在沐家秘制药膏和丹药的效果下，加上我自身顽强的恢复力，短短两三日，左臂那自残的伤口已开始收口结痂，虽然活动仍有些不便，但已无大碍。最麻烦的还是背心那道剑气，如同扎根在经脉中的冰刺，每每运功试图驱散，都会引来更强烈的阴寒反噬，只能暂时以内力包裹、压制，留待日后寻找根治之法。
我大部分时间都留在那处伪装成书库的密室内运功调息，不敢有丝毫懈怠。外界的风声越来越紧，沐姑娘每日带来的消息也愈发严峻：东厂搜查的力度持续加大，对城西码头区的控制更为严密，看来之前让漕帮传递消息的事情，还是被东厂查到了散播源头；孝陵卫在沐昕的强力整顿下暂时稳住了局面，但秦岳及其心腹依旧下落不明；而“螭龙”则如同彻底融入了阴影，再无明显动作，但这种沉寂，反而更让人不安。
这日午后，我刚结束一轮行功，正感到体内寒气稍抑，密室之外，通往沐姑娘“听雪轩”的暗道方向，忽然传来了清晰的脚步声——不是沐姑娘那轻盈熟悉的步伐，而是更沉稳、更富有节奏感的脚步声，伴随着隐约的甲叶摩擦声。
是沐昕！
我的心瞬间提起，全身肌肉下意识绷紧，无声无息地滑至密室门后，透过极其隐蔽的窥孔向外望去。
只见沐昕并未穿着戎装，只是一身藏青色常服，但腰背挺直，龙行虎步，自带一股不怒自威的气势。他径直走入了沐姑娘的书房，沐姑娘似乎正在临帖，见到父亲突然到来，连忙起身相迎，脸上闪过一丝不易察觉的紧张。
“父亲，您怎么来了？”沐姑娘的声音尽量保持平稳。
沐昕摆了摆手，示意她不必多礼，目光却看似随意地扫过书房的陈设，尤其是在那几个书架和可能存在的暗门方向上停留了一瞬。我屏住呼吸，将自身气息收敛到极致。
“无事，过来看看你。”沐昕的声音洪亮，在相对安静的书房里回荡，仿佛不仅仅是说给沐姑娘听。“近日城中不太平，你少往外跑，安心待在府中。”
“女儿明白。”沐姑娘垂首应道。
沐昕走到窗边，望着窗外庭院中的景致，背对着沐姑娘（也背对着我藏身的密室方向），仿佛闲话家常般继续说道：“东厂那边，最近闹得是越来越不像话了。冯让那个老阉奴，仗着几分权势，四处伸手，真当这南京城是他东厂的后花园了。”
他语气平淡，却带着一丝冷意。沐姑娘在一旁静静听着，没有插话。
“不过，”沐昕话锋一转，声音略微压低了些，却依旧清晰地传入密室，“北京来的那几位，倒是有点意思。行事狠辣，目空一切，连冯让的面子都不太买账。看来，这东厂里头，也不是铁板一块啊。”
我心中一动，沐昕果然也注意到了东厂内部的分歧！
他顿了顿，像是在斟酌词句，又像是在给暗处的人消化信息的时间，然后才缓缓道：“若如你所说，那位真正执掌缇骑、权倾内外的老祖宗（指东厂督主），可能已经悄无声息地到了南京。他老人家若是真来了，这南京城的水，怕是还得再浑上几分。冯让的好日子，恐怕也到头了。”
这话如同惊雷，在我心中炸响！点明了其来意之一可能就是整顿南京东厂，收拾冯让！这无疑是对我先前推断的强力佐证！
沐昕转过身，目光似乎不经意地再次扫过书房，最终落在沐姑娘身上，语气变得深沉：“雪儿，你近日为父分忧，提供了不少关键消息，为父心甚慰。不过……”
他拖长了语调，书房内的空气仿佛都凝固了。沐姑娘的手指微微蜷缩了一下。
“有些消息的来源，还是要把握好分寸。”沐昕的声音带着一种不容置疑的威严，却又奇异地没有点破，“非常时期，用人用信，皆需谨慎。要知道，这世上最难测的是人心，有些看似帮你的人，或许另有所图；而有些看似对立的人，在更大的目标前，也未尝不能合作。”
他这话，分明是意有所指！既像是在提醒沐姑娘警惕我可能存在的“另有所图”，又像是在隐晦地表明，在对付“螭龙”和清理南京乱局这个“更大的目标”上，他或许可以与其他势力（比如纪纲，甚至……躲在暗处的我）达成某种程度的默契或合作！
沐姑娘冰雪聪明，自然听出了父亲的弦外之音，她低下头：“女儿谨记父亲教诲。”
沐昕点了点头，似乎对女儿的反应还算满意。他不再多言，迈步向书房外走去，走到门口时，脚步微微一顿，头也不回地丢下一句话，声音不大，却如同重锤般敲在我的心上：
“告诉那个‘朋友’，他的这份‘心意’，老夫收到了。让他好生将养，金陵这场大戏，还没到落幕的时候，用得着他的地方……还在后头。”
说完，他便大步离去，沉重的脚步声渐行渐远。
书房内，沐姑娘独自站在原地，久久未动，显然也被父亲这番看似对女儿、实则对“隔墙之耳”的言语所震撼。
密室内，我背靠着冰冷的墙壁，缓缓吐出一口浊气，手心竟已满是冷汗。
沐昕这番举动，用意再明显不过。他确实已经猜到了我的存在，猜到了沐姑娘在庇护我，甚至可能已经大致掌握了我的动向和提供的信息。他没有选择戳破，而是用这种方式，进行了一场隔空对话。
他向我传递了几个关键信息：在对付“螭龙”和稳定南京的大前提下，存在合作的可能。警告我认清自己的位置和价值，不要有非分之想。需要我“好生将养”，意味着在未来的某个时刻，他可能需要我这把“钥匙”发挥作用。
这是一种居高临下的接纳，也是一种充满掌控欲的利用。他给了我一个相对安全的容身之所，但也将我牢牢绑在了他的战车上。
不过，这至少明确了一点：在现阶段，沐昕不会对我不利，甚至会成为我对抗东厂（冯让一派）和“螭龙”的暂时盟友。这让我肩头的压力稍稍减轻了一些。
但与此同时，一种更深的紧迫感也随之而来。沐昕说“戏还没到落幕的时候”，意味着更大的风暴还在后面。他需要我“将养”，说明他预见到需要我出力的关键时刻即将来临。
我必须尽快恢复，不仅仅是伤势，更要设法在那道该死的剑气上取得突破。否则，当沐昕所说的“用得着他的时候”真的来临时，我若没有足够的实力，恐怕结局不会比落在东厂或“螭龙”手中好多少。
我闭上眼，再次沉浸入内息的运转之中。这一次，目标明确——无论如何，必须在最短时间内，至少恢复七八成的战力。
窗外，天色渐晚，金陵城华灯初上，将这古城点缀得如同星河倒悬。然而，在这璀璨的灯火之下，无人知晓，多少暗流正在汹涌，多少算计正在悄然成型。我这条侥幸潜入沐府巨舰的“小鱼”，又能在这即将到来的惊涛骇浪中，扮演怎样的角色？