这场跨越了现实与投影的无声博弈，进入了更加关键的阶段。
“影噬城”内，赵青也察觉到了环境的细微变化。
就在不久前，周围无处不在的灰色迷雾，似乎极其短暂地、几乎难以察觉地紊乱了一瞬，空间中那种压抑的阴冷能量场也出现了一丝极其微弱的涟漪。
虽然变化转瞬即逝，城市很快恢复了原状，但赵青敏锐的神识清晰地捕捉到了这一异常。
“外部有情况？还是系统内部出现了问题？”
他心中推测。这短暂的紊乱，与他之前强行解析“影核”核心印记，以及后来尝试靠近能量节点时感受到的系统关注度提升有所不同，更像是一种系统层面的、非针对性的波动。
他没有停下脚步，继续向着城市的核心区域潜行。
根据之前的观察和能量流动分析，他判断城市中心那片最为宏伟、也是能量反应最集中的建筑群，最有可能存在与系统深层连接的接口。
越靠近核心区，遇到的参与者就越少，但影傀的数量和实力却在显着提升。
金丹级别的影傀几乎随处可见，甚至偶尔能感知到元婴期影傀那令人心悸的气息在远处掠过。
这里的杀戮更加高效和冷酷，残存的参与者无一不是经验丰富、心狠手辣的“资深者”，他们彼此之间也充满了警惕，往往为了争夺一颗高品质的“影核”或一个安全的栖身之所而爆发冲突。
赵青更加小心地隐匿行踪，利用“青鸟”系统模拟出的、已经“提升”到筑基巅峰的能量波动，混迹于边缘，避免与任何存在发生直接冲突。
他将主要精力用于记录核心区的环境细节：建筑的布局、能量管道的走向、那些巡逻的元婴影傀的活动规律……
他发现，在核心区中央，矗立着一座最为高耸的尖塔。
尖塔通体漆黑，表面光滑如镜，没有任何窗户或装饰，只有无数细密的、如同电路板纹路般的能量线条在塔身内部隐隐流动，汇聚向塔顶一个不断旋转的、散发着强烈吸力的暗能量漩涡。
塔的周围是一片广阔的平台，平台上矗立着数十尊形态各异的、风格与城市建筑一致的诡异雕塑。
这些雕塑并非死物，它们偶尔会微微转动头颅，眼中闪过与影傀同源的幽绿光芒，监视着整个平台。
平台边缘，则有数队由金丹巅峰影傀组成的巡逻队，二十四小时不间断地巡弋。
防御极其森严。
赵青隐藏在距离平台约一公里外的一栋高层建筑废墟内，透过残破的窗口，用神识远远地观察着那座尖塔。
“能量汇聚的核心，防御体系的中心……这里很可能就是这座城市投影的控制中枢，或者至少是一个重要的次级节点。”赵青判断。
他能感觉到，塔顶那个能量漩涡与整个“影噬城”，乃至与脚下这片古渊大陆，存在着一种深层次的联系。
他尝试将神识小心翼翼地延伸过去，但在距离平台还有数百米时，就感到一股强大的排斥力场，神识如同陷入泥沼，难以寸进，并且立刻引来了附近一尊雕塑和一支巡逻队的警惕注视。
他立刻收回神识，敛息凝神。
强行突破不现实，只会重蹈覆辙，引来更强大的“清理者”。
他需要另想办法。
或许，可以等待时机？
比如，下一次系统出现类似刚才那样的细微紊乱时，防御体系是否会出现短暂的漏洞？
或者……利用其他因素？
赵青的目光扫过平台上那些互相之间也保持着距离、偶尔会因为靠近能量漩涡最佳位置而发生小摩擦的元婴影傀“清理者”们。
“它们之间，似乎也存在竞争关系？”一个念头在他心中浮现。
他决定耐心等待，并继续观察。在“考验”结束前，他还有时间。
这座尖塔，这个核心区，隐藏的秘密或许能让他对此行有一个阶段性的、突破性的收获。
他需要找到一个合适的契机，一个能够让他触及系统更深层秘密，而又不至于立刻招致毁灭性打击的机会。
时间在等待与观察中缓缓流逝，核心区的阴影下，暗流涌动。
“星梭-02”舰桥，针对“葬星渊”结构体异常脉冲的监测与分析仍在紧张进行。
数据团队发现，这种无规律的脉冲并非完全随机，其强度与间隔似乎与古渊大陆表面多个“影噬城”投影的能量稳定性波动存在着某种非线性的对应关系。
“看这里，”一位数据分析员指着复杂的关联图谱。
“当结构体脉冲强度达到一个局部峰值时，三号、七号和十一号投影城市的能量场稳定性会出现一个微小的凹陷，虽然幅度仅在百分之零点零五左右，但重复出现了三次，相关性系数超过了百分之八十五。”
王启年凝视着屏幕：“这说明内部节点的活动，确实会反馈到外部本体。结构体的脉冲，很可能是一种对内部扰动或负载变化的响应机制。赵委员在里面的行动，正在产生效果，哪怕这效果目前还极其微弱。”
周锐问道：“能否根据这种对应关系，反推赵青大致的活动区域或行动强度？”
“很难，”分析师摇头，“信号经过系统多层衰减和过滤，传到我们这里已经非常模糊，而且多个投影城市响应类似，无法精确定位。但这至少证明了一点：系统并非不可撼动。”
就在这时，监测“葬星渊”结构体能量输出的曲线突然再次出现变化。
原本无规律的尖锐脉冲，在持续了数十次后，陡然停止。紧接着，结构体的整体能量输出水平，开始以一种极其缓慢、但确实可以观测到的速度下降，大约在十分钟内，下降了百分之零点三。
“能量输出下降？是内部负载降低，还是……能量储备出现了波动？”王启年立刻调取其他监测数据。
“不对，结构体从地脉汲取能量的速率没有变化，深空能量投射也正常。这下降的能量……似乎是消耗在了维持自身稳定，或者……对内部进行更深层次的扫描和压制上？”
这个发现让舰桥内的气氛更加凝重。