直升机螺旋桨卷起的狂风，搅动着地面上混杂着灰烬与血腥气的尘埃，如同为这片死地奏响的一曲凄厉挽歌。陈野的脚步踏在滚烫的瓦砾和破碎的木质结构上，发出令人心悸的“咔嚓”声，每一步都仿佛踩在无数牺牲战友未寒的尸骨之上。他的目光穿透飞扬的尘土，死死锁定在前方那片被清理出的狭小空地上，锁定在那个跪伏着的、穿着已被硝烟和血迹染得斑驳不堪的浅色外套碎片的身影上。
“清月！”
他嘶哑地喊出声，声音在空旷的废墟间显得异常突兀而微弱，瞬间就被风声和尚未停息的直升机轰鸣所吞没。但他确信自己看到了，那就是苏清月！
听到这熟悉却又带着难以置信颤抖的呼唤，那个跪伏的身影猛地一僵，随即艰难地、缓缓地转过头来。
是她！真的是苏清月！
曾经清丽温婉的脸庞此刻沾满了烟灰和干涸的血迹，左臂用撕碎的布料简陋地缠绕着，渗透出暗红色的血渍。她的头发散乱，几缕发丝被汗水与血污黏在额角和脸颊，眼神中充满了极度的疲惫、深沉的悲痛，以及……在看到陈野瞬间迸发出的、如同溺水之人抓住浮木般的、微弱却真实的光芒。那光芒只闪烁了一瞬，便被更浓重的哀伤所覆盖。
“陈……野？”她的嘴唇干裂，声音虚弱得几乎听不见，仿佛用尽了全身力气才吐出这两个字。
陈野几个箭步冲到近前，几乎是踉跄着跪倒在她身边，双手颤抖地扶住她的肩膀，目光急切地在她身上扫视，确认着她的伤势，然后又猛地抬头，看向她刚才正在照料的人——那是老刀！
老刀靠在一段断裂的水泥柱上，胸膛剧烈起伏，喘着粗气。他原本就受伤未愈的左肩，此刻包裹的绷带更是被鲜血彻底浸透，颜色发暗。右边大腿上有一道狰狞的、皮肉翻卷的伤口，只是用布条死死勒住，暂时止住了大出血。他的脸上添了几道新的血口子，一只眼睛肿得几乎睁不开，嘴唇因失血而泛白。看到陈野，他咧了咧嘴，想露出一个惯有的、混不吝的笑容，却扯动了脸上的伤口，疼得他倒吸一口凉气，最终只化作一个比哭还难看的表情，声音粗嘎地道：“妈的……你小子……还没死在外头啊……”话未说完，便是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“老刀！”陈野的心又是一紧，目光迅速转向另一边。在不远处，阿南靠在一个烧得半焦的木箱旁，他看起来情况稍好，但裸露在外的双臂和脖颈处有着明显的烧伤水泡和红痕，脸上也带着烟熏火燎的痕迹，眼镜碎了一片，用胶布勉强粘着。他正低头，用那双即使在这种环境下依旧稳定的手，小心翼翼地拆卸着一个从废墟里扒出来的、布满焦痕的无线电零件，试图让它重新工作。听到动静，他抬起头，看到陈野，只是微微点了点头，眼神深处是劫后余生的麻木和一种技术性人员特有的、面对毁灭时的不甘与执着。
重逢了。在尸山血海、断壁残垣之中，他们这几个核心，竟然奇迹般地再次聚首。
没有想象中的激动相拥，没有劫后余生的喜悦泪水。空气中弥漫的，只有浓得化不开的悲凉与死寂。陈野看着眼前这三个伤痕累累、几乎是从鬼门关爬回来的同伴，再看看周围这片曾经倾注了他们无数心血、如今却已化为焦土的家园，一股巨大的、令人窒息的无力感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他张了张嘴，想问什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。
苏清月似乎看出了他的挣扎，她深吸一口气，强迫自己用尽可能平静的、却依旧带着无法掩饰颤抖的语调，开始叙述那场噩梦：“……是‘钢脊’。他们动用了至少两辆装甲车，多门迫击炮和火箭筒……火力完全不是一个级别。我们……我们被打了个措手不及……外围防线……半个小时都没撑住……”
她的叙述断断续续，每一个字都像是从伤口里挤出来的血珠。
“老刀为了守住指挥部门口，带着人打了三次反冲锋……最后是被炸塌的房梁埋住，才……才被兄弟们拼死挖出来的……”
“阿南……在军械库……眼看守不住了……他引爆了部分弹药……阻断了敌人……自己也……”她说到这里，看了一眼阿南手臂和脖颈上触目惊心的烧伤，声音哽咽，无法继续。
老刀啐出一口带血的唾沫，接口道，语气充满了挫败和愤怒：“狗娘养的‘钢脊’！装备太好了！枪法也准得邪门！根本不像是普通的杂牌武装！我们的人……兄弟们……都是好样的！没有孬种！可是……可是……”他猛地一拳砸在旁边的断墙上，粗壮的手臂微微颤抖，后面的话，他说不下去了，那双饱经风霜的眼睛里，竟也泛起了难以抑制的水光。
阿南停下了手中的动作，抬起头，推了推那副破败的眼镜，声音低沉而沙哑：“基地的通讯系统被重点摧毁，动力核心也受损严重，备用发电机燃料只够维持最低限度照明几个小时。医疗物资……几乎全部被毁或被抢。药品，尤其是抗生素和血浆，极度短缺。”他顿了顿，补充了最残酷的一个数据，“初步清点……能联系上的、还有战斗力的核心人员……不到二十个。其他的……不是牺牲，就是失散，或者……重伤难治……”
不到二十个！
陈野如遭雷击，身体猛地一晃，几乎站立不稳。他记得离开时，“自由阵线”的核心战斗人员，加上黑水小队合并过来的人，虽经波折，也还有近两百之数！再加上基地的辅助人员和武装民兵，那是一支近五百人、充满希望的力量！如今……十不存一！超过八成的兄弟，永远倒在了这片他们誓死守护的土地上！那些熟悉的面孔，那些曾经一起训练、一起喝酒、一起憧憬着未来的年轻人，此刻都去了哪里？是化作了这满地的焦骸，还是躺在某个冰冷的角落，等待着无人收殓？
物资储备几乎全毁！这意味着，幸存下来的伤员可能因为缺医少药而死去，剩下的人可能因为饥饿和寒冷而失去战斗力甚至生命！
一股腥甜涌上喉咙，被他强行咽了下去。他闭上眼睛，脑海中浮现出玛娜坠海的身影，阿杰引爆炸药的瞬间，与眼前这片惨绝人寰的废墟重叠在一起。痛！锥心刺骨的痛！恨！焚天灭地的恨！
他缓缓蹲下身，抓起一把混合着焦土和暗红色凝固血块的泥土，紧紧攥在掌心，那冰冷的、粗糙的触感，如同无数牺牲兄弟无声的呐喊与质问。
苏清月看着他剧烈颤抖的肩膀和那死死攥住、青筋暴起的手，泪水终于无声地滑落。她伸出手，轻轻覆盖在他冰冷的手背上，传递着微弱的、却也是此刻唯一的温暖与支撑。
老刀别过头去，用那只完好的手臂狠狠抹了一把脸。阿南则重新低下头，更加专注地摆弄着那个残破的无线电，仿佛那是此刻唯一能让他保持理智、不被这巨大悲伤吞噬的事情。
残阳的光芒，挣扎着穿透浓厚的烟尘，吝啬地洒在这片废墟和四个劫后余生、却被巨大悲痛笼罩的人身上，拉长了他们萧索的影子。风依旧在呜咽，卷起灰烬，如同飘洒的纸钱。
希望，仿佛随着这夕阳一同沉入了无边的黑暗。未来，如同一片布满荆棘与深渊的未知荒野，横亘在眼前。
陈野缓缓松开手，任由那把浸血的泥土从指缝间滑落。他抬起头，望向颂猜和“钢脊”可能存在的方向，那双赤红的眼睛里，所有的悲痛与无力，最终都燃烧成了唯一的一种东西——一种冰冷到极致、坚定到极致、不死不休的复仇火焰。
家已毁，人已逝。
但这仇恨的种子，已深埋于这片浸透鲜血的焦土。
只待风起，便将燃起燎原之火，焚尽一切仇敌。
重逢，是残酷现实的开端，而非噩梦的结束。