秋日的阳光带着几分慵懒，洒在盱眙城高耸的城墙和城外连绵的联军营寨上。然而，这片天地间却无半分闲适，只有一种紧绷到极致的压抑。连续数日的骂阵，纪灵如同铁了心的老王八，缩在坚硬的壳里，任凭张飞把喉咙骂出血，吕布把箭靶子射成刺猬，就是纹丝不动。
联军大营内，那股因淮水大胜而积攒的锐气，在盱眙这座坚城面前，仿佛一拳打在了棉花上，无处着力，反而开始有些躁动不安。
“大哥！不能再等了！”张飞一脚踹开挡路的矮凳，声音因为连日叫骂有些沙哑，更添了几分焦躁，“弟兄们的手都快痒出虱子来了！那纪灵分明是怕了咱们，咱们就该一鼓作气，砸烂他的乌龟壳！”
吕布虽然没像张飞那样嚷嚷，但抱着臂膀站在一旁，眼神里也满是不耐。他习惯的是铁骑冲锋，野战破敌，这种对着城墙干瞪眼的局面，让他浑身不自在。
刘备的目光投向曹豹，带着询问。曹豹深吸一口气，知道试探阶段已经结束，纪灵是铁了心要打一场守城消耗战。避无可避，那就只能碰一碰了。
“主公，温侯，翼德将军。”曹豹沉声道，“纪灵避战，意在疲我耗我。然我军士气正盛，若长久不战，锐气自堕。今日，可尝试攻城，一探敌军守备虚实，亦让我军将士活动活动筋骨。”
他顿了顿，补充道：“然切记，此为试探，非决战。若事不可为，当及时鸣金收兵，保全实力。”
“好！”张飞第一个响应，抓起丈八蛇矛就往外冲，“俺老张打头阵！”
吕布冷哼一声：“某家为你压阵。”
号角声起，战鼓擂动。憋了许久的联军将士如同开闸的洪水，涌出营寨，在盱眙城下迅速列阵。刀盾手在前，举起高大的橹盾，长枪兵紧随，弓弩手压住阵脚。数十架匆忙赶制出来的云梯被壮汉们扛着，如同巨兽的骨骼，在阳光下投下森然的影子。几辆包裹着湿牛皮的简陋冲车，也被缓缓推向城门方向。
张飞亲自率领第一批攻城队伍，他弃了马，徒步站在阵前，瞪着城头那面“纪”字大旗，环眼中几乎要喷出火来。“儿郎们！跟俺上！先登城头者，重重有赏！”
“杀！”
震天的喊杀声打破了多日的沉寂。联军士兵如同潮水般，向着盱眙城墙发起了冲击。
城头之上，纪灵冷静地看着下方涌来的敌军，嘴角甚至勾起一丝冰冷的弧度。他等待的就是这个时刻。
“弓弩手，预备——放！”
随着他一声令下，城墙上瞬间冒出了密密麻麻的守军身影，弓弦震动之声如同骤雨，无数箭矢带着凄厉的呼啸，如同飞蝗般泼洒而下！
“举盾！”联军阵中的军官声嘶力竭地大吼。
橹盾瞬间竖起，组成一片移动的木质城墙。但箭矢太过密集，依旧有不少从缝隙中穿过，或者力道强劲地钉穿盾牌，带起一蓬蓬血花。惨叫声开始响起，不断有士兵中箭倒地。
顶着箭雨，联军冲锋的队伍终于靠近了城墙。云梯被奋力竖起，搭上城头，发出沉重的撞击声。
“滚木！礌石！”纪灵的命令简洁而冷酷。
早已准备好的守军两人或四人一组，喊着号子，将巨大的滚木和沉重的石块沿着云梯和女墙奋力推下！
“轰隆隆——！”
如同山崩地裂！粗大的滚木沿着云梯碾压而下，上面的联军士兵如同断线的木偶般被扫落，筋断骨折。沉重的石块砸在人群中，瞬间就是血肉模糊。惨烈的情景，比之箭矢带来的伤亡更加触目惊心。
张飞勇悍无比，亲自攀上一架云梯，舞动蛇矛拨打着零星射来的箭矢，试图强行登城。但城头守军显然重点照顾了他这个显眼的目标，不仅箭矢集中，更有几根滚木特意朝着他这架云梯砸来。张飞怒吼连连，蛇矛挥舞得密不透风，勉强击偏一根滚木，自己也差点被震下云梯，只得狼狈地滑了下来，气得哇哇大叫。
那几辆冲车在付出了不小的代价后，终于靠近了城门。士兵们喊着号子，推动巨大的撞木，一下下撞击着包铁的厚重城门。
“咚！咚！咚！”
沉闷的撞击声仿佛敲在每个人的心上。城门剧烈地震颤着，灰尘簌簌落下。
然而，纪灵对此早有防备。
“倒金汁！”他面无表情地下令。
城头架起的大锅早已烧得滚沸，那里面是混合了粪便、毒草和各种污秽之物的“金汁”。随着命令，恶臭扑鼻、滚烫粘稠的液体被守军用长柄木勺舀起，朝着城下推动冲车的联军士兵兜头泼下！
“啊——！”
凄厉到不似人声的惨叫瞬间爆发！被滚烫金汁浇中的士兵，皮肤瞬间起泡溃烂，那恶臭和剧痛足以让最勇敢的战士崩溃。冲车周围的攻势为之一滞，侥幸未被泼中的士兵也惊恐地后退，攻势受挫。
吕布在后方压阵，看着前方惨烈的战况，眉头紧锁。他几次想要亲自率骑兵冲击，但面对高耸的城墙和紧闭的城门，骑兵根本无用武之地，只能看着干着急。
战斗持续了不到一个时辰，联军除了在城墙下丢下数百具尸体和伤员，以及几架被烧毁或砸坏的云梯、冲车外，一无所获。盱眙城墙依旧巍然耸立，纪灵的守军虽然也有伤亡，但士气反而因为成功击退进攻而提升了不少。
“鸣金收兵！”刘备看着前方惨烈的景象，不忍再继续，沉声下令。
清脆的锣声响起，攻城的联军如同潮水般退了下来，留下了满地狼藉和浓重的血腥味。
张飞退回本阵，盔甲上沾满了尘土和血迹，他一把扯下头盔，狠狠摔在地上，怒吼道：“憋屈！太他娘的憋屈了！纪灵小儿，有本事出来真刀真枪干一场！”
吕布走到曹豹身边，语气带着一丝嘲讽：“元显，这便是你所说的试探？试探的结果，就是让儿郎们白白送死？”
曹豹没有理会吕布语气中的不满，他的目光依旧紧紧盯着盱眙城墙，缓缓摇头：“不，温侯，这试探很有必要。它告诉我们，盱眙城防坚固，纪灵准备充分，守军士气未堕。强攻，代价太大。”
他转过身，对脸色凝重的刘备拱手道：“主公，今日之战，证明强攻难以为继。我军缺乏有效的重型攻城手段，仅凭云梯与简陋冲车，欲破此坚城，难如登天。需另寻他法。”
刘备看着疲惫且带着沮丧情绪的士兵们，叹了口气：“元显所言甚是。传令下去，厚葬阵亡将士，优抚伤员。攻城之事，容后再议。”
联军的第一波攻城，就这样在付出不小代价后，虎头蛇尾地结束了。盱眙城下，再次陷入了僵局。但这一次的僵局，带着血与火的味道，也更加沉重。曹豹知道，必须尽快找到打破僵局的办法，否则，军心士气，将会在这日复一日的围困和对峙中，慢慢消磨殆尽。他的目光，不由自主地投向了营寨后方，那处日夜不停传出敲打声的工匠营地。或许，破局的关键，就在那里。