洋低头打量手中那灰白中透着些许晶莹的东西,满脸疑惑:“它能做什么用?为何要在这个节骨眼上让我中断炼药去拿它?”
“此物极为珍贵。”神农微微一笑。
“我看不出哪里特别。”萧洋翻来覆去端详许久,仍不得其解。
“用神识探一探,自然就知道了。”神农提醒道。
神农话音刚落,萧洋便小心翼翼地将神识缓缓靠近那块天魄碎片,丝毫没有急于将全部意识探入其中。
他可不敢大意,万一被反噬,后果不堪设想。
眼下还有一炉药材正在炼制,这药更是关乎自身突破的关键,容不得半点闪失!
眼看就要动身前往昊天族,萧洋迫切希望能尽快提升实力。
他一点一点地引导着神识贴近天魄碎片,就在即将接触的瞬间,一股极其纯粹的鸿蒙气息扑面而来,让萧洋心头一震。
“这是……?”
萧洋忍不住低声惊呼。
一旁的神农见状,笑着开口:“察觉到了?”
萧洋点点头,目光仍紧锁在那块看似普通的碎片上。
“这天魄,可是难得的宝物啊。”神农望着他手中的碎片,语气中带着几分赞叹。
“有什么特别之处?”萧洋追问。
“哈哈,当然有!”神农朗声道,“之前你拿出血人参时,我虽有信心能炼成药,但不敢保证品质。
如今有了这天魄碎片,我敢说十成把握,定能炼出顶级品相的丹药!”
原来,天魄乃是炼药中极为罕见的辅助至宝。
只要在炼药过程中加入一丝,哪怕所用材料平平无奇,最终也能凝成同品类中的极品。
当然,这也并非无所不能。
它虽能拔高成药的品质,却无法改变药材本身的属性和对应功效。
但只要有它参与,最终出炉的,必是同类丹药中最顶尖的存在。
“竟如此神奇?”萧洋低头看着手中毫不起眼的碎片,难以置信地问道。
“那是自然!”神农轻笑,“这种东西,真正是千金难买。
你那位朋友,可是撞了大运。
寻常人别说拥有,就算亲眼见到这块碎片,也只会当成路边石子随手扔掉。”
想到乔其竟能得此奇宝,神农也不禁感慨此人机缘不浅。
萧洋握着碎片喃喃道:“若非我以神识查探过,恐怕也会当成普通石头丢在一旁。”
“正是如此。”神农淡然道,“世间并非没有这等宝物,而是识货之人太少。
有些人注定遇不上,而遇上的人,往往又认不出来。”
正说着,神农忽然神色一凝,提醒道:“小心!该投血人参了!这是最关键的一步,你务必盯紧,记清楚每一个细节!”
萧洋立刻收起杂念,全神贯注看向神农鼎。
片刻后,神农低喝一声:“就是现在!扔!”
萧洋毫不犹豫,一把将血人参投入鼎中。
刹那间,鼎中药液剧烈翻腾,如同沸水般向上涌动,几乎要溢出鼎口。
就在这危急时刻,神农沉声道:“快!把天魄碎片放进去!”
萧洋迅速将手中碎片掷入鼎内。
几乎同时,原本狂躁的药液仿佛被一股无形之力压制,迅速回落,趋于平稳。