数日后。
落雁关。
朔风卷着冻雨和碎雪，呼啸着掠过雄关的每一块墙砖，发出刺耳的呜咽。
关外，韩文清率领的雍州大军已然列阵。
雍州军阵肃杀而沉默。士兵们身着厚实的御寒戎服，外罩铁甲，铁盔下的面容模糊不清，只有兵刃的寒光在风雪中连成一片，如同冻结的金属海洋。他们并没有急于靠近，而是稳稳地驻扎在弓弩射程之外，那种沉默的压力，比喧哗的呐喊更令人心悸。
关墙上，黄巾军将领张猛紧了紧身上的旧皮袄，哈出一口白气，在冰冷的空气中迅速消散。
他身材高大，眼神锐利如鹰，几月征战在他脸上刻下了风霜的痕迹。他扶着结满冰霜的垛口，望向远方那支纪律严明的军队，眉头紧锁。
“雍洲军果然名不虚传，仅仅是辅兵就有这样的气势。”他沉声道，声音在风声中显得有些模糊。
他身旁，站着另一名将领将赵铁柱。赵铁柱人如其名，身材魁梧得像半截铁塔，裹着厚厚的棉甲，闻言瓮声瓮气地回道：“怕他个鸟！咱们落雁关也不是纸糊的！这鬼天气，冻也冻死他们！”
张猛没有接话，只是目光扫过城墙上严阵以待的黄巾军士兵。他们大多衣衫单薄，靠着搓手跺脚抵御严寒，武器也远不如城下的雍州军精良，但每个人的眼神里都有一股不屈的狠劲。
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关墙下，雍州军阵中，一员大将策马而出。
此人面容刚毅，他并未披挂重甲，只着一身玄色战袍，外罩轻便皮铠，手中马鞭遥指城头，声若洪钟：
“关上黄巾逆贼听着！天兵已至，速速开关纳降，或可免尔等一死！若负隅顽抗，待关破之日，鸡犬不留！”
张驾猛闻言，探身出垛，厉声喝道：“朝廷走狗，休要猖狂！我黄巾将士，为民请命，守的是这一方水土！尔等朝廷鹰犬，鱼肉百姓，也配谈天兵？想要落雁关，且用你麾下儿郎的性命来填！”
雍州军阵中，帅旗之下，韩文清端坐于高大的战马之上，一身玄色铁甲，外罩墨色大氅，面容冷峻，他的目光越过漫长的距离，落在落雁关的城头上，没有任何情绪波动，只有纯粹的、如同这严冬般的冷意。他轻轻抬手，身旁的传令兵立刻挥动旗帜。
“呜——”
雍州军阵开始变动，前排的盾兵踏着整齐的步伐缓缓前压，盾牌连接，如同移动的钢铁城墙。紧随其后的，是数以千计的弓弩手，以及被缓缓推上前来的大型攻城器械——高耸的井阑如同移动的望楼，庞大的攻城锤覆盖着湿牛皮，还有数量众多的云梯。整个军阵移动间，除了脚步声和车轮碾过冻土的嘎吱声，几乎听不到其他杂音，压抑得让人喘不过气。
“弓弩准备！礌石滚木就位！”张猛的声音在关墙上响起，士兵们迅速行动起来，压抑住内心的紧张，将一支支粗制的箭矢搭上弓弦，将堆积的巨石和冻得硬邦邦的滚木推到垛口边缘。
关墙内仅有的几架床弩也被绞紧，粗大的弩箭对准了下方的军阵。
韩文清冷静地看着关墙上的调动，再次挥手。
“攻！”
雍州军阵中，令旗挥动。井阑上的弓弩手和阵前的步弓手同时仰角抛射。
“嗖嗖嗖——！”
刹那间，密集的箭矢破空而起，如同飞蝗般遮天蔽日，划过灰暗的天空，带着死亡的尖啸落向落雁关城头。那声音，仿佛要将风雪都撕裂。
“举盾！避箭！”赵铁柱怒吼着，率先举起一面包着铁皮的木盾。
“笃笃笃笃！”箭矢如雨点般落下，钉在盾牌上、城墙上，甚至穿透了一些躲闪不及的士兵的身体，惨叫声顿时响起。黄巾军缺乏铁甲，在这一波远程打击下吃了亏。
“床弩，给老子瞄准那些井阑，射！”张萌躲在垛口后，厉声下令。
“嘣！嘣！”几声沉闷的巨响，粗大的床弩弩箭激射而出，带着巨大的动能，狠狠扎进一座井阑的木质结构里，木屑纷飞，井阑摇晃了一下，上面的弩手一阵混乱。
但雍州军的井阑不止一座，更多的箭矢依旧倾泻而下，压制得守军几乎抬不起头。与此同时，趁着远程掩护，扛着云梯的敢死队和推动攻城车的士兵，开始向城墙发起了冲锋。盾兵掩护着他们，稳步推进。
“滚石！放！”赵铁柱看准时机，大吼道。
守军奋力将垛口边的巨石和滚木推下。沉重的石块沿着结冰的墙面轰隆隆滚落，砸进冲锋的敌军之中，顿时响起一片骨断筋折的惨嚎，云梯也被砸断数架。但雍州军悍勇无比，后续者踏着同伴的尸体，继续前进。
终于，第一架云梯搭上了城墙，紧接着是第二架，第三架……雍州士兵口衔利刃，开始悍不畏死地向上攀爬。
顷刻间，关墙上箭如飞蝗，夹杂着大小不一的石块，呼啸着砸向雍州军的阵列。
“举盾！”雍州军中将官高声呼喊。盾牌瞬间并拢，如同龟甲。箭矢叮叮当当落下，大多被盾牌弹开，但仍有倒霉的士兵被石弹砸中，或是被角度刁钻的箭矢射穿甲胄，惨叫着倒在雪地中，殷红的鲜血迅速在白雪上洇开，触目惊心。
雍州军的反击同样迅猛。“砰！砰砰！”他们的投石车也开始咆哮，巨大的冰坨和石块砸在关墙上，发出沉闷的巨响，墙体微微震颤，碎冰和雪屑簌簌落下。关墙上的黄巾军士兵紧贴着垛口，躲避着这轮轰击。
“云梯靠上来了！”有哨兵声嘶力竭地大喊。
只见数十架云梯如同巨蟒，搭上了冰冷的关墙。雍州军步兵口衔钢刀，一手持盾，开始悍不畏死地向上攀爬。
“滚木礌石，给我砸！长枪手，顶住！”赵铁柱怒吼着，亲自抱起一块百斤重的石头，朝着云梯上密集的人影狠狠砸下。惨叫声顿时响起，攀爬的士兵如同下饺子般坠落。
“长枪手！顶住！”张猛拔出战刀，亲自冲到一架云梯旁。赵铁柱则抡起一柄沉重的开山斧，守在另一处。
战斗瞬间进入了最惨烈的城墙争夺战。黄巾军士兵用长矛向下猛捅，用刀斧劈砍攀爬上来的敌军，不时有双方士兵从高高的城墙上坠落。鲜血喷洒在冰冷的墙砖和积雪上，迅速冻结成暗红色的冰坨，空气中弥漫开浓重的血腥气。
与此同时，巨大的攻城锤在重盾兵的掩护下，开始一下一下地撞击着落雁关厚重的包铁木门。
“咚！”
“咚！”
韩文清立于中军，面无表情地看着惨烈的攻买战，偶尔发出指令，调整进攻的节奏和方向。
他看得出，关上的黄巾军抵抗极为顽强，这份战斗意志，根本不像才成军一两月的新军。
激战持续至日头偏西，雍州军在关墙下留下了大量尸体，却始终未能打开一个稳固的突破口。眼看士气已堕，天光将暗，韩文清终于下令鸣金收兵。
如同潮水般，雍州军的攻势退去，只留下满地狼藉和逐渐冰冷的尸骸。
落雁关上，幸存的黄巾军将士们瘫坐在血泊与泥雪混杂的地面上，大口喘着粗气，几乎连抬手庆祝的力气都没有。寒风掠过，带走汗水，带来刺骨的冰冷。
张猛扶着垛口，望着如血色残阳下缓缓退去的敌军，脸上没有丝毫轻松。他知道，以韩文清的性格和实力，今日不过是一次试探性的进攻，更残酷的战斗，还在后面。
赵铁柱拖着疲惫的身躯走来，甲胄上满是血污和冰碴：“大哥，弟兄们伤亡不小，箭矢滚石也消耗颇巨……”
张猛深吸一口冰冷的空气，打断他：“让弟兄们轮流休息，抓紧时间救治伤员，修补工事，清点物资。韩文清……绝不会给我们太多时间。”
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雍州军大营，中军大帐。
炭盆燃烧，驱散了些许寒意，但帐内的气氛却比帐外更加凝重。
韩文清端坐主位，手指轻轻敲击着桌面，听着各部将领汇报今日战况。损失在意料之中，但守军的顽强，尤其是那种近乎疯狂的抵抗意志，略微超出了他的预估。
一员将领抱拳道：“大帅，黄巾贼寇凭借关险，抵抗甚为激烈……代价……”
另一员性急的将领高声道：“代价大也要打！难道还怕了这群泥腿子不成？末将愿立军令状，明日必亲率锐士，先登破关！”
韩文清抬起手，止住了众人的议论，声音平稳却带着不容置疑的威严：“落雁关险峻，张、赵二贼亦非庸才。强攻可下，然非上策。”
他目光扫过帐中诸将：“传令，明日起，以辅兵与缴获之民夫，轮番佯攻，昼夜不休，耗其兵力，疲其精神，折其锐气。待其力竭，我精锐再一鼓作气，方可破关。”
有将领迟疑道：“大帅，用民夫辅兵……恐伤天和，亦损军心……”
韩文清眼神一厉：“慈不掌兵！此战关乎雍州安定，朝廷颜面，岂能拘泥于妇人之仁？速去安排！”
“末将遵令！”众将心中一凛，齐声应诺。
待诸将退出，韩文清起身走到帐门处，掀开厚重的门帘，望着远处在暮色中如同巨兽蛰伏的落雁关黑影，眉头微不可查地皱起。
他唤来亲信副将，低声问道：“数日前，派去绕袭黄巾粮道，扰乱其腹地的二千骑军，有消息传回吗？”
副将躬身回道：“回都督，尚未有消息。山区小路崎岖，又逢大雪，或许有所延误。”
韩文清沉默片刻，放下门帘，隔绝了外面的寒风与视线。