粮草被焚的消息如野火般窜入蒙古大汗的营帐时，蒙哥手中的金盏“哐当”碎裂在地毯上。
帐外的风裹挟着汉水的潮气，却吹不散他眼中翻腾的怒火——那是足以焚毁城池的烈焰，更是对汗权的公然挑衅。
他花了三年时间才压服窝阔台系的残余势力，将术赤、察合台两系的封臣牢牢捆在自己的战车之上，整个蒙古帝国的铁骑第一次如此整齐地指向南方。
他要的不是一城一地的得失，而是一场足以震慑天下的大胜，用大宋的疆土和子民的血肉，浇筑自己汗位的根基。
可谁能想到，一座弹丸襄阳，竟成了挡在他雄图霸业前的巨山。
“废物！一群废物！”
蒙哥的咆哮震得帐顶流苏乱颤。
“朕带了四十万铁骑，踏平了花剌子模，荡平了斡罗斯，难道要困死在这汉人的破城之下？”
他猛地拔出腰间弯刀，寒光闪过，案上的舆图已被劈成两半。
“传朕的令！把随军的牛羊全宰了！三天之内，必须拿下襄阳！”
军令如山，很快传遍了蒙古大营。
被饥饿与恐惧逼红了眼的士兵们，将最后的希望寄托在这场孤注一掷的冲锋上。
只要拿下了襄阳，整个大宋就会向蒙古帝国的大军敞开怀抱。
到时，缺粮的危机自然迎刃而解。
蒙古大军到时可以铁骑四出，劫掠四方。甚至可能不用打，那些怕死的汉人地主就会主动的把粮食，珠宝，美人，送到蒙古大军的营帐之中。
因此，这个襄阳，是非下不可的。
在士兵们的叫喊努力下。
未被焚毁的攻城器械被推到阵前，云梯如林，冲车似兽，在震耳欲聋的号角声中，黑压压的大军开始涌向襄阳城墙。
随着一声军号。
令旗挥动。
传令官大声的，发出沙哑却又嘹亮的声音。
“进攻。”
“攻城。”
“第一队列，上！”
“为了大汗——”
“为了帝国——”
“杀——”
顿时，蒙古大军，至少前排的士兵们，像潮水一样，他们抬举着云梯，疯狂的向前冲。
这些士兵们清楚的知道。
他们可能会死。
但不冲，立刻就死。
反而冲了，他们会在掉下云梯后，可能在一上躺尸，或是杀得一身血，成为伤兵，这样回来才可以活。
因此，他们别无选择。
最先攀上云梯的是蒙古本部的怯薛军，他们的狼皮头盔在阳光下泛着冷光，弯刀挥舞着喊杀声。
这是蒙古帝国最精锐的军队。
为了以示公平，为了激励士气，他们没有躲在后面。
而是带头向前，身先士卒。
如此一来，其余各部的士兵还敢裹足不前了吗？
自然不敢。
他们也都会一一向前，奋勇拼杀。
紧随其后的是投降的辽人，他们的弓箭曾射穿草原的风，如今却要射向同宗的汉人。
再往后是金人后裔，他们的铁浮屠甲胄上还留着灭国的耻辱，此刻却成了新主子的屠刀。
最后压阵的是西夏的奴仆军，他们的皮帽下藏着亡国的悲愤，却只能在鞭子的驱赶下向前。
襄阳城头瞬间化作修罗场。
宋军的床弩发出沉闷的破空声，一箭能洞穿三四个蒙古士兵。
滚木礌石如暴雨般砸下，将云梯上的人影一个个掀翻。
沸腾的金汁毫不客气的泼洒而下，空气中弥漫着皮肉烧焦的恶臭。
注意，这是真正要人命的。
穿多厚的铠甲都不好使。
随便给烫到一点小伤，以后都有可能要命的。
“杀！给朕杀上去！”
蒙哥站在高坡上，猩红的披风在风中猎猎作响。
他看着自己的士兵像割麦子般倒下，才一上城头，就雨点般的从城墙头上落下，跌在墙角，和护城河中，被水流冲走，或直接滑入下去，眼中却没有丝毫怜悯，只有对胜利的偏执渴求。
这一刻。
他不要伤亡数字。
他只要襄阳。
相比在前线时时刻刻战死的士兵，他丝毫也不担心，因为他的阵营仍然有很多人，很多士兵，死的这些，在他眼中，无足轻重，是属于他可以。接受范围的损失。
那不是生命。
是蝼蚁。
是一个个冰冷无情的数字。
除了胜利，除了襄阳，区区一些数字，多一些少一些又有什么意义呢？
在这种攻击下，宋军进行了殊死的反抗。
即便是再天真幼稚的宋军士兵也明白，让这些蒙古军攻下襄阳会发生什么事。
屠城，屠城，还是屠城。
打成了这样。
可能蒙古人连车轮也不会放了。
都杀红眼了。
收不住刀了。
能怎么办？
只能殊死抵挡。
好在，现在统领这些宋兵的不是那些文官垃圾。而是中庸之才的郭靖。
但即便是一个中庸之才，只要他诚心实意的带领宋军作战，这些士兵也能爆发出惊人的战斗力。
对于宋兵来说。
能力不重要。
至少不是第一位的。
但态度很重要。
他们受够了那些只会屠杀自己士兵，争功抢功的，遇事丢下士兵就逃跑的垃圾将门勋贵和啥也不懂的文臣领军了。
因此，在长年累月的相处中，他们十分相信郭靖。
只要郭靖在。
这些宋军战力惊人。
他们敢打，也敢战。
更不要说现在是守城，这是宋军的强项。
蒙军攻城。
宋军将士们紧握着手中的长枪，汗水混着血水从脸颊滑落。
“蒙古人没粮草了！撑住就是胜利！”
守将的吼声在城墙上回荡，这句话成了所有人的信念。
他们知道，这不是在守城，是在守家，是在和死神比耐心。
从晨光熹微打到日头当空，襄阳城下的尸体已经堆成了小山。
护城河被鲜血染成暗红，漂浮的尸身堵塞了河道，后来的蒙古兵竟能踩着尸体直接冲向城墙。
可即便如此，襄阳城的旗帜依然在城头飘扬，像一根扎在蒙古人喉咙里的刺。
“开炮！开回回炮！”
等了半天，蒙哥汗终于失去了最后的理智。
数十架巨大的回回炮被推到阵前，石弹在绞盘的转动下被拉到高处。
随着令旗挥下，磨盘大的巨石呼啸着划破天空，带着毁灭一切的力量砸向城头。
“轰隆——”
巨响过后，城头的箭楼应声崩塌。
飞溅的碎石中，蒙古兵与宋人士卒的尸体纠缠在一起，分不清彼此。
有的巨石越过城墙，砸进后方的民居，瞬间将几户人家的屋顶掀翻，惨叫声从烟尘中传出。
有的则狠狠撞在城墙上，夯土簌簌落下，青砖裂开蛛网般的缝隙。
蒙哥看着城墙摇晃的身影，嘴角勾起一抹狰狞的笑。
他不在乎伤亡，不在乎民房，他只要胜利。
可当烟尘散去，襄阳城头再次响起宋军的呐喊时，他眼中的火焰终于开始掺杂一丝不易察觉的慌乱。
城下的尸体已经堆到了城墙半腰，护城河彻底变成了尸河，但那道城墙，依然像铁打的一般，横亘在他眼前。
日头渐渐西斜，血色残阳洒在襄阳城上，将这座被战火蹂躏的城池染成了暗红色。
蒙哥站在高坡上，望着那道始终未破的城墙，手中的弯刀不知何时已被汗水浸湿。
他知道，这场赌上汗权的攻城，还远远没有结束。
而襄阳城，早已成了吞噬生命的绞肉机，在耐心与意志力的较量中，继续吞吐着鲜血与呐喊。
襄阳城头的厮杀声已持续了大半天，从破晓时分的第一缕晨光刺破硝烟，到正午烈日下的热浪裹挟着血腥，再到午后渐斜的日影中愈发沉重的喘息，这场攻防战的惨烈程度，早已超出了双方最初的预料。
蒙古大军的攻势曾如狂风骤雨般凶猛。
清晨时，他们的铁骑踏碎护城河外的最后一道防线，云梯如林般架上城墙，弯刀映着朝阳闪着寒光，喊杀声几乎要掀翻襄阳的城楼。
郭靖手持铁弓立于垛口，一箭射穿三名敌兵的瞬间，黄蓉的奇门遁甲也在城下布下迷阵，可蒙古军的悍勇远超想象——前排士兵坠入陷阱，后排立刻踩着同伴的尸体继续攀爬，连久经沙场的襄阳老兵都看得心惊肉跳。
到了正午，双方的厮杀进入胶着。
蒙古军的攻势稍缓，却换来了更密集的投石机轰炸，一块块巨石砸在城墙上，砖石飞溅中，不少守军被震得耳鼻流血。
郭靖的降龙十八掌震碎了第七架云梯时，手臂已隐隐发麻。
杨过仗着玄铁重剑横扫千军，但他再是勇猛，也终究只是一个人。
城下的蒙古军同样不好过，正午的酷热让身披重甲的他们汗流浃背，几次冲锋被打退后，阵型里开始出现混乱的迹象。
午后的阳光渐渐染上昏黄，蒙古军的攻势明显疲软下来。
起初只是个别士兵攀爬云梯时动作迟缓，后来连投石机的发射频率都降了一半。
有经验的襄阳将士一眼便看出——这支横扫欧亚的铁骑，终于露出了疲态。
不少蒙古兵举着弯刀的手臂开始颤抖，攻城时的呐喊变成了有气无力的嘟囔，甚至有人趁着军官不注意，偷偷躲在盾牌后喘息。
他们心里都清楚，这第一天，襄阳城是啃不下来了。
就在这攻防双方都进入短暂僵持的时刻，一个身影灵活地穿梭在城头的尸体与工事之间。
那是丐帮净衣派的弟子，青色长衫上沾满尘土，腰间的丐帮令牌却擦得发亮。
他避开流矢冲到杨过身边，低声道：“帮主，有信！”
杨过接过那封用油布裹着的信，指尖触到布料下硬物的形状，心中猛地一动。
展开信纸，熟悉的字迹跃入眼帘——正是他那位隐于暗处的继父所书。
信中只寥寥数语，却让杨过的眼神瞬间锐利如剑：“蒙古疲，奇兵已备，可击其软肋。”
原来他的那个便宜父亲早已在蒙古大军后方集结了兵马，一路潜伏至今，就等敌军力竭的这一刻。
杨过抬头望向城下，蒙古军的阵型果然露出破绽，右翼的辎重营与主力之间出现了一道不易察觉的空隙——那正是奇兵突袭的最佳位置！
这道裂缝，是前线的士兵死太多了，蒙哥汗不肯收兵，强行下令从后方调兵造成的。由于在打仗，所以这后方的兵调到了前方，但这少掉的兵力却没有从别的地方进行补充。
以至于这一时间，在蒙古军的阵营中，出现了这么一条裂缝。
不过，这个机会十分难得。
只要蒙古军一收兵，就会重新布置调整大营，到时这个缺口就会被重新补上。
所以。
战机稍纵即逝。
为了方便父亲的奇兵偷袭，他要帮这个场子。
杨过转身便往郭靖身边赶，铁剑在石板上拖出刺耳的声响。
“郭伯伯！”
他冲到郭靖面前，声音因激动而微微发颤。
“敌军已疲，后方有隙，此时出战，定能破其攻势！”
郭靖正擦着铁弓上的血迹，闻言抬头看向城下。
他顺着杨过的目光望去，果然发现蒙古军的阵型松动，连旗帜的挥舞都慢了半拍。
这位镇守襄阳数十年的大侠，眼中瞬间燃起熊熊战意：“你想如何？”
“请郭伯伯坐镇城头，稳住守军！”
杨过握紧玄铁重剑，剑身在夕阳下泛着冷光。
“我带一队精锐，从西门绕出，直插敌军右翼！”
如果杨过让郭靖带兵出城，也许郭靖还会犹豫一下。
不是怀疑杨过，实是整个襄阳和安危系于他一身，因此不敢有任何大意。
但既然杨过要求请战，那就可以尝试一下。
已经见识到了此刻杨过的武功，实力已经不在他之下。
因此。
杨过出马。
就算是不能成功，但却能回来。
而万一要是成功了，就赚大了。
这是一个机会，也是一次赌博。
但无论如何，的确是值得一试。
城头上的风卷着血腥气掠过，郭靖看着杨过眼中不容置疑的决心，又望向远处渐渐萎靡的蒙古大军，重重一点头：“好！我让吕城主（吕文涣）调三百轻骑随你同去，切记，见好就收，莫要恋战！”
杨过抱拳应诺，转身时，玄铁剑已高高举起。
三百骑。
少了。
但对于一直缺少战马的南宋来说，郭靖其实已经算是大手笔了。
这还是此前出城偷袭蒙古军粮草时消耗了一批骑兵。
要不然，郭靖还可以出手更大方些。
杨过一边去接收兵马，准备出老百姓，一边让人给黄蓉着送了一封信。
吕文涣此时仍然在城主府里吃酒喝茶，看到了郭靖签的调兵手令，习惯性的就批了，盖上大章，交给杨过。
由得杨过去领兵出战。
待得杨过离开了。
吕文涣才恢复一些意识，知道自己刚才盖章应允了什么。
但他是无所谓。
只举起了酒杯发出轻叹。
“唉，也不知这仗要打到什么时候，不管输赢，这襄阳，又能守到几时呢？”