叶玄一剑斩灭黑蟒山族长蟒狂、石猿族长，惊退数千妖兵的消息，以比风更快的速度传遍了黑风岭，并如同巨石落水般，激起的涟漪迅速向着整个青木妖州扩散。
枫叶镇，这个往日里并不起眼的边缘小镇，一夜之间成为了整个青木妖州关注的焦点。
镇内的气氛变得极其微妙。
恐惧、敬畏、好奇、巴结……各种复杂的情绪交织。
每日都有来自不同势力的探子、使者涌入小镇，试图打探关于那位神秘人族强者的更多信息。
半妖老店的门槛几乎被踏破，老掌柜又是惶恐又是骄傲，小心翼翼地应付着各方来客。
叶玄对此不胜其烦，干脆闭门谢客，将所有应酬之事丢给了胡百晓。
胡百晓这只老狐狸倒是如鱼得水。
凭借叶玄的赫赫凶名和他自身的情报网络，他迅速整合了黑风岭因三大部落首领殒落而留下的权力真空，百晓阁的势力急剧膨胀，隐隐成为了枫叶镇乃至周边区域的实际话事人。
他对叶玄的交待也更加尽心尽力，几乎调动了所有能调动的资源，全力打探苏灵儿三女的消息以及前往妖域核心的稳妥途径。
这一日，胡百晓再次匆匆来到半妖老店，脸上带着兴奋和一丝凝重。
“叶公子，有大进展了！”
他布下隔音结界，压低声音道。
叶玄睁开双眼，示意他继续说。
“关于那三位女子的消息。”
胡百晓道，“我的人花了巨大代价，从血狼部落一个高层口中套出消息。大约半月前，他们确实在枯骨荒原劫掠了一支人族商队，俘虏了几名女修。但其中并没有符合苏姑娘和冷月姑娘特征的人。据那名高层酒后失言，那几名女修似乎被他们进献给了‘银月狼族’的一位大人物。”
“银月狼族？”
叶玄目光一凝。
这是妖域中的王族之一，势力庞大，远非黑蟒山这种地方部落可比，其族地位于妖域核心区域。
“是的。”
胡百晓面色凝重，“银月狼族实力极强，族内有妖尊坐镇。若是那几位姑娘真被送入银月狼族，恐怕……”
叶玄眼中寒光一闪：
“继续查，确认消息真伪，以及具体是银月狼族的哪一位人物。”
“是！”
胡百晓连忙点头，又道：
“另一条关于纯阳剑宗弟子的消息也有了眉目。数日前在赤焰州与人冲突的，很可能就是洛雨凝姑娘！与她交手的是‘炎豹部落’的人，据说她展现出了极强的纯阳剑意，击伤了炎豹部落少族长后突围而去，似乎……是朝着‘坠龙涧’方向去了。”
“坠龙涧？”
叶玄想起自己就是从那附近出来的，那里空间紊乱，“可知她去向？”
“暂时失去了踪迹。”
胡百晓摇头，“坠龙涧附近空间复杂，可能传送到任何地方。不过，当时似乎还有另一股势力在追踪她，身份不明，但实力似乎很强。”
叶玄眉头微锁。
洛雨凝独自一人在妖域逃亡，处境危险。
必须尽快找到她。
“加大力度寻找洛雨凝的下落，重点排查坠龙涧周边区域和赤焰州边境。”
叶玄吩咐道。
“公子放心，已经加派了最得力的人手。”
胡百晓保证道，随即又献上一枚玉简，“公子，这是关于‘百族狩猎大会’的最新详细情报。大会还有三个月便在‘万妖谷’举行。这是进入妖域核心区域最好的机会。以公子的实力，取得前百名次轻而易举，甚至有望冲击前十！届时不仅能获得进入核心区域的资格，还能得到丰厚的奖励，甚至被某些大势力看中吸纳。”
叶玄接过玉简，神识扫过。
百族狩猎大会是妖域盛事，由几大皇族联合举办，面向妖域所有年轻一代的天才，竞争极其激烈残酷，但机遇也极大。
“万妖谷……确实是个不错的选择。”
叶玄沉吟。
通过正规途径进入，能省去很多麻烦。
“不过……”
胡百晓脸上露出一丝忧色，“公子，您近日连斩黑蟒山等首领，名动青州，虽震慑了不少势力，但也引起了天妖宫的注意。”
“天妖宫？”
叶玄记得这是统治青木妖州的势力。
“是的。”
胡百晓道，“据宫内传出的消息，那位妖尊宫主对您似乎很感兴趣，但态度不明。此外，银月狼族在青州也有附属势力，您打探银月狼族消息的事，恐怕也瞒不了多久。还有……黑蟒山背后，似乎隐约有‘青鳞鹰’一族的影子，您杀了蟒狂，怕是已经得罪了他们。青鳞鹰族可是有妖尊强者的大族，而且负责掌管青州通往核心区域的几处重要传送阵……”
胡百晓罗列着潜在的敌人和麻烦，每一个都足以让寻常玄圣境强者头皮发麻。
叶玄听完，神色却依旧平静：
“无妨。兵来将挡，水来土掩便是。”
他如今实力大增，寂灭剑域初成，只要不是玄尊主境强者亲自出手，他都有周旋甚至反杀的底气。
而玄尊主境强者，在妖域也并非大白菜，不会轻易为一个玄圣境的人族出动。
“当务之急，是提升实力，找到雨凝，并准备百族狩猎大会。”
叶玄心中定计。
只要能在大会上脱颖而出，获得进入核心区域的资格，甚至得到某个大势力的青睐，许多麻烦自然迎刃而解。
接下来的日子，叶深居简出，大部分时间都在修炼。
与蟒狂等强者一战，让他对自身力量和寂灭剑域有了更深的理解，修为已然稳固在玄圣境一重巅峰，距离二重只有一线之隔。
他取出之前收获的妖丹，尤其是蟒狂和石猿族长那两颗玄圣境后期的妖丹，开始运转混沌吞天诀吞噬炼化。
磅礴精纯的妖力如同江河汇海般涌入体内，被炼化为精纯的混沌剑元，注入圣源之中。
圣源内的灰色星云气旋旋转速度加快，中心那柄微小剑影越发凝实。
不知过了多久，体内传来一声轻微的壁垒破碎声。
玄圣境二重！
水到渠成！
突破之后，他并未停止，继续炼化剩余能量，巩固修为，并向玄圣境二重巅峰推进。
与此同时，他对寂灭剑意的感悟也在不断提升。
寂灭并非单纯的毁灭，更深层次是对万物轮回、终焉与新生的理解。
他尝试将那一丝“墟中生光”的意境融入剑域之中，使得寂灭剑域不再仅仅是死寂的湮灭，更带上了一丝掠夺生机、转化己用的诡异特性，威力更胜从前。
就在叶玄潜心修炼之际，枫叶镇却迎来了一位意想不到的客人。
这一日，镇外来了一个身穿破烂僧袍、手持一根枯木杖、看上去慈眉善目的老和尚。
这老和尚看似步履蹒跚，却一步数丈，很快便来到了镇口。
镇口的守卫见是个陌生的人族老和尚，本想上前盘问驱赶，但那老和尚只是抬头微微一笑，目光扫过，那些守卫便如同被施了定身法，眼神变得茫然，呆呆地让开了道路。
老和尚径直来到了半妖老店门口。
客栈老板看到这老和尚，只觉得对方宝相庄严，令人心生亲近，连忙上前：
“大师从何而来？是要住店吗？”
老和尚双手合十，唱了声佛号：
“阿弥陀佛。老衲云游至此，听闻此地有位叶玄施主，神通广大，心生仰慕，特来拜会，还请掌柜行个方便。”
他的声音带着一股奇异的魔力，让人不由自主地信服。
老板迟疑了一下，想到叶公子不喜打扰，但看着老和尚慈祥的面容，又鬼使神差地点了点头：
“大师稍等，我去通报一声。”
老板上楼敲响了叶玄的房门。
房间内，正在修炼的叶玄猛地睁开双眼，眉头微皱。
他强大的神识感知到楼下有一股极其隐晦却深不可测的气息，那气息中正平和，却带着一种难以言喻的诡异感。
“和尚？”
叶玄心中一动，妖域之中，人族罕见，和尚更是稀罕物事。
而且对方的气息，连他都有些看不透。
他起身，打开房门。
老板连忙道：
“叶公子，楼下有位大师想见您……”
“我知道了。”
叶玄点点头，走下楼梯。
看到叶玄，那老和尚眼睛微微一亮，脸上笑容更盛，再次合十行礼：
“这位想必就是叶玄施主吧？果然是人中龙凤，气象非凡。老衲‘寂灭’，见过施主。”
寂灭？
叶玄目光微凝，这法号倒是与他的剑意有几分巧合。
他仔细打量着老和尚，对方气息内敛，看似平常，但以他如今的神识，竟也无法准确判断其深浅，仿佛面对一片深不见底的古潭。
“大师找我有事？”
叶玄平静问道，心中暗自警惕。
事出反常必有妖，一个神秘的和尚突然出现在妖域边缘找他，绝不简单。
寂灭和尚笑容和煦：
“老衲云游四方，感应到此地方向有同道气息显现，特来结个善缘。今日一见，施主果然与我有缘。”
“同道气息？”
叶玄心中一动，莫非是指寂灭剑意？
寂灭和尚似乎看穿了他的心思，微笑道：
“施主不必疑虑。世间万法，皆通寂灭。施主所悟剑道，虽凌厉无匹，却已触摸寂灭真意门槛，殊为不易。只是……刚极易折，寂灭之道，若只知毁灭，不知轮回，终是下乘，恐堕魔道，害人害己啊。”
叶玄眼神微冷：
“大师是在指点我？”
“不敢，只是几句闲谈。”
寂灭和尚依旧笑眯眯，“观施主似有挚友离散，心藏牵挂，杀伐虽利，却易蒙蔽灵台。我佛慈悲，亦有金刚怒目，然怒目亦存慈悲心。施主若有意，老衲或可略尽绵力，助施主平息心魔，明晰前路。”
叶玄盯着他看了片刻，忽然道：
“大师可知我要寻之人下落？”
寂灭和尚摇摇头：
“缘起缘灭，自有定数。强求不得，却也可争。施主欲往万妖谷，此行凶险与机遇并存，或有所获，亦未可知。”
他这话说得云山雾罩，却又似乎意有所指。
叶玄沉默片刻，道：
“多谢大师提点。若无他事，叶某还要修炼。”
这便是送客了。
寂灭和尚也不恼，呵呵一笑，从破旧的僧袍中取出一枚古朴的木质令牌，递给叶玄：
“此物赠予施主。若他日在万妖谷遇到难处，或可凭此物寻得一线生机。告辞。”
说完，他竟真的转身便走，一步踏出，身影便已到了街角，再一步，便消失不见，仿佛从未出现过。
叶玄握着那枚还带着一丝温热的木质令牌，上面刻着一个模糊的“卍”字字符，却感受不到任何能量波动，仿佛就是一块普通的木头。
他眉头紧锁，这突然出现的寂灭和尚，高深莫测，言语蹊跷，目的不明，让他心中升起一股强烈的警惕。
“万妖谷……凶险与机遇并存？”
他喃喃自语，目光再次变得坚定。
无论如何，提升实力才是根本。
只要自身足够强大，一切阴谋诡计皆可一剑破之！
他将令牌收起，转身回到房间，继续闭关。
而就在寂灭和尚离开后不久，枫叶镇外数百里处的一座荒山上空，空间微微波动，寂灭和尚的身影浮现。
他脸上的慈祥笑容已然消失，取而代之的是一种淡漠和深邃。
他目光望向万妖谷的方向，低声自语：
“种子已经种下……寂灭剑体……倒是意外的收获。接下来，就看你在百族狩猎大会上，能掀起多大的风浪了……呵呵，妖域，安静太久了……”
话音落下，他的身影缓缓融入虚空，彻底消失不见。
一场围绕叶玄和百族狩猎大会的暗流，似乎正悄然涌动。
而叶玄的妖域之行，也注定不会平静。