大赛前的最后半个月，史莱克学院的训练节奏反而诡异地放缓了一些。大师不再安排高强度的对抗，转而侧重于战术复盘、魂力巩固和心理调整。用他的话说，“弦绷得太紧，容易断。”
这种变化让习惯了日夜苦修的八怪们起初有些不适，但很快，他们就体会到了其中的好处。紧绷的神经得以放松，连日积累的疲惫缓缓消解，魂力在平稳的运转中变得更加凝实圆融，对自身能力和团队配合的理解也仿佛在沉淀中有了新的感悟。
傍晚时分，结束了一天针对性训练的八人，没有立刻返回宿舍，而是不约而同地来到了学院后山那片熟悉的拟态修炼场。这里曾留下他们无数汗水，也见证了肖笑笑的艰难恢复和八怪的正式成型。
夕阳的余晖为山林镀上一层暖金色，微风拂过，带着草木的清香。没有言语，八人默契地散开，各自寻了处地方，或盘膝冥想，或进行着舒缓的魂力引导，或只是静静地坐着，眺望远方。
戴沐白和朱竹清并肩坐在一块巨大的岩石上，低声交流着刚才训练中一个配合的细节。戴沐白比划着，朱竹清偶尔点头，清冷的侧脸在夕阳下显得柔和了许多。
小舞和马红俊则凑在一起，不知在嘀咕什么，时而爆发出一阵压抑的低笑，引得宁荣荣好奇地张望。奥斯卡坐在宁荣荣旁边，手里把玩着一根晶莹的蘑菇肠，脸上带着惯有的懒散笑容，眼神却时不时飘向宁荣荣，带着一丝不易察觉的温柔。
唐三选了一处靠近蓝银草生长旺盛的区域，闭目凝神，玄天功缓缓运转，气息与周围的生命力隐隐交融。他的神色平静，但眉宇间却比平时多了几分凝思，显然还在消化白天复盘的各种战术可能。
肖笑笑没有打扰他，而是在不远处一株月光花旁坐下。月光花在傍晚时分会散发出微弱的莹白光芒，对精神力的温养有微弱益处。她轻轻摇动着手中的银铃，听着那低沉沙哑的铃声，目光却不由自主地落在唐三身上。
他穿着灰色的学院服，身形清瘦却挺拔，夕阳在他身上勾勒出坚毅的轮廓。明明只是安静地坐在那里，却仿佛有一种无形的气场，让人感到安心。肖笑笑想起城堡训练时他挡在自己身前的背影，想起他递过水杯时微颤的手指，想起他说“有我在”时平静的语气……心里就像被羽毛轻轻搔过，泛起一圈圈涟漪。
似乎感受到了她的注视，唐三缓缓睁开眼，转头望来。四目相对，肖笑笑像是被抓包的孩子，慌乱地移开视线，假装去看天边的晚霞，耳根却悄悄染上了一抹绯红。
唐三没有说什么，只是目光在她微红的耳尖上停留了一瞬，又重新闭上眼，嘴角几不可查地向上弯了一下，很快又恢复了平直。
一种无声的默契在两人之间流淌。
“喂，你们说，咱们这次大赛，能走多远？”马红俊忽然提高了声音，打破了这片宁静。
小舞立刻接话：“那还用说？当然是冠军啊！咱们史莱克八怪出马，管他什么黄金一代还是钻石一代，统统打趴下！”
戴沐白豪迈一笑：“胖子，小舞，有信心是好事，但也别太轻敌。那些老牌学院可不是泥捏的。”
奥斯卡晃着蘑菇肠，嘿嘿笑道：“怕啥，打不过咱们还能飞嘛！论跑路…啊呸，论战略转移，咱可是专业的！”
宁荣荣被逗笑了，嗔怪地看了奥斯卡一眼：“你就不能想点好的？”
朱竹清清冷的声音响起：“全力以赴，无愧于心即可。”
唐三也睁开眼，目光扫过众人，沉声道：“大师说过，大赛不仅是实力的比拼，更是智慧和意志的较量。我们做好自己，一场一场去打。”
他的声音平稳有力，让有些浮躁的气氛重新沉静下来。
肖笑笑看着伙伴们，看着他们眼中燃烧的战意和彼此间的信任，心中充满了力量。她不再是孤身一人穿越到这个世界的旁观者，她是史莱克八怪的一员，她的喜怒哀乐，她的前途未来，早已与这群人紧密相连。
“我们会赢的。”她轻声说道，声音不大，却带着一种异常的坚定。
众人看向她，看到她眼中闪烁的光芒，都露出了笑容。
夕阳终于完全沉入地平线，夜幕降临，繁星点点。拟态修炼场中各种武魂对应的区域开始散发出朦胧的光晕，将山林点缀得如梦似幻。
八人没有立刻离开，依旧享受着这大战前难得的宁静。他们知道，这样的平静很快就会被打破。全大陆高级魂师学院精英大赛，那将是一个汇聚了天下英才的巨大漩涡，是荣耀的殿堂，也是残酷的战场。
山雨欲来风满楼。
但此刻，星光下的史莱克八怪，心中没有恐惧，只有对未来的期待和彼此扶持的温暖。他们就像夜空中那些看似微小却坚定闪烁的星辰，或许还不够耀眼，但终将汇聚成一片无法忽视的璀璨星河。
唐三不知何时走到了肖笑笑身边，递给她一个小布袋。
“是什么？”肖笑笑接过，好奇地问。
“邵老师新配的安神香囊，说大赛前夕用比较好。”唐三语气平淡。
肖笑笑打开布袋，一股清冽安神的药香散发出来。她将香囊握在手心，抬头看向唐三，星光落在他深邃的眸子里，亮得惊人。
“谢谢。”她弯起眼睛。
唐三“嗯”了一声，移开目光，看向夜空。两人并肩站着，谁也没有再说话，却仿佛能听到彼此心跳的声音，在寂静的夜里，清晰而有力。
暗夜微光，照亮前路。而属于他们的传奇，即将拉开序幕。