金属蜘蛛残骸在房尘手中散发着冰冷的触感，如同黑蛇无声的嘲讽与宣战。短暂的和平假象被彻底撕碎，空气中再次弥漫起硝烟将至的紧张气息。
命令迅速传达下去。血兰部落与避难所体系的战争机器，在短暂的休整后，以更高的效率轰鸣启动。巡逻队被加倍派出，警戒范围向外扩张了数公里。所有防御工事被再次加固，尤其是圣地东部边缘，临时构建起了由荆棘、陷阱和自动弩机组成的防线。凌萱、石壁、白夜所统领的战斗人员取消了所有休假，日夜操练，熟悉新装备，磨合团队战术。
张海几乎不眠不休，带着他的技术小组，利用【有限物质重构】和从圣柜信息中解析出的新材料知识，全力改进武器和护甲。第一批量产型、附加了微弱能量破甲效果的合金弩箭被分发下去；为白夜“獠牙”量身定做的、掺入了圣地晶石粉末的新尖端也锻造完成，让她本就恐怖的杀伤力更上一层楼。沈冰和林婉儿则加班加点，试图从捕获的金属蜘蛛和暗焰提供的零星信息中，逆向推导黑蛇的通讯频率与科技特点，并加速“清心药剂”的改良，以期能对抗可能出现的、更高级别的精神污染或能量毒素。
整个圣地，如同一只受惊的刺猬，竖起了所有的尖刺。
然而，黑蛇的反扑，比预想中来得更快，也更狡猾。
三天后的一个深夜，月隐星稀，圣地笼罩在一片静谧的黑暗之中，只有能量脉络和部分晶簇散发着幽幽微光。大部分人都已进入梦乡，只有巡逻队的身影在阴影中无声穿行。
就在这万籁俱寂之时——
咻！咻！咻！
数道几乎微不可闻的破空声，从圣地外围数个不同的方向同时响起！不是弩箭，也不是枪弹，而是一种细如牛毛、在黑暗中几乎完全隐形的淬毒吹针！
负责外围警戒的几名血兰猎手，甚至来不及发出警报，便觉得脖颈或裸露的皮肤微微一麻，随即眼前一黑，一声不吭地软倒在地，身体迅速变得乌黑僵硬！
几乎是同时，几道鬼魅般的黑影，如同融入夜色的壁虎，利用特制的吸盘和钩索，悄无声息地越过了外围的荆棘与陷阱区，避开了自动弩机的扫描角度，径直朝着湖心岛圣殿的方向潜行而去！他们的动作协调一致，效率极高，显然经过极其严苛的训练和配合，对能量波动和生命气息的隐藏也达到了惊人的程度！
真正的精英刺客！黑蛇终于动用了他们的王牌！
圣殿主控室内，房尘并未入睡。他正站在巨大的战术地图前，结合着【深度扫描】反馈的实时信息，推演着可能发生的各种情况。系统的警告几乎在刺客发动攻击的同一时间，在他脑海中尖锐响起！
“敌袭！东部、东南、东北，三个方向，高速生命信号突入！数量七！目标，圣殿！”房尘眼神一厉，立刻通过通讯器向所有战斗单位发出警报，“凌萱，守住圣殿入口！白夜，柳芸，随我拦截！石壁，带你的人封锁外围，一个都不能放跑！”
命令下达的瞬间，他已如同离弦之箭般冲出主控室！高周波切割刃在黑暗中划出冰冷的弧光。白夜和柳芸的反应同样迅捷，一左一右紧随其后。
然而，黑蛇刺客的渗透能力超出了预估。他们并非盲目强冲，而是利用了一种奇特的、能够短暂干扰生命信号和能量感应的装置，使得【深度扫描】的锁定出现了极其短暂的延迟和偏差！
就在房尘三人冲出圣殿，迎向预计的入侵方向时，两道黑影如同从墙壁阴影中直接剥离出来一般，以一种违背物理常识的诡异角度，悄无声息地绕到了圣殿侧后方一个相对薄弱的通风管道入口处！其中一人手中拿着一个闪烁着幽蓝光芒的、如同音叉般的装置，对着管道口的能量感应器轻轻一触——
嗡！
感应器发出的微光瞬间紊乱、熄灭！另一人则如同没有骨头的软体动物，身体不可思议地缩紧，竟从那个仅容孩童通过的狭窄管道口滑了进去！
他们的目标，并非房尘，也非圣殿内的指挥系统，而是——位于圣殿深处、被严密看守的实验室，以及……被囚禁在那里的前灰烬女祭司，暗焰！
“调虎离山！”房尘瞬间明白了对方的意图！黑蛇想要夺回或者灭口暗焰！他们显然知道暗焰的价值，以及她可能泄露的秘密！
“白夜！回去！保护实验室！”房尘怒吼，自己则毫不犹豫地转身，扑向那两名试图潜入的刺客！高周波切割刃带着撕裂夜风的尖啸，直斩而下！
那两名刺客显然没料到房尘的反应如此之快，回援如此果决！持音叉装置的刺客仓促间抬起装置格挡！
锵！
火星四溅！那音叉装置不知是何材质，竟然硬生生挡住了高周波切割刃的斩击，但巨大的力量也让他虎口崩裂，装置脱手飞出！另一名柔术刺客则如同受惊的泥鳅，身体一扭，试图从房尘的刀下溜走。
“留下！”房尘眼神冰冷，手腕一抖，切割刃变斩为刺，速度更快三分，直取那柔术刺客的后心！
眼看就要得手——
突然，房尘心中警兆骤生！【战术辅助】疯狂示警！他想也不想，身体强行向侧面扭转！
嗤！
一道几乎完全融入黑暗的、细长的影刃，如同毒蛇般擦着他的肋部掠过，将他刚刚愈合不久的伤口再次划开，鲜血瞬间浸湿了衣襟！若非他闪避及时，这一击足以将他开膛破肚！
第三名刺客！他一直隐藏在侧殿的廊柱阴影中，气息收敛得完美无瑕，直到这致命一击才骤然爆发！
房尘闷哼一声，动作不由得一滞。那柔术刺客趁机如同滑不留手的游鱼，哧溜一下钻进了通风管道！而那名持音叉的刺客也强忍着手臂的剧痛，抓起掉落的装置，紧随其后钻了进去！
“该死！”房尘眼中怒火燃烧，不顾肋下的伤势，就要强行破开管道追击！
“你的对手是我。”一个冰冷而沙哑的声音响起。那名手持影刃的刺客缓缓从阴影中走出。他全身笼罩在紧身的黑色夜行衣中，只露出一双如同毒蛇般阴冷的眼睛，手中那柄不过小臂长短、却散发着令人心悸寒气的影刃，正滴滴答答地落下房尘的鲜血。
此人气息凝练，杀意内敛，远非刚才那两名刺客可比，绝对是黑蛇刺客中的顶尖人物！
与此同时，圣殿前方也传来了激烈的交战声！凌萱、白夜、柳芸以及迅速赶到的石壁等人，已经与另外四名试图强攻正门吸引火力的黑蛇刺客交上了手！那四名刺客同样身手不凡，配合默契，利用各种诡异的毒药、暗器和能量干扰装置，一时之间竟与凌萱等人斗得难分难解！
整个圣殿，陷入了多点开花的混乱激战！
房尘知道，必须尽快解决眼前的强敌，才能去支援实验室！暗焰绝不能有失！
他不再废话，体内系统能量轰然爆发，混合着圣地生命能量的气息，让他整个人的气势陡然攀升！高周波切割刃再次发出嗡鸣，刃锋之上，一丝淡金色的、属于【世界代行者】权限的秩序之力隐约流转！
“杀！”
房尘与那影刃刺客，如同两道对撞的流星，瞬间战作一团！刀光剑影在昏暗的圣殿廊道中激烈碰撞，火花四溅，能量激荡！每一次交锋都凶险万分，稍有不慎便是身首异处的下场！
而实验室方向，已经传来了破门和打斗的声响！白夜虽然及时回援，但面对两名擅长潜入和刺杀的精英，在狭窄的实验室内，她的速度优势难以完全发挥，战斗异常艰难。沈冰和林婉儿的惊叫声隐约传来。
情况，危急到了极点！
房尘心中焦急，攻势越发狂猛，试图尽快拿下眼前的影刃刺客。但那影刃刺客极其狡猾，并不与他硬拼，身法如同鬼魅，影刃神出鬼没，专攻房尘受伤的肋部和防守死角，显然是想拖延时间！
就在房尘一刀逼退影刃刺客，准备不顾伤势强行施展【有限规则干涉】搏命一击时——
异变再生！
实验室方向，突然传来一声凄厉的、并非属于白夜或刺客的惨叫！紧接着，一股混乱而强大的暗影能量波动，猛地爆发开来，随即又如同被什么东西强行扼住，迅速衰弱下去！
暗焰？！她做了什么？
房尘和那影刃刺客同时一怔！
就在这瞬息之间的停滞——
咻！咻！
两支刁钻无比的骨箭，如同早已计算好一般，从两个绝对死角的方向射来！一支射向影刃刺客持刃的手腕，另一支则封死了他所有可能的闪避路线！
是幽影和闪击！这对一直在外围巡弋、如同幽灵般的双胞胎，终于在最关键的时刻赶到了！她们的箭，永远出现在敌人最意想不到的地方！
影刃刺客脸色剧变，他完全没察觉到这对双胞胎是何时靠近的！仓促间，他只能奋力扭动手腕，试图格开射向手腕的箭，同时身体以一种违背常理的姿势扭曲，险之又险地避开了另一箭！
然而，这瞬间的破绽，对于房尘来说，已经足够！
“死！”
房尘眼中寒光爆射，高周波切割刃带着他全部的力量和对秩序之力的初步理解，如同突破了空间的距离，瞬间出现在影刃刺客的胸前！
噗嗤！
利器贯穿肉体的声音，清晰可闻。
影刃刺客的动作猛地僵住，他难以置信地低头，看着那截从自己后背透出的、闪烁着淡金色光芒的刃尖。他张了张嘴，似乎想说什么，却只有汩汩的鲜血涌出。
房尘面无表情地拔出切割刃，影刃刺客的尸体软软倒地。
他没有丝毫停留，甚至顾不上查看肋下崩裂的伤口，身形一闪，如同飓风般冲向实验室！
当他冲进实验室时，里面的战斗已经结束。
两名潜入的黑蛇刺客倒在血泊中，一人喉咙被利刃切开，另一人胸口插着半截碎裂的试管，脸上还凝固着惊愕与痛苦的神情。白夜持着“獠牙”站在一旁，微微喘息，身上添了几道新的伤口，冰蓝色的眼眸中带着一丝余悸和疑惑。
沈冰和林婉儿脸色苍白地躲在实验台后，显然受了不小的惊吓。
而最引人注目的，是暗焰。
她依旧穿着那身粗麻衣服，站在那里，脸色比平时更加苍白，甚至有些透明。她的脚下，有一小滩尚未完全干涸的、散发着微弱暗影气息的黑色血迹。她的一只手紧紧捂着另一只手的手腕，指缝间有鲜血渗出。而她那双空洞死寂的眼眸，此刻正死死地盯着地上那具胸口插着试管的刺客尸体，眼神中充满了极致的后怕、挣扎，以及……一丝连她自己都未曾察觉的、如同本能般爆发的狠厉。
刚才那股混乱的暗影能量，显然是她动用了某种被封印的残余力量，与那名试图擒拿或杀死她的刺客进行了极其短暂而凶险的搏斗！那半截试管，恐怕就是她的“武器”！
看到房尘冲进来，暗焰身体微微一颤，下意识地松开了捂着伤口的手，露出了手腕上那道新鲜的、似乎是被某种锋利碎片划开的伤痕，然后迅速低下头，恢复了那副沉默囚徒的模样，仿佛刚才那个眼神狠厉的女人只是幻觉。
房尘的目光在她手腕的伤口和地上的血迹上停留了一瞬，眼神深邃，却没有立刻追问。他转向白夜：“外面情况如何？”
“另外四名刺客，三人被凌萱姐和石壁队长击杀，一人……服毒自尽了。”白夜回答道。
全灭。但对方也达成了部分目标——成功渗透到了圣殿核心区域，并且差点就得手。
房尘走到那名被暗焰“解决”掉的刺客尸体旁，蹲下身，捡起了那半截染血的试管。试管壁上，还残留着极其微弱的、与暗焰体内同源的暗影能量。
他站起身，走到暗焰面前，居高临下地看着她。
暗焰感受到他的靠近，身体绷紧，头垂得更低。
“你出手了。”房尘的声音听不出喜怒。
暗焰沉默了片刻，用极其干涩的声音回答：“……他……想杀我。”
“为什么不用我给你的警报器？”房尘之前给了她一个最简单的求救装置。
“……来不及。”暗焰的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
房尘盯着她看了几秒，忽然伸出手，不是惩罚，而是抓住了她受伤的手腕。
暗焰身体猛地一僵，几乎要条件反射地挣扎，但对上房尘那双仿佛能看透一切的眼眸，她又强行忍住了。
房尘的手指拂过她手腕的伤口，一丝微弱的系统能量混合着秩序之力探入。他能感觉到，伤口处除了物理创伤，还残留着一丝极其隐晦的、属于她自身暗影力量的反噬痕迹。她刚才动用力量，显然付出了不小的代价。
“记住，你的命，现在属于我。”房尘松开手，声音冰冷，“没有我的允许，谁也不准拿走，包括你自己。”
他这话语，既是警告，也是一种……变相的保护？
暗焰猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的愕然，随即又迅速低下，只是那苍白的耳垂，似乎泛起了一丝极淡的红晕。
房尘不再看她，转身对沈冰道：“检查一下这两具尸体，还有那个装置，看看能不能找到更多关于黑蛇的信息。”
他又看向白夜和匆匆赶来的凌萱、石壁：“加强警戒，清理战场。这次是我们大意了。”
他的目光扫过一片狼藉的实验室和惊魂未定的众人，最后望向圣殿之外沉沉的夜色。
黑蛇的这次突袭，虽然被击退，但也敲响了警钟。对方的渗透能力和决绝手段，远超预期。
不能再被动防守了。
是时候，让幽影和闪击这把暗影中的利刃，发挥真正的作用了。
他需要情报，需要知道黑蛇的据点，需要主动出击，将这些阴魂不散的毒蛇，连根拔起！
而暗焰刚才那瞬间爆发出的、与平时截然不同的狠厉，也让他意识到，这个女祭司身上，还隐藏着更多的秘密和价值。
征服的道路，从未止步。
夜色更深，圣地的光芒在黑暗中倔强地亮着，仿佛在宣告，无论来自何方黑暗，都无法将其吞噬。