锅铲飞在半空，离那块铜片只剩一寸。
姜小葵屏住呼吸，眼睛没眨一下。她知道这一下不能偏，偏了就前功尽弃。阿拾那一铲子是拼了命甩出去的，胳膊都快脱臼了，要是砸不中，回头肯定得念叨三天。
“铛！”
一声脆响炸开，像是铁锅撞上了钟。火花溅起来，照得首领整张脸发白。他手一抖，铜片发出一阵嗡鸣，表面那些细密的纹路开始乱闪，像被什么东西搅乱了水的镜子。
紧接着，裂了。
一道细缝从边缘爬上去，直通中心。首领喉咙里滚出一声闷叫，整个人往后一仰，靠在石头上喘不上气。他另一只手死死抓着胸口，像是里面被人狠狠拧了一把。
“你们……毁了信物！”他声音发颤，“主上会知道的……你们逃不掉……”
话没说完，嘴里又涌出一口血。
剩下的几个残党全愣住了。刚才还配合默契的动作一下子断了线，有人往前冲了一步，发现没人接应，又退回来。另一个刚要放毒雾，手抬到一半，看见同伴呆立不动，也停了下来。
阵型散了。
姜小葵立刻动身。她脚尖一点地面，金线从手腕窜出，贴地滑行，像蛇一样绕过两块石头，猛地缠住一个转身想跑的残党脚踝。那人扑倒在地，脸直接磕进泥里。
“别让他们聚！”她喊，“阿拾，封出口！陈石，打兵器！”
阿拾正坐在地上揉肩膀，一听这话赶紧爬起来。他抄起插在地上的锅铲，反手往通道口一拍。一股焦味腾空而起，黑烟滚滚，把整个出口糊了个严实。烟里还夹着点星星点点的光，像是炒糊的米粒在蹦。
最后一个还能站稳的残党提刀要冲，陈石已经到了他面前。刀光一闪，不是砍人，而是敲在对方刀背上。那把刀当场弯成弓形，反弹回去差点劈中自己脑袋。那人吓了一跳，后退两步，再不敢上前。
另一个原本蹲着的，见状扔下手里链子，拔腿就往林子里钻。刚跑两步，脚下一绊——原来是金线悄悄拉低了高度。他摔了个狗啃泥，抬头时姜小葵已经站在他面前，手指一弹，一张金符贴在他额头上。
“趴着别动。”她说。
那人果然不动了。
最后两个残党背靠背站着，手里兵刃还在，可眼神已经慌了。陈石走过去，刀尖点地，一步一步逼近。他们互相看了一眼，突然同时丢下武器，转身就往烟里冲。
结果一头撞进阿拾刚撒的焦烟区，呛得直咳嗽，脚步踉跄。阿拾嘿嘿一笑，锅铲横扫，直接把两人扫翻在地。
“祖师奶奶显灵，专治不服。”他咧嘴道。
战斗结束得比预想快。
姜小葵松了口气，收回金线。她走回首领倒下的地方，那人已经昏过去了，铜片还捏在手里，裂缝更宽了，几乎分成两半。她没去碰，只是低头看了眼那纹路，记下几处断裂的位置。
这图案她好像在哪见过。
但她没多想，转身开始清点情况。
阿拾一屁股坐在地上，左手扶着右肩晃来晃去。“我说姐，下次能不能让我用筷子？这锅铲太沉，抡多了手发麻。”
“你要有本事拿筷子打出荒诞仙气，你现在就能换。”姜小葵走过来说。
“那不行，筷子夹不住敌人。”阿拾摇头，“还是铲子实在，一铲一个准。”
陈石站在通道口，看着外面弥漫的烟。他右手袖口撕开一条，正在包扎左臂外侧的一道划伤。伤口不深，但流了点血。他包完后顺手把那条破布塞进怀里，没说话。
“人都清了吗？”姜小葵问。
陈石点头：“三个倒地，两个跑了，一个被你定住。”
“首领呢？”
“拖走了。”阿拾插话，“刚才我回头一看，他身边还有个没动手的家伙，趁乱把他背进林子了。动作挺快，我没来得及拦。”
姜小葵皱眉：“跑了也好，省得麻烦。”
“那你干嘛皱眉头？”阿拾歪头。
“他在临走前说了句话。”她慢慢说，“他说‘主上会知道的’。”
“哦。”阿拾不在乎地摆手，“哪个反派不说几句这种话？我都听腻了。再说咱们又不是第一天被追杀，早习惯了。”
“习惯不代表能大意。”她看向通道外，“走吧，别在这待太久。他们既然能找到我们一次，就能找第二次。”
三人收拾停当，重新启程。
阿拾扛着锅铲走在中间，边走边哼小曲。陈石依旧殿后，目光扫视两侧树林。姜小葵走在最前，步伐稳定，右手时不时摸一下左腕上的布条。
走了大约半炷香时间，山路渐渐变窄，两边岩壁高耸起来，形成一条天然峡谷。风从头顶吹下来，带着点湿气。
“前面应该就是岔道了。”阿拾说，“左转上山是孤岭峰，右拐下谷是寒潭谷——咱们骗他们的方向。”
“走左边。”姜小葵说。
“你还真去孤岭峰啊？”阿拾瞪眼，“不怕他们埋伏？”
“他们以为我们不会去。”她说，“所以才 safest。”
“啥？”
“最安全。”
阿拾挠头：“你这话说得跟我娘做菜似的，越解释越糊涂。”
“你就当听懂了。”她往前一指，“快点。”
三人加快脚步。
刚转过一个弯，地面忽然传来轻微震动。像是远处有人奔跑，又像山体内部有什么东西在移动。
陈石停下，低头看地。
姜小葵也察觉了。她抬手示意队伍暂停，耳朵微微侧向震动传来的方向。
“不是追兵。”她说，“太整齐了，像列队。”
“那是什么？”阿拾压低声音。
没人回答。
震动持续了几息便消失了。
“继续走。”姜小葵说，“保持警戒。”
一行人穿过峡谷，前方视野开阔起来。远处一座孤峰耸立，山顶隐在云雾中，隐约能看到几道人工开凿的阶梯蜿蜒而上。
“那就是孤岭峰？”阿拾问。
“应该是。”姜小葵眯眼看了看，“我们要找的地方，就在半山腰的一个洞穴。”
“你怎么知道？”
“铜片告诉我的。”她轻声说，“每次靠近目标，它都会发热。”
“现在热吗？”
她没答，只是把手伸进怀里，摸了摸藏在衣内的碎片。
指尖传来温热。
阿拾见她神色不对，也不再多问。他默默把锅铲握紧了些，脚步跟得更近了。
山路越来越陡，石阶也开始出现。三人一步步往上走，四周安静得只能听见脚步声和呼吸。
走到半途，姜小葵忽然停下。
“怎么了？”阿拾问。
她没说话，而是蹲下身，伸手摸了摸台阶边缘。那里有一道新鲜的划痕，像是什么金属物件刮过留下的。
她抬头看向前方弯道。
弯道之后，本该是空无一人的山路。
但现在，站着一个人。
黑袍，独眼，脸上有道从额头斜劈到下巴的疤。他拄着一根铁杖，另一只手垂在身侧，掌心朝上，托着一块碎裂的铜片。
正是黑风寨三当家，屠九。
他没动，也没说话，就这么静静看着他们。
姜小葵缓缓站起身，金线从袖中滑出，悬在身侧。