二牛猛地握紧怀中的守护石，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍平复。林野笔记里关于 “魂韵净化之法” 的文字在脑海中浮现：“守护石蕴天地净魂之力，需以纯净魂韵为引，方能破邪祟、散黑气，然引魂者需承魂韵反噬之痛，稍有不慎，自身魂韵亦会被吞噬。”
“纯净魂韵……” 二牛目光扫过周围，被红光控制的居民正一步步逼近，他们眼神空洞，动作僵硬，像提线木偶般朝着众人围拢。小虎紧紧攥着拳头，眼泪在眼眶里打转，却不敢再贸然冲上前 —— 他清楚，现在的母亲早已不是平日里温柔的模样，贸然靠近只会让自己也陷入危险。
张爷爷拄着拐杖挡在居民前方，苍老的声音带着一丝颤抖却格外坚定：“二牛，你尽管试！我们帮你挡住他们！” 说着，他捡起地上的树枝，朝着最先靠近的一个居民挥去。可那居民像是感觉不到疼痛，依旧面无表情地向前走，树枝打在他身上，竟被一股无形的力量弹开。
黑影见居民已经围住众人，发出一阵刺耳的狂笑：“没用的！这些人的魂韵已经被我种下印记，他们会成为我唤醒影神大人的养料！你那破石头，根本救不了他们！” 话音刚落，它猛地钻进小虎娘的身体，小虎娘的眼睛瞬间变得更加通红，她抬起手，朝着最近的一个居民抓去，那居民的身体立刻泛起一层黑气，眼神里的挣扎彻底消失，变得和她一样空洞。
“不能再等了！” 二牛深吸一口气，将守护石举到胸前，闭上眼睛，努力回忆着阿婆魂韵还在时的温暖、小虎的笑脸、张爷爷的叮嘱 —— 这些都是小镇里最纯净的魂韵印记。他试图将这些印记凝聚起来，注入守护石中。
起初，守护石只是泛着微弱的蓝光，毫无变化。黑影见状，更加嚣张：“白费力气！你根本没有足够的纯净魂韵！” 小虎娘突然朝着二牛扑来，指甲泛着黑气，眼看就要抓到二牛的肩膀。
“二牛小心！” 小虎突然大喊一声，猛地冲上前，抱住了小虎娘的腰。小虎娘挣扎着想要推开他，可小虎却用尽全身力气紧紧抱住，眼泪终于掉了下来：“娘！你醒醒啊！我是小虎啊！你看看我！”
小虎的声音带着哭腔，却充满了真切的情感。就在这时，二牛突然感觉到一股温暖的力量从身边传来 —— 那是小虎对母亲的牵挂，是最纯粹的亲情魂韵！守护石仿佛感受到了这股力量，蓝光瞬间变得明亮起来，像一轮小小的月亮，在二牛手中散发着柔和却强大的光芒。
“就是现在！” 二牛猛地睁开眼睛，将守护石朝着小虎娘的方向举起。蓝光化作一道光柱，直直地射向小虎娘的眉心。小虎娘发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈地颤抖起来，一道黑影从她头顶被逼了出来，在空中疯狂扭动：“不！这不可能！你的魂韵怎么会这么强！”
光柱不仅笼罩着小虎娘，还扩散到了周围被控制的居民身上。那些居民纷纷停下动作，眼神里渐渐恢复了一丝清明，身上的黑气也在蓝光的照射下慢慢消散。小虎松开母亲，看着她眼神里的空洞一点点褪去，激动地喊道：“娘！你醒了吗？”
小虎娘茫然地看着小虎，声音虚弱：“小虎…… 我刚才…… 怎么了？” 她看着周围的景象，还有那些同样一脸疑惑的居民，脸上满是不解。
黑影在空中扭动得越来越剧烈，它的身体在蓝光的照射下不断变得稀薄，发出阵阵惨叫：“我不会就这么算了的！影神大人一定会为我报仇！你们都等着！” 话音未落，黑影突然朝着老槐树的方向飞去，想要钻进树干里躲藏。
二牛早有准备，他立刻调动守护石的力量，蓝光化作一道锁链，缠住了黑影的身体。黑影拼命挣扎，却怎么也挣脱不开。“净化之法，不止能驱散邪祟，更能彻底湮灭邪魂！” 二牛咬着牙，将更多的魂韵注入守护石，蓝光锁链瞬间收紧，黑影发出最后一声凄厉的惨叫，化作一缕黑烟，彻底消散在空气中。
随着黑影的消散，守护石的蓝光也渐渐黯淡下来，恢复了之前的微弱光芒。二牛松了口气，双腿一软，差点瘫倒在地 —— 刚才使用净化之法，让他的魂韵消耗极大，此刻只觉得浑身无力，头晕目眩。
张爷爷赶紧上前扶住他，关切地问道：“二牛，你没事吧？”
二牛摇了摇头，勉强挤出一个笑容：“我没事，只是有点累。黑影已经被消灭了，居民们也都醒了。”
小虎扶着母亲走到二牛身边，小虎娘感激地看着二牛：“二牛，谢谢你。要不是你，我恐怕……” 她说着，眼圈就红了。其他居民也纷纷围上来，向二牛道谢，脸上满是劫后余生的庆幸。
就在大家以为危机终于彻底解除时，老槐树突然剧烈地摇晃起来，树干上的纹路开始变得扭曲，泛出淡淡的黑气。二牛心里一紧，赶紧说道：“不好！这棵树有问题！”
他强撑着身体走到老槐树下，仔细观察着树干。只见树干上的纹路竟然慢慢组成了一个熟悉的符号 —— 那是之前沼泽石头上的反向符号！只不过这次的符号是黑色的，散发着诡异的邪气。
“怎么会这样？” 张爷爷也凑了过来，看到符号后脸色大变，“这不是封印影神的反向符号吗？怎么会出现在老槐树上？”
二牛皱紧眉头，伸手摸了摸树干上的符号，指尖传来一阵刺骨的寒意。他突然想起林野笔记里的另一句话：“噬魂阵非唯一阵眼，影神早于百年前，便在小镇布下暗线，待时机成熟，暗线即会化为新的噬魂之源。”
“暗线……” 二牛心里咯噔一下，难道这老槐树，就是影神布下的暗线？之前的红光黑影，只是为了激活这暗线的引子？如果真是这样，那小镇面临的危机，恐怕比之前还要严重 —— 老槐树在小镇中心，一旦它变成新的噬魂之源，整个小镇的居民都会被它吞噬魂韵！
他抬头看向老槐树的树冠，原本翠绿的叶子不知道什么时候开始变得枯黄，一片片掉落下来，像是在预示着什么。树干上的黑色符号越来越亮，周围的空气也变得越来越冷，一股熟悉的邪气开始在小镇里弥漫开来。
“大家快离开这里！” 二牛大喊一声，拉着小虎和张爷爷往后退。居民们也察觉到了不对劲，纷纷朝着远处退去。
就在这时，老槐树的树干突然裂开一道缝隙，一股黑色的雾气从缝隙里钻了出来，在空中凝成一个模糊的影子 —— 那影子虽然看不清模样，却散发着和影神一模一样的邪气！
“看来…… 我还是低估了影神的后手。” 二牛握紧手中的守护石和黑纹皮影，心里充满了凝重。他知道，一场新的战斗，又要开始了。而这一次，他们面对的，或许是比影神本体还要棘手的暗线之源……