活水村的清晨被揉成了团青灰色的棉絮。张叙舟推开门时，一股混杂着铁锈与烂草的腥气扑面而来，让他下意识地捂住了口鼻 —— 往日里该飘着炊烟的天空，此刻正被厚重的瘴气压得低低的，连村口的老槐树都只剩个模糊的影子，像幅被水泡晕的水墨画。
“护江力 1900 点。” 他指尖刚泛起熟悉的暖流，就被瘴气里的邪性冻得一哆嗦。青铜神雀突然从檐角冲起，尾羽扫过窗棂时，留下道转瞬即逝的红光，“雀爷说这雾不对劲，含着蚀肌的邪性。”
话音未落，西巷就传来李老四撕心裂肺的痛呼。张叙舟拔腿狂奔，只见老人正蹲在自家门槛上，右手背以肉眼可见的速度溃烂：原本黝黑的皮肤先是泛起诡异的青斑，接着像被沸水烫过般鼓起水泡，水泡破裂后，黄澄澄的脓水顺着指缝往下滴，在青石板上砸出个个冒烟的小坑。
“这啥邪祟？啃肉呢！” 李老四疼得浑身发抖，左手攥着的铜护臂（刻着 “敛肌” 二字的祖传物件）被冷汗浸得发亮。他想往伤口上抹灶心土，刚碰到皮肉就惨叫一声 —— 溃烂处的边缘竟像活物般往里缩，露出底下鲜红的嫩肉，“烫！比滚油浇着还烫！”
青铜神雀突然在半空炸开红光，无数道金线如探照灯般扫过村子，最终在晒谷场的方向凝成个刺眼的光点。张叙舟盯着那片瘴气最浓的区域，发现光点的位置竟在不断轻微晃动，“雀爷定位到腐肌核心了，误差不超过三米！” 他蹲下身查看李老四的伤口，脓水泛着青黑色，“这不是普通的溃烂，你看边缘的皮肉，像被强酸咬过。”
“张小哥快看那边！” 赵小虎举着登记本从巷口跑过来，本子上的红光扫过李老四的手背，突然剧烈闪烁，“护江力 1875 点！降了 25 点！雀爷说这咒术专啃人的肌理，接触到的人都会...” 话没说完，他突然指向王二婶家的方向 —— 老太太正举着胳膊惨叫，原本能灵活纳鞋底的手，此刻连抬到肩膀都费劲，袖子滑下来的地方，小臂上的肌肉竟在微微抽搐，像有虫子在皮下钻。
苏星潼的银簪刚探出袖口，就发出声细微的脆响。簪尖的星纹原本是流畅的弧线，此刻却像被虫蛀过般布满缺口，边缘还在不断剥落，“这瘴气的邪性会顺着毛孔钻。” 她把银簪凑到鼻尖闻了闻，眉头瞬间拧成疙瘩，“有股东南亚雨林的腐木味，混着蛊咒的腥气。”
张叙舟突然拽住要往伤口上撒草木灰的李老四，青铜神雀的红光正顺着老人的手腕往上爬，在肘部形成道红圈，“别碰！雀爷说这脓水里有活物。” 他盯着红圈里隐隐蠕动的青黑色细线，突然想起老表说过的古蛊记载，“是魔虫！在啃你的筋肉！”
晒谷场的方向突然传来阵骚动。三个晒粮食的村民正互相撕扯着衣服，他们的脖颈上都起了成片的红疹，红疹中央嵌着针尖大的黑点，“痒！钻心的痒！” 其中个年轻后生用力挠了把，指甲缝里立刻带出些肉丝，吓得他脸都白了，“俺的肉... 俺的肉在掉！”
赵小虎的登记本在晒谷场边缘剧烈发烫，红光扫过瘴气最浓的区域，纸页上突然跳出行黑字：“每立方米含 2200 个腐肌魔虫，超标 90 倍！” 少年手一抖，本子差点掉在地上，“善念值 3500 万→3490 万！已经有 17 人出现溃烂，8 人肌肉撕裂痛！”
苏星潼的银簪突然指向村西头的水井，星纹的破损处竟渗出些黏糊糊的液体，“那里的瘴气浓度是晒谷场的两倍！” 她突然按住自己的小臂，脸色发白，“这邪祟会顺着水汽走，刚才王二婶就是在井边打水时开始疼的。”
张叙舟刚要往村西头跑，就被李老四拽住了胳膊。老人忍着痛把铜护臂解下来往他手腕上套，护臂接触到皮肤的瞬间，竟传来阵灼热感，“这玩意儿传了三代，戴着手背能少遭点罪。” 他往自己溃烂的地方撒了把晒干的马齿苋，脓水立刻冒着白烟缩了缩，“俺婆娘说这草能敛疮，先对付着！”
青铜神雀的红光突然在晒谷场中央拧成个漩涡。张叙舟望去，只见瘴气最浓的地方，空气竟在微微扭曲，隐约能看见无数细小的黑影在里面翻滚 —— 那是腐肌魔虫的本体，像裹着青灰色黏液的蛆虫，正顺着阳光的缝隙往下掉，“雀爷说核心在石碾子底下！” 他摸出张空白符纸，指尖的护江力刚凝聚起，就被瘴气里的邪性撞得溃散，“得找克制的药引才能画符！”
村西头突然传来更凄厉的哭喊。王二婶的儿媳妇抱着孩子跌跌撞撞跑过来，孩子的小腿上布满了铜钱大的溃烂点，脓水把裤管都浸透了，“张小哥救命啊！娃刚才还好好的，在井边玩了会儿就成这样了！” 她的胳膊上也起了层红疹，每动一下都疼得龇牙咧嘴。
赵小虎的登记本 “啪” 地合上，善念值 3490 万的数字旁跳出个红色的减号：“-5 万！村西头又有 5 人昏厥！护江力 1875 点，没再降了！” 少年突然指着李老四撒过马齿苋的手背，“李叔的伤口... 好像不流脓了！”
众人都凑过去看 —— 原本溃烂的地方确实结了层薄薄的痂，虽然边缘还在泛青，但不再往里缩了。李老四愣了愣，突然一拍大腿：“俺家晒谷场还有半麻袋这草！”
张叙舟眼睛一亮，突然拽住要往家跑的李老四：“让小虎去拿！你跟我去晒谷场，铜护臂能暂时挡住魔虫！” 他往李老四手里塞了把镰刀，“等下见机行事，说不定能逼出核心的邪祟！”
青铜神雀的红光突然变得极亮，晒谷场石碾子周围的瘴气开始旋转，像被无形的手搅动的墨汁。张叙舟盯着那片不断收缩的漩涡，突然发现石碾子的缝隙里渗出些青黑色的汁液，正顺着纹路往地下钻，“雀爷说它想跑！”
李老四突然举起镰刀往石碾子上劈，铜护臂撞在石头上发出当的一声脆响。诡异的是，响声传开的瞬间，周围的瘴气竟像被震散的烟雾般淡了些，“管用！” 老人又来了劲，抡起镰刀不停地砸，“看你这龟孙往哪躲！”
张叙舟趁机摸出片星银碎片，趁着瘴气变淡的空档往石碾子缝里塞。碎片刚碰到青黑色汁液，就发出滋啦的声响，冒出股刺鼻的白烟，“护江力 1875 点！” 他能感觉到指尖的暖流在慢慢复苏，“雀爷说这邪祟怕星银，再坚持会儿就能画符了！”
赵小虎抱着麻袋气喘吁吁地跑回来，身后跟着苏星潼和几个拿着马齿苋的村民。“张哥，全撒上去吗？” 少年举着登记本，红光扫过麻袋里的干草，善念值突然跳了下，“3490 万→3495 万！涨了 5 万！”
苏星潼突然指着银簪：“星纹的破损在变小！马齿苋真能克它！” 她把簪尖往草叶上蹭了蹭，原本糜烂的星纹竟长出些新的银线，“这草里有敛肌的正气，能当药引！”
张叙舟抓起把马齿苋揉碎，汁液混着星银末往符纸上抹。指尖的护江力终于稳定下来，在黄符纸上画出个歪歪扭扭的 “愈” 字。就在符纸要成型的瞬间，石碾子突然剧烈晃动，底下渗出的青黑色汁液猛地喷溅出来，在空中凝成个模糊的人脸，发出刺耳的尖啸 ——
“护江力 1875 点！” 青铜神雀的红光突然炸开，将人脸罩在中央，“雀爷说这是腐肌咒的器灵！” 张叙舟把刚画好的符纸往石碾子上拍，“这次看你往哪跑！”
符纸接触到汁液的瞬间，突然燃起淡金色的火焰。人脸发出凄厉的惨叫，在火焰中慢慢扭曲、消散，周围的瘴气也跟着淡了几分。李老四手背的痂突然裂开，露出底下粉嫩的新肉，“不疼了！真不疼了！”
但张叙舟却盯着青铜神雀的红光皱起了眉 —— 红光虽然比刚才亮了些，却在边缘处隐隐泛着青，像被什么东西污染了。他摸了摸发烫的铜护臂，突然想起苏星潼说的话：“这瘴气... 恐怕不止一个核心。”
赵小虎的登记本在这时突然自动翻页，善念值 3495 万的数字旁，跳出行细密的小字：“检测到村东头有第二处腐肌源，浓度正在快速攀升...”