粮车轱辘碾过冻土的声响渐歇，最后一袋粟米被兵士扛进临时粮仓时，赵烈抬手掸了掸甲胄上的雪沫，指腹蹭过甲片缝隙里凝结的冰碴。他的目光越过攒动的人影，落在不远处那辆缀着银纹的乌木马车上——车辕雕刻的缠枝莲纹虽覆了薄雪，仍难掩精致，与北疆军营随处可见的粗粝格格不入。
车帘被陈敬安轻轻掀开，棉絮裹着的寒气泄出的瞬间，北辰婳裹着玄狐裘踏出车辕。玄色裘皮边缘的白狐毛沾了雪粒，随着她的动作轻轻颤动，靴底踩在积雪上竟近乎无声。她没看快步迎上来的赵烈，反倒径直走向立在营门侧的钟离御庭。
“怎么？”北辰婳停在他身前半步处，狐裘领口的白绒扫过指尖，带出细碎的痒意。她的声音不高，却穿透营门处的风响，清晰落进钟离御庭耳中，“钟离将军不请本宫进去吗？还是说，军营的帐帘，当不起本宫踏足？”
赵烈在身后顿住脚步，甲片碰撞发出轻响。他眼角余光瞥见钟离御庭按剑的指节愈发泛白，营门上方的积雪被风卷着，簌簌落在两人之间的空地上，积成薄薄一层，像是一道无形的界。
营帐的门帘被周砚掀开时，一股混着炭火暖意与草药苦涩的气息扑面而来，瞬间裹住了满身寒气的北辰婳。她刚迈进营帐，目光便越过周砚的肩头，直直落在了营帐正中的矮榻上。
狄凛纱裹着件洗得发白的灰布袄，领口处还打着补丁，手里攥着半块硬邦邦的麦饼，饼边沾着碎屑。见北辰婳进来，她的指尖猛地一缩，麦饼碎屑簌簌落在膝头的布毯上，人却浑然未觉，只睁着一双亮得惊人的眼睛，直直望着来人。
钟离御庭随后跟进，反手掩上帐帘，厚重的布帘将帐外的风雪与喧嚣一并隔绝。他顺手端起桌上温着的热茶，青瓷茶盏外壁凝着水珠，递到北辰婳面前时，声音里带着几分不容置疑的沉稳：“殿下，如今粮草已到，北疆撑过这轮大雪不成问题。只是……”
话锋顿了顿，他的目光转向矮榻上的狄凛纱，语气添了几分凝重：“您刚说的，陛下已同意休战合约，此事是真的吗？”
北辰婳没接茶盏，目光在狄凛纱脸上转了圈——从她冻得泛红的脸颊，到攥得发白的指节，最后落在她膝头的麦饼碎屑上。她眉梢微挑，语气里带着几分漫不经心：“北疆可愿割让漠南那片冬牧场换休战？本宫想知道，北疆为了停火，‘诚意’到底有多少。”
狄凛纱攥紧了衣角，粗布在掌心硌出纹路。她的声音虽轻，却没半分怯意，反倒带着少年人特有的清亮：“只要辰国撤去边境新增的三万骑兵，北疆不仅愿割让漠南牧场，还愿进贡三百匹良驹。如今北境大雪封山，粮草运不进来，双方僵持下去，只会让更多兵士冻死在战壕里——大长公主该知道，去年冬天，北疆冻死的兵士，比战死的还多。”
“说得倒好听。”北辰婳冷笑一声，指尖在茶盏沿轻轻划过，青瓷被触碰发出清脆的响，“去年和谈，你们今年转头就派骑兵骚扰我辰国的边境。本宫凭什么信你们？凭你手里这半块快冻硬的麦饼？”
这话刚落，狄凛纱忽然抬眼看向她，眸子里的怯懦瞬间褪去，只剩下毫不掩饰的怀疑，像淬了冰的针：“大长公主若真心想休战，便不会带着两百亲兵来营——您这是怕钟离将军私做主张答应北疆的条件，还是根本没打算给北疆留活路，只想借着粮草拿捏我们？”
帐内瞬间静了下来，只有炭盆里的炭火噼啪作响，火星偶尔溅起，落在炭灰里转瞬即逝。周砚刚想开口打圆场，话到嘴边却被北辰婳的动作打断。
她忽然笑了，笑声轻浅却带着穿透力，抬手放下茶盏时，杯底与桌面碰撞发出闷响。她缓步走到狄凛纱面前：“小姑娘倒是直白，就是胆子太大了些。只是你该明白，这战场上的信任，从来不是靠嘴说出来的，是靠刀剑打出来的，是靠实打实的好处换的。”
营帐里的炭火烧得正旺，空气里的暖意几乎要让人出汗，却驱不散狄凛纱眼底的冷意。她放下手中的麦饼，指尖在粗糙的矮榻边缘用力掐下，指甲陷进木纹里，掐出一道泛白的痕。
她目光直直落在北辰婳脸上，语气没了初见时的收敛，带着几分豁出去的坦荡：“大长公主来北疆，是真的想解守军之困，让兵士们吃上热饭，还是想拿捏钟离将军的兵权，顺便盯着北疆的动静，等我们弹尽粮绝了再动手？”
这话像块冰投进热炭里，帐内瞬间静得只剩炭火噼啪声，连风掠过帐布的声响都仿佛消失了。站在帐门处的卫骁猛地抬头，按剑的手紧了紧，指节泛白，脚步下意识往前挪了半步，却被钟离御庭用眼神按住——他微微摇头，目光里的冷硬添了几分复杂。
北辰婳倒没动怒，她抬手拨了拨狐裘领口的白绒，将沾在上面的一根棉絮拂去，绕着矮榻走了半圈，靴底踩在地毯上没什么声响。走到狄凛纱身后时，她停下脚步，声音里添了几分压迫感：“本宫做什么，还需向你一个小姑娘解释？你还没资格。”
“不是解释，是求证。”狄凛纱转过身，看向钟离御庭“钟离将军与我谈休战时，提过的第一件事就是要先让北疆兵士吃上热饭，可今日您一来，先问的不是粮草怎么分配，不是兵士的防寒衣物够不够，而是北疆的休战诚意——您若真盼着停火，怎会先防着我们，而不是先想着怎么让兵士们熬过这个冬天？”
她顿了顿，目光越过帐帘，似乎能看到外面晃动的人影，声音压得更低，却字字清晰：“更何况，您带来的亲兵，个个手按刀柄守在营外，连营门都不让北疆的兵士靠近，这哪是来谈休战的，倒像是来‘监军’的，怕我们对您这位大长公主不利，更怕钟离将军偏向北疆。”
钟离御庭终于开口，声音沉得像冻硬的冻土，带着不容置疑的威严：“狄首领，不得对殿下无礼。休战之事关乎两国，不是你能随意置喙的。”
“我只是说真话。”狄凛纱没回头，仍盯着北辰婳，眼眶微微泛红，却不是因为害怕，而是因为激动，“若辰国连这点信任都不肯给，连兵士的死活都不顾，只想着算计和拿捏，这休战合约，签了也只是废纸一张，迟早还会打起来——到时候，冻死的、战死的，还是那些底层的兵士！”