晨曦刺破云层，将光芒洒向狼藉的药园。断折的灵植，翻涌的泥土，以及空气中尚未散尽的灵力波动与淡淡血腥，无不昭示着昨夜激战的惨烈。
林枫靠坐在青石旁，脸色灰败，肩头伤口处的黑气已蔓延至锁骨，每一次呼吸都带着灼痛与麻木。陈风短刃上的剧毒极为猛烈，正不断侵蚀他的经脉与生机。他尝试运转《九天玄功》，混沌气流与那毒素激烈对抗，虽能延缓，却难以根除。
必须尽快解毒，否则根基必损。
他艰难地取出那株已成熟、宝光内蕴的紫云三叶草。此草蕴含磅礴生机，是解毒圣品，但直接服用，药力过于狂暴，他此刻状态难以承受。需辅以其他药材调和。
然而，更大的危机迫在眉睫。
陈风败逃，消息必然迅速传开。他炼气四层的修为、诡异的实力，以及这株珍稀灵草，都将使他成为众矢之的。王执事绝不会放过这个名正言顺发难的机会。宗门律法虽在，但在绝对的利益和权势面前，能为他这个“凡品灵根”的杂役弟子提供多少庇护？
是继续隐藏，苟延残喘，等待毒发或被清算？还是……
林枫的目光扫过一片狼藉的药园，最终落在掌心那株氤氲着生命光泽的灵草上。眼中闪过挣扎、不甘，最终化为一片冰冷的决然。
隐藏，已无意义。退缩，唯有死路。
他深吸一口气，压下翻腾的气血，用尽力气，将声音凝成一线，向着杂役峰执事堂方向，朗声道：
“弟子林枫，于丙字柒号药园遇袭，身中剧毒，侥幸击退歹人。然歹人身份不明，恐有同党，恳请宗门主持公道！”
声音不高，却清晰地在清晨的山谷间回荡，带着重伤后的虚弱，更带着一股不容置疑的决绝与……挑衅！
他选择了最直接，也是最危险的方式——将事情捅破，引宗门高层注目！与其被动等待暗箭，不如主动将一切摆在明面！他要借宗门规矩，为自己争一线生机！同时，他也想看看，那日刑堂赵长老的“公正”，究竟能到何种地步？
此言一出，如同巨石落水，瞬间在杂役峰炸开！
无数道神识或明或暗地扫向这片偏僻药园。惊愕、疑惑、贪婪、忌惮……种种情绪交织。
“林枫？那个凡品灵根？击退了陈风？”
“炼气四层？！他何时突破的？”
“那灵草……好惊人的生机！”
“他疯了吗？竟敢直接喊冤？”
王执事在执事堂内，脸色铁青，一掌拍碎了身旁玉案。他万万没想到，林枫竟如此果决，不惜暴露修为和灵草，也要将事情闹大！这打乱了他后续暗中布置的所有计划！
“好！好个林枫！”王执事眼中杀机几乎凝成实质，“既然你自寻死路，本执事便成全你！”
他立刻起身，准备亲自前往“处理”，要以雷霆手段坐实林枫“残害同门、私藏重宝”的罪名。
然而，他刚踏出执事堂，一道平淡却蕴含无上威严的声音，再次响彻天际，压下了所有嘈杂：
“何事喧哗？”
青光一闪，赵千钧长老的身影已无声无息地出现在药园上空，目光扫过下方，最终落在倚靠青石、气息奄奄却眼神倔强的林枫身上。他的目光在林枫肩头的毒伤和手中那株紫云三叶草上停留一瞬，古井无波的脸上看不出丝毫情绪。
“赵长老！”王执事连忙上前，躬身行礼，抢先道，“此子林枫，昨夜残害同门，私藏宗门重宝，如今更是喧哗扰攘，罪加一等！请长老允许弟子将其拿下，严加审问！”
赵长老并未看他，而是直接问林枫：“林枫，你有何话说？”
林枫强忍剧痛，挣扎着想要起身行礼，却踉跄一下。赵长老袖袍微拂，一股柔和力量托住了他。
“谢长老。”林枫喘息着，将昨夜陈风三人强闯药园、欲夺灵草、悍然出手之事清晰道出，语气平静，却字字铿锵，“弟子为自保，不得已出手反击。此株三叶草，乃弟子于药园偶然发现幼苗，苦心培育方得成熟，并非私藏宗门之物。弟子所言，句句属实，愿再上问心碑！”
他直接亮出底牌，坦荡无畏。
赵长老静静听着，目光深邃，仿佛能洞彻人心。他并未立即表态，而是抬手虚按向林枫肩头。
林枫身体一僵，但未反抗。一股温和却浩瀚的力量涌入体内，迅速探查了他的伤势和修为。
“炼气四层，根基扎实，灵力凝练异常……”赵长老眼中闪过一丝极淡的讶异，随即看向那毒素，“腐心草之毒，确实为陈风惯用。”
他收回手，目光转向脸色变幻不定的王执事，淡淡道：“王师侄，陈风等人现在何处？”
王执事冷汗涔下：“回…回长老，陈风重伤遁走，尚未寻获…”
“哦？”赵长老语气依旧平淡，“一方重伤濒死，证据确凿；一方畏罪潜逃，踪迹全无。孰是孰非，一目了然。”
王执事急道：“长老！此子修为进展诡异，定有蹊跷！这灵草……”
“够了。”赵长老打断他，声音不高，却带着不容置疑的威严，“宗门自有法度。林枫培育灵草有功，遇袭自卫有理。此事，刑堂接了。林枫，你伤势沉重，随老夫回刑堂疗伤，此事细节，需再核查。”
说罢，不等王执事再言，袖袍一卷，带着林枫与那株紫云三叶草，化作流光，瞬息消失。
王执事僵在原地，望着空空如也的药园，脸色由青转白，由白转黑，最终化为一片铁青的绝望与怨毒。他知道，在赵长老明确表态后，他再想动林枫，已是难如登天！
而林枫之名，以及他以凡品灵根、炼气四层修为击退陈风三人、身怀异宝的消息，如同狂风般席卷了整个外门！
一个被视为废物的弟子，骤然展现出惊人实力与机缘，这在外门底层弟子中，引起了巨大的震动。羡慕、嫉妒、好奇、敬畏……种种目光，开始聚焦于那个被赵长老带走的少年身上。
潜龙，已露峥嵘。
但露出水面的龙，也将迎接更汹涌的暗流与风暴。
刑堂静室之内，林枫服下赵长老赐下的解毒灵丹，剧毒渐消。他盘膝而坐，看着身旁玉盒中的紫云三叶草，心中并无多少喜悦，只有一片冰冷的清明。
他知道，从今日起，他再也回不到过去那种相对平静的蛰伏日子了。
前路，是更广阔的天地，也是更险恶的漩涡。
（第十七章完）
下章预告： 刑堂疗伤，是福是祸？赵长老的真实意图为何？紫云三叶草将如何处置？修为暴露，是机遇还是危机？外门风云因他而动，林枫如何在这新局中立足？暗处的敌人，又将使出何种手段？