自那场惊心动魄的追逐后，云宝有好长一段时间没再碰上维罗。走在大街小巷，或是穿梭于立空研究所的走廊，他再也感受不到那如影随形的窥视。夜晚入眠时，紧绷的神经终于能稍稍放松，云宝那颗悬着的心，也渐渐落了地。
时光悄然流逝，不知不觉，大半年过去了。在立空研究所，云宝的事业蒸蒸日上。起初，他只负责基础的测试工作，如今，凭借扎实的专业知识和认真负责的态度，他成功参与到开发项目中。在团队协作里，云宝的才华得到充分施展，不仅收获了同事的认可，更赢得了领导的赞誉。
这日，云宝所在的基础技术组前往都城北郊的一处度假村。这里，所有建筑都散发着古朴典雅的气息。蜿蜒曲折的长廊，雕梁画栋，漫步其中，仿佛能听见历史的回响；一座座静谧的凉亭，隐匿于绿树繁花之间，为人们提供了一处处休憩的清幽之地。
抵达度假村后，领导做了个简短的讲话，鼓励大家尽情放松，享受这段惬意时光。话音刚落，同事们便如脱缰的野马，奔向各自心仪的娱乐设施。
网吧里，李明和张强双眼紧盯着电脑屏幕，双手在键盘上飞速敲击，激烈的游戏音乐和他们兴奋的呼喊声交织在一起。“快，支援我！敌人在侧翼！” 李明扯着嗓子喊道。张强目不转睛地操作着鼠标，回应道：“来了来了！看我这波操作，直接团灭他们！”
台球厅中，王浩手持球杆，微微弯腰，目光精准地锁定母球和目标球的线路。随着 “砰” 的一声清脆击球声，目标球应声落袋。周围响起一阵喝彩声，王浩得意地直起身子，笑着说：“怎么样，我这技术还不错吧！” 一旁的同事们纷纷竖起大拇指。
棋牌室里，几位同事围坐在麻将桌前，洗牌、摸牌、出牌，动作一气呵成。张姐一边盯着手中的牌，一边嘴里念叨着：“东风、西风，都到我手里来。” 李哥则不紧不慢地打出一张牌，调侃道：“张姐，你这牌运可得悠着点，别把我们都赢光了。” 众人听后，哈哈大笑。
KtV 里，歌声此起彼伏。刘姐一首深情的歌曲唱罢，赢得阵阵掌声。赵哥迫不及待地拿起话筒，准备一展歌喉。他那跑调的歌声，引得大家笑得前俯后仰，整个 KtV 充满了欢乐的气氛。
云宝在闲逛时，留意到有另一群人也在这里玩乐，他们显然不是立空研究所的员工。云宝满心疑惑，找到谭雨，问道：“谭姐，那些人是哪个单位的？” 谭雨闻言，眼神闪过一丝犹豫，支吾着说：“这会儿不太方便，稍后再跟你讲。” 谭雨反常的态度，让云宝愈发觉得蹊跷，心中的疑惑如同雪球般越滚越大。
傍晚，夕阳的余晖给度假村披上了一层金色的纱衣。晚宴上，琳琅满目的美食摆满了餐桌，香气四溢，令人垂涎欲滴。这些平日里难得一见的珍馐美味，让云宝大饱口福，他尽情享受着美食带来的快乐。
正吃得尽兴，一阵爽朗的笑声传来。云宝抬头望去，只见部门领导孙主任和另一群人的领导周总正举杯畅饮，聊得热火朝天。孙主任满脸堆笑，眼睛眯成了一条缝，就像一只狡猾的狐狸。“周总，您这次能来，真是给我们立空研究所莫大的面子！” 孙主任一边说着，一边双手端起酒杯，身子微微前倾，恭敬地向周总敬酒。
周总笑着回应了几句，孙主任笑得更欢了，脸上的皱纹都挤成了一团。“周总，您这番话真是让我醍醐灌顶！跟您比起来，我简直就是井底之蛙。” 孙主任说着，一仰头，将杯中的酒一饮而尽。
很快，孙主任便有些不胜酒力，脸上泛起了红晕，身体也开始摇晃起来。可他依然紧紧握住周总的手，舌头打结地说道：“金…… 钱有价，情…… 情意无价，你永远是我…… 我的好大哥，我也永远是你…… 你的好兄弟！” 说罢，一仰头，又一杯酒下肚。
周总无奈地笑了笑，正要举杯回应，孙主任却连忙拦下，亲自为周总满上酒杯，然后给自己也倒了满满一杯。“大哥，这杯酒我先干为敬！以后在业务上，还得仰仗大哥多多关照。” 孙主任说着，猛地将杯中的酒喝光，一滴都没剩下。
就这样，一杯接一杯，孙主任的眼神愈发迷离，脚步也愈发踉跄。可他仍不罢休，直接拿起酒瓶，对着嘴灌了起来。“大哥，您看我这诚意够不够！只要您一句话，我赴汤蹈火在所不辞！” 孙主任的声音越来越大，引得周围的人纷纷侧目。
云宝看着眼前的场景，一脸茫然，他向来不抽烟不喝酒，实在无法理解他们的行为。在他看来，孙主任的表现过于夸张，简直就是在谄媚讨好周总，这让云宝心中的疑惑更加浓重。
晚宴结束后，谭雨给云宝发了条信息，让他到度假村的凉亭见面。云宝怀揣着满腹的疑惑，快步朝着凉亭走去。月光如水，洒在蜿蜒的小径上，给周围的一切都蒙上了一层神秘的面纱。云宝的心跳不由自主地加快，他预感谭雨即将揭开一些不为人知的秘密，而这秘密，或许将彻底改变他的生活，甚至对立空研究所产生巨大的影响......
走进凉亭，谭雨早已等候在那里。
月光如水，洒在度假村的凉亭上，给周围的一切都蒙上了一层银纱。云宝站在凉亭里，焦急地等待着谭雨。不一会儿，谭雨那略显摇晃的身影出现在小径上。她脚步虚浮，身子微微晃动，像是一阵风就能将她吹倒。
谭雨径直朝着云宝走去，就在快要靠近时，突然向前一倾，整个人朝云宝的胸膛倒过去。云宝反应迅速，瞬间将一只胳膊挡在胸前，稳稳地撑住谭雨，另一只胳膊则轻轻扶住她的手肘，小心翼翼地将她扶摆正。随后，云宝搀扶着谭雨，让她靠着柱子坐下。
谭雨坐下后，云宝如释重负，迅速站到一旁，收回自己的胳膊，身姿挺得笔直，仿佛一根绷紧的弦。谭雨看着云宝这副紧张的模样，忍不住笑出声来。“你这个家伙，胆子怎么这么小…… 过来……” 谭雨一边笑着，一边用手拍拍旁边的位置，示意云宝坐下来。
云宝硬着头皮坐了过去，但刻意和谭雨保持着一尺以上的距离。谭雨又笑了笑，开口问道：“对了，你是不是觉得今天这个团建有点奇怪？” 云宝连忙点点头，眼中满是疑惑。
谭雨清了清嗓子，说道：“另外的那一行人，是飞天联盟的。”“飞天联盟是？” 云宝忍不住问道。谭雨耐心解释道：“飞天联盟是殷国另外一个军方组织，负责殷国的核心军用飞行器械研究和生产，在这方面与立空联盟有一些交集。殷国有很多干这行的机构，明面上由殷国朝廷直管的主要是这两家。还有一个重要情况是，这两家联盟下，都有很多子机构。这些子机构并非同时成立，而是陆陆续续、因不同原因组建的，所以背景和势力各不相同。又因为都是自负盈亏，都得自己找活干，于是有的有活儿，有的没活儿。没活儿的就得巴结有活儿的，才能分得一杯羹，维持运转。”
云宝沉思片刻，试探着说：“难道，咱们就是那个没活干的，对方就是那个有活儿干的，所以咱们需要溜须拍马？” 谭雨点了点头，无奈地说：“对，咱们部门的很多活儿都是从别的机构分来的，很少有自己拿下的。”“好吧，我还以为咱们单位很强呢。” 云宝有些失落，语气中带着一丝无奈。
谭雨突然转过身，顺着凉亭的木台，滑到云宝身边。她双手搭在云宝的肩膀上，双眼紧紧盯着云宝，眼中闪烁着异样的光芒，嘴里带着微醺的气息，柔声问道：“同学，还有别的疑问么？”
云宝被这突如其来的举动吓了一跳，本能地试图抽身拉开距离。可谭雨双手死死压住他的肩膀，不让他动弹。谭雨用极具诱惑的声音说道：“同学，既然现在是团建，那就放松一下。我是你的主管，你怕什么？”
云宝急中生智，肩膀猛地向下一沉，谭雨的手瞬间按在了木座上。云宝趁机站起身，退到一旁，结结巴巴地说：“领导，你这....... 我这...... 对您不太礼貌，我先走了......” 说完，云宝像一只受惊的兔子，匆匆逃回给自己分配的临时房间。
房间是个两人间，同事小李正坐在床上玩手机。看到云宝进来，小李打了声招呼。云宝回应了一声，紧绷的神经终于放松了一些。就在这时，云宝的手机收到一条信息，是谭雨发来的，上面写着 “我在东头倒数第二个房间，你方便时可以过来。” 云宝吓得脸色苍白，毫不犹豫地删除了信息，蒙头钻进被窝，试图将这一切都抛在脑后。
第二天，阳光明媚，双方在度假村的大厅举行了一个简单的签约仪式。仪式结束后，众人一起合影留念。午饭后，云宝和同事们乘坐大巴，返回了立空研究所。
在立空研究所的日常工作按部就班进行时，云宝突然接到通知，前往都城南郊出差。当得知目的地是立空联盟下的空乙研究院时，云宝内心涌起一股难以抑制的兴奋 —— 这将是他第一次参与实机测试。怀揣着对未知的期待，云宝踏上了旅程。
抵达空乙研究院后，云宝才知道，由于测试的特殊性，他需要在白天待在实验室里，进行各项准备工作，真正的实机测试要等到入夜后才能展开。漫长的白昼终于过去，夜幕如一块巨大的黑色幕布，缓缓笼罩大地。云宝在几个神情严肃、举止神秘的工作人员引导下，朝着研究院的深处走去。
不多时，他们来到一个宽阔的院子。这院子极为宽敞，四周隐隐可见长长的矮墙，矮墙上布满了金属网丝，在夜色中散发着冷冽的气息，仿佛在警示着外人不可轻易靠近。
院子的正中央，一个庞然巨物矗立在那里。它高耸入云，宛如一座巍峨的山峰，却被一块巨大的帆布紧紧覆盖，让人难以窥探其真实面貌。帆布下方，靠近地面的位置，一个个入口依次排列，明亮的灯光从里面透出来，宛如一双双眼睛，在黑暗中闪烁。云宝望着眼前的景象，心中不禁涌起一阵疑惑：“这个就是所谓的实机？”
在引导人员的带领下，云宝从一个入口走了进去。一踏入其中，云宝便被眼前的景象深深震撼。一艘巨大的灵舟出现在他的眼前，灵舟高达四层楼，船身散发着古朴而神秘的气息。但仔细一看，灵舟表面有着不少凹陷和裂痕，显然遭受过损伤。
云宝凭借星云之前传授的知识，仅从外表判断，便断定这艘灵舟至少达到玄级。他内心惊涛骇浪：“非修仙世界，怎么会有这种东西？” 云宝原本以为，自己参与的只是普通的测试项目，没想到竟与如此高级的灵舟有关。
云宝一边跟随引导员前行，一边好奇地打量着周围。他看到许多人手持锤子、螺丝刀、电焊设备等工具，正忙碌地对灵舟进行修复。然而，云宝清楚，玄级灵舟的修复需要至少中级炼器师的精湛技艺。可眼前这些人，从气息和举止判断，分明都是普通凡人，这让云宝心中的疑惑愈发浓重。
怀揣着疑问，云宝继续跟着引导员前行。不一会儿，他们来到了灵舟的驾驶舱前。引导员指着门锁上闪烁的红灯，无奈地说：“我没有权限进入，你刷工牌试试。” 云宝闻言，连忙掏出工牌，在门口的刷卡机上轻轻一贴。瞬间，门锁灯光闪烁，由红变绿，紧接着传来 “咔” 的一声，门缓缓打开了一条缝隙。
云宝深吸一口气，推门而入，随后轻轻关上了门
云宝推开驾驶舱的门，一股夹杂着电子仪器特有的金属气息扑面而来。屋内的屋顶虽低，横向空间却极为开阔，宛如一座巨大的地下宫殿。众多工作人员三五成群，分散在各个角落，热烈地讨论着，手中的操作一刻也不停。
这时，一个身形挺拔的男子满脸笑容地迎了过来。“云宝同学是吧？你好，我是蒋涛，也是立空研究所基础技术室的，和你一个部门。之前没见过，是因为我一直在这里驻场。这样，咱们边走边说。” 蒋涛热情地伸出手，和云宝紧紧握了握。
云宝跟着蒋涛，在这个区域内慢慢踱步。蒋涛一边走，一边介绍道：“咱们这个项目已经持续好几年了。这次咱们的任务，是在主控室 —— 就是这里，植入咱们研发的子系统，再将它们全部接入综合控制界面，实现对这艘飞船的操作......” 听到 “飞船” 二字，云宝在心里默默吐槽：这称呼可真直白，还是修仙界的 “灵舟” 更贴切。
“你今天的工作类似于上线验证。一会儿综合控制系统会停服，咱们只有两个时辰的操作时间。测试用例和报告模板都准备好了吗？” 蒋涛停下脚步，看着云宝问道。
云宝自信地点点头，目光坚定：“嗯，都准备好了，放心。”
蒋涛笑了笑，赞许道：“嗯，我听说过你的事。同事和领导对你评价很高，这年头，懂代码的测试可不多见。”
云宝不好意思地笑了笑，谦逊地回应：“没有没有，都是领导给了我机会。”
蒋涛的表情突然变得严肃起来：“那好，一会儿听广播指挥。一旦听到‘控制系统已停服，开始组装’这句话，就会有人着手安装各类子系统。安装完成后，负责安装咱们系统的人会通知咱们开始验证。”
云宝再次点头，语气干脆：“好的。”
随后，云宝和蒋涛找了个角落，安静地等待广播指令。云宝的思绪飘向那艘灵舟，心中暗自思忖：按照之前了解的知识，别说是玄级灵舟，哪怕是黄级下品灵舟，都得有初级炼器师参与炼制或修复。可这里的工作人员，怎么看都不像修炼者，他们究竟能做到什么程度？算了，先做好自己的本职工作吧。
周围的工作人员依旧忙碌，仪器设备发出的嗡嗡声，与人们低声的讨论声交织在一起。云宝和蒋涛静静地站在角落，眼睛时不时看向广播设备，等待着那声指令的响起。每一秒的流逝，都仿佛在为即将到来的紧张任务积蓄力量，云宝的手心微微出汗，他深吸一口气，努力让自己保持镇定，准备迎接这场未知的挑战......
就在云宝出神之际，广播设备突然发出一阵轻微的电流声。云宝和蒋涛瞬间挺直了身子，目光紧紧地盯着广播，心跳不由自主地加快。紧接着，一个清晰的声音在整个空间里回荡：“控制系统已进入停服倒计时，10、9、8......”
“5、4、3……” 广播里传出的倒计时声，如同重锤一般，一下又一下地敲在众人的心间。随着最后一个数字落下，周围瞬间陷入了一片死寂。灯光如同被一只无形的大手瞬间掐灭，整个房间被浓稠的黑暗吞噬，伸手不见五指。所有器械运转的轰鸣声戛然而止，只剩下人们略微急促的呼吸声。在这突如其来的黑暗中，众人都安静了下来，似乎连空气都凝固了。
几息过后，广播里传来一个温和的声音：“大家好，综合控制系统已停服，各子系统开始组装。” 听到这句话，紧绷的气氛瞬间缓和，在场的众人长舒了一口气，低声交谈起来，脚步声、讨论声交织在一起。
然而，不到一刻钟，广播再次响起。这次，声音明显透着刻意伪装的温和：“大家好，各子系统安装程序正在维护中，请各位耐心等待。鉴于目前照明系统也在维护中，请各位待在原地，不要随意走动，恢复后会通知大家。”
蒋涛的眉头瞬间拧成了一个疙瘩，忧心忡忡地对云宝说道：“最怕的事情还是发生了。这虽然不是综合控制系统第一次停服，但安装子系统还是头一回。难道是综合控制系统根本不兼容子系统的安装？……”
云宝表面上不动声色，装出一副懵懂的样子，内心却掀起了惊涛骇浪：灵舟哪里来的综合控制系统？即便有，也和他们理解的完全不是一回事。灵舟能翱翔天际，是因为炼制者将灵气运行的脉络巧妙地融入了灵舟的各个关键部位。操控者通过控制灵气的流转，让灵舟像飞鸟般自由飞行，这原理更像是人体经脉的运作，与电脑控制简直是天壤之别。他们放着好好的飞行器不研发，为什么非要用改造这种费力不讨好的手段？
这时，一个带着焦急的声音朝着广播喊道：“那上厕所怎么办？” 这句简单的疑问，如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起千层浪。众人纷纷附和，甚至有人扯着嗓子大喊，现场一片混乱，不安的情绪如野火般迅速蔓延。
广播中很快传来回应：“请各位待在原地，不要随意走动，恢复后会通知大家，还请配合。” 但众人并未就此罢休，吵闹声愈发响亮。紧接着，广播再次响起：“大家好，各位如果有方便需求，请确认自己有照明设备，并有序使用厕所，请停止其他喧哗行为，否则，会按照扰乱现场秩序，报送各位所在单位及机构。”
这话如同定海神针，瞬间让全场安静了下来。毕竟在场的大多是普通人，谁也不想背上扰乱秩序的责任。不一会儿，几位工作人员拿着手提电筒匆匆赶来，带领有需求的人朝着现场的一角走去，看样子，那里便是厕所所在。
云宝看着这混乱的场景，心想不知道何时才能结束，自己必须想办法解决当前的难题。于是，他转头对蒋涛说：“我也想去趟厕所。” 蒋涛拍了拍云宝的肩膀，叮嘱道：“注意安全，千万别乱走。”
云宝先朝着手提电筒亮光的方向走了一段路，趁着众人的注意力被吸引，他身形一闪，如同鬼魅般瞬间消失在黑暗之中，身影逐渐被无尽的黑暗所吞没……
黑暗中，云宝的心跳如鼓，每迈出一步都小心翼翼，生怕发出一丝声响。他知道，这灵舟里必定隐藏着不为人知的秘密，而自己的冒险，才刚刚拉开帷幕。周围时不时传来人们的低语声和脚步声，云宝紧贴着墙壁，借助微弱的环境声掩盖自己的行动。
云宝身形如鬼魅般一闪，迅速消失在浓稠的黑暗之中。凭借南黄宗的黄级中品法宝南黄之眼，他虽无法拥有白昼般清晰的视野，却能敏锐感知物体的距离、大小，勾勒出其轮廓与线条，在这黑暗中仿若鱼入深海，行动自如。他屏气敛息，每一步都轻缓至极，生怕发出哪怕一丝声响，引来旁人的注意。
云宝首先潜入灵舟的储物舱，这里堆积如山的木箱散发着陈旧的气息。他在木箱堆中谨慎穿梭，忽然，一个铜制锁扣映入眼帘，旁边木雕飞鸟的鸟喙微微张开。云宝回忆起古籍中的机关术记载，推测鸟喙或许是解开锁扣的关键。正当他准备伸手时，不远处传来一阵脚步声。云宝瞬间停下动作，紧贴着木箱蹲下，大气都不敢出。待脚步声渐渐远去，他才小心翼翼地将手指探入鸟喙，摸索许久，终于触碰到一个凸起的按钮，轻轻一按，锁扣 “咔嗒” 打开。
打开木箱，一把古老木尺静静躺在其中。云宝拿起木尺，借助南黄之眼的感知，发现木尺上刻着奇怪的刻度。他环顾四周，注意到舱壁上有一处凹陷，形状与木尺相符。就在他准备插入木尺时，又有说话声传来。云宝迅速将身子藏在木柱后，待声音消失，才快步走到凹陷处，将木尺插入并用力转动。随着一阵轻微的齿轮转动声，舱壁上出现一个暗格。
暗格里放着一个木质罗盘，罗盘指针疯狂旋转。云宝仔细观察，发现指针始终指向船头方向。他沿着指示方向前行，来到甲板下方。这里有一根粗壮的木柱，上面雕刻着复杂的花纹。云宝在花纹中寻找隐藏的小孔时，远处突然传来手电筒的亮光。他急忙躲进阴影中，待亮光远去，才继续寻找，终于找到小孔，将罗盘指针对准插入。
木柱缓缓转动，露出一个通道。云宝顺着通道来到一个类似船舱的房间，房间中央的木桌上放着一个精美的木盒，上面镶嵌的宝石组成神秘图案。云宝根据之前的线索，尝试按压宝石。可第一次按压，木盒毫无反应。他心中一紧，再次回忆线索，调整顺序。就在这时，门口传来脚步声。云宝迅速躲到桌子底下，待脚步声离开，才再次尝试按压宝石。这一次，木盒缓缓打开，里面是一把青铜钥匙。
云宝拿着钥匙，来到驾驶舱。在驾驶舱中间的地面上，他找到与钥匙形状相符的锁孔。插入钥匙转动时，锁孔却卡住了。云宝心急如焚，一边轻轻晃动钥匙，一边警惕地观察四周。终于，锁孔松动，地板缓缓升起，露出凹槽中的圆形透明珠子 —— 灵舟的机械之心。
云宝盯着珠子，不知所措。周围一片黑暗，只有厕所门口手电筒的亮光闪烁，人们的私语声愈发嘈杂。也许是经常加班的缘故，突然，云宝鼻腔一热，一滴鼻血滴落，正好落在珠子上。珠子瞬间发出淡淡的光芒，且越来越强。云宝大惊失色，急忙盖上地板，用手仔细调整位置，确保不留痕迹。
就在这时，整个灵舟微微震动，发出 “嗡嗡” 声响。几个人看到云宝趴在驾驶舱中间，连忙跑过来扶起他，关切地问：“云宝，你是不是摔着了？” 云宝擦了擦鼻血，顺着说道：“是啊，这黑灯瞎火的，一不小心就摔倒了，都摔出鼻血了。”蒋涛也注意到了云宝，连忙过来询问情况。
蒋涛双手紧紧扶住云宝的胳膊，脸上写满担忧，正准备开口询问，就在这时，仿佛被一双无形的大手操控，现场的灯光 “唰” 地一下全部亮起。强烈的光线瞬间驱散了黑暗，让整个灵舟驾驶舱暴露无遗。原本嘈杂的人群像是被施了定身咒，瞬间安静下来，大家面面相觑，眼神中满是疑惑与惊讶。
就在众人还没从震惊中回过神时，广播里传出清晰的声音：“大家好，根据相关领导商议决定，暂停这次行动。在场诸位请由侧门有序离场，门口会有若干引导人员带领各位回到实验楼，还请配合。”
听到广播，人群中响起一阵长吁短叹。大家交头接耳，议论纷纷，脚步拖沓地朝着侧门走去。云宝拍了拍蒋涛的肩膀，示意自己没事。随后，两人随着人流，在工作人员的引导下，朝着实验楼走去。
此时，夜空中的月亮已经西斜，周围一片寂静。只有众人的脚步声和偶尔传来的低语声，打破了夜晚的宁静。回到实验楼，云宝和蒋涛走进实验室，看着熟悉又略显凌乱的实验桌，两人疲惫地瘫坐在椅子上。
云宝打了个大大的哈欠，困意如潮水般袭来。蒋涛揉了揉酸涩的眼睛，有气无力地说：“这一晚上折腾的，也不知道接下来该怎么办。” 云宝摇了摇头，趴在实验桌上，嘟囔道：“先休息会儿吧，实在是太困了。”
过了一会儿，一名工作人员走进实验室，清了清嗓子，对在场所有人说道：“这次上线任务暂停，各位可以先回去，这个项目之后的安排，会有人再通知大家。”
听到这个消息，蒋涛和云宝对视一眼，同时长舒了一口气。蒋涛站起身，伸了个懒腰，说道：“终于能回家了，这一晚上可真是煎熬。” 云宝也站起身，收拾好自己的东西，和蒋涛一起离开了实验楼。
走出实验楼，一阵凉风吹来，让云宝清醒了不少。
自那次灵舟测试任务暂停后，时光悄然流逝，“飞船项目” 仿佛石沉大海，再无半点消息。同事们的生活渐渐回归正轨，除了云宝偶尔还会在夜深人静时回想那段惊心动魄的经历，其他人似乎早已将此事抛诸脑后。
又过了几日，云宝收到一份正式的借调通知。经过一系列繁琐的申请流程，一个阳光明媚的早晨，云宝踏上了前往都城西郊的路。这是云宝第一次来到都城西郊，映入眼帘的是大片隶属于飞天联盟的机构。艮己研究所，只是这片庞大区域中一个规模较小的存在。与立空联盟相比，飞天联盟无论是占地面积，还是整体气势，都更胜一筹。云宝深知，飞天联盟的项目在军方的影响力，远非立空联盟可比。
看着周围气派的建筑，云宝心中不禁泛起一丝涟漪，甚至闪过跳槽到飞天联盟的念头。毕竟，这里不仅工作前景广阔，距离自己的家也更近，可谓两全其美。但很快，云宝便清醒过来。在如今这个就业艰难的时代，能有一份稳定的工作已属不易，自己又怎能好高骛远、胡思乱想呢？
云宝来到艮己研究所，这座研究所历史悠久，办公楼都采用老式建筑风格，没有安装电梯，只能靠双脚攀爬楼梯。好在云宝的工位在三楼，若是楼层更高，每天爬楼无疑是一场噩梦。与云宝一同被借调过来的，还有一位同事，这让云宝在陌生的环境中，不至于感到太过孤单。
在艮己研究所的日子里，云宝逐渐适应了新的工作节奏。每天中午和晚上加班时，会有专人将食堂的饭盒送到工位。然而，饭菜的质量却令人不敢恭维，即便是从小吃苦长大的云宝，也难以下咽。无奈之下，云宝开始尝试点外卖，逐渐了解了这一新的就餐方式。但云宝的薪资并不高，他还需要攒钱为未来做打算，因此，绝大多数时候，他还是选择默默接受食堂的饭菜。
在工作之余，云宝会在研究所的院子里散步。看着周围古朴的建筑和忙碌的同事，他不禁思考自己的未来。
清晨，细密的雨丝如银线般飘落，为这座城市披上了一层朦胧的纱衣。云宝穿梭在地铁站的汹涌人群中，潮湿的空气裹挟着都市特有的嘈杂，钻进他的衣领。自从借调到艮己研究所，乘坐地铁转公交，已然成为他每日雷打不动的行程。但最近，一种如芒在背的异样感，始终如影随形。每次站在 “西五居” 公交站等车时，他都能清晰地感受到，有一双眼睛，正从某个隐秘的角落紧紧盯着自己。
起初，云宝一旦察觉到那股冰冷的视线，便会迅速闪到角落，掏出望远镜，像一位训练有素的侦察兵，对周遭进行地毯式搜索。可每一次，都只看到行色匆匆的路人，一无所获。经过几次尝试，云宝在心里暗自思忖，若对方是个经验老到的跟踪者，自己这种先藏后找的策略，无疑是在浪费时间，对方说不定早就摸透了自己的套路。既然躲无可躲，那不如主动出击，让对方露出马脚。
被借调的第二个月月底，天空仿佛一块沉甸甸的铅板，压得人喘不过气来。云宝刚走出地铁站，那股熟悉的窥视感，再次如潮水般将他淹没。云宝的心猛地一紧，脚步却故作镇定，大脑开始高速运转。他推测，对方既然一直隐藏踪迹，必定十分谨慎，只有打乱对方的节奏，才能让其自乱阵脚。
云宝一边佯装若无其事地朝着公交站走去，一边在心里盘算着：“这个跟踪者，跟了我这么多次，肯定对我的行动路线了如指掌。我若直接去公交站，他必定会继续躲在暗处观察。” 想到这儿，云宝在快到站台时，突然转身，走进了旁边的报刊亭。他一边假装挑选杂志，一边透过玻璃，观察着公交站的动静。果然，一个身穿黑风衣、头戴黑帽子和黑面罩的身影，鬼鬼祟祟地出现在公交站附近，时不时朝着报刊亭张望。云宝心中暗喜，看来第一步计划成功了，对方果然上钩了。
云宝放下杂志，走出报刊亭，沿着街道快步向前走去。他心里清楚，对方肯定跟在身后，便一边走，一边留意周围的环境，寻找着下一步计划的契机。前方出现了一个十字路口，车水马龙，行人如织。云宝心中一动，暗自分析：“这里人多车多，视线容易受阻，我正好可以利用这一点，打乱他的跟踪节奏。” 当信号灯变为绿灯时，云宝随着人群穿过马路，却在到达对面后，突然转身，混进了往回走的人群中。云宝心想：“他肯定以为我会继续向前走，这一下，他得花时间重新定位我的位置了。”
跟踪者一时没反应过来，径直穿过了马路。等他发现云宝不见了，急忙转身寻找，却只看到熙熙攘攘的人群。云宝躲在一家商店的门口，看着跟踪者焦急的模样，心中冷笑：“看来对方也不过如此，只要我继续保持冷静，就能掌控局面。” 他再次出发，朝着地铁站的方向走去。快到地铁站时，云宝突然改变方向，走进了旁边的地下通道。云宝一边走，一边在心里分析：“地下通道光线昏暗，行人稀少，他肯定以为我慌了神，想找个隐蔽的地方躲起来。这样一来，他必然会加快脚步追上来。”
跟踪者很快也进入了地下通道。云宝加快脚步，在通道的岔口处，迅速躲进了一个隐蔽的角落。他屏住呼吸，心中默默计算着对方的行动：“他这会儿肯定在四处寻找我的踪迹，等他靠近，我就突然冲出去，打乱他的阵脚。” 就在跟踪者疑惑之际，云宝从角落冲了出来，朝着通道的另一头跑去。
跟踪者反应过来，立刻追了上去。云宝一边跑，一边留意着公交站的方向。当一辆通往别处的公交车缓缓驶入站台时，云宝如离弦之箭般冲了上去。
在公交车驶离公交站的瞬间，云宝透过车窗，看到跟踪者停了下来，气急败坏地摘下了面罩。那一刻，云宝瞳孔骤缩，在那零星几缕银色头发下，是一张满是伤痕，却无比熟悉的脸 —— 维罗！她的面庞因愤怒而扭曲，眼神中透露出强烈的恨意，仿佛要将云宝生吞活剥。
云宝靠在公交车座椅上，心脏剧烈跳动。他没想到，消失许久的维罗竟再次出现，还对自己紧追不舍。望着窗外逐渐远去的维罗，云宝知道，一场新的较量即将拉开帷幕，而自己，必须做好充分准备，迎接未知的挑战。