孔颖达的官袍，洗得有些发白。他一步步走出来，每一步都踩在大殿冰冷的地砖上，发出清晰的回响。
整个太极殿，所有人的呼吸都停了。
萧瑀那张惨白的脸，在看到孔颖达的瞬间，涌上了一股狂喜的潮红。
救星来了！
孔颖达是谁？
当朝大儒，国子监祭酒，《五经正义》的主编，天下读书人的领袖！
房玄龄是宰相，他看的是社稷利益。可孔颖达看的，是儒家道统，是圣人颜面！
他绝不可能容忍叶凡那种“性本恶”的歪理邪说！
“孔祭酒！”萧瑀像是抓住了最后一根救命稻草，声音尖锐地喊道，“您快告诉陛下，告诉满朝文武！房相定是被那叶凡的妖言所惑！那永安镇之事，必是苦肉之计！”
孔颖达没有看他。
他只是走到了大殿中央，走到了叶凡的身边，然后，缓缓转过身，面向龙椅上的李世民。
他的腰杆，依旧挺得笔直，像一杆饱经风霜的毛笔。
“陛下。”他的声音沙哑，带着一股长途跋涉后的疲惫，“房相所言，句句属实。老夫，亦是亲眼所见。”
萧瑀脸上的喜色，僵住了。
大殿里，一片死寂。
孔颖达顿了顿，目光扫过跪了一地的文官，最后落在了萧瑀身上。
“老夫也曾像萧公一样，认定此乃妖术，是惑乱人心的弥天大谎。”
他开口了，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“老夫当着所有人的面，质问那个叫唐安的孩童，何为孝，何为耻。”
“老夫用圣人言，用家国大义，试图唤醒他们身为高句丽人的记忆，戳破他们被功利蒙蔽的伪装。”
萧瑀等人听到这里，精神一振，连连点头。
对！就是这样！用圣人之道，破他的邪魔外道！
孔颖达的脸上，露出一丝苦涩的笑意。
“然而，老夫输了。”
“那个七岁的孩子告诉我，‘生我者父母，养我者大唐’。”
“他告诉我，为了救城里所有人的爹娘，牺牲一个犯了错的舅父，是为大孝。”
“老夫满腹经纶，皓首穷经，却被一个七岁稚童，问得哑口无言。”
孔颖达转向叶凡，眼神复杂。
“武国公的教化之法，‘以利驱人，以赏罚为准’，确实有悖圣人之道。它不讲仁义，只讲规矩。不谈德行，只谈活路。此乃霸道，非王道也。”
这话一出，萧瑀等人仿佛又活了过来，脸上重新露出“果然如此”的神情。
连孔夫子都这么说，叶凡你还有何话可讲！
可孔颖达接下来的话，却像一记重锤，把他们刚刚燃起的希望，砸得粉碎。
“但是！”
孔颖达的声音陡然拔高，他花白的胡须，在朝堂的穿堂风中微微颤抖。
“老夫在安东城外的高坡上，亲眼看着那个高句丽少年，在临死前高喊‘身是唐人身，心为唐人心’！”
“老夫亲眼看着那些衣衫褴褛的降民，口中喊着‘保卫大唐’，用身体去撞靺鞨人的战马！”
“老夫亲眼看见，一个断了胳膊的唐军校尉，被一个高句丽妇人笨拙地包扎。那妇人一边哭，一边用听不懂的汉话，重复着‘肉汤…还有’。”
他的声音，越来越激动，带着一种压抑不住的颤音。
“他们不懂什么是家国大义，但他们知道，墙外的蛮子，要抢他们锅里的肉！”
“他们不懂什么是儒家道统，但他们知道，是墙上的大唐军爷，给了他们活下去的尊严！”
“他们或许忘了祖宗的姓氏，但他们每一个人，都记得那个给他们发粮食、教他们孩子读书写字的年轻人，叫叶凡，是大唐的武国公！”
孔颖达猛地转过身，对着龙椅上的李世民，撩起官袍，用一种无可挑剔的姿势，深深地，拜了下去。
他苍老的身躯，伏在冰冷的金殿地砖上。
“陛下！”
“武国公叶凡，以利驱人，毁弃人伦，于儒家大道，有罪！”
“然，其收拢降民之心，稳固边疆之土，为我大唐开辟万世不移之基业，于江山社稷，有不世之功！”
他抬起头，老泪纵横，声音嘶哑而又铿锵。
“臣以为，武国公之行……”
“罪在当代，功在千秋！”
“轰——！”
“罪在当代，功在千秋！”这八个字，像八道天雷，同时劈在了太极殿所有人的头顶上。
萧瑀如遭雷击，整个人都傻了。他张着嘴，指着伏在地上的孔颖达，手指抖得像秋风中的落叶，一个字都说不出来。
叛徒！
这简直是儒家最大的叛徒！
他怎么敢！他怎么能说出这样的话！
虞世南等一众跪地的文官，全都懵了，一个个面如死灰，仿佛被抽走了魂魄。
他们最大的依仗，他们心目中的道统化身，在最关键的时刻，从背后给了他们最致命的一刀。
“哈哈……哈哈哈哈！”
程咬金再也憋不住了，他一屁股坐在地上，拍着大腿放声大笑，眼泪都笑了出来。
“说得好！说得太他娘的好了！老孔！俺老程这辈子就没服过几个读书人，今天算你一个！”
武将队列里，一片哄笑之声。
李世民坐在龙椅上，看着殿下这荒诞而又真实的一幕。
他缓缓站起身。
殿内瞬间安静下来。
他的目光，扫过面如死灰的萧瑀，扫过状若疯狂的程咬金，扫过依旧伏在地上的孔颖达，最后，落在了那个从头到尾，连眼皮都没抬一下的叶凡身上。
“武国公叶凡。”
李世民的声音，平静而威严。
叶凡终于动了，他抬起头，懒洋洋地打了个哈欠。
“臣在。”
“你在安东之行，毁誉参半，争议颇多。”李世民缓缓说道，“然，孔爱卿言之有理，功是功，过是过。”
他顿了顿，声音传遍大殿。
“朕今日，便给此事，盖棺定论。”
“武国公叶凡，开疆拓土，收服降民，其功，朕记在心里。”
“其教化之法，过于酷烈，有伤天和，其过，亦不可不察。”
“功过相抵，不赏，不罚。”
李世民一挥手。
“退朝。”
说完，他看也不看下面百官的反应，径直转身，走入了后殿。
萧瑀身子一软，瘫倒在地。
完了。
全完了。
不赏不罚，这本身就是最大的奖赏！
这意味着，陛下默许了叶凡在安东的一切！
叶凡伸了个懒腰，揉了揉眼睛，仿佛刚刚睡醒。
他看都没看瘫在地上的萧瑀一眼，在满朝文武或敬畏、或怨毒、或复杂的目光中，第一个转身，迈着悠闲的步子，走出了太极殿。
阳光正好，是回家抱女儿的好天气。
武国公府。
叶凡刚一进门，叶轻凰就迈着小短腿冲了过来。
“阿爹！桂花糕！”
叶凡哈哈一笑，一把将女儿抱了起来，在她粉嫩的脸蛋上狠狠亲了一口。
“忘不了！这就让人给你去买热乎的！”
他抱着女儿，看着从内堂走出的李丽质，心里一片安宁。
总算能歇着了。