深秋时节，天高云淡，金黄色的落叶如同翩跹的蝴蝶，在微凉的空气中打着旋儿，铺满了小院的角落。
正午的阳光已不似夏日灼人，变得格外温煦，暖洋洋地照在人们身上，驱散了秋末的寒意，仿佛是寒冬来临前，天地馈赠的最后一份温柔厚礼。
小小的院落里，此刻热闹得如同集市。
老李一家、马六夫妻、叶清羽和老梁等人，十几口人齐聚于此，人声鼎沸，充满了鲜活的生活气息。
李破天和黑毛两个半大小子，正拿着几根带着肉渣的大骨头，满院子逗弄着破风犬，引得它满院子撒欢。
铁柱和长生则一人一辆木质轮椅，并排停在屋檐下那片阳光最好的地方，晒太阳补钙。
马六媳妇正拉着胡言说个不停，手里比划着，显然是在探讨三轮车某个部件的改进方案。
一旁的马六这次竟破天荒地没去找老李吹牛侃大山，而是寸步不离地守在媳妇旁边，一双眼睛时不时警惕地扫过胡言那胡子拉碴的脸——
虽然自信胡言远不如自己英俊潇洒，但媳妇最近对自己确实有些冷淡，不得不防啊！
另一边，彩凤和小翠则一左一右围着新来的从芷柔，眼中满是惊叹与喜爱。
爱美之心人皆有之，这姑娘实在生得太好，肌肤胜雪，眉眼如画，安静坐在那里便自成风景，让她们看得移不开眼。
三人低声交谈着，不时传出女子清脆悦耳的笑声，气氛融洽。
院子中央，用砖石临时垒砌简易灶台，炉火正旺。
自封为“灵植守护者”的老梁，搓着手，笑嘻嘻地凑到正在案板前麻利处理灵兽肉的老李身边。
“哎呦！李管事，这割肉切菜的粗活儿，哪能劳您亲自动手啊？多不合适！还是让我老梁来搭把手吧！”
他故意拿腔拿调地打趣。
老李头也不抬，笑骂着“呸”了一声。
“滚蛋！少在这儿跟老子耍贫嘴！再胡咧咧，待会儿一块肉星子你都别想沾！”
老梁也不恼，嘿嘿一笑，黝黑的脸上皱纹都舒展开来，压低了声音道。
“老李，说真的，这人啊，真是讲个命数。想当初咱们都是一块儿当杂役的苦哈哈，现在你摇身一变，成了管事，连宗门仙师都对你客客气气。我早就知道你是个有运道、有本事的！跟着你干，准没错！”
老李手中握着一把打磨得锃亮的剔骨刀，闻言手腕翻转，刀光在空中划出几道银色弧线，动作娴熟无比，带着一股豪迈利索的劲儿。
今天他心情大好，打算亲自下厨，把要帮忙的孩子们都轰去玩了。
“你老梁也不差！”
老李手下不停，嘴里回道。
“一大把年纪了，还能讨到水灵贤惠的小媳妇，真是祖坟冒青烟，便宜你这老小子了！”
老梁一听这话，笑得更是见牙不见眼，那张因常年在灵田劳作而晒得更黑的老脸，笑起来格外朴实，甚至带着点傻气。
“嘿，那说啥了！美的很！我老梁知足，知足着呢！”
等老梁乐呵呵地走开，长生才转着轮椅，悄无声息地来到老李身旁。
“爷爷。”
他轻声唤道。
“哎呦，长生来了。”
老李放下刀，在围裙上擦了擦手，笑容慈爱。
“来陪爷爷做饭了？”
长生点了点头，目光不经意地扫过远处正与从芷柔说笑，面容明媚的彩凤，随即压低声音，对老李说道。
“爷爷，彩凤姐……马上就到之前说好的那个日子了……”
老李手中的动作微微一顿，脸上的笑容收敛了些，轻轻叹了口气。
“是了……你不提，爷爷差点把这件大事给忘了。”
方才满院的喜悦气氛，仿佛被这件事悄然冲淡了几分，老李的心头瞬间笼上一层难以言喻的沉重。
“长生，这几天爷爷忙里忙外，多是彩凤姑姑在照顾你。”
老李弯下腰，声音也放轻了。
“她这几日，心情看着可还好？”
长生闻言，长长的睫毛微微垂下，在白皙的小脸上投下一小片扇形的阴影，恰到好处地遮掩了他眼底复杂的神色。
“爷爷，彩凤姑姑这几日看着……和往常没什么两样，说说笑笑的。”
他的声音很轻，带着孩童特有的清亮，却又有一丝超乎年龄的沉静。
“但毕竟……那是骨肉至亲，哪能真的一点都不伤心呢？”
老李再次长长舒了一口气，胸中有些发堵。
“长生，这件事爷爷记在心上了。下午，爷爷就抽空去找你彩凤姑姑好好谈谈。”
忽然，老李像是想起什么，神色变得有些严肃，他看向长生，语气格外认真。
“长生，爷爷一直没细问，做那件事……对你自身，可有什么损伤或妨碍？”
长生抬起小脸，清澈的目光直直地迎上老李关切的视线，眼底漾开浅浅的温暖笑意，肯定地摇了摇头。
“没有的，爷爷。我做的是成全逝者、安慰生者的好事，是积德行善，不会有什么不好的。”
见长生眼神坦荡，不似作伪，老李这才真正放下心来。
他粗糙的手掌在围裙上用力擦了擦，然后轻轻抚上长生细软的发顶，笑容重新变得慈爱而坚定。
“好长生！等再过些时日，你把身子养得更壮实些，爷爷就开始给你行针。爷爷答应过你奶奶，一定要让你堂堂正正地站起来！说到，就一定做到！”
地面忽然卷过一阵微弱的秋风，带着深秋的凉意，吹得长生眼角微微泛酸。
他快速地眨了眨眼睛，将那点湿意逼了回去，脸上绽开一个灿烂的笑容。
“爷爷，长生听话，一定乖乖多吃肉，争取长得和铁柱哥哥一样……胖！”
“哈哈哈哈哈！”
老李被逗得开怀大笑，声震屋瓦。
“你铁柱哥哥那不是胖，那叫壮实！是难得一见的好体格！”
爷孙俩在灶台前的对话和笑声，感染了整个院子。
李破天像个小炮弹似的飞奔过来，嘴里嚷嚷着。
“爷爷！爷爷！我来帮您！”
这小子在厨艺上深得老李真传，很有几分天赋。
当下，爷孙俩便分工协作，同时照看四个灶台，切剁翻炒，动作行云流水，配合默契。
不到半个时辰，令人食指大动的香气便弥漫了整个小院。
四盆炖得酥烂入味、香气四溢的灵兽肉，八个荤素搭配、色香味俱全的炒菜，四道清爽开胃的下酒凉菜，还有老李特意为欢迎从芷柔而做的两道小姑娘家爱吃的甜品，被一样样端上来，整整齐齐地摆满了拼凑起来的长桌。
清炖灵猪排骨汤色奶白，辣炒灵鸡块红油诱人，干炸孜然灵羊排外焦里嫩，红烧灵牛肉块色泽酱红油亮，软炸灵虾金黄酥脆，酸甜灵鸡翅令人垂涎，白菜煨灵羊片汤鲜香暖胃，糖醋灵鱼造型别致，蛋黄肉丸圆润饱满，烤灵鸭皮脆肉嫩，全家福卤货种类丰富，海鲜疙瘩汤热气腾腾，还有那果泥山药酸甜可口，香酥牛奶棒奶香浓郁……（都是作者爱吃的！）
老李这回算是铆足了劲儿，狠狠秀了一把厨艺，飞禽走兽，山鲜海味，虽不名贵，却胜在分量十足，诚意满满。
“爷！好香啊！我要吃一大盆肉！”
铁柱在黑毛的搀扶下，迫不及待地坐到桌边，看着满桌佳肴，口水疯狂分泌，说话都含混不清，咕噜咕噜地直咽口水。
“吃！放心吃！铁柱，这一盆酱骨头专门给你留的！多吃点，补钙，长得壮！”
老李豪爽地一指那盆最大的炖骨。
“老李！就知道你疼我！”
马六一个箭步冲过来，亲热地搂住老李的肩膀，笑得见牙不见眼，带着点猥琐的得意。
“知道我就好这一口心肝肚肺的，这一大份卤货拼盘，肯定是特意给我准备的！”
“马六子，那你看！老李我啥时候亏待过自己兄弟！”
老李嘿嘿一笑，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音悄声道。
“最底下，给你铺了一层大腰子，特意给你小子好好补补！晚上……嘿嘿！”
马六闻言，老脸一红，悄摸瞟了一眼自家媳妇那丰腴的身影，难得地显出了一丝扭捏羞涩，娇羞地拍了拍老李的后背。
“老李！你真是我亲兄弟！没说的！”
老李特意安排了长生和从芷柔坐在一起。
这两个，一个是全场年纪最小的孩子，一个是新来的、容貌最出色的姑娘，得到了特殊优待——
拥有最先品尝那两道甜点的特权。
待所有菜肴上齐，碗筷摆好，老李端起面前的酒杯，清了清嗓子，洪亮的声音瞬间压过了院中的喧闹。
“咳咳！家人们！同志们！大家静一静，听老李我说两句！”
院内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦到他身上。
“咱们今天聚在这里，热闹这一场，为的是庆祝四件大喜事！”
老李声若洪钟，满面红光。
“这一，是庆祝咱们的清羽，下乡历练，圆满归来！”
“这二，是庆祝咱们的灵田实验，初步成功，苗子长得倍儿好！”
“这三，是庆祝咱们的新同志，从芷柔小同志，正式加入咱们这个大家庭！”
“最后，就是庆祝咱们的‘东方红’三轮车厂，已经成功制造完成第一批灵气三轮！而且两位购买者的反馈，那是相当良好！”
他看着众人一个个咧着嘴傻笑，不由得也被逗乐了，大手一挥。
“都愣着干啥呢！鼓掌啊！给老子使劲呱唧呱唧！”
李破天反应最快，“噌”地一下站起来，少年人用尽了力气，把手掌拍得通红，大声叫好。
“太好了！”
“好——！！！”
铁柱紧跟着吼道。
他的声带正处于变声期，愈发浑厚，之前像牛哞，现在简直如同古钟轰鸣，一开口，震得面前碗里的甜汤都漾起了涟漪，是那种极其浑厚扎实的洪钟之音。
从芷柔被这热烈又质朴的气氛裹挟着，也不自觉地跟着拍起了手。
一边拍，一边觉得脸颊微微发烫。
这是在干什么？！
也太……太让人不好意思了！
这些修道之人，怎的如此不稳重，如此……
喧闹！
从芷柔此刻还不知道，这让她有些面红耳赤的环节，仅仅只是个开始。
后面还有更刺激的环节在等着她。