楚凌霄那句“允我即刻离开”的话音。
尚在简陋的书房里带着决绝的余韵回荡。
他甚至已经勉强直起身，忍着伤口撕裂般的痛楚。
试图迈出那艰难的第一步——走向门口，走向那未知的、几乎是必死的追捕。
他算得很清楚。
五十精锐私兵，装备精良，目标明确。
以他此刻油尽灯枯的状态，莫说反抗，便是逃跑都成奢望。
但他必须走。
这是他身为宁国公世子的骄傲，更是他身为一个“人”。
对救命恩人最基本的道义——不拖累。
他楚凌霄可以死，但不能拖着整个桃花村陪葬。
然而，他的脚步还未抬起，那个原本站在五步之外的纤细身影，却动了。
不是阻拦，不是劝说。
林玥儿只是向前迈了一步。
仅仅一步。
她站定在他面前，距离很近。
近到楚凌霄能清晰地看到她苍白小脸上那浓密的睫毛，看到她左腿站立时细微的不稳。
甚至能闻到她身上淡淡的、混合着草药与皂角清香的、独特的气息。
她的身量，只及他胸口。
他需要微微低头，才能与她对视。
可就在这俯仰之间，楚凌霄却感受到一股无形的、磅礴的压力，如同山岳般迎面压来！
那压力并非来自武力或体型，而是源于一种绝对的、不容置疑的意志。
林玥儿抬起头，目光平静地迎上他带着错愕与决然的凤眸。
她的眼神里没有同情，没有冲动，只有一种深不见底的冷静，和一种超越年龄的、近乎霸道的笃定。
她没有提高声调，声音甚至比刚才更加平稳，却像是一记重锤，狠狠敲碎了楚凌霄所有的自我牺牲与悲壮设想。
“走？”她重复了这个字。
尾音微微上扬，带着一丝几不可查的嘲讽，“你现在这个样子，能走到哪里去？”
她的目光扫过他因强撑而微微颤抖的双腿。
扫过他苍白如纸、冷汗涔涔的额头，语气淡漠得像是在陈述一个再简单不过的事实：
“出了这个门，不需要那些私兵动手，一阵山风就能要了你的命。”
楚凌霄呼吸一窒，想要反驳，却发现喉咙干涩，一个字也说不出来。
因为她说的，是事实。他此刻的虚弱，他自己比谁都清楚。
“我……”他艰难地开口，试图维持最后的尊严，“我不能连累……”
“连累？”
林玥儿打断了他，她的眼神骤然变得锐利，如同出鞘的匕首。
寒光凛冽，“楚凌霄，你是不是还没搞清楚状况？”
她再次向前逼近半步，几乎要贴上他。
那娇小的身躯里，仿佛蕴含着火山般的力量。
“你的命，”她抬起手，食指指尖。
隔空轻轻点在他的胸口——那处最危险的心脏箭伤的位置。
动作很轻，却让楚凌霄浑身肌肉瞬间绷紧，“是我从阎王手里，一寸寸抢回来的。”
她的指尖仿佛带着那日金针渡穴的灼热，穿透衣物，烙印在他的皮肤上。
“为了你这条命，我差点把自已折在毒龙沼。”她的声音依旧平静。
却字字千钧，砸在楚凌霄的心上，“我用了‘鬼门十三针’，用了‘清心琉璃花’，用了这桃花村最好的药材，用了我几天几夜不眠不休的心力。”
她每说一句，楚凌霄的脸色就白上一分。
这些细节，他昏迷时无从得知，此刻听她亲口道来。
才知这份救命之恩，远比他想象的更加沉重，更加……血腥。
“所以，”
林玥儿收回手指，微微扬起下巴，那双清澈的眸子直视着他，里面没有任何商量的余地。
只有一种绝对的宣告，“从我把你从雪地里拖回来的那一刻起，你的命，就是我的。”
“我林玥儿，”她一字一顿，声音不大。
却带着一种睥睨的气势，仿佛她身后站着的不是这简陋土屋。
而是千军万马，“从不做亏本的买卖。我既然花了这么大的代价把你救活，就没人能再轻易把它拿走。”
“至于连累？”
她唇角勾起一抹极淡、却冷冽如冰峰的弧度，“这里是桃花村，是我的地盘。”
她微微侧头，目光似乎穿透了土坯墙壁，落在了村外那片广袤的山林与天空。
“在我的地盘上，是龙得盘着，是虎得卧着。”
她的声音带着一种不容置疑的掌控力，“我说没人能动你，就没人能动得了你。”
“那些私兵？”她收回目光，重新落回楚凌霄震惊到失语的脸上。
语气轻描淡写，却带着一种令人心悸的自信，“他们若敢伸爪子，我不介意，把他们的爪子，一只只剁下来。”
寂静。
死一般的寂静。
楚凌霄怔怔地看着眼前这个年仅八岁、伤痕未愈、却气势逼人如同女王般的女孩。
他活了十六年，见过皇宫的威严，见过朝堂的诡谲，见过沙场的惨烈。
却从未有一刻，像现在这般，被一个人的话语如此彻底地冲击、震撼。
她的话语霸道，甚至有些不讲理。
可奇怪的是，听着她那不容置疑的宣告，感受着她那纤弱身躯里迸发出的、护短的、近乎蛮横的担当……
楚凌霄发现，自己那颗自从被追杀以来。
就一直悬在万丈深渊之上、充满了警惕、算计与不安的心，竟奇迹般地……
缓缓落回了实处。
一种陌生的、久违的，名为“安心”的情绪，如同温热的泉水，悄然浸润了他冰封的四肢百骸。
他依旧站着，伤口依旧疼痛，追兵依旧在外虎视眈眈。
但看着眼前这个眼神坚定、仿佛能为他挡住一切风雨的女孩。
他第一次，在一个“孩子”面前，卸下了所有心防，感到了前所未有的……
踏实。