黢族兵痞虽被屠战一言喝退，但那营门外的刀光剑影、森然对峙，还有那骄阳族人离去时怨毒的一瞥，都像冰冷的针，深深刺进了王进的心底。
两三日间，天地翻覆。
爹娘惨烈自爆的景象犹在眼前，荒山遇狼、途中所匪的惊险紧随其后，方才更是差点被“官匪一家”的黑皮抓去顶罪……这一连串的变故，如同沉重的磨盘，碾压着他九岁的躯体和二十多岁的灵魂。
力量！他从未像此刻这般，渴望拥有力量！能自保，能杀敌，能在这豺狼横行的世道活下去、甚至杀出一条血路的力量！
夜已深沉，王进的小帐篷内灯火如豆。
王进却毫无睡意，盘膝坐在狭窄铺位上，意念沉入识海。
金红色的“炎黄薪火”静静燃烧，散发着温暖而微小的光晕，照亮着周围五颗缓缓盘旋的光点。
他的目光越过这些，最终定格在那团从青铜小鼎中吸收而来、仅米粒大小、散发着温润祥和气息的黄色光点之上。
《万象炼心鼎章》……爹用命换来的，不仅仅是薪火的激活，还有这深藏于气运之中的古老秘法。
他不再犹豫，集中起全部的精神，小心翼翼地，用意念触碰向那一点温黄。
就在意念与之接触的刹那——
“轰！！！”
仿佛混沌初开，宇宙炸裂！一个恢弘、古老、漠然、仿佛源自天地初开时的巨大声响，毫无征兆地在他脑海最深处轰然炸响！
【遂古之初，谁传道之……】
仅仅捕捉到这开篇的几个字，后续便是无穷无尽、磅礴到根本无法理解的庞大信息流，如同决堤的星河，又好似奔腾的熔岩，粗暴地、疯狂地涌入他脆弱的意识！
那信息流所蕴含的“重量”和“密度”，远超“炎黄薪火”激活时带来的信息何止千万倍！
王进只觉得自己的脑袋像是一只被强行灌入整个大海的葫芦，瞬间就要被撑爆、碾碎！
他甚至来不及感到痛苦，意识便如同狂风中的残烛，猛地一暗，整个人直挺挺地向后倒去，重重砸在铺位上，彻底失去了知觉。
……
待他艰难地睁开眼，帐篷缝隙外已透入熹微的晨光，耳边传来值夜伙计换班的动静，竟已接近辰时！
王进猛地坐起身，只觉得脑袋像是被一柄重锤反复敲打过，又沉又痛，嗡嗡作响。他用力甩了甩头，试图驱散那股滞涩和眩晕感。
发生了什么？那声音……那信息流……
他立刻再次沉下心神，感应识海。
这一感应，他整个人都愣住了！
原本只有黄豆大小薪火悬浮的虚无之处，此刻竟赫然化作了一片方圆十余丈的奇异空间！地面是纯粹而厚重的金黄之色，平整如镜，却又仿佛蕴含着无尽的深意与古老。
而那片金黄的“大地”之上，那团“炎黄薪火”依旧在燃烧，只是此刻看去，它不再是无根之浮萍，而是被那金黄大地稳稳地托举着，火焰似乎都因此变得更加稳定了一丝。
一段隐隐的信息自然而然地浮现在他心间——此乃识海！是那篇名为《万象炼心鼎章》的无上经文，以其本源之力，为他强行开辟出的精神本源之海！
脚下这金色的地面，便是《万象炼心鼎章》经文的具象化！它托举着薪火，亦为薪火提供着最初的根基和养料！
与此同时，如何修炼这《万象炼心鼎章》的法门，也清晰地烙印在他的意识里。
此法门，并非练气，而是修心相一道！乃是以无形无质的精神力为根本，将其凝练为一种介于有形与无形之间的、更为精纯强大的力量——神念！
再以这神念为“材”，按照经文所述的无上玄奥，在识海之中，观想、构筑出一尊四足青铜鼎！
铸成一鼎，便算入门一境。
需铸就九鼎，而后九鼎合一，熔炼为一尊包罗万象的“万象炼心鼎”，此法才算修至圆满。
而现在，王进所能知晓和理解，仅仅是最初的、铸就第一鼎的方法。
机遇就在眼前，王进哪里按捺得住。
他立刻重新盘膝坐好，摒除杂念，尝试按照那玄奥法门所述，去感知、去糅合自己的“精神”。
然而，半个时辰过去，他累得额头冒汗，脑海中却依旧空空如也。
那所谓的“精神”，虚无缥缈，抓不住，摸不着，更别提将其凝练成“神念”了。
就好似空有绝世剑谱，手中却无剑可用。
‘精神……神念……’王进心中焦急，猛然间，一道灵光闪过！
炎黄薪火炼化那八个黢族匪徒，不是得了半颗【精神精华】吗？
真是守着金山讨饭吃！
他立刻意念沉入薪火周围，引导那仅针尖大小、闪烁着微弱银芒的光点——使用！
“嗡……”
一股清凉、纯粹、难以言喻的舒爽感瞬间在识海中荡开，并迅速蔓延至整个头颅。
王进只觉脑袋里那股沉滞剧痛顷刻间消散无踪，取而代之的是一种前所未有的清明和空灵！思维速度仿佛都快了数倍，外界细微的声音、帐篷里空气的流动，都变得异常清晰。
可惜，这美妙的感觉仅仅持续了十余个呼吸，便如同潮水般退去，消失无踪。
他急忙看向薪火旁自动浮现的光幕：
【精神：8.5（正常成年人为5）】
果然，只增加了0.5。那半颗精神精华，效果仅此而已。
他不甘心地再次尝试去感悟、凝练神念，按照《万象炼心鼎章》的法门运转。
一个时辰悄然流逝，结果却令人沮丧——依旧是一片虚无，徒劳无功。
“唉……”王进长长叹了口气，看来这炼神之道，远比想象中更加艰难，绝非一蹴而就。
就在这时，帐篷门帘被“唰”地一下掀开，刺眼的晨光涌了进来，天边已露出鱼肚白。
不远处，戚远征那熟悉的大嗓门已经吼了起来：“进小子！磨蹭什么呢！操练去！想让哥哥我拿鞭子抽你屁股吗？”
王进甩开脑海中的挫败感，应了一声，抓起那把他用着还十分别扭的腰刀，快步冲出了帐篷。
新的一天，开始了。练武，变强，是眼下更实际的路！
……
晌午时分，营地门口传来一阵骚动。
出去大半天的文昌明带着几名伙计回来了，径直去了屠战的大帐复命。
消息很快就像长了翅膀一样在营地里传开，自然也传到了正在啃馍馍的王进耳中。
戚远征凑过来，压低声音，脸上带着快意：“嘿！听到了吧？文先生带人沿着官道追出去几十里，连根毛都没堵到！周大哥精得跟山里的老狐狸似的，压根没走大路，早钻山抄小路回了磐石五号要塞了！”
他用力咬了一口馍馍，含糊不清地继续说：“到了军营里头，那就是咱们的地盘！借那些黑皮十个狗胆，他们也不敢去军营里抓人！杀几个劫道的匪徒怎么了？那是为民除害！咱们军队还没找他们黢族纵匪劫掠的麻烦呢！”
得知周大莽安全无恙，王进一直悬着的心总算彻底放回了肚子里。最后一点牵挂已了，他更能安心留在敢为商会，专注于提升自己。
接下来的日子，变得简单而充实。
每日天不亮，就被戚远征吼起来操练。先是打磨气力的《莽牛劲》，站桩、冲拳、踢腿、揉按筋骨，每一个动作都要反复锤炼，直到力竭。
然后是练习赶路保命的《疾风步》，在营地里的校场上绕着圈子跑，调整呼吸，熟悉步频节奏。
王进发现，自己虽然体魄依旧相对弱小，但精神远超常人（8.5的精神力绝非虚设），这使得他记忆动作、理解发力技巧、模仿戚远征的示范都极快，并且耐力也似乎好了不少，更能忍受修炼带来的疲劳和酸痛。
短短数日之后，他便感觉体内生出了一丝微弱却真实存在的气力，运转《莽牛劲》时，浑身肌肉发热，骨骼轻微作响。
【技能：莽牛劲（入门）】——薪火光幕上的信息悄然更新。
又过了两日，【疾风步（入门）】也如愿达成。
疾风步入门当天，王进把最后一点体魄加了，可能因为蛮牛劲入门的原因，这次反应没那么强烈，但筋骨气血还是增加不少，让他看起来更加精神。
虽然只是最低层次的“入门”，距离“熟练”乃至“精通”还差得远，但实实在在的进步，依旧让王进欣喜不已。挥舞腰刀也渐渐有了点模样，至少不会轻易伤到自己了。
戚远征对他的进度也是啧啧称奇，拍着他的肩膀道：“你小子，看着瘦嘎嘎的，没想到还是个练武的料子！脑子好使，肯下苦功！不错不错！”
他还告诉王进，王进的情况已经被文昌明记录上报给总会。如果总会那边的审核通过，王进就有机会被选派到总会去接受更系统、更全面的培训。
“咱们现在练的，都是军中大路货，打基础还行。”戚远征比划着，“到了总会，那才有真正的好东西！听说那些核心子弟练的功法，能搬山填海哩！”
这消息让王进对未来更添了几分期待。
然而，每夜入睡前，他雷打不动地尝试修炼《万象炼心鼎章》，结果却始终如一——泥牛入海，毫无动静。
那神念的凝练，仿佛镜中花水中月，知道方法，却无从着手。
这让他不免有些焦躁。