翌日，天刚蒙蒙亮，宿舍窗外的梧桐树还浸在晨雾里，祁同伟已经翻身起床。
纵使昨天与爷爷通话后，心头的憋屈仍未完全散去，但他多年养成的习惯从未动摇 ，
每天清晨六点准时醒来，这个从七岁就刻进骨子里的规矩，像军人的作息般雷打不动。
寒冬里他曾顶着刺骨冷风晨跑，酷暑时也熬过闷热难耐的清晨，
哪怕前一晚因办案熬到后半夜，哪怕心情低落得只想蜷在被子里，他也从没想过打破这份坚持。
实在困倦了，他宁愿中午趴在办公桌上补半小时午觉，也不愿让早起的习惯断了档。
在他看来，这份清晨的清醒，不仅能让身体保持紧绷的状态，更能让精神始终维持着军人般的昂扬斗志 ，
那是父亲祁长胜教给他的 “时刻备战”，也是爷爷祁胜利刻在祁家血脉里的军人底色。
洗漱完毕，祁同伟踩着晨光走进政阁纪委的大门。
可刚踏入七处所在的楼层，他就敏锐地察觉到了不对劲 ，
往日里熟悉的热闹劲儿没了，走廊里静得只剩下脚步声，连空气都仿佛比平时更沉了些。
以前可不是这样。
只要他出现在走廊上，无论是迎面走来的科员，
还是从办公室探出头的组长、副组长，都会笑着迎上来打招呼：
“祁处早啊！”“祁处昨天的案子还顺利吗！？”
就算手头忙着整理案卷，也会远远挥挥手示意。
可今天，所有人都像没看见他似的，
有人低头盯着地面快步走过，鞋跟敲击地面的声音格外急促；
有人原本靠在走廊窗边聊天，见他过来，立马闭了嘴，转身钻进办公室，连门都关得比平时重了几分。
有两次，祁同伟主动停下脚步，笑着跟相熟的同事打招呼，对方却只是僵硬地扯了扯嘴角，
飞快地点下头，嘴里含糊地应了声 “早”，就像躲避瘟神一样转身就走，连眼神都不敢跟他对视。
祁同伟站在空荡荡的走廊里，无奈地摇了摇头，指尖无意识地摩挲着口袋里的钢笔。
他突然觉得，自己以前在军阁第五研究院待得太久，在象牙塔里见惯了纯粹的学术讨论，从未想过机关里的人情会如此现实。
昨天还围着他点头哈腰、一口一个 “祁处英明” 的人，
不过一夜之间，听说他可能 “失势”，就立马换了副面孔，仿佛过去的热络都是假的，仿佛他们从未在同一个办公室里讨论过案情。
他忍不住在心里琢磨：人究竟是怎么做到如此割裂的？
前一天还满脸堆笑，后一天就能冷若冰霜，连一丝一毫的愧疚或不自在都没有。
这种毫无心理负担的态度转变，完全超出了他对 “人情世故” 的认知，
却也像一盆冷水，让他对这个复杂的社会多了层深刻的理解 ，
原来在权力的天平面前，所谓的 “同事情分”，竟如此脆弱不堪。
不过，并非所有人都如此。就在祁同伟准备推开自己办公室的门时，一个清脆的声音从身后传来：“祁处！您早啊！”
是七处最年轻的干部小杜。
小杜与祁同伟同岁，都是二十二岁的年纪，今年刚从大学毕业分配到政阁纪委。
若拿两人的履历放在一起比，简直是云泥之别，
祁同伟是手握八个博士学位、立过和平时期特等功的“天才”，
而小杜的出身实在普通得不能再普通：
他毕业于钱江省的宁波大学法学系，这所学校1986年才刚破土建校，
小杜作为1990届毕业生，算是宁大名副其实的“开山弟子”，
往远了说，几十年后学校校庆，他也能凭着“首届学生”的身份算个“元老级人物”。
可在政阁纪委这种全国顶尖的核心权力部门，“普通”二字往往就意味着“没资格”。
按行业里不成文的规矩，能踏进这里的年轻人，要么是清北复交这些顶尖名校的法学、政治学高材生，
靠着硬邦邦的学历和专业能力直接通过定向分配进来；
要么是背后有深厚背景的“关系户”，得托司局级以上的门路，层层打点才能挤开一条缝。
像宁大这种刚建校没几年、在全国高校排名里都找不着太靠前位置的“边缘学校”，
别说进政阁纪委，就算是想进省一级的纪委，都得靠天大的运气，甚至连递简历的资格都未必有。
可小杜偏偏就这么“稀里糊涂”地走进了政阁纪委的大门。
乍一听这事儿，七处的老同事们都觉得不可思议，私下里也议论过不少回，
但仔细调查了解之后，便会觉得其中门道也不复杂，
关键在于宁大的“出身”不一般，背后藏着一段特殊的渊源。
当年这所学校能从无到有建起来，全靠港香世界船王包先生牵头：
是他先提的倡议，又亲自登门拜访，联合了一大批旅居港香的“宁波帮”富商出钱出力，
硬生生在钱江省的土地上建起了这所带着乡土情结的大学。
而包先生作为内地与海外商界沟通的重要桥梁，常年能接触到政阁高层，
宁大筹建时，自然也得到了政阁高层的点头支持，连审批流程都比其他新建高校快了不少，算是沾了“特殊背景”的光。
更难得的是，以包先生为代表的这批“宁波帮”富商，骨子里都揣着一份沉甸甸的乡土情怀。
他们当初掏腰包、找关系筹建宁大，本就不是为了图名图利，
更不是为了搞商业投资，而是真心想为家乡办点实事，
让家乡的孩子能有更好的读书机会；
如今学校总算办起来了，他们又盼着宁大能尽快在高校圈里站稳脚跟，更盼着第一批毕业生能有个好出路，
毕竟，第一届学生的就业质量，就像学校的“第一张名片”，直接关系着未来的招生口碑，关系着这所新生大学能不能长久办下去。
到了1990年年初，眼看这批首届学生要面临毕业分配，包先生又主动牵头，
联合董先生等几位在港香商界有分量的“宁波帮”大佬，
专门组团去政阁游说。
他们没讲什么大道理，只凭着多年积累的人脉资源，以及对家乡教育事业的赤诚，一次次找政阁大佬和相关部门沟通，
硬是为宁大首批毕业生争取到了堪比清北的就业资源，
不是偏远地区的普通岗位，全是燕京部委和各个省级机关的核心实权部门，全是别人挤破头都想进的“铁饭碗”。
小杜作为宁大法学系的尖子生，成绩在年级里一直名列前茅，自然成了这份“幸运”的直接受益者。
毕业时，他手里攥着整整十多家单位的拟录用通知，而且每一家都是响当当的名头：
最高法、最高检、政阁政法委……随便挑一个，都是体制内人人羡慕的好单位。
最后，小杜没丝毫犹豫，直接选了政阁纪委——换作任何一个懂行的人，恐怕都会做同样的选择，
毕竟，这里是全国纪检监察系统的“司令部”，是最接近权力中枢的地方，能在这里起步，未来的发展空间远非其他部门可比。
那段日子，是小杜这辈子迄今为止最风光的时光。
夜里躺在学校宿舍的硬板床上，一想到自己马上要去政阁纪委上班，
要走进那栋象征着权力的大楼，他都能忍不住笑醒；
有时候连做梦，都在琢磨上班第一天要穿什么衣服，要怎么跟同事打招呼，要怎么才能尽快熟悉工作。
祁同伟后来从别人嘴里听说小杜的经历时，也曾暗自感慨：
人这一辈子，要想走得顺、走得远，有时候真得靠点“命”，靠点说不清道不明的“气运”。
论自身能力，小杜在宁大或许是拔尖的，但要是把他放进清北法学系，
跟那些从小一路保送、学术功底扎实的高材生比，恐怕连中等水平都算不上；
论背景关系，小杜是钱江省西南山区的农村孩子，家里往上数三代都是面朝黄土背朝天的农民，
没任何能在体制内帮上忙的人脉，连县城里的公务员都不认识几个。
可就是这样“要啥没啥”的条件，他硬是挤掉了不少清北高材生和背景深厚的关系户，稳稳拿到了政阁纪委的名额，
这种事，你跟谁讲道理去？你只能说，他赶上了好时候，沾了学校“特殊背景”的光，是个实打实的“幸运儿”。
不过，小杜最难得的地方，不是运气好，而是“有运气却不飘”，
没被这份突如其来的幸运冲昏头脑。
自从一个多月前入职（比祁同伟早来几个星期），他就从没把自己当什么“特殊人才”，
更没觉得自己能进政阁纪委有多了不起，反而一直把姿态放得极低，心甘情愿做最底层的“小角色”，
做那些别人不愿意干的杂活。
每天早上，他总是全处第一个到办公室的人，放下包就拿起抹布、拖把，把整个办公室的卫生里里外外打扫一遍：
同事们的办公桌擦得锃亮，连键盘缝隙里的灰尘都抠得干干净净；
地板拖得能照见人影，连墙角的死角都没放过；
甚至连大家前一天留下的茶杯，他都挨个洗干净，再满满倒上热水，摆回每个人的桌角。
平日里，不管是谁喊他帮忙，
不管是送一份紧急文件到其他楼层，还是替出差的同事代开一次短会，或是整理一沓杂乱的案卷，
只要开口，小杜准会乐呵呵地应下来，拎起东西就跑，跑得比谁都勤快，从不会找借口推脱，更不会抱怨“这不是我的活”。
他的性格也好得没话说，脸上总挂着一副憨厚的笑容，
不管同事说什么，哪怕是些带着调侃、不太中听的话，他也从不反驳，从不红脸，依旧乐呵呵地听着，
仿佛根本没往心里去。
有一次，处里一位快退休的老科员故意拿他的学校开玩笑，当着好几个人的面说：
“小杜啊，你们宁大是不是刚建校没几年，连《刑法》都没教全啊？
你还是山区里走出来的，也没见过多少世面吧？
以后办案可得多跟我们学学，别闹了笑话。”
这话里的轻视明眼人都听得出来，换作其他清北武大毕业的年轻人，恐怕早就脸涨得通红，
要么当场反驳，要么扭头就走，可小杜只是挠了挠头，笑着说：
“您说得对，我确实还有很多不懂的地方，学校教的理论跟实际办案差得远呢，以后还得靠您多指点，您可别嫌我笨。”
就这么短短一个月不到，小杜硬是凭着这份勤快、这份憨厚、这份不卑不亢的态度，
把七处上上下下的关系都打理得服服帖帖。同事们私下里提起他，没一个不夸的：
“小杜这孩子，是个实在人，勤快、懂事，眼里有活儿，跟他共事省心！”
“现在的年轻人都娇生惯养的，像小杜这样不娇气、不挑活的，真是少见！”
“别看他学校一般，做人做事比不少名校毕业的还强！”
以前，祁同伟对小杜其实有点看不上眼。
他总觉得，小杜文凭一般，能力也没看出多突出，
唯一的长处就是会“认低伏小”，靠讨好别人混日子，
这跟他祁同伟“靠实力说话”的理念，完全不是一路人。
有时候小杜主动过来帮他整理案卷，他都只是淡淡地说“不用”，没给过太多好脸色。
可今天，当全处的人都对他避之不及时，小杜却像往常一样，端着一个空水杯，笑眯眯地走进他的办公室：
“祁处，您今天要不要喝水？我去给您打一壶？对了，您办公室的卫生要不要我帮您打扫一下？”
其实，祁同伟每天早上都会提前半小时到办公室，自己打扫卫生、自己打水，之前小杜每天来问，他都会婉拒。
那时候，他没把小杜的殷勤放在心上，甚至觉得有点厌烦，
总觉得这是年轻人在刻意溜须拍马，没什么真本事。
可今天，听着小杜这句熟悉的问候，看着他脸上依旧真诚的笑容，祁同伟心里却突然涌上一股暖流。
在满是冷漠和势利的机关里，在所有人都怕跟他扯上关系的时候，
这个他曾经看不上的“普通年轻人”，反而成了唯一愿意对他保持善意的人。
他盯着小杜手里的空水杯，喉结动了动，声音比平时柔和了几分：“好，那就麻烦你了。帮我去把两壶开水都打满吧！”
望着小杜乐颠颠跑出去的身影，祁同伟忽然想到了，爷爷祁胜利之前反复教诲他的一句话，
“弱小和无知，不是生存的障碍，傲慢才是！”