燕王别院，药香与墨香混合，在静室中弥漫。林惊雪肩头的箭伤在御医和名贵药材的调理下，已开始结痂，但“牵机”余毒未清，左臂依旧有些麻痹，提不起重物。她并未安心静养，反而利用这难得的“清静”，通过赵珩有限度传递来的信息，梳理着京城的乱局。
“弹劾我的奏章，多出自几位言官，背后隐约有吏部张侍郎和宫内一位大貂珰的影子。”赵珩将一份密报置于案上，语气平静，眼中却带着冷意，“他们想坐实我‘结交边将，心怀叵测’的罪名。”
林惊雪看着地图上标注的各方势力，目光沉静：“他们想断你臂膀，更要坐实你的‘罪证’。我，就是那最显眼的‘边将’。若我此刻惶恐不安，或急于与你撇清，反倒落人口实。”
“你的意思是？”
“他们既以‘刺杀’将你我绑在一起，我们便顺水推舟。”林惊雪指尖点在地图上的皇宫位置，“陛下多疑，但更重实利。他需要北境安稳，也需要平衡朝局。我们便给他一个更‘有用’，也更‘可控’的选择。”
一个大胆的计划在她脑中成型。与其被动防御，不如主动出击，将这场针对他们的阴谋，转化为在皇帝面前展现价值、甚至反戈一击的机会。
数日后，林惊雪伤势稍稳，不顾御医劝阻，主动请求面圣。理由冠冕堂皇：感念陛下关怀，伤势稍愈，特来谢恩，并陈北境边防未尽事宜。
紫宸殿偏殿，炭火烧得正暖。皇帝看着下方脸色依旧有些苍白，但眼神清亮、脊梁挺直的林惊雪，目光深邃。
“你伤势未愈，不必多礼。”皇帝语气平和，“北境之事，杜爱卿（杜巡边使）已有奏报。”
“杜大人勤于王事，然北境情势瞬息万变，非亲历者难明其险。”林惊雪声音不高，却带着边地特有的风霜质感，“民女此番遇刺，更觉北戎及其幕后黑手，亡我之心不死，其触角恐已深入京畿！”
她话锋一转，并不纠缠于自身遇刺，而是将话题引向更宏观的边防：“北戎经落鹰涧、矿场之败，短期难再组织大军，然小股精锐渗透、挑动边衅、乃至勾结内应，将成常态。其战法，亦非昔日集团冲锋，更重小队袭扰、情报刺探、经济封锁。朝廷若仍以旧法御之，恐事倍功半。”
她随即结合自身经历，提出数条应对之策：组建精干斥候游骑，以小队反制小队；严查边境贸易，尤其管制铁器、药材、火硝等战略物资；在关键隘口设立烽燧联防体系，改进传讯方式……条条针对北戎新动向，且大多是她已在北境实践并证明有效的法子。
最后，她深深一揖：“民女自知人微言轻，然拳拳之心，只为边境安宁。陛下若觉可用，民女愿将北境所知所学，倾囊相授于讲武堂同袍，或于兵部备咨。若觉不妥，民女伤愈后，愿即刻返回北境，虽九死，亦不敢让胡马再度阴山！”
她这番陈情，姿态放得极低，不提自身委屈，只谈边防利害，更摆出全然服从安排的姿态。既展现了卓越的军事才能和价值，又显得毫无政治野心，完全是一心为国的“孤忠”形象。
皇帝沉吟良久，手指轻轻敲击着御案。他需要能打仗的刀，但也忌惮刀太锋利，反伤自身。林惊雪此刻的表现，恰到好处。
林惊雪的御前陈情，很快在有限的范围内传开。其提出的边防策略，得到部分务实派将领的私下赞同。而她那“愿授所学”、“听凭发落”的态度，也让不少原本攻击她“桀骜”的声音暂时偃旗息鼓。
皇帝最终下旨，褒奖林惊雪“忠勇可嘉，深谙边事”，特许其在讲武堂养伤期间，可酌情与兵部官员及讲武堂教官探讨边防策论，“以备咨询”。同时，对燕王“遇刺”一案，督促有司加紧查办。
这道旨意，巧妙地将林惊雪置于一个“客卿”或“顾问”的位置，既用了她的才，又未予实权，更将她与燕王稍稍做了区隔（至少表面如此）。
赵珩在别院中得知消息，对林惊雪道：“父皇此举，仍是平衡之术。不过，你已成功在他心中种下了一颗种子。接下来，便是让这颗种子发芽。”
“如何发芽？”
“讲武堂，便是最好的土壤。”赵珩眼中闪过一丝精光，“那里聚集了不少军中后起之秀，亦有各方眼线。你便借着‘探讨’之名，将你的那套战法，潜移默化地传出去。自然会有人认同，有人反对……水，只有搅动了，才能看清底下藏着什么。”
林惊雪会意。这是要她以讲武堂为舞台，传播自己的军事思想，吸引志同道合者，同时，也将潜在的敌人引出来。
林惊雪重返讲武堂，待遇已悄然变化。住所被换至更宽敞安静的院落，监视依旧，却多了几分表面的尊重。她遵照旨意，开始“以备咨询”。
起初，只是少数几个对北境战事好奇的年轻教官或学员私下请教。林惊雪并不藏私，将小队渗透、山地游击、情报甄别、土木作业等现代特种作战思维的雏形，融入这个时代的战例中，深入浅出地讲解。
她的理论新颖、实用，且经过血火检验，很快吸引了更多人的兴趣。尤其是那些出身寒门、渴望军功的子弟，听得如痴如醉。渐渐地，在她院落外的小校场，傍晚时分常有人聚集，听她“讲武”。
当然，反对和质疑之声亦随之而来。一些恪守传统兵法的老教官斥其为“奇技淫巧，难登大雅之堂”；一些勋贵子弟则嘲讽她“村妇之见，妄议军国”。
这一日，林惊雪正在讲解如何利用地形设置诡雷和陷阱，一名身着华服、面色倨傲的年轻男子排众而出，乃是京中某位以保守着称的老将军之孙。
“林教习，”他语带讥讽，“你这些手段，阴险歹毒，非君子所为！两军对垒，自当堂堂正正！如此行事，与北戎何异？”
林惊雪尚未回答，人群中一个声音冷冷响起：“若能保境安民，杀敌制胜，便是好法子！莫非等北戎铁骑踏破家园，还要与他们讲君子之道不成？”
众人循声望去，只见一名身形挺拔、面容刚毅的年轻将领站在人群后方，正是之前在校场较技中败于林惊雪手下的那位郑小将军！他此刻眼神灼灼，竟是在为林惊雪辩护！
林惊雪心中微动。这郑小将军，似乎并非单纯的纨绔。而这看似小小的争论，或许正是那搅动水面后，泛起的第一个涟漪。京城的暗流，因她的回归与“讲武”，正悄然加速流动。更大的风波，已在青萍之末酝酿。