就在这时，周围的空间开始发生变化。
原本空无一物的虚空中，一艘艘战舰如同幽灵般缓缓浮现。它们的船体呈现出诡异的灰黑色，表面覆盖着某种特殊的涂层，让它们几乎与宇宙背景融为一体。
十六艘战舰，无声无息地将【远征号】包围。
每一艘船都伤痕累累，船体上密布着弹孔和焊接痕迹。但它们的武器系统却保持着完美的状态，所有的火炮都对准了【远征号】。
“妈的！”祝融惊呼出声，“他们是怎么出现的？”
李沧海的手指在控制台上飞快操作：“所有探测器都没有发现他们！这不可能！”
路远却很平静。他仔细观察着这些战舰，眼中闪过一丝赞赏。
能够在这么近的距离下完全隐匿自己的存在，这种技术水平确实令人惊叹。这些人在地狱中生存了三十年，确实不是浪得虚名。
通讯请求的信号传来。
“接通。”路远下令。
屏幕上出现了一个男人的脸。
那是一张饱经风霜的脸，左眼是正常的黑色，但右眼的位置却是一道狰狞的伤疤。伤疤从眉骨一直延伸到颧骨，显然是被什么利器划过。
他的头发已经花白，但精神却异常矍铄。那只剩余的眼睛中，闪烁着如同野兽般的光芒。
这就是【冥河】舰队的指挥官——“独眼”卡戎。
卡戎的声音沙哑，带着三十年来积累的杀伐之气：
“东洲来的娃娃？”
他的眼神充满了不信任和警惕，甚至还有一丝嘲讽：
“听说你要指挥我们？”
卡戎向前倾身，那只独眼死死盯着路远：
“你知道上一个敢对我们指手画脚的人，坟头草有多高了吗？”
舰桥内的气氛瞬间变得紧张起来。祝融的手不自觉地移向了武器控制台，白战戈也做好了战斗准备。
但路远依然很平静。
他看着屏幕上那张充满敌意的脸，没有丝毫动怒。
“我不是来指挥你们的。”路远的声音很平静，“我是来带你们回家的。”
卡戎愣了一下，显然没想到路远会这么回答。
但很快，他的脸上又浮现出冷笑：
“回家？小子，我们的家早就没了。三十年前就没了。”
路远点头：“我知道。所以我们要夺回来。”
“夺回来？”卡戎的笑声更加刺耳，“就凭你？一个毛头小子？”
“就凭我！”
“我杀过的八阶虫族，可能比你见过的还多。”
这话一出，不仅卡戎愣住了，连舰桥内的其他人也惊讶地看着路远。
卡戎独眼中闪过一丝不屑的冷笑：
“八阶？小子，吹牛也要有个限度。我在第八星域待了三十年，见过的八阶虫族不下十只。你一个东洲来的娃娃，能见过几只？”
路远没有再说话。
他直接调出了自己的战斗记录，找到了在【幽魂星团】吞噬【虚空脑魔】的那段录像。
他截取了最关键的几秒钟：【吞噬大道】化作遮天蔽日的黑色漩涡，将那头堪比行星大小的脑魔一口吞下的画面。
录像发送过去。
屏幕对面陷入了死一般的寂静。
卡戎的脸色从嘲讽变成震惊，从震惊变成骇然。
他的独眼瞪得滚圆，嘴巴微张，仿佛看到了什么不可能的事情。
良久，卡戎才发出一声低沉的声音：
“牛逼！”
……
卡戎关闭了录像。
他胸膛剧烈起伏。三十年了，三十年来他见过太多吹牛的家伙，见过太多自以为是的指挥官。但眼前这个录像……
他是真的有能力杀死一只八阶的巨虫！
“妈的。”卡戎低声咒骂，右手不自觉地抚摸着脸上的伤疤。那是数年前与一头六阶脑虫厮杀时留下的纪念品，而录像里那头八阶的怪物，比他遇到的那只大了十倍不止。
深吸一口气，那股桀骜不驯的气势收敛了许多。卡戎重新看向屏幕上的路远，第一次用相对平等的语气问道：
“你……到底想做什么？”
路远笑了，他那双眼睛如同燃烧的星辰，直视着卡戎的独眼：
“卡戎舰长，你想复仇吗？”
“想亲手拿回属于西洲的荣耀吗？”
卡戎的拳头紧握，指关节发出咔嚓声响。
“想让那些牺牲的弟兄们，看到胜利的旗帜重新插在第八星域吗？”
“够了！”卡戎猛地站起身，独眼中燃烧着愤怒的火焰，“别跟我玩这套！我听过太多漂亮话了！当年那些将军们也是这么说的！”
他的声音在舰桥内回荡，充满了三十年积累的怨恨：
“荣耀？复仇？小子，你知道我的弟兄们是怎么死的吗？你知道我们是怎么被抛弃的吗？”
“我知道。”
“三十年前，东洲第三舰队司令官陈烈下令让你们断后。他承诺会派援军，但援军从未到来。”
卡戎愣住了。
“你们在【血月峡谷】坚守了七十二小时，等来的不是援军，而是虫族的第二波攻击。”路远继续道，“最后时刻，你带着残部冲进法则乱流区，从此与联盟失去联系。”
“你……你怎么知道这些？”卡戎的声音有些颤抖。
“因为我查过档案。”路远站起身，“陈烈那个混蛋确实该死，但他已经死了。死在五年前的一次虫族袭击中。”
卡戎的身体微微摇晃，仿佛被这个消息击中。
“现在的问题是，”路远的声音变得更加坚定，“你是要继续在这里等死，还是跟我一起，让那些害死你弟兄们的虫族付出代价？”
舰桥内陷入长久的沉默。
卡戎缓缓坐回座椅，独眼中的愤怒逐渐转化为复杂的情绪。
最终化作了希望。
“就算我信你能杀八阶虫族，”
“但第八星域的核心区域……那里不是你想象的地方。那里有的不只是虫族，还有更恐怖的东西。”
“我知道你们不信我能带你们潜入核心。”
路远说着，身体开始发生诡异的变化。
在【冥河】舰队所有人的感知中，【远征号】的存在信号开始急剧衰减！
直至消失！
……