禁牢内，伴生草的根丝已悄悄缠上李师兄的经脉，沈砚指尖轻轻一凝，根丝便微微收紧，李师兄喉间立刻溢出一声闷哼，体内的咒气被根丝带着翻涌，手腕上的红痕又显了出来。“你再不说，我就让根丝顺着经脉往上走，到时候咒气裹着冰魄草的寒气，可不是疼那么简单。”沈砚的声音没带一丝温度，眼神死死盯着李师兄的脸。
李师兄额上的冷汗顺着脸颊往下淌，砸在冰冷的锁灵链上，溅起细碎的蓝光。他咬着牙硬撑了片刻，终究抵不过经脉里的剧痛，嘶吼道：“是、是后山灵草圃！那里种着大半的冰魄灵草，阿九要去毁了它！没有冰魄灵草，你们就算配出配比，也封不住阵眼！”
沈砚心头一沉——后山灵草圃的看守本就比药庐松，若是阿九真闯进去，一把火或者用咒气，就能毁了所有冰魄灵草，到时候之前的研究就全白费了。她刚要传讯给灵草圃的看守，就见禁牢的石门被推开，苏玄押着一个浑身是伤的人走了进来，秦昊宇跟在后面，手里还捏着一包发黑的粉末。
“沈砚，追上了，这就是阿九！”苏玄将阿九按在地上，阿九挣扎着抬头，头发散乱，脸上沾着尘土，手腕上的黑丝已清晰可见，显然是刚才打斗时，敛咒术被破了。他看到李师兄，眼神动了动，却没说话，只是咬着唇，一副宁死不屈的模样。
秦昊宇将那包黑粉末扔在地上，用脚尖碾了碾：“这是他身上搜出来的‘蚀灵粉’，撒在灵草上，能引动咒气，半个时辰就能让灵草枯萎，还好追上得及时，他刚到灵草圃门口，还没来得及动手。”
沈砚走到阿九面前，伴生草根丝探到他的手腕处，刚一接触，阿九就猛地瑟缩了一下，眼神里满是忌惮——显然他知道伴生草能压制咒气，甚至能引动他体内的咒毒。“李师兄已经说了，你要去毁冰魄灵草，除了这个，你还有什么目的？李师兄说你有帮手，帮手是谁？”
阿九垂着头，沉默不语，手指悄悄往怀里摸去。苏玄眼疾手快，一把抓住他的手腕，从他怀里搜出一张皱巴巴的纸，展开一看，上面画着药庐暗柜的位置，还有一行模糊的字：“三日后，取配比，毁幼苗”。“原来你早就摸清了药庐的布局，还想等三日后我配成配比，再来抢？”沈砚看着纸上的字迹，眼神更冷了。
李师兄见阿九的秘密被搜出来，突然又疯笑起来：“就算你们抓住了阿九，毁不了冰魄灵草，又怎么样？阿九的帮手早就混进谷里了，说不定现在就在长老身边，就在核心弟子里！等他拿到‘灵渊封魔咒’的卷宗，再毁了你们的九叶毒蕴草幼苗，你们一样挡不住母兽！”
这话一出，苏玄、秦昊宇和沈砚都愣住了——他们只以为暗线是阿九和李师兄，没想到还有人盯着谷主手里的残缺卷宗，甚至混到了长老和核心弟子身边，这意味着他们身边每个人都可能有问题。
秦昊宇上前一步，毒针抵在阿九的咽喉处：“李师兄说的帮手是谁？你说不说！”阿九终于抬起头，眼神里满是疯狂，嘴角甚至勾起一抹笑：“你们永远也查不到的，他的敛咒术比我厉害，你们就算用灵蕴草汁，也查不出他身上的咒气痕迹。半月后，域外大人会带着母兽来，到时候你们都得死，毒谷会成为域外毒蛇宗的地盘！”
沈砚皱着眉，突然想到刚才药庐里阿九送药时的模样，又看了看他身上的杂役服饰：“你根本不是杂役弟子，杂役弟子的服饰袖口没有暗纹，你这袖口的暗纹，是域外毒蛇宗的‘蚀灵纹’，对不对？你混进毒谷多久了？”
阿九的脸色变了变，显然没料到沈砚连服饰的细节都注意到了。他张了张嘴，刚要说话，禁牢外突然传来长老的声音：“沈砚、苏玄、秦昊宇，谷主让你们立刻带这两人去议事堂，灵草圃那边刚才发现了另一处咒气痕迹，像是有人故意留下的，要重新审！”
苏玄和秦昊宇对视一眼，立刻押着李师兄和阿九起身。沈砚将那张画着药庐布局的纸收起来，又摸了摸怀里的试配灵液，心头沉甸甸的——暗线比他们想的多，还藏得更深，不仅盯着灵草和配比，还盯着残缺的卷宗，接下来的三日，恐怕会更凶险。
阿九被押着往外走，路过李师兄身边时，突然用只有两人能听到的声音说了一句：“按计划来，他会救我们的。”李师兄的眼神闪了闪，嘴角又勾起一抹诡异的笑，那笑容落在沈砚眼里，让她心头的不安更甚——这个“他”，到底是谁？