安西城外，夕阳西下。
叶凡策马立于高坡之上，望着远处浩浩荡荡的队伍缓缓而来。
旌旗招展，车马连绵，比上次的规模大了数倍。
“元帅，朝廷的队伍到了。”程处默快步走上高坡，“这次来的人可真不少。”
叶凡点头：“传令下去，打开城门，准备迎接。”
队伍最前方，一名中年官员下马行礼：“下官户部侍郎刘洎，拜见武国公。”
“刘侍郎一路辛苦了。”叶凡翻身下马，“此次朝廷派遣多少人前来？”
刘洎擦了擦额头的汗珠：“回武国公，此次工匠两千，文士两千，官员五百，另有汉民三万。”
叶凡眼中闪过一丝满意：“很好，有了这些人手，西藏的建设就能大大加快了。”
“武国公，这些汉民都是自愿前来的。”刘洎补充道，“朝廷许诺他们在西藏分田分地，还免三年赋税。”
“朝廷考虑周全。”叶凡点头，“先进城安置，明日再详谈。”
队伍浩浩荡荡进入安西城。叶凡安排刘洎等官员住进府邸。
工匠和文士分别安置在扩建的营地，三万汉民则暂时在城外搭建临时营地。
当晚，叶凡在府中设宴。
“刘侍郎，长安近来如何？”叶凡举杯问道。
刘洎端起酒杯：“回武国公，长安一切安好。陛下对西藏建设极为重视，特意派遣这么多人前来。”
叶凡放下酒杯：“长乐公主身体可好？”
“公主身体安康，只是…”刘洎欲言又止。
“只是什么？”叶凡眉头微皱。
“只是公主怀孕已近九月，陛下和皇后都很担心。”刘洎小心翼翼地说道，“公主总是念叨武国公，说想早日见到夫君。”
叶凡握紧酒杯，沉默片刻：“我知道了。”
杜构在一旁说道：“叶大哥，要不你回长安一趟？这里有我们看着。”
“不行。”叶凡摇头，“西藏建设正值关键时期，我不能离开。”
刘洎点头：“武国公深明大义，公主若是知道，定会理解的。”
次日清晨，安西城议事厅内。叶凡展开地图，刘洎等新来的官员围在四周。
“诸位，现在西藏有七个建城点同时开工。”
叶凡指着地图，“拉萨和日喀则进展最快，其他五处也都顺利推进。”
刘洎仔细看着地图：“武国公，这些汉民如何安置？”
“分批派往各个建城点。”叶凡在地图上画了几个圈，“每处分配四千人，剩下的留在安西城。”
一名官员说道：“武国公，这些汉民大多是农户，对建城以及藏民融入大唐会有很大帮助。”
叶凡看了他一眼：“你叫什么名字？”
“下官吏部主事王弘。”那人连忙回答。
“王主事，你说对了。”
叶凡淡淡道，“这些汉民本就不是来建城的，是来定居的。有了他们，西藏才能真正成为大唐的一部分。”
杜构补充道：“叶大哥说得对。光有城池还不够，必须有汉民定居，才能彻底改变这里。”
叶凡点头：“正是此理。而且现在距离入冬只有一个月，必须抢在雪季前完成基本建设。”
刘洎皱眉：“一个月时间，会不会太紧？”
“不会。”叶凡站起身，“杜构，你说说现在的进度。”
杜构起身道：“回叶大哥，拉萨建城点城墙已经完工，主要建筑也建了大半。日喀则稍慢一些，但城墙也快完工了。”
“其他五处呢？”叶凡问道。
“其他五处规模较小，进展都很顺利。按照目前的速度，入冬前完成基本建设没有问题。”
叶凡满意地点头：“很好。刘侍郎，你们休整三日，然后分批前往各建城点。”
“遵命。”刘洎等人齐声应道。
三日后，安西城外再次热闹起来。数千人分成七批，分别前往不同的建城点。
叶凡策马送行：“诸位，西藏建设的重任就交给你们了。记住，一定要在入冬前完成基本建设。”
“定不负武国公重托！”众人齐声回应。
队伍陆续出发，叶凡目送他们远去。程处默走到身边：“叶大哥，这样大规模的建设，确实前所未见。”
“是啊。”叶凡感慨道，“等这些城池建成，西藏就真正属于大唐了。”
半月后，各建城点传来捷报。
拉萨建城点，杜构正在指挥工匠们铺设道路。
新来的汉民已经开始建造自己的房屋，整个工地一片繁忙。
“杜大人，水泥的效果真是太好了。”一名工匠头目兴奋地说道，“有了这个，建房子又快又牢固。”
杜构点头：“这是武国公的发明，确实神奇。你们抓紧时间，争取在下雪前把所有房屋都建好。”
“放心吧杜大人，保证完成任务。”
日喀则建城点，罗通正在巡视城墙。
新修的城墙高大坚固，在夕阳下显得格外雄伟。
“将军，城墙已经全部完工了。”一名校尉汇报道。
“很好。”罗通满意地点头，“传令下去，开始建造城内的房屋和街道。”
“是！”
其他五个建城点也都传来好消息。有了新来的人手，建设进度大大加快。
安西城内，叶凡正在处理公务。一名传令兵快步跑进来：“元帅，各建城点都传来捷报。”
“说。”叶凡头也不抬。
“拉萨和日喀则的城墙都已完工，房屋建设也进展顺利。
其他五处也都按计划推进，预计能在入冬前完成基本建设。”
叶凡放下毛笔：“很好。藏民们的情况如何？”
“都很配合。有些藏民还主动帮忙建房子，说是想学汉人的技艺。”
叶凡冷笑：“他们现在知道汉人技艺的好处了。”
“元帅，还有一事。”传令兵继续道，“国子监的学士们说，现在已经有不少藏民能说简单的汉语了。”
“嗯。”叶凡满意地点头，“传令下去，各建城点要继续加快进度。另外，让学士们加紧教授汉语，争取让更多藏民学会。”
“是！”
夜深了，叶凡独自站在府邸的院子里，仰望星空。高原的夜空格外清澈，繁星点点。
他想起了长乐，想起了那个温柔美丽的妻子。
算算日子，她应该快要临盆了。
“长乐，你一定要平安。”叶凡在心中默默祈祷。
就在这时，程处默走了过来：“叶大哥，夜深了，该休息了。”
叶凡转身：“处默，你说我这样做对不对？”
程处默一愣：“叶大哥指的是？”
“我留在这里建设西藏，却不能陪在长乐身边。”
叶凡叹了口气，“她现在最需要我的时候，我却不在她身边。”
程处默沉默片刻：“叶大哥，公主会理解的。您在这里是为了大唐，为了千千万万的百姓。”
叶凡苦笑：“道理我都懂，但心里还是放不下。”
“叶大哥，要不我派人去长安打探消息？”程处默提议道。
叶凡摇头：“不用了。长乐的信里说一切都好，我相信她。”
两人站在院子里，久久无语。
远处传来工匠们连夜施工的声音，整个安西城都在为即将到来的冬天做最后的准备。