秘境试炼结束的次日，星海联盟议事厅内气氛凝重。紫穹盟主端坐主位，白须长老站在一旁，下方两侧分别站着陈凡一行人、赤金族成员，以及十余名其他星域的守护者——此次议事，正是为了追究赤烈在秘境中的违规行为。
赤烈站在赤金族队伍前列，虽表面镇定，指尖却不自觉地攥紧了衣角。他偷瞄了一眼身旁的赤金族大长老，见对方微微点头，才上前一步，对着紫穹盟主拱手道：“盟主，秘境试炼本就遵循‘弱肉强食’的规则，我与晶体星域代表只是正常竞争，何来违规之说？至于那‘困杀阵’，不过是我防身的手段，并未真正伤害到陈凡道友。”
“你还敢狡辩！”晶体星域的代表立刻反驳，指着身上尚未愈合的伤口，“若不是陈凡道友出手相救，我早已命丧你手！你抢夺本源果、使用禁术困杀阵，这些都是有目共睹的事实！”
其他参与秘境试炼的星域代表也纷纷附和，将赤烈在秘境中的所作所为一一陈述。陈凡则取出从秘境中收集到的黑色本源之力残留样本，递到紫穹盟主面前：“这是赤烈使用困杀阵时留下的力量，与赤金族禁术的力量完全一致，足以证明他违规。”
紫穹盟主看着样本，脸色愈发阴沉。赤金族大长老见状，连忙上前一步，对着紫穹盟主说道：“盟主，赤烈年轻气盛，行事确实鲁莽，但他也是为了赤金族、为了联盟的资源着想，还请盟主从轻发落。”
大长老话音刚落，便有五六个星域的守护者站出来为赤烈求情——这些星域平日里与赤金族往来密切，或多或少都得到过赤金族的资源扶持。“盟主，赤烈道友也是一时糊涂，不如让他赔偿晶体星域的损失，再罚他闭门思过一段时间，以示惩戒。”
陈凡心中冷笑——果然，赤金族早已暗中结党，在联盟中拉拢了不少势力。苏清月也察觉到了不对劲，悄悄拉了拉陈凡的衣袖，示意他不要冲动。
紫穹盟主皱着眉头，沉思片刻后说道：“既然如此，便按大家说的办——赤烈，你需赔偿晶体星域十颗本源晶石，再闭门思过一个月，期间不得参与联盟任何事务。此事，就此了结。”
这样的处罚，显然是轻拿轻放。赤烈心中窃喜，却还是装作恭敬的样子，对着紫穹盟主拱手道：“多谢盟主从轻发落，晚辈日后定当谨言慎行。”
陈凡看着这一幕，心中虽有不满，却也知道现在不是与赤金族彻底撕破脸的时候。他对着紫穹盟主拱手道：“盟主，赤烈虽已受罚，但秘境中的违规行为若不彻底禁止，恐会影响未来试炼的公平性。晚辈建议，日后秘境试炼需安排联盟执法队全程监督，避免类似事件再次发生。”
紫穹盟主点头赞同：“陈凡道友所言有理，此事就交由白须长老负责。”
议事结束后，陈凡一行人刚走出议事厅，便被赤烈拦住。赤烈脸上带着挑衅的笑容：“陈凡道友，没想到吧？就算你有再多证据，也奈何不了我。以后在联盟中，你最好老实点，不然，下次可就没这么好运了。”
守护兽立刻上前一步，眼中闪过怒意，周身的混沌之力开始涌动。陈凡按住守护兽，冷冷地看着赤烈：“你别太得意，这次的事，我不会就这么算了。”
“哦？那我倒要看看，你能奈我何。”赤烈不屑地冷哼一声，转身离去，临走前还故意撞了陈凡一下。
苏清月担忧地看着陈凡：“赤金族在联盟中势力太大，还有这么多星域支持他们，我们以后怕是会更难立足。”
“越是这样，我们越要联合其他被赤金族打压的偏远星域。”陈凡眼中满是坚定，“刚才议事时，我注意到有几个星域的守护者虽没为赤烈求情，却也没帮我们说话，他们应该是担心得罪赤金族。只要我们能展现出足够的实力，让他们看到与我们合作的好处，他们定会站到我们这边。”
正说着，白须长老快步追了上来，递给陈凡一份名单：“这是联盟中与赤金族无往来的偏远星域名单，他们大多被赤金族垄断过资源，对赤金族颇有不满。你们可以从这些星域入手，或许能找到盟友。”
陈凡接过名单，对着白须长老拱手道谢：“多谢长老相助，这份恩情，修真界定会铭记。”
“不必客气，我也是为了联盟的公平公正。”白须长老叹了口气，“赤金族这些年在联盟中越来越霸道，若再不加以制衡，恐怕会引发更大的危机。你们多加小心，有需要随时找我。”
回到住宿区，黑团子立刻蹦到陈凡身边，小爪子指着桌上的本源果，显然是还想吃。陈凡笑着将一颗本源果递给它，然后与苏清月一起研究白须长老送来的名单。
“你看，这个‘星云星域’擅长星图绘制，若能与他们合作，我们就能更精准地定位星海联盟外的资源星球。”苏清月指着名单上的一个星域说道，“还有这个‘流水星域’，他们的本源之力能净化污染，正好能与我们的生命之力互补。”
陈凡点头：“明日我们便去拜访这两个星域的守护者，争取与他们建立合作关系。只要我们能联合更多的星域，形成制衡赤金族的力量，就能在联盟中站稳脚跟。”
黑团子啃着本源果，时不时抬头看看两人，像是在为他们加油。守护兽则趴在一旁，庞大的身躯守护着三人，眼中满是警惕——它知道，未来与赤金族的冲突还会继续，只有时刻保持警惕，才能保护好主人。
星海联盟的局势愈发复杂，赤金族的私党遍布联盟，而陈凡一行人则在暗中积蓄力量，准备与赤金族展开一场更大的较量。这场关乎修真界在星海联盟地位的斗争，才刚刚拉开序幕。