“守夜人沉默。”
“‘低语’已感知坐标。”
这短短两行残缺的信息，如同最终的判决书，宣判了笼罩在“星火盟约”头顶的、最深沉的绝望。
指挥中心内，空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人无法呼吸。所有人都明白这两句话背后意味着什么——那道在太阳系边缘默默守护了亿万年的防线，可能已经崩溃。而毁灭了“星灵”家园的恐怖存在，已经将目光投向了这里。
地球，已不再是偏安一隅的避难所，而是暴露在猎食者目光下的赤裸羔羊。
“……逃……”
信息碎片中最后一个清晰的字符，如同最后的悲鸣，回荡在每个人死寂的心中。逃？又能逃到哪里去？连“星灵”那样的高等文明都未能逃脱覆灭的命运，他们这些挣扎在废土上的残火，又能逃向何方？
长久的沉默之后，陈远缓缓抬起头。他的脸上没有崩溃，没有歇斯底里，只有一种被极致压力淬炼后的、冰冷的平静。
“启动‘方舟’计划最终阶段。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的力量，“所有非战斗人员、技术骨干、文明数据库、基因种子，按预定方案，向地下深层掩体转移。李德林，确保‘方舟’生态循环系统和能源核心万无一失。”
“明白！”李德林重重顿首，老眼含泪，却闪烁着决绝的光芒。这是为文明保留最后火种的希望，哪怕微渺，也必须全力以赴。
“周毅，吴涛，整合所有战斗力量，重新部署防御。我们的目标不再是击退敌人，而是……为‘方舟’的启动和撤离，争取尽可能多的时间！”陈远的目光扫过两位军事主管。
“是！誓死完成任务！”周毅和吴涛挺直脊梁，肃然敬礼。他们知道，这将是一场注定没有归途的战斗。
“李明，集中所有技术资源，优先完成两件事：第一，不惜一切代价，加速修复‘守护者矩阵’，哪怕只能让它多稳定一天，一小时！第二，分析所有关于‘虚空低语’和‘吞噬者’的数据，寻找任何可能的……弱点，或者拖延它们脚步的方法。”
“是！”李明推了推眼镜，镜片后的眼神燃烧着技术人最后的倔强与疯狂。
“婉儿，”陈远最后看向苏婉儿，声音柔和了一丝，“盟约的协调和内部稳定，就交给你了。在最后时刻到来之前，我们不能自己先乱。”
苏婉儿用力点头，泪水在眼眶中打转，却被她强行忍住：“我明白。”
命令一道道下达，整个磐石基地，乃至整个“星火盟约”，如同一个被逼到绝境的巨人，开始了悲壮而有序的最终准备。没有人抱怨，没有人退缩，一种与文明共存亡的悲壮信念，在绝望的土壤中生根发芽。
陈远再次来到了地下隔离室。他没有去看那五块“盖亚”碎片，而是将手掌轻轻按在冰冷的地面上，闭上眼睛。
他的意识前所未有地沉入地底，不再局限于修复节点，而是尝试去拥抱那整条被束缚的“龙脉”，去感受星球那古老而磅礴的生命本源。
“我知道，你一直被束缚，一直被压抑。”他的精神波动如同涓涓细流，渗入那浩瀚的能量之中，“但现在，威胁来自星海，来自足以吞噬一切的存在。我们……需要你的力量。不是为了挣脱，而是为了……守护。”
他不再小心翼翼，而是以一种近乎献祭的姿态，将自己的精神与“盖亚”碎片完全融合，然后引导着这股混合的力量，如同决堤的洪水，主动灌入“守护者矩阵”那些受损和淤塞的节点！
这不是修复，这是一种强行的“充能”和“激活”！他在试图以自身和碎片为代价，短时间内强行提升矩阵的稳定性和输出功率，哪怕这会加速“龙脉”的苏醒，哪怕这会引来“观察者”更快的净化！
他已经顾不了那么多了！面对“吞噬者”的威胁，“观察者”的净化甚至可能都是一种奢望！
在他的疯狂举动下，“守护者矩阵”的光芒在地壳深处骤然亮起！一股远比之前更加稳定、更加庞大的能量场以磐石基地为中心，如同一个巨大的、无形的护罩，瞬间扩散开来，笼罩了盟约的大部分区域！
“龙脉”监测阵列上的苏醒进度猛地跳跃了一小截，但矩阵的稳定性读数却反常地提升了！
这是一种饮鸩止渴，但也是绝境中唯一能想到的、可能争取到一丝时间的办法！
陈远脸色瞬间变得惨白如纸，鲜血从他的鼻孔和眼角渗出，但他依旧死死支撑着。
也就在这一刻，遥远的、刚刚经历过空间扭曲的柯伊伯带边缘，那片虚无的黑暗中，一点比黑洞更加深邃、更加令人心悸的“阴影”，悄然浮现，并开始以超越物理法则的速度，向着太阳系内部……滑行而来。
终末的倒计时，指针已然落下。
绝望的抉择已然做出，文明的终曲即将奏响。在毁灭的阴影彻底笼罩之前，幸存者们将以生命为赌注，进行最后一次卑微而壮烈的抗争。