王钦被拖下去处置,寝殿外恢复了寂静,唯有廊下被扶起来的宫灯,光晕在青砖上投下晃动的影子。
曦滢看着乾隆紧绷着脸、神色难看的模样,伸手轻轻拍了拍他的胳膊,语气带着几分嗔怪:“一个不知好歹的奴才,既然犯了宫规,处置了便是,拉拉着脸给我看呢?”
乾隆闻言,紧绷的下颌线稍稍柔和了些,叹了口气道:“王钦打小就跟着我,如今也走到今天这个地步,想想也是物是人非,心里有些不是滋味。”
“人总要变的,守不住本心的奴才,留着也是祸患。”曦滢不走心地劝慰了一句,话锋一转,看向一旁仍有些惊魂未定的莲心,“倒是莲心,因为你的人没少受委屈,这几日怕是都睡不安稳。不如皇上给她个恩典,亲自为她许一门好亲事,也算是补偿她了。”
莲心一听这话,吓得连忙跪倒在地,连连摆手:“娘娘折煞奴婢了!皇上日理万机,怎敢劳烦皇上为奴婢的婚事操心!奴婢……奴婢万万不敢当!”在她看来,自己不过是个宫女,能得皇后庇护已是天大的恩典,怎配让皇上亲自赐婚。
乾隆却没理会莲心的推辞,摸着下巴认真考虑起来:“唔,说起来,朕还真是有个合适的人选,英亲王后裔家的包衣,有个叫托恩多的,跟莲心倒是岁数相当,这会儿在是内阁侍读,尚未结亲。”
曦滢对托恩多也有些印象,他本是年羹尧继室家的包衣,却凭借自身才干摆脱了奴籍,后来还被抬入旗籍,最终官至六部尚书、太子太保、九门提督,是实打实的能臣。
没记错的话,他和傅恒的关系也不错(历史上他的妹妹孙佳氏是傅恒的妾室)。
内阁侍读虽是正六品官职,但身处中枢,每日跟随大学士处理奏章、参与议事,算得上是绝对的天子近臣,只要抓住机会,未来的仕途极易平步青云,确实是个难得的好归宿。
“听着倒也不错,品性和前程都有保障。”曦滢点头赞同,“明日叫他们二人见上一面吧,婚姻大事终究要看彼此心意,若能对上眼,再正式赐婚也不迟。”
乾隆点头应允:“就依你所言,明日朕召见他侍膳,你带莲心过来就是。”
次日侍膳,乾隆难得没点左右的近臣,而是把托恩多召了来。
托恩多接到旨意时,心里满是疑惑。他平日里在阁中负责校勘奏章、记录档案,虽也算常伴君侧,却极少有单独被皇上召见侍膳的机会,实在猜不透皇上这会儿叫他是何用意。
他的同僚有些羡慕的看他,拍着他的肩膀打趣:“老托你要发了啊。”
托恩多心中虽疑惑,却也不敢怠慢,整理了一番衣袍,战战兢兢的到乾隆跟前。
乾隆示意他起身落座,并未提及朝政,反而拉起了家常,问的都是“今年年岁几何”“是否已有婚配”之类的话。
托恩多虽不解,但还是一一恭敬作答:“回皇上,奴才今年二十二岁,因接连的丁忧耽搁了,如今尚未婚配。”
话还没说完,外头的小太监通报:“皇后娘娘到了。”
托恩多下意识的想退下回避,被乾隆拦住:“正是有个人要叫你见见。”
曦滢带着莲心进来,便见乾隆身侧立着一位身着石青色常服的年轻官员,眉目清朗,身姿挺拔,他正低头与乾隆说着什么,神情恭敬却不卑不亢,谈吐间透着几分书卷气。
莲心瞬间便猜到这想必就是皇上提及的托恩多,心头一跳,脚步不由得慢了几分,脸颊也悄悄泛起红晕,有些不好意思地垂下了眼帘。
曦滢见她隔老远就开始羞怯,提醒道:“坤宁宫大宫女,大大方方的啊。”
莲心闻言,立马把腰板挺直了:不能给皇后娘娘丢份儿。
托恩多似有所觉,抬眼望去,正好与莲心的目光撞个正着,反应过来,立刻跪下请安:“奴才托恩多给皇后娘娘请安。”
“起吧。”曦滢随口提了一嘴,“这是本宫跟前的莲心。”
托恩多见她身着浅粉色宫装,手持茶盘,眉眼温婉,脸颊因紧张泛起淡淡红晕,不知是何意思,但又感觉隐隐猜到:“莲心姑娘。”
莲心亦是落落大方的回礼。
曦滢和莲心没多说话,在旁边听乾隆与托恩多谈论诗文典籍、朝政见闻,托恩多本职工作就是干这个的,倒也对答如流,见解独到,显然不是个死读书的迂腐之人。
问得差不多了,曦滢带着莲心走了。
两人刚走,乾隆便看向托恩多,脸上带着几分促狭的笑意:“方才那宫女,便是皇后身边的得力宫女莲心,品性端正,家世清白,你觉得如何?”
托恩多被皇上这般直白地询问,脸颊瞬间涨得通红,有些不好意思地躬身道:“皇后娘娘身边的女子,自然是极好的。莲心姑娘举止温婉端庄,待人谦和有礼,确是难得的好女子。”
乾隆见他这般模样,便知他心中有意,哈哈大笑起来,第一次亲自为人物色婚事就这般顺利,心中不免有些自得:“既然你也觉得好,那朕便当一次月老,为你二人赐婚如何?”
托恩多又惊又喜,连忙跪地谢恩:“谢皇上恩典!奴才……奴才求之不得!”
另一边,曦滢将莲心叫到身边,笑着问:“方才那托恩多,你瞧着可还入眼?”
莲心被问得脸颊发烫,垂着眸子,手指轻轻绞着衣角,声音细若蚊蚋:“托大人……温文尔雅,学识渊博,是奴婢、是奴婢高攀了。”话虽这般说,眼底却难掩一丝羞涩与欢喜。
见二人看对了眼,乾隆爽快的下旨赐婚,将莲心指婚给托恩多,并赏了丰厚的嫁妆。
旨意下来,托恩多的同僚都炸了锅:“老托你真的发了啊,这得请大家伙儿吃饭啊。”
又得了皇上亲自赐婚,又搭上了皇后,怎么能叫人不酸。
托恩多听着众人的打趣,脸上满是笑意,心中对乾隆与曦滢的感激更是溢于言表。