春节刚过去没几天，头顶光秃的黄文兴便开始忙碌起来。
在塘子泾那间阴暗的小杂货铺里，他迎来了自己人生中的重要贵人李彪。李彪是黄文兴未出五服的表亲，身材粗短壮实，脸上满是横肉，左脸还有一道明显的疤痕，乍一看，李彪就和善类没有关系。
李彪原先在龙华码头混迹帮会，淞沪会战前后，跟着帮会老大一同投靠了日本黑龙会。他为日本人刺探国共两党在上海的地下组织，参与秘密抓捕爱国青年和学生，平日里欺压百姓，为虎作伥，坏事做尽做绝。
如今，李彪摇身一变，当上了新成立的特工总部行动大队的一个小组长，更是气焰嚣张，黄文兴眼红李彪的运气，年前花了十块大洋拜托李彪把他弄进76号，今天终于有回音了。
“我说文兴啊，”李彪一边抽着大前门香烟，一边斜眼瞥向黄文兴，“你就给了这么点钱，还想捞个组长的位置，简直是做梦！不过，我已经给你安排好了，后天你就去极司菲尔路报到，就在我的组里做个组员，慢慢来嘛，心急吃不了热豆腐。”
黄文兴听后，心中有些不满，忍不住开口道：“阿彪哥，我可是给了你10块大洋啊，就捞个小小的组员，我这不是亏大了吗？”
李彪轻蔑地笑了笑，吐出一口烟圈，说道：“所以说侬是个秃子，脑子不灵光。侬给警察局当包打听，除了给你一张不值钱的证件，还能给你什么？进了76号十块大洋算个屁啊！等你熟悉了业务，每天都能赚个2块大洋，你信不信？”
“真的假的？”黄文兴嘴上虽然有些怀疑，但心里却乐开了花，仿佛已经看到了滚滚财源。
在一旁的胖女人见状，心中不太高兴，但还是强忍住不满，鼻孔里“哼”一了声，扭着肥臀进了里间。
一直等到李彪离开后，胖女人才从里间晃了出来，随手就是一巴掌打在黄文兴的秃脑袋上，怒斥道：“侬就是个戆度，到现在还看不出来，那十块大洋都被你那个表兄独吞了。”
黄文兴摸着火辣辣的秃脑壳，不以为意，反而觉得自己得了大便宜，辩解道：“你这女人总是用屁股想事情，话不能这么说，别人想要进76号连门都找不到呢。我能进去已经是天大的好事了。”
“哼，到时候我就要让民福里那帮穷瘪三看看，我黄文兴是什么人！尤其是那个陆家，我要让他们知道我的厉害。”黄文兴眼中闪过一丝狠厉，似乎他已经是能够掌控他人生死的上位者。
胖女人听后，眼中立即闪过一抹贪婪的光芒，提议道：“文兴啊，我倒是觉得陆家的房子不错，沿马路门面开店，后堂嘛住人，侬想想办法，把房子弄过来。”
黄文兴思索片刻，阴险地笑道：“办法是有的，只要认定他们家都是抗日分子，日本人一插手，说不定一家老小全部去吃花生米，到时候，房子不就轻轻松松到手了嘛！”
“这个办法好，还有那个姓顾的女人，我越看越戳气，上次没弄死她，这次索性一起弄，说不定她那套大房子也能落在我们手里，你说对不对？”胖女人咬牙切齿的说着，手中拿着的一块抹布被她拧成了麻花状。。
黄文兴不屑的看着自己的胖老婆，心想———这丑女人不就是看人家顾曼莉长得漂亮心生嫉妒嘛，何必要人家死呢？顾曼莉那婀娜的身姿老子我还没尝到呢？怎么会舍得她死？
“顾曼莉肯定是要弄的，但是不能胡来，她家在上海滩还是有些背景的，所以要看准机会，侬懂伐？”黄文兴故弄玄虚的忽悠胖女人
说到此处，公母二人在阴暗的店堂里发出阵阵狞笑，那笑声令人不寒而栗。一只原本趴在门口晒太阳的大花猫被这恐怖的笑声吓得一个激灵，“喵”的一声，迅速遁向远处，消失在街角的阴影中。
民福里伯轩笔墨庄，
陆伯轩此时完全未曾察觉，竟然有人在暗处悄然窥视着他家的房产。
此刻的他正端坐在店堂红木书案前翻看着账本，而内心依旧未能平复那日的惊恐。回想起那场联谊会，若是在场的宾客们纷纷倒向陈墨斋那一边，恐怕现在的他早已身陷囹圄，在日本人的铁牢中等待着冰冷的枪口。这样的念头涌上心头，让他愈发觉得应该尽快促成国忠和玉凤的婚事，也好让自己心中的一块大石得以落地。
“阿爸，顾小姐来了。”玉凤那清脆悦耳的声音从后堂悠悠传来，打破了屋内的沉寂。
顾曼莉是从弄堂的后门悄然进入的，她的神情中透露出一丝难以掩饰的惶恐与不安。
“顾小姐，侬哪能了？”陆伯轩见状，不禁关切地问道。
“陆老板，有件事我实在是迫不得已，要拜托您了。”顾曼莉的语气显得急促而焦虑，“我今天早上收到了大弟弟从香港发来的电报，说是姆妈的身体状况非常不好，已经卧床不起十多天了。两个弟弟都还在学校读书，家中无人照料。我想立刻赶去香港照顾姆妈，但这一去也不知道何时才能回来。”
她顿了顿，深吸一口气，继续说道：“所以，我想把房契暂时放在陆老板这里，拜托您帮我照看这房子。如果期间有合适的买家出现，还请您帮忙将房子出售。”
陆伯轩听后，一时之间竟有些语塞，心中犹豫不决，不知是否应该答应顾曼莉的这个请求。
“我们家在上海已经没有其他亲戚了，在这民福里，我最信任的就是陆老板您的为人。所以，这件事我只能拜托您了……”顾曼莉的话语中充满了无奈与恳切。
陆伯轩沉思片刻，终于开口说道：“顾小姐，侬放心，房子我会帮你好好看着的。不过，房契你还是自己保管好，不到万不得已的时候，千万不要轻易卖掉这房子。”话语中透露出对顾曼莉的关心与对房产处置的慎重。
得了陆伯轩应允照看房子，顾曼莉心头的重压略略卸下几分，当下便决意赶往十六铺，去购买前往香港的船票。