我站在高岩上，石斧横握在胸前。古龙的翅膀遮蔽了黄昏的天光，它掠过山谷时掀起的风卷起尘土和碎石，将我们的篝火吹得东倒西歪。我能听见族人们的惊叫，妇女抱着孩子往洞口跑，老人拄着骨杖跌跌撞撞地挪动。
“快！把入口封住！”我大吼，声音被风撕成碎片。
几个年轻的战士扛起巨石冲向谷口，他们的手臂因沉重而颤抖，但没人停下。我知道他们害怕——我也怕。那种从喉咙深处涌上来的恐惧，像毒蛇一样缠住心口，让我几乎喘不过气来。
但我不能退。
古龙再次俯冲，喷出一道炽白的火焰。那不是普通的火，是能烧穿岩石、灼透灵魂的毒焰。地面瞬间焦黑，几只来不及躲开的野狗在惨叫中化作灰烬。我跳下高岩，冲进人群，抓住一个摔倒的孩子，把他推到母亲怀里。
“去洞里！”我喊。
她点头，满脸是泪。
我转身，看到火舌正舔舐着帐篷的一角，火星四溅。一名年长的战士倒在火边，胸口裂开一道深可见底的伤口，血汩汩流出。他看着我，嘴唇翕动，却发不出声音。
我没有时间停下。
我抓起石斧，爬上另一块岩石，站得更高，看得更远。古龙盘旋在空中，它的鳞片在夕阳下泛着金属般的冷光。我能感觉到它的目光落在我们身上，像猎人审视猎物。
我不再是猎物。
我举起石斧，对着天空怒吼。那声音穿透风声与火焰，传遍整个营地。族人们停下脚步，抬头看我。他们的眼神里有恐惧，也有希望。
古龙似乎察觉到了什么，发出一声低沉的咆哮，再次扑来。
这一次，我迎了上去。
夜幕降临，战斗结束。
空气中弥漫着焦糊味与血腥气。尸体散落在地上，有的已经碳化，只剩下轮廓。我跪在地上，双手沾满泥土与血，搬起一具又一具族人的遗体，将他们抬进临时搭建的治疗棚。
棚内，几名伤者躺在兽皮上，呼吸微弱。一位老妇人正在用草药为他们敷伤口，但她手里的药已经不多了。我走到角落，拿起最后一瓶水，递给一个昏迷的年轻战士。
“省着点。”我说。
他没有反应。
我走出棚外，营地已是一片狼藉。风吹过焦土，扬起灰尘，像是无声的哀悼。我望向远处，那些曾是我们家园的山丘，如今只剩死寂。
“不能再这样下去了。”我低声说。
身后传来脚步声。我回头，看见一个孩子蹲在一块石头前，手里拿着一块焦黑的岩石。他的脸脏兮兮的，眼睛却亮得惊人。
“这石头……还热。”他说。
我没说话。
他抬起头：“它们还会回来吗？”
“会。”
“那你为什么不动手杀了它们？”
我沉默片刻，然后蹲下来，看着他的眼睛：“我会。”
他点点头，像是相信了我。
我起身，走向部落边缘的高地。那里有一块突出的岩石，是我父亲当年常坐的地方。小时候，我常常坐在他身边，听他讲关于古龙的故事。他说，它们曾经统治世界，而现在，它们依旧主宰我们的生死。
我坐在那块岩石上，望着迷雾笼罩的远方。
雾很浓，像一层厚重的纱幔，将视线隔绝。远处传来低沉的龙吼，一声，两声，仿佛就在耳边回荡。我的手指无意识地摩挲着石斧的柄，感受它粗糙的纹理。
我想起了那天。
父亲被一条红龙抓走的时候，我才十几岁。我记得他最后回头看我的眼神，坚定而悲伤。那时我什么都做不了，只能眼睁睁地看着他被带入云层，消失不见。
现在，我已经不是那个孩子了。
我闭上眼，听着风穿过山谷的声音。族人们在下面低声哭泣，有人在整理残破的营帐，有人在埋葬亲人。他们的声音混杂在一起，像一首破碎的挽歌。
“我们不是天生就该被猎杀的……”我听到一个女人喃喃地说。
我睁开眼，看向雾中。
“不会再让悲剧重演。”我在心中重复这句话，一遍又一遍。
突然，我注意到地平线尽头有一道微弱的红光闪过。只是一瞬，很快就被黑暗吞没。我屏住呼吸，盯着那个方向。
那是什么？
我站起身，想要看得更清楚些，但雾太浓了，什么都看不见。
我握紧石斧，心里却升起一种奇异的感觉——那不是普通的光。也许，那是某种信号，某种命运的指引。
我不知道那是什么，但我知道，我必须找到它。
我转过身，走下高地，回到营地。族人们还在忙碌，但他们的眼神不再空洞。他们看着我，就像看着一个答案。
我不是神，也不是英雄。
我只是葛温，一个巨人，一个战士。
但现在，我是他们的领袖。
我走进自己的帐篷，拿起挂在墙上的旧斗篷，披在肩上。我走出门，踏进夜色之中。
前方是未知，是危险，也是希望。
我迈步向前，走进迷雾。
我踏入森林时，雾还未散。脚下的苔藓湿滑，每一步都像是踩在浸了油的石头上。我握紧石斧，将它横在身前，像盾牌一样护住胸口。这里的树干粗得要用双臂才能环抱，枝叶交错成网，把阳光绞碎成细碎的金粉洒下来。空气里弥漫着腐朽的味道，不是死兽，也不是枯木——更像是一种沉睡已久的尸体，被翻动后释放出的气息。
我在一棵倒下的巨树边停下，用斧背敲了敲树干。回音闷而空，说明里面已经蛀空。我把斧刃插进裂缝，一用力，整段树干裂成两半。几只暗红色的虫子从里面窜出来，在地面上扭了几下就僵了。它们的眼睛泛着黑光，像沾了灰的玻璃珠。我蹲下来看那些眼睛，发现上面有极细的纹路，像是某种刻痕。
继续向前走，脚步声被落叶吞没。这里没有鸟叫，也没有风掠过枝头的声音。唯一能听见的是自己沉重的呼吸，以及靴底碾碎枯枝的脆响。突然，前方传来一声低吟，像是有人在喉咙深处发出呜咽。我停下，屏住气，耳朵贴向地面。声音来自东南方，断续不连，像是被什么东西卡住了嗓子。
我绕过一片荆棘丛，看到一只野鹿倒在泥水里。它的肚子被撕开，内脏裸露在外，但奇怪的是，血迹很少，而且伤口边缘发黑，像是被火烧焦过。我伸手去碰那具尸体，指尖刚触到皮毛，它的眼眶突然冒出一股黑烟，盘旋着升到空中，又迅速消散。
我皱起眉，站起身。刚才的声音消失了。
再往前走了一段，雾开始变浓。我能看见的范围只剩五步左右。我用斧尖在地上划出记号，每隔十步就在树干上砍一道口子。这样即使迷路，也能顺着标记返回。走了大约半个钟头，我忽然听到身后传来脚步声，缓慢而沉重，像是拖着什么在走。
我没有回头，而是悄悄将石斧换到左手，右手摸向腰间挂着的小刀。脚步声越来越近，我能感觉到身后有什么东西在靠近。它没有呼吸，也没有心跳，只有那种湿漉漉的脚步声，像是赤脚踩在泥地上。
我猛地转身，斧头横扫出去。
一个身影被劈中肩膀，整个人往后飞出去，撞在一棵树上，发出“咔”的一声响。那是个男人，或者曾经是。他的脸已经溃烂，皮肤呈青灰色，嘴唇剥落，露出牙床。他的一条手臂几乎断掉，挂在身体一侧摇晃，却还能活动。
他慢慢爬起来，嘴里发出咕哝声：“火……觉醒……”
我退后一步，观察四周。更多的脚步声从四面八方传来，穿过浓雾，模糊而密集。他们的动作僵硬，走路一瘸一拐，但眼神却异常清晰，带着一种不属于活人的专注。他们的眼睛是黑的，没有瞳孔，仿佛被一层灰膜覆盖。
我挥动石斧，将第一个扑来的人拦腰斩断。尸身倒地时，腹部涌出的不是血，而是黑色的液体，腥臭难闻。第二个死者从右侧扑来，我侧身避开，用斧柄砸中他的下巴，骨头碎裂的声音清脆响起。他倒地时，第三个已经逼近，我顺势转身，斧刃劈入他的胸膛，直到底骨。
战斗持续了不知多久。我不断挥动石斧，每一次落下都带起一阵腥风。尸体越来越多，有的断手断脚还在蠕动，有的脑袋滚到一边仍张着嘴。我喘息着，汗水顺着额头流进眼睛，视线变得模糊。体力开始透支，每一下挥斧都比之前更重。
我注意到，这些死者虽然数量众多，但似乎对彼此没有意识。当我将一名死者劈入泥潭时，其他死者立刻围了上去，互相推搡着要抓住那个正在挣扎的身影。我趁机拉开距离，退到一块岩石上。
他们仰头看着我，嘴巴一张一合，重复着那句话：“火……觉醒……”
我站在高处，俯视这群怪物。他们的衣服破烂，有些还穿着巨人族战士的旧甲。我认出其中一件，是去年失踪的巡逻队成员。那时我们以为他是被野兽吃掉了，现在看来，事情远比想象中复杂。
我靠着岩壁缓缓坐下，等待他们散去。时间一点点过去，雾气渐渐稀薄，我能看清他们脸上更深的伤痕，以及脖子上的痕迹——那不是咬痕，更像是某种符文烙印。
终于，最后一个死者蹒跚着离开，消失在林间。我站起来，腿有些发软，但仍能支撑。我低头检查自己的伤口，左臂有一道深割伤，血还在渗出，但不算严重。我撕下一块衣角包扎好，然后沿着岩壁往回走。
回到营地附近时，我发现一块突出的岩石表面刻着一些符号。那些线条粗糙，像是用指甲或钝器刮出来的。我伸手抚摸，发现它们与父亲留下的某些古老图腾相似，却又不尽相同。我盯着那些符号看了很久，直到太阳快要西沉才转身离开。
那天夜里，我坐在火堆旁，看着跳动的火焰。我想起那些死者的话，“火……觉醒……”听起来像是呼唤，又像是警告。我不知道他们是谁，也不知道他们为何会变成那样。但我清楚一件事——这片土地上隐藏的东西，远不止古龙那么简单。
我拿起石斧，轻轻摩挲斧刃。它依旧锋利，染着黑血，尚未洗净。
我闭上眼，听见风吹过山谷的声音。
远处，有什么东西在低语。