第一节 坠落腐土
从荆棘小径出口冲出的瞬间，并非踏入仙境，而是如同从一场噩梦坠入另一片更加污浊的深渊。
强烈的失重感传来，四人从半空中跌落，重重地摔在一片柔软、却散发着甜腻腐臭的土地上。林渊迅速翻身而起，警惕地环顾四周，心瞬间沉了下去。
这里就是翡翠梦乡？
印象中精灵圣地应有的瑰丽色彩与盎然生机荡然无存。天空被一层粘稠的、缓慢流动的灰绿色雾霭笼罩，投下令人窒息的晦暗光线。四周的树木依旧高大，但枝叶扭曲如同痉挛的鬼爪，原本翠绿的叶片布满了丑陋的黑色斑块，如同溃烂的疮疤，有些甚至滴落着散发着恶臭的粘液。空气中弥漫着那股熟悉的“腐朽低语”，比在荆棘小径中感受到的更加清晰、更具侵蚀性，无时无刻不在试图钻入脑海，挑动负面情绪。
脚下的土地是暗紫色的，踩上去软绵绵的，仿佛踩在腐烂的血肉之上。远处，原本应清澈见底的溪流如今流淌着墨绿色的污水，水面上漂浮着翻白肚皮的鱼类和不知名生物的残骸。
“这里的自然之力……在哀嚎。”苏墨卿脸色苍白，她体内的龙皇之气与这片土地的衰亡产生了强烈的排斥反应，让她感到阵阵恶心与眩晕。她能清晰地听到这片森林垂死的悲鸣。
石岳皱着眉，用力踩了踩地面：“这鬼地方，比古墟还让人不舒服！”
云瑶则蹲下身，仔细观察着一株彻底变黑、如同焦炭般的藤蔓，指尖萦绕着土黄色的元力：“死气……不，是比死气更恶毒的东西。它在扭曲生命本身的结构，将生机转化为另一种……污秽的存在。”
林渊握紧了手中的考古手铲，铲身传来冰凉的触感，帮助他抵御着无孔不入的低语侵蚀。他看向手中那枚被封印的纯净橡实，此刻，橡实内部的灰色丝线似乎变得更加活跃，即便隔着封印，也在微微震颤，与周围的环境产生着共鸣。
“我们被直接送到了腐化区域的深处。”林渊声音低沉，“看来，那位艾拉信使，或者她背后的存在，并不打算让我们轻易接触到圣树。”
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第二节 扭曲围攻
几乎没有给他们太多观察的时间，四周扭曲的森林仿佛活了过来！
“沙沙沙——”
“咯咯……咯……”
令人牙酸的摩擦声和诡异的、如同骨骼错位的笑声从四面八方传来。那些扭曲的树干后、垂落的腐烂藤蔓间，缓缓走出了一道道身影。
它们依稀还能看出精灵的轮廓，修长的身躯，尖尖的耳朵。但它们的皮肤呈现出一种病态的灰败或诡异的紫黑色，上面布满了扭曲的黑色血管纹路。原本清澈的眼眸被一片浑浊的漆黑或嗜血的猩红所取代，眼神中充满了疯狂、憎恨与对一切生者的渴望。它们手中持有的不再是优雅的弓箭或法杖，而是由腐朽木材和黑色晶体粗糙打磨而成的、带着倒钩和锯齿的恶毒武器。
堕夜精灵！而且数量众多，至少有二三十名，从四面八方包围过来，堵死了所有去路。
更令人心惊的是，伴随着这些堕夜精灵出现的，还有森林本身被扭曲的造物——由腐烂藤蔓和泥土组成的蹒跚怪，如同巨大肿瘤般蠕动的孢囊喷射者，以及在空中飞舞、散发着致幻粉尘的腐化妖萤！
“准备战斗！”林渊低喝，考古手铲瞬间出现在手，灰蒙蒙的葬土元力混合着不灭魂火的微光升腾而起。
战斗瞬间爆发！
堕夜精灵发出刺耳的尖啸，如同潮水般涌上。它们的攻击毫无章法，只有最原始的疯狂与杀戮欲望，但力量、速度却比普通精灵更强，而且悍不畏死。
石岳怒吼一声，裂地拳全力爆发，刚猛的拳罡将冲在最前面的两名堕夜精灵连人带武器轰成碎片！但更多的堕夜精灵立刻补上，它们爪牙上附着的黑色能量竟然能侵蚀石岳的护体气血，让他感到一阵刺痛。
苏墨卿强忍着不适，龙皇之气化作道道金色利刃，精准地切割着堕夜精灵和那些扭曲造物。她的力量对这些污秽存在有着一定的克制，龙威所至，低等级的腐化妖萤纷纷坠落。但敌人的数量实在太多，她很快便被数名实力较强的堕夜精灵缠住。
云瑶则迅速在众人脚下布下一个简易的“固土清心阵”，勉强稳定住一小片区域，抵御着地面的软化和空气中的致幻粉尘，同时以守墓秘法干扰着堕夜精灵的行动。
林渊处于阵型中央，手铲挥舞，将试图突破防线的敌人击退。他的葬土元力在净化这些被扭曲的“非自然亡骸”时，消耗远比对付普通死灵要大。他一边战斗，一边冷静地观察着。
他发现，这些堕夜精灵和扭曲造物的行动，似乎受到某种统一的意志指挥，并非完全无序。而且，它们的核心能量来源，与空气中弥漫的“腐朽低语”同源。
“必须找到指挥者，或者切断它们与污染源头的联系！”林渊心中暗道。
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第三节 沉默遗迹
在击退了敌人又一波猛烈的攻势后，林渊的目光锁定在了战场边缘，一处被巨大、漆黑的藤蔓完全覆盖的隆起物。在那下面，他凭借“文明史官”的感知，察觉到了一丝极其微弱、却与周围腐朽气息格格不入的古老守护意志。
“向那边移动！”林渊指挥道。
四人且战且走，艰难地向那隆起物靠近。石岳如同坦克般在前开路，苏墨卿和云瑶护住两翼，林渊断后并策应。
终于，他们冲到了那隆起物前。林渊挥动手铲，斩断了几根缠绕的黑色藤蔓，露出了下方的景象——那是一座用洁白石材砌成的、已经半坍塌的小型神殿遗迹。神殿的风格古老而朴素，门口矗立着一尊高大的石像。
石像雕刻的是一名身着古朴盔甲、手持长矛和盾牌的精灵战士，他面容刚毅，眼神望向远方，仿佛在永恒地守护着什么。然而，此刻这尊石像也受到了侵蚀，洁白的石材上爬满了黑色的污渍，尤其是那双石雕的眼睛，竟然被两团蠕动的黑色物质所覆盖。
“是上古时期的‘沉默守望者’神殿！”云瑶认出了这遗迹的来历，“传说他们是精灵族最古老的守护者，在第一次大劫时几乎全部战死……”
就在他们靠近神殿的瞬间，那尊被污染的石像，眼眶中的黑色物质猛地蠕动起来！它那石质的头颅，竟然发出“咔嚓咔嚓”的声响，缓缓地、极其僵硬地转向了林渊四人！
一股混合着古老守护执念与疯狂腐朽气息的诡异威压，从石像身上散发出来！
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第四节 石像苏醒
“小心！它被污染了，但守护本能还在！”林渊厉声警告。
话音未落，那尊“沉默守望者”石像动了！它沉重地踏前一步，地面为之震动，手中那柄石质长矛带着撕裂空气的尖啸，猛地刺向最前方的石岳！
这一击势大力沉，远超那些堕夜精灵！
石岳怒吼，不敢硬接，侧身闪避。长矛擦着他的胸膛掠过，带起的劲风竟让他皮肤感到一阵刺痛。
石像一击不中，动作看似迟缓，却带着一种无可阻挡的沉重感。它另一只手中的石盾挥舞，如同拍苍蝇般扫向苏墨卿和云瑶。
苏墨卿龙爪虚影与石盾硬撼一记，被震得气血翻涌，连连后退。云瑶布下的防御灵光在石盾面前如同纸糊般脆弱。
这尊被污染的石像，其实力赫然达到了金丹后期的层次！而且它材质特殊，物理防御和能量抗性都极高！
与此同时，周围的堕夜精灵和扭曲造物仿佛受到了鼓舞，攻击变得更加疯狂。
四人顿时陷入了前所未有的苦战！前有强大的污染石像，四周有无穷无尽的疯狂敌人。
林渊一边抵挡着石像的攻击，一边将神识探向石像的核心。在他的“文明史官”视角下，石像内部的结构呈现出来——它的核心处，原本纯净的守护符文已经被黑色的丝线彻底缠绕、覆盖，正是这些黑色丝线在驱动着石像，扭曲了它的守护意志。
“它的核心被污染了！必须净化核心，才能让它安息！”林渊对苏墨卿喊道，“墨卿，你的龙皇之气对净化有效！云瑶，想办法限制它的动作！石兄，正面牵制！”
苏墨卿会意，强行压下不适，将精纯的龙皇之气凝聚于指尖，化作一道凝练的金色光束，伺机射向石像的胸口核心位置！
然而，那石像仿佛有本能般的危机感，石盾总是能及时护住要害。龙皇之气打在石盾上，虽然能灼烧掉一部分黑色丝线，发出“嗤嗤”的声响，却难以触及核心。
“这样下去不行！”云瑶脸色苍白，她的阵法在石像的蛮力下支撑得异常艰难。
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第五节 裂隙微光
就在战况胶着，四人渐感不支之际，林渊的目光再次扫过那座半坍塌的神殿内部。在废墟的阴影中，他凭借对能量流动的敏锐感知，发现了一丝极其隐晦的、不同于腐朽能量的空间波动！
那波动非常微弱，仿佛随时会熄灭，但其性质……与荆棘小径出口有些类似！
“神殿里面有东西！”林渊精神一振，“可能是一条密道，或者一个传送点！”
他立刻改变策略：“不要和它硬拼！把它引开，我们进神殿！”
石岳闻言，怒吼着连续几记重拳轰在石像的盾牌上，虽然无法造成实质伤害，却成功吸引了石像的全部注意力。苏墨卿和云瑶则趁机清理着周围涌上来的堕夜精灵。
林渊一个闪身，冲入了神殿废墟之中。内部光线昏暗，布满了碎石和蛛网。他循着那丝空间波动，很快在神殿最深处，一堵刻满了模糊壁画的墙壁前，找到了源头。
墙壁上，描绘着上古精灵与黑暗作战的景象。而在壁画中央，代表圣树的位置，有一道极其细微的、几乎与壁画融为一体的空间裂隙！裂隙后面，隐约传来一丝微弱的、纯净的自然气息！
“找到了！”林渊心中大喜。这很可能是一条直通圣树区域附近的古老密径！
他立刻招呼外面的同伴：“这边！快！”
石岳且战且退，苏墨卿和云瑶也奋力向他靠拢。
然而，就在他们即将全部冲入神殿的刹那，那名被污染的石像似乎意识到了他们的意图，发出了愤怒的咆哮，不顾石岳的攻击，猛地将手中的石质长矛，如同投枪般掷向了神殿深处的林渊！
长矛携带着石像全部的力量与腐朽气息，速度快到极致，所过之处，空间都泛起了涟漪！
与此同时，一个阴冷、扭曲，带着戏谑笑意的声音，直接在四人的脑海中响起，与之前的“腐朽低语”同源，却更加清晰、更具压迫感：
“想走？把星盘……留下吧……”
腐朽歌者！它果然一直在注视着他们！
石像的长矛，与那无处不在的恐怖意志，同时降临！