“修剪者”加尔文那混合着金属摩擦质感与近乎癫狂兴奋的笑声，在巨大的球形指挥室内碰撞、回荡，令人头皮发麻。他那半人半机械的面容扭曲出一个怪异的表情，看向陈凡的目光，充满了发现稀世珍宝般的贪婪与占有欲，仿佛站在他面前的不是一个强大的对手，而是一件亟待解剖的完美样本。
“幼苗？过界？”陈凡持剑而立，身形如岳峙渊渟，指尖吞吐不定的星辰剑罡发出细微却凌厉的嗡鸣，仿佛星河流转的低语。他眼神冰寒，没有半分波动，只是冷冷反问：“谁赋予你资格，裁定众生边界？”
“资格？哈哈哈！”加尔文的机械义眼红光大盛，那只人类瞳孔也收缩如针尖，流露出一种居高临下的、仿佛阐述真理般的狂热，“这不是资格，是使命！是维系宇宙纯净的铁律！低等文明盲目点燃灵能之火，如同野草无序蔓延，只会污染这片神圣的花园，最终引火烧身，招致彻底的寂寥！我们‘园丁’，不过是秉承古老契约的执行者，进行必要的修剪，维护这至高的秩序！”
“废话连篇！”
陈凡懒得再听这套扭曲的逻辑，在他话音未落、机械臂肩部能量刚刚汇聚的刹那，身影已如鬼魅般模糊！原地留下一道被高速移动拉长的残影！
几乎在同一瞬间，加尔文那只完全机械化的手臂猛地爆发出刺目欲盲的惨白光芒！一道凝练到极致、能量层级远超舰外副炮的分解光束，以近乎光速射出，瞬间将陈凡留下的残影洞穿、湮灭！光束余势不减，狠狠撞击在后方闪烁着数据流的球形内壁上，激起一圈剧烈的能量涟漪！
“速度不错！但还在计算之内！”加尔文冷笑，另一只机械臂上的高频振荡合金利刃已然弹出，带着撕裂空气的尖啸，精准无比地格挡向身侧空处！
也就在那里，陈凡的身影如同从虚空中踏出，手中星辰剑罡已然暴涨，化作一道撕裂空间的璀璨匹练，直斩加尔文那仅存人类手臂的肩胛连接处！攻敌必救，亦是弱点所在！
铛——！！！
震耳欲聋的金铁交鸣声如同惊雷炸响！剑罡与振荡利刃狠狠碰撞在一起！恐怖的能量冲击呈环状猛然扩散，将周围悬浮的光屏震得剧烈闪烁，甚至有几面较小的屏幕直接爆碎成漫天光粒！
加尔文高大的身躯猛地一晃，机械义足在光滑如镜的地面上划出刺耳的摩擦声。他那只机械臂内部传来一阵细微却密集的齿轮错位声，猩红的电子眼中，代表遭受巨力冲击的警告标识疯狂闪烁！
“怎么可能？！你的力量……还有这种侵蚀性能量？！”加尔文脸上首次露出了难以置信的惊容。对方这一剑，不仅蕴含着崩山巨力，更有一股灼热而古老的能量顺着他手臂的合金骨架蔓延，竟在细微地破坏其内部结构！这完全超出了他对“灵能生命体”的数据库认知！
“你的数据库，该更新了。”陈凡声音淡漠，攻势却如狂风暴雨般展开！
他不再给加尔文喘息之机，星辰剑法施展到极致。剑光时而如星河倾泻，浩浩荡荡，压迫感十足；时而如流星乍现，迅疾诡谲，防不胜防。他并不与加尔文那身坚硬无比的机械义体硬碰硬，而是将身法与剑技结合到完美，如同穿花蝴蝶，又似鬼魅夜行，总能在间不容发之际避开对方狂风暴雨般的反击。
加尔文彻底化身杀戮机器，双拳、肘击、膝撞、甚至背后弹射出的链锯刀锋，全身各处都化为致命武器，配合着超级计算机般精准的攻击轨迹和诡异的战术步伐，攻势凌厉无匹！指挥室内，只见两道身影以肉眼难辨的速度疯狂交错碰撞，剑罡与能量光束、金属利刃疯狂对撼，爆鸣声、撕裂声、金属扭曲声不绝于耳！四处迸射的能量火花和金属碎片，将这片充满科技感的指挥中枢变得如同炼钢炉内部般炽热而危险！
陈凡眼神锐利如鹰，神识高度集中，对方的每一次能量运转、每一个关节微动，都在他识海中清晰映照。他的剑，总是能妙到毫巅地避开最强点，精准地刺向加尔文能量传输的节点、或是那些机械与血肉结合的脆弱缝隙！
加尔文越打越是心惊，越打越是憋屈！他感觉自己就像是一个笨重的巨人，在和一个拥有预知能力的幽灵战斗！所有的攻击都被对方提前看穿、轻松避开，而对方那神出鬼没的剑，却总能找到他最难受、最脆弱的点位！他的超级计算核心因为需要处理海量的战斗数据和预判对方动作，已经开始过热，发出沉闷的蜂鸣！
“错误！错误！战斗模式无法解析！能量属性无法归类！威胁等级持续飙升！”电子眼中，混乱的数据流如同瀑布般倾泻，已经出现了细微的乱码。
“你的计算，太依赖死物了。”陈凡冰冷的声音，如同索命梵音，再次在他感知的盲区响起。
就在加尔文因为一次全力扑击落空，导致重心微微前倾、计算核心出现万分之一秒延迟的刹那——
陈凡剑势陡然一变！从极致的灵巧诡变，瞬间转为大开大阖的磅礴厚重！看似简简单单的一记竖劈，却仿佛引动了周天星辰之力，带着镇压一切的煌煌神威，当头斩落！
“星河断！”
这一剑，超越了速度的范畴，仿佛锁定了空间！加尔文瞳孔骤缩，双臂交叉，所有能量疯狂向手臂集中，试图硬抗！
轰！！！
比之前猛烈十倍的撞击爆发！加尔文只觉一股无法形容的巨力如同星核爆炸般涌来，格挡的双臂发出令人牙酸的金属呻吟声，高大的身躯被硬生生砸得离地倒飞，狠狠撞击在中央的控制王座上，将那些精密的神经束和光缆撞得断裂无数，电火花噼啪乱闪！
他中门大开，浑身机械部件都因为这恐怖的一击而暂时陷入了紊乱状态！
“就是现在！”
陈凡眼中精光爆射，岂会错过这绝杀之机？他左手早已捏定剑诀，并指如剑，遥遥一点！
“星辰镇魂！”
并非能量冲击，而是一道凝练如无形晶钻的神识之力，跨越空间，无视了加尔文体表的能量护盾和物理防御，如同最锋利的精神尖刺，狠狠扎入了他那半是血肉、半是机械改造的意识海深处！
“呃啊啊啊——！”
加尔文发出了凄厉至极、不似人声的惨嚎！无论是血肉部分还是机械部分，都在这一刻彻底僵直！他的大脑仿佛被无数烧红的钢针穿刺、搅动，剧痛席卷每一根神经；而机械义肢也因核心指令芯片遭受剧烈精神干扰而瞬间失控，各种武器胡乱弹出收回，冒出阵阵青烟！
他整个人，如同被抽掉了脊梁骨，轰然跪倒在地，只剩下身体无意识地抽搐。
陈凡身影如电，瞬间出现在他身前，右手剑指如风，疾点他胸前、脖颈、后脑等数个关键的能量节点与机械接口！精纯霸道的星辰真元强行侵入，如同最精密的锁扣，瞬间封锁其能量流动，破坏内部精密结构，彻底废掉了他的行动能力和反抗可能。
做完这一切，陈凡没有丝毫停顿，更无半点怜悯。他右手五指张开，直接按在了加尔文那半是冰冷金属、半是温热血肉的头颅之上！
掌心之下，能清晰地感觉到头骨的形状和金属部件的冰凉。
“搜魂夺魄！”
心中低喝一声，陈凡强大而霸道的神识，如同决堤的洪流，又似无形的手术刀，强行冲破加尔文意识海外围本就因“星辰镇魂”而摇摇欲坠的防御，悍然闯入他那混乱不堪的意识海深处！
“不！！！住手！你这亵渎者！园丁议会……不会放过你！你会被……列入最高清除名单！”加尔文残存的意识发出了绝望而怨毒的精神尖啸，疯狂挣扎，但在陈凡绝对的力量面前，这一切都如同螳臂当车。
陈凡心硬如铁，无视这些无意义的诅咒。他的神识冷酷地翻阅、撕扯、解析着那些被层层加密、甚至有些已经扭曲的记忆碎片。
一幅幅画面如同破碎的镜片，强行涌入他的识海：
无数生机勃勃的星球，在漫天惨白色的分解光束下，大地龟裂，海洋沸腾，城市化为熔渣，最终陷入一片死寂的冰冷；
形态各异的外星文明，他们的舰队在绝对的力量差距下如同玩具般被撕碎，他们的母星被巨大的机械触手笼罩、抽取能量，最终沦为废墟；
无边无际的星海中，由无数艘比脚下这艘“收割者之镰”庞大百倍、形状各异的战舰组成的“园丁”主力舰队，如同死亡的蝗虫群，遮蔽星光；
冰冷、刻板、毫无人性可言的“文明发展评估标准”和“修剪流程”文档，上面清晰地标注着“监视级”、“限制级”、“清理级”、“净化级”等冷酷的标签……
这些记忆碎片，拼凑出了一个更加清晰、也更加令人心底发寒的真相：“园丁”是一个将自身意志凌驾于宇宙万灵之上的极端机械文明，他们信奉绝对的、冰冷的秩序，将自己视为宇宙的清洁工，任何灵能（在他们看来可能是某种特定形式的能量）发展到一定程度的文明，都会被他们视为需要“修剪”的杂草。其行为逻辑自洽却残酷到了极点。
然而，就在陈凡的神识触及到加尔文记忆最深处、一段被最高级别加密、并且正在启动自我销毁程序的记忆残片时，一股更加强烈的冲击感涌上心头！
那段残破的记忆画面中，浮现出几个模糊却关键的信息：
一片被标注为“紫霄星域”的陌生星空图景，其能量反应在“园丁”的监测图谱上亮得刺眼，远远超过了所谓的“警戒线”；
一行冰冷的判定文字：“灵能异常勃发，判定为‘过度生长’，符合‘彻底净化’标准”；
一支规模远超想象、由名为“启示录号”的恐怖巨舰领航的“园丁”主力修剪舰队，正调整方向，朝着“紫霄星域”坐标驶去；
最后，是一个冰冷的倒计时估算：“……预计标准时……三百周期后抵达目标区域……执行……彻底净化程序……”
紫霄星域？！
彻底净化？！
主力舰队？！
陈凡猛地收回神识，脸色瞬间变得凝重无比，眼底深处闪过一丝震惊。加尔文这支让他们陷入苦战的巡逻队，竟然只是“园丁”这个庞大体系中，最低级别的“巡逻修剪者”之一！真正的毁灭力量，那支由“启示录号”领航的主力舰队，其目标竟然是一个名为“紫霄星域”的地方！而且，按照这个时间推算，留给那个星域的时间，可能已经不多了！
这个“紫霄星域”究竟在哪里？与上古修真文明有没有渊源？地球，是否也早已在他们的观测名单之上？一股强烈的急迫感攫住了陈凡的心脏。
他看了一眼脚下意识彻底崩溃、只剩下机械身躯偶尔神经质般抽搐的加尔文，心中没有丝毫波澜。这些情报的价值，远超俘虏一个指挥官或者缴获一艘战舰！
必须立刻返回“盘古号”，全力分析破解“紫霄星域”的可能坐标，并将“园丁”的威胁级别和行动模式，最高优先级传回地球！人类，必须提前做好准备！
然而，就在陈凡运转真元，准备彻底摧毁这艘战舰的核心动力炉，然后设法撤离的瞬间——
呜——！！！！
一阵远比之前任何警报都要凄厉、尖锐的终极警报声，猛地响彻了整个球形指挥室，甚至传递到战舰的每一个角落！同时，所有的光屏瞬间变成一片刺眼的血红，一个冰冷的倒计时数字疯狂跳动起来：
【警告！指挥官生命信号已消失！最高权限最终协议激活！舰体自毁程序启动！倒计时：60秒！】
【59！】
【58！】
……
不仅如此，通过还未完全关闭的舷窗（或外部传感器反馈），可以清晰地看到，原本与“盘古号”缠斗的另外两艘镰刀护卫舰，也同时放弃了目标，冷酷地将所有主副炮口，对准了这艘指挥舰！它们接收到的指令，显然是连同伴和这艘宝贵的战舰，一并摧毁！杜绝任何情报外泄的可能！
“园丁”的冷酷与决绝，由此可见一斑！
“麻烦！”
陈凡眼神一冷，没有丝毫犹豫，身影瞬间化作一道璀璨的星辰流光，不再理会即将自爆的指挥室，而是以最快的速度，朝着之前神识扫描中确定的、战舰引擎室或者说数据核心库的方向疯狂冲去！他必须在爆炸前，尽可能拿到这艘船的星图黑匣子或者数据存储核心！那里可能含有关于“紫霄星域”坐标、“园丁”舰队部署等更详细的信息！
60秒！与死亡赛跑！