显德七年，正月。
赵匡胤率领的北征大军，离京仅一日，便抵达了陈桥驿。
夜色如墨，寒风抽打在驿站的旗幡上，发出“猎猎”的声响。驿站内外，数万禁军将士枕戈待旦，黑压压的营帐连绵数里，篝火如繁星。
中军大帐内，赵匡胤身着便服，正对着一盏油灯，擦拭着自己的佩剑。他神色平静，动作一丝不苟，仿佛对外面的暗流涌动一无所知。
他的弟弟赵光义，脚步匆匆地从外面走了进来，带进一股寒气。
“大哥！”赵光义压低了声音，脸上是难以抑制的兴奋，“都安排好了。现在整个军营里，都在传那件事。”
赵匡胤擦拭的动作顿了一下，没有抬头，只是淡淡地问道：“什么事？”
“还能是什么事！”赵光义凑到他耳边，声音更低了，“点检做天子！”
他又补充道：“我让几个人在将士们中间散布消息，说新皇帝才七八岁，懂个什么？我们为大周出生入死，南征北战，他又能记得我们什么功劳？到时候孤儿寡母当国，奸臣当道，我们这些武人，怕是连个好下场都没有！”
这些话，精准地戳中了每一个骄兵悍将内心最深处的功利与不安。
赵匡胤抬起头，看了他一眼，眼神深邃：“做得很好。但是还不够。”
“还不够？”赵光义一愣。
“光有这个，还堵不住天下人的悠悠之口。”赵匡胤将佩剑归鞘，缓缓站起身，“想要名正言顺，还需要一个人。”
赵光义瞬间反应过来：“王皓？”
赵匡胤点了点头。
王皓，这位曾经的司农寺卿，在军中，尤其是在南征时负责后勤的军队里，声望极高。他制定的“军功台账”，让每一个士兵的付出都能换来实打实的好处。他背后的王家，更是富可敌国，是所有人都想拉拢的对象。
更重要的是，他有辅佐先帝的大功，为人谦和，声名极好。
如果能把他推上皇位，既能安抚军心，又能得到王家的支持，还能向天下人展示，他们并非谋逆，只是为国择贤。
“我明白！”赵光义眼中闪着精光，“我这就让人去传，说我等拥立的是王皓王大人！他是先帝重臣，又是圣人门徒，由他来当皇帝，名正言顺！”
“去吧。”赵匡胤挥了挥手，“记住，动静闹得越大越好。要让所有人都知道，将士们的心向着的是王大人。”
“是！”
赵光义兴奋地领命而去。
很快，一个新的谣言在整个陈桥驿的军营中迅速蔓延开来。
“听说了吗？将士们都商量好了，与其给一个奶娃娃卖命，不如请王大人出来做皇帝！”
“哪个王大人？太常寺那个？”
“就是他！王大人仁义，又有经天纬地之才。他要是当了皇帝，咱们的日子，肯定比现在好过！”
“对！请王大人登基！”
“请王大人登基！”
呼声从三三两两的窃窃私语，逐渐汇聚成一股汹涌的暗流。
黎明时分，天还未亮。
驿站外，数千名将士突然聚集起来，他们手持兵器，情绪激动，将赵匡胤的营帐围得水泄不通。
“请都点检为我等做主！”
“我等不愿为幼主卖命，愿拥立王皓大人为帝！”
赵普和赵光义从帐内走出，假意呵斥，却被人群的声浪淹没。
赵匡胤穿着睡袍，一脸“惊慌”地被众人从帐中“簇拥”而出。
“诸位！诸位这是何意！此乃谋逆大罪，要诛九族的！”他“声嘶力竭”地喊道。
“我等心意已决！请都点检带我们回京，拥立王大人！”
“对！拥立王大人！”
赵匡胤看着眼前这群被煽动起来的将士，心中冷笑，脸上却是一副万分为难的模样：“好吧！既然诸位心意已决，我便舍命陪君子！只是，王大人还在京中，我们需先派人回去，将他请来！”
“好！”
几名骑兵立刻领命，快马加鞭，向着开封城飞驰而去。
然而，就在所有人都以为这出戏将按照剧本上演时，一个谁也想不到的意外发生了。
此时的王皓，早已不在京城。
就在郭荣驾崩，新君继位的那一刻，他便敏锐地嗅到了风暴将至的气息。他很清楚自己这个身份，无论在新朝的哪一派看来，都是一个巨大的变数。
与其留在京城这个漩涡中心，不如早早抽身。
家主王贞的批准信，早已送达。信中王贞对他的决定表示了完全的支持，并告诉他在中原的使命已经完成的非常好了，家里也十分惦念。
王皓没有丝毫犹豫，他直接上奏，向柴太后和新君请辞。
奏折里，他言辞恳切，只说自己学识浅薄，德行不够，不堪重任，愿回归乡里，侍奉双亲，做一个闲云野鹤的富家翁。
还没等柴太后和范质他们从震惊中反应过来，御批的朱砂还没落下，王皓就已经换上了一身布衣，将官印、官服封存，留下一封信，独自一人，一匹快马，悄然离开了开封。
他走得干脆利落，没有告诉任何人。
他不知道，他前脚刚走，一场为他“量身定做”的兵变，后脚就在四十里外的陈桥驿，拉开了序幕。
当那几名信使火急火燎地冲进太常寺，准备“恭迎新皇”时，只看到了一个空空如也的官署，和几个面面相觑，不知所措的留守小吏。
“王大人呢？王大人去哪了？！”
“王大人……他……他昨天就辞官返乡了啊……”
消息传回陈桥驿。
所有人都傻眼了。
主角跑了，这戏还怎么唱下去？！
军营中，短暂的死寂之后，爆发出更大的骚动。
就在这时，赵普眼中精光一闪，他突然指着赵匡胤，对众将士大声喊道：
“王大人既然不在，天命不可违！放眼天下，还有谁比劳苦功高，深得军心的都点检，更有资格坐这个位子？”
“三军不可一日无帅，国家不可一日无主！我等愿拥立都点检为天子！”
话音刚落，赵光义立刻会意，他从随行的包裹里，拿出了一件早就准备好的赭黄色袍子。
在数万将士的山呼海啸声中，那件黄袍，不由分说地，披在了“惊愕万分”、“百般推辞”的赵匡胤身上。
历史的车轮，在这一刻拐上了一个既熟悉又陌生的岔路。
赵匡胤黄袍加身，建立北宋。
而王皓，早已消失在清晨的薄雾中，马蹄声急，奔向千里之外的扬州。