夕阳的余晖给听竹轩的竹梢镀了层金边，空气里还残留着演武场带回来的喧嚣味儿。
院子中央的石桌上，堆满了小翠和小莲从膳房顺回来的好菜，香气直往人鼻子里钻。
“师兄！这个灵犀腿！可嫩了！”
小翠眼疾手快，一筷子戳起块油光水滑的灵兽腿肉，不由分说就杵到周昊嘴边，眼睛里全是亮闪闪的小星星。
“您今天太神了！那个哈欠！还有揉林师姐头发！还有剪指甲！剪指甲啊！赵莽师兄那么大一坨，‘噗通’就跪了！哈哈哈！”
她笑得前仰后合，差点把汤碗打翻。
小莲脸蛋红扑扑的，细心地挑着一块芙蓉灵羹里细小的灵葱碎末，声音软软的：
“师兄，这个清淡些，您今天肯定累着了，多吃点。”
她把挑好的羹小心推到周昊面前。
林晚晚抱着她那把快有她高的巨剑，坐在小马扎上，眼睛亮得惊人，嘴里塞满了东西，鼓着腮帮子用力点头：
“唔！师兄！厉害！嗷嗷叫！砸猪头！”
她含糊不清地喊出周昊纸条上的“精髓”，小拳头还挥了挥，差点把旁边楚清秋的碗碰飞。
楚清秋面无表情，抱着她那柄寒气四溢的长剑，如同周昊的影子般坐在角落。
她面前只有一碗清水和一碟最普通的灵蔬，细嚼慢咽，仿佛周遭的喧闹与她隔着千山万水。
只是那双冰封的眼眸，偶尔会掠过一丝极其隐晦的波澜，尤其在周昊那不着调的“胜利感言”传来时。
“哎呀，小意思小意思！”
周昊嘴里塞满了小翠塞的肉和小莲挑的羹，含糊不清地摆手，另一只手还不忘揉揉林晚晚的脑袋，把她刚梳好的小辫又揉成了鸟窝。
“主要靠气势！懂不懂？这叫不战而屈人之兵！兵家上乘！老祖教导有方！”
他一边往脸上贴金，一边偷瞄楚清秋，这冰坨子今天居然没对他翻白眼？稀奇。
“师兄，明天…明天的对手可是夜无欢啊！”
林晚晚好不容易咽下嘴里的食物，小脸皱成一团，满是担忧。
“他好凶的！那个黑洞，能把剑光都吞了！”
周昊灌了口灵果酿的甜酒，舒坦地哈了口气，脸上依旧是那副欠揍的混不吝笑容：
“凶？能有老祖凶？能有柳如烟那娘们眼神凶？夜无欢？小意思！明天让你们见识见识师兄我新研究的绝招！”
他神秘兮兮地压低声音，引得小翠小莲立刻凑近：
“保管让他……嘿嘿，毕生难忘！”
楚清秋的筷子几不可查地顿了顿，冰封的眼底掠过一丝极其微弱的……好奇？随即又恢复成一潭死水。
夜色渐深，竹影婆娑。
周昊盘坐在自己那张铺着柔软锦缎的大床上，月光透过窗棂洒进来，映着他凝重的脸。
他内视丹田，那颗圆润无暇的赤金色金丹缓缓旋转，散发着磅礴的力量。
明天，夜无欢……筑基大圆满，半只脚踩进金丹门槛，魔噬之力诡异霸道。
要赢，还不能暴露金丹修为，更不能暴露系统返还的那些乱七八糟的被动技能底牌……还是有些吃力的。
“小混蛋……”
一声慵懒蚀骨、带着钩子的轻唤毫无征兆地在耳边响起，带着温热的呼吸。
周昊浑身汗毛倒竖！
腰子条件反射地一紧！
他猛地睁眼！
一道水红色的身影不知何时已斜倚在他的床沿，月光勾勒出惊心动魄的曲线，乌发如瀑，肌肤胜雪，那张倾国倾城的脸上带着颠倒众生的笑意，眸光流转间，却锁定了他的丹田和……腰子。
正是合欢宗老祖，苏月婵！
她葱白如玉的手指，带着一丝冰凉，如同灵蛇般探出，极其自然地滑过周昊劲瘦的腰线，指尖蕴含的力道和某种危险的暗示，让周昊头皮瞬间炸开！
“一个月不见，可想死老祖了……”
她的声音又湿又媚，像裹了蜜糖的毒药：
“让老祖好好看看，我的‘心头肉’，修为精进了多少？嗯？”那声“嗯”尾音拖得极长，带着不容拒绝的探究和某种即将开始的“榨取”前奏。
“老祖！使不得！”
周昊一个激灵，如同被踩了尾巴的猫，腰力爆发，瞬间从床上弹开，后背“砰”地撞在墙壁上，冷汗“唰”地就下来了。
他捂着腰子，脸上堆起比哭还难看的谄媚笑容：
“老祖明鉴！明日！明日就是半决赛！对阵夜无欢！那可是关乎老祖您颜面的大事！弟子…弟子得养精蓄锐！全力以赴！绝不能让您丢脸啊！”
他语速飞快，生怕说慢一个字腰子就不保：
“您想想，要是弟子今晚…呃…操劳过度，明日精神萎靡，被那夜无欢三拳两脚打趴下，满宗弟子怎么看？其他宗门派来的观礼使者怎么看？他们肯定会在背后嚼舌根，说老祖您……您眼光不行！御下无方！连个炉鼎都调教不好！弟子死不足惜，可老祖您的威名不能有损啊！”
苏月婵斜倚在床沿，指尖有一下没一下地敲击着锦缎，红唇边的笑意更深了，带着玩味的审视。
她那双仿佛能看透一切的美眸在周昊身上来回扫视，重点关照了一下他死死护住的腰子部位，看得周昊腿肚子都开始转筋。
“哦？这么说……你倒是一心为了本座着想？”
苏月婵的声音慵懒依旧，却透着一丝危险的压力。
“千真万确！天地可鉴！弟子一颗红心向老祖！”
周昊指天发誓，表情“真挚”得感人肺腑。
苏月婵盯着他看了片刻，那目光仿佛能穿透皮肉，看到那颗滴溜溜转的金丹。
最终，她慵懒地伸了个懒腰，惊心动魄的曲线展露无遗，打了个小小的哈欠：
“罢了，小混蛋，算你还有点良心。”
她站起身，水红色的纱裙如同流动的火焰。
走到门口，她回眸一笑，百媚横生，眼神却意味深长地再次扫过周昊的腰子：
“好好休息。明日，若是输了……”
她的声音陡然转冷，如同淬了寒冰的刀子：
“本座就亲自下场，当着全宗上下的面，好好‘调教’你！”
最后一个字带着销魂蚀骨的颤音，消失在门外。
周昊如同虚脱般顺着墙壁滑坐到地上，后背一片冰凉，全是冷汗。
“保卫腰子！刻！不！容！缓！”
他对着空气，发出了绝望的低吼。