夜色如墨，云城农家别院内，油灯的光芒在众人脸上跳跃，映照出截然不同的神情。
“凌兄，通河……通河水寨当真全是埋伏……灵海境修士起码二百人，开脉境则不计其数，他们很多应该是城卫军……而影杀卫的探子进出都从水道……”连寻风尘仆仆地归来，顾不上喝口水，便将自己在通河水寨探查到的情报详尽道出。
当他提到影杀卫频繁利用连通水寨的云城水道进行兵力调动和补给时，凌风原本沉静如水的眼眸骤然亮起一道锐光！
“水道……”凌风低声重复着这两个字，手指在粗糙的桌面上迅速勾勒出云城的大致轮廓和水系走向，“通河水寨并非孤悬城外，它通过水道与城内相连。影杀卫如此大费周章地利用水道，绝不仅仅是为了方便调动伏兵。这水道的源头，或者说某个关键节点，很可能就是他们真正的指挥枢纽，甚至是……总部所在！”
他猛地抬头，目光灼灼地看向连寻：“连兄，你之前分析影杀卫补给路线和巡逻时间差，最终锁定的那个最可疑的地点，是哪里？”
连寻先是一愣，随即反应过来，眼中也爆发出兴奋的光芒：“城东义庄！那里靠近内城河岔口，位置偏僻，常有棺椁进出，便于隐藏物资和人员，而且其周边的巡逻间隙存在一个规律性的空白期！公子，你是说……？”
“没错！”凌风斩钉截铁，“影杀卫玩了一手漂亮的声东击西，故意泄露通河水寨的消息，想将我们主力吸引过去一网打尽。但他们真正的核心，很可能就藏在这看似不起眼的义庄之下！”
石老、赵铁鹰等人闻言，脸上先是震惊，随即涌现出狂喜和一种被点醒的明悟！
他们之前完全被“营救方副将”的情绪左右，险些落入敌人彀中，此刻听凌风抽丝剥茧般分析出敌人真正要害，无不感到心惊和佩服。看向凌风的目光，充满了信服和决绝。
“公子，下令吧！我们这就去端了他们的老巢！”赵铁鹰摩拳擦掌，恨不得立刻杀将过去。
“不急。”凌风依旧冷静得可怕，他看向连寻，“连兄，你绘制的云城下水道和密道地图，可曾标注通往城东义庄的路径？”
“有！”连寻立刻从怀中掏出一张密密麻麻、却条理清晰的皮质地图铺在桌上，“这几条废弃的下水道和早年富商修建的逃难密道，可以绕过所有主要街道和已知的影杀卫明暗哨，直通义庄后方！”
“好！”凌风眼中精光一闪，一个更更犀利的计划在他脑中迅速成型。
“石老，”他转向石原，“你带领大部分兄弟，按照原定计划，在子时前于城中多处制造混乱——东市纵火，注意控制火势，勿伤到百姓，西城散播‘云庐山的妖兽袭城’谣言，南门伪造官府紧急调令……动静越大越好，务必吸引城卫军和部分影杀卫的注意力，让他们以为我们主力要在城内搞大事，或者为通河水寨行动打掩护！”
“是！公子！”石老领命，眼中闪烁着老辣的光芒。
“连兄，赵兄，钱兄，孙兄，”凌风看向身手最好的几人，“你们随我一起，由连兄带路，我们走地下，直扑城东义庄！擒贼先擒王！”
“是！”连寻、赵铁鹰四人齐声应道，脸上充满了兴奋与决然。
子时将近，云城原本寂静的夜晚被骤然打破！
东市方向，几处堆放杂物的角落莫名燃起大火，火光冲天，浓烟滚滚，虽然火势很快被控制，但引起的骚乱和救火人员的调动，瞬间吸引了大量城卫军的目光。
几乎同时，西城区域，“有强大妖兽突破城墙闯入城内”的谣言如同瘟疫般散开，引得人心惶惶，不少居民紧闭门户，更有甚者向官府报告“亲眼所见”，使得部分城卫军和巡逻队被调往西城。
南门附近，几名穿着破烂官军服饰的人影“惊慌”传递着“边境急报，需立刻调兵”的假命令，虽然很快被识破，但也引起了一阵短暂的混乱和戒备提升。
这一系列突如其来的混乱，让原本严密监控通河水寨和百草堂方向的影杀卫探子们有些措手不及。消息迅速传回百草堂内堂。
幽影听着接连不断的坏消息，眉头紧锁，看向端坐不动的影七：“大人，城内突然多处生乱，天涯旧部这是想干什么？声东击西？掩护通河水寨的行动？还是……另有图谋？”
影七把玩铁胆的手微微一顿，眯着眼睛，脸上非但没有惊慌，反而露出一丝诡异的、仿佛一切尽在掌握的笑容：“慌什么？不过是垂死挣扎，想搅浑水罢了。传令，城内骚乱由城卫军处理，我们的人，按兵不动，重点依旧放在通河水寨和百草堂！他们越是如此，越说明主力即将在预定地点出现！我倒要看看，他们还能玩出什么花样！”
然而，他万万没有想到，就在他自信满满地等待鱼儿上钩时，几条真正的“毒蛇”，已经沿着肮脏曲折的地下通道，悄无声息地逼近了他的心脏！
与此同时，凌风一行五人，在连寻的带领下，如同幽灵般潜入了云城错综复杂的地下世界。
下水道内阴暗潮湿，散发着难闻的气味。连寻手持一颗微光萤石，凭借着对地图的烂熟于心，在迷宫般的通道中快速而准确地穿行。凌风紧随其后，神识如同无形的触手般向前延伸，感知着前方的任何动静。赵铁鹰、钱不通、孙小乙三人则负责断后和警戒，动作轻灵，如同狸猫。
“前方岔口右转，有处塌陷，需小心通过。”连寻低声道。
众人依言而行，果然见到一处通道被塌落的砖石堵塞了大半，仅容一人侧身通过。凌风神识扫过，确认后方无异状，打了个手势，几人依次快速通过，没有发出丝毫声响。
行至一处较为宽阔的排水涵洞时，前方隐约传来脚步声和低语。
“妈的，这鬼地方真不是人待的，凭什么他们在上面喝酒吃肉，咱们要在这守下水道？”
“少废话，影七大人吩咐了，任何通道都不能放过，小心天涯旧部的老鼠钻进来。”
是两名影杀卫的暗哨！他们守在这条通往义庄方向的关键节点上。
凌风眼神一冷，对赵铁鹰和钱不通做了个手势。两人会意，如同捕猎的猎豹般悄无声息地贴了上去。
就在那两名影杀卫抱怨的瞬间，赵铁鹰如同鬼魅般从阴影中扑出，一手捂住其中一人的嘴，另一手持淬毒短刃在其咽喉处闪电般一抹！那人眼睛猛地凸出，挣扎了两下便软倒在地。
几乎同时，钱不通也从另一侧发动袭击，他的武器是一根细如发丝、却坚韧无比的钢丝，瞬间勒住了另一名影杀卫的脖子，用力一绞！那名影杀卫连哼都没哼一声，便失去了生机。
整个过程干净利落，没有发出任何大的声响。孙小乙迅速上前，将两具尸体拖到角落阴影处藏好。
凌风点了点头，对几人的身手表示认可。继续前进。
凭借着连寻精准的地图和凌风强大的神识预警，他们又悄无声息地解决了三处类似的暗哨，终于抵达了地图上标注的、通往义庄地下的出口。
凌风示意众人停下，神识如同声波探测器般向里蔓延，仔细感知着义庄内部的情况。
地面上，义庄看似平静，只有几个守夜的老仆在打盹。
但在地下，凌风清晰地“看”到了另一番景象——一个被扩建和加固过的巨大空间，灯火通明，人员往来，墙壁上挂着详细的云城地图和各种情报汇总，通讯法阵的光芒不时闪烁……这里，果然就是影杀卫在云城的真正指挥中心！
凌风眼中寒光一闪，低声道：“目标确认，指挥中心在地下。准备突袭！”