夜色如墨，寿春城褪去了白日的喧嚣，只余下巡夜士兵规律的脚步声和远方偶尔传来的几声犬吠。然而，在城西一处僻静的宅院内，书房里的灯火却亮至深夜。
陈宫独坐案前，眉头紧锁，手中捧着一卷书简，目光却并未落在上面。窗外偶尔刮过的夜风，吹得窗纸微微作响，也吹不散他心头的阴霾。
白日里，他去了一趟新设立的“讲武堂”。校场之上，吕布正手持方天画戟，为台下数百名选拔出来的中下层军官演示马战技巧。但见赤兔马往来驰骋，画戟寒光闪烁，引得台下阵阵喝彩。吕布似乎也很享受这种被崇拜、被瞩目的感觉，讲解起来中气十足，甚至亲自下场与几名军官“切磋”，自然是轻松取胜，赢得满堂彩。
表面看来，一切都很完美。吕布找到了新的精神寄托，摆脱了案牍之苦；联盟的军官得到了当世顶尖猛将的指点；军队的凝聚力似乎在增强。
但陈宫却敏锐地察觉到了一些不对劲。
他注意到，吕布在讲解战术时，更多侧重于个人的勇武和临阵的爆发，对于更深层次的兵法谋略、阵型变化、后勤统筹，往往一语带过，甚至流露出些许不耐。当有军官问及如何应对复杂地形下的敌军埋伏时，吕布的回答是“管他几路来，我只一路去，凭某手中画戟，自能杀透重围！”
台下军官们听得热血沸腾，对温侯的勇武崇拜不已。但陈宫的心却沉了下去。这并非培养将才之道，这是在鼓励匹夫之勇。长此以往，这些军官或许会变得更加悍不畏死，但能否成长为独当一面的将领，却要打上一个大大的问号。
更重要的是，陈宫从吕布那看似投入的神情下，看到了一丝隐藏极深的……空虚和惯性。他似乎只是在用这种喧嚣和喝彩，来填补战争结束后的茫然，而非真正找到了可持续的、能融入联盟体系的定位。一旦讲武堂的新鲜感过去，或者长时间没有大规模战事，这位飞将军是否会再次陷入之前那种烦躁不安的状态？是否会觉得“英雄无用武之地”，从而再生出别的事端？
陈宫太了解吕布了。此人就像一柄绝世凶刃，锋芒无匹，却也极易伤主，更难以长久安于鞘中。如今这“讲武堂”看似暂时安抚了他，但终究只是权宜之计。联盟的根基在于稳扎稳打的治理和深谋远虑的规划，而吕布的性格，恰恰与此格格不入。这种根本性的矛盾，绝非一个“讲武堂”能够化解。
“唉……”陈宫放下书简，揉了揉发胀的额角，发出一声几不可闻的叹息。他感觉自己仿佛坐在一座看似平静，内里却暗流涌动的火山口上。
就在这时，门外传来了轻轻的叩门声。
“公台先生，尚未安歇？”一个温和的声音响起，是曹豹。
陈宫精神一振，立刻起身开门。只见曹豹披着一件寻常的深色外袍，并未带随从，独自一人站在门外，脸上带着惯常的、让人看不透深浅的笑意。
“曹将军？快请进！”陈宫连忙将曹豹让进屋内，亲自掩上房门，“如此深夜，将军怎会到此？”
曹豹随意地坐在席上，目光扫过案上那卷未曾翻动的书简，笑了笑：“心中有些杂念，难以入眠，信步至此，见公台先生书房灯亮，便冒昧前来叨扰。看来，先生亦有心事？”
陈宫在他对面坐下，苦笑道：“在曹将军面前，宫也不必遮掩。正是为了温侯之事。”
“哦？”曹豹似乎并不意外，“讲武堂之事，不是进展顺利吗？温侯近日精神焕发，军中反响亦是不错。”
“表面确是如此。”陈宫摇头，“但将军岂不闻‘治标不治本’？温侯之性情，如烈火，似惊涛，可鼓不可泄，可疏不可堵。讲武堂能解一时之困，却难消长久之虞。宫观温侯今日授课，虽则投入，然其志似不在‘教’，而在‘显’。长此以往，若无所战事，或战事不利，恐其心再生反复。”
他顿了顿，直视着曹豹，语气沉重：“如今联盟初立，外有强敌环伺，内有整合之艰。温侯乃联盟支柱，其心不定，则联盟根基动摇。此，实为宫之忧也。”
书房内陷入了短暂的沉默，只有灯烛燃烧时偶尔发出的噼啪声。
曹豹收敛了笑容，手指无意识地轻轻敲击着膝盖，显然也在认真思考陈宫的话。他深知陈宫并非危言耸听，吕布确实是一个巨大的不确定因素。
“公台先生所虑，甚为深远。”曹豹缓缓开口，“温侯乃世之虓虎，非常人可驾驭，亦非常理可度之。强求其改变心性，无异于缘木求鱼。”
他话锋一转：“然则，既入联盟，便需寻共存之道。讲武堂之设，便是‘疏导’之策。让其精力有处宣泄，威名有用武之地。至于先生所忧‘治标’之论……”
曹豹眼中闪过一丝精光：“若能使这‘标’长久维持，亦不失为良策。关键在于，需让温侯始终觉得，他在联盟中不可或缺，且其价值能得到最大程度的彰显和认可。”
“曹将军的意思是？”陈宫追问。
“其一，需不断‘制造’或‘发现’适合温侯挥挥的舞台。”曹豹分析道，“大规模的灭国之战或许不常有，但边境的摩擦、小规模的冲突、对外的威慑，乃至未来可能的北伐、西征，皆可为其提供用武之地。要让其感觉，联盟离不开他的武勇。”
“其二，”曹豹压低了声音，“内部整合，尤其是军权归一的过程中，需格外注意方式方法。温侯及其旧部，敏感而自尊。任何可能被视为‘削权’、‘分化’的举动，都必须慎之又慎，最好能通过温侯自身认可的、符合其利益的方式来进行。比如，这讲武堂，未来或可成为培养忠于联盟、而非仅忠于某一方的军官之摇篮，但此过程，必须如春雨润物，潜移默化。”
陈宫听得连连点头，曹豹的思路确实比他更为圆融和周全，既看到了问题，也提出了更具操作性的应对之策。
“其三，”曹豹最后意味深长地说道，“也是最重要的一点，需维持刘使君与温侯之间的信任与情谊。我观刘使君，待温侯确乃真心，而温侯此人，虽反复，亦重诺，对于真心待他之人，往往亦能报以忠诚。只要这份盟约的核心情谊不破，外部纵有风雨，联盟大厦便难倾覆。”
陈宫长舒一口气，心中的块垒似乎消散了不少。曹豹的分析，让他看到了在现有格局下维系平衡的可能性。
“听君一席话，胜读十年书。”陈宫由衷赞道，“曹将军洞若观火，思虑周全，宫不如也。”
曹豹摆摆手，谦逊道：“公台先生过誉了。豹亦只是尽己所能，盼联盟稳固，共图大业罢了。温侯之事，还需你我，以及陈元龙（陈登）等有心之人，共同留意，相机行事。”
两人又低声商议了一些细节，直至月过中天，曹豹才起身告辞。
送走曹豹，陈宫回到书房，吹熄了灯烛，独自站在窗前，望着天边那弯清冷的弦月。夜色依旧深沉，但他的心中，却比之前亮堂了许多。前路依然充满挑战，但至少，不再是毫无方向的迷茫。联盟这艘刚刚启航的巨舰，需要所有掌舵者更加小心谨慎地避开暗礁，才能驶向更广阔的海洋。