时间很快来到下午。
安娜西亚与梅德尔芬抵达学院的消息正迅速流传开来。
学院的规模庞大到可以用“辽阔”来形容，光是校内的建筑就超过数百栋，但学院内的传闻总是比想象中传播得更快，正在学院内上课的陈诺打了个喷嚏，关于这点他深有同感。
“听说安娜西亚少校阁下来学院了，你听说了吗？”
“西部战线的那位安娜西亚少校？”
“对，就是被称为西部战线支柱的那位。”
“我当然知道，但她为什么突然来学院？是因为之前的事故吗？”
“我也不清楚，据说是去见一个叫格蕾西亚的学员。”
与大卫一同前往训练场的途中，学员们闲聊的传闻让陈诺不禁感叹学院内信息传播的速度。
那么现在安娜西亚应该就是和格雷西亚待在一起？
思忖间，他下意识想起下午约定在六点的事。
“陈诺，你也知道安娜西亚少校的事？”
见大卫也表现出兴趣，陈诺点了点头。
“不算详细了解，但知道些基本情况。”
安娜西亚被称为帝国“四大支柱”之一的顶级存在，将给这个世界带来最大动荡的人物。
即便在学员间，她的威名也如雷贯耳。
“毕竟是在西部战线立下赫赫战功的人物啊。”
听到他如此简短的概括，大卫像是觉得荒谬般笑了笑。
“话是这么说，但这种大人物突然造访学院，总会让人在意原因吧？”
“谁知道呢，或许是冲着最近的事件而来，但肯定有更深层的理由。”
“刚才路过的学员说，可能是为见那个叫格蕾西亚的女生？你和格蕾西亚不是挺熟的吗？”
面对大卫的提问，他并未否认。
“推测是这样没错，但真假就不得而知了。”
“格蕾西亚没和你透露过什么吗？”
“我只知道她今天会来学院，具体目的或特别情报完全没听说。”
“是吗？这就更让人好奇了。”
看着眼中闪烁强烈好奇心的大卫，陈诺表面不动声色，内心却恨不能立刻飞奔向格蕾西亚。
更想亲眼确认站在她身旁的那位身影，但此刻还是强行按捺住了冲动。
不能表现的太过反常，不然可能会将事情搞砸。
望着不知不觉已到达的训练场大门，陈诺开口道：
“大卫，先别想这些了。今天专心训练吧，我会认真指导你的——你不是快突破天赋3级了吗？”
“也是，那就开始训练吧。”
见大卫收起思绪，他也努力清空杂念。
尽管对安娜西亚的好奇心明明比谁都强烈。
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在学院内的林荫道上，两位相貌相似的女性正并肩行走。
深蓝色的发丝，沉静而难以猜透的表情。
即便如此，她们眼中蕴含的雀跃心情却昭然若揭。
不过要说两人最显着的区别，莫过于截然不同的着装。
身着雪白校服的格蕾西亚，与佩戴无数勋章的军官制服的安娜西亚。
她们不仅容貌相似，连心底涌动的情感都如出一辙。
啪。
来到学院公园时，安娜西亚率先停下脚步。
当她缓缓在长椅落座，格蕾西亚立刻紧挨着坐了下来。
望着依偎在身旁的妹妹，少校脸上浮现出温和的笑容。
“格蕾西亚。”
“嗯，姐姐。”
“这些日子...很生姐姐的气吧？没能经常联系你，像这样见面，也已经相隔好几年了，我真的很过意不去。”
“才不会，我怎么可能埋怨姐姐？姐姐也是身不由己呀。”
见妹妹不假思索地摇头，安娜西亚笑着伸出手。
与因长期征战而有些干燥的自己的发丝不同，她以近乎虔诚的力度轻抚着妹妹缎子般光滑的蓝发。
“……”
格蕾西亚只是抿着微笑接受这份爱抚。
这般情景若被A1班的同学目睹，恐怕会怀疑自己的眼睛；
而此刻流露温情的安娜西亚若被同僚看见，同样会令人难以置信。
温柔满溢的少校，明媚浅笑的少女。
“听你这么说就安心了，话说格蕾西亚...真的长大好多啊。”
“嗯，现在都快赶上姐姐的身高了。”
妹妹绽开笑容时，安娜西亚以感慨万千的表情凝视着靠在自己肩头的少女。
“是啊，确实差不多追上我了。”
但与几年前相比，妹妹出落得更加标致了。
那份纯真的心性却丝毫未变。
没什么比这更令少校欣慰——本该孤独成长的妹妹，始终走在正道上，完美适应着这个世界。
什么时候长得这么大了呢？
记忆中需要自己呵护的小女孩，如今已成长为能与自己平视的成年女性。
沙——
当抚过发丝的手掌移向脸颊时，格蕾西亚有些痒似地别过头。
“姐姐还总把我当小孩...明明我已经快和姐姐一样高了。”
“在我看来，还是个小可爱呢。”
“才不是！我现在是大人了！”
听着妹妹一本正经的说着，少校不禁轻笑出声。
“好，我们格蕾西亚真的长大了，那么，学院生活如何？听说你以足以入选A1班的优秀成绩被录取了。”
“学院生活很好，应该能完全适应。”
“是吗？那就好。”
应答间，安娜西亚悬着的心又放下几分。
她原以为今年入学的妹妹会难以融入，但看现在的样子似乎没什么困难。
抚摸着妹妹脸颊的安娜西亚，突然想起近期的事故，帝国境内，甚至学院校区内，都出现了使徒踪迹的离奇事件。
“听说最近上课时发生了意外，传闻与使徒有关，你没受影响吧？”
即便她神情严肃地搭话，格蕾西亚依旧泰然自若。
“我没事的，姐姐，遭遇事故的不是我。”
听到平静的回答，安娜西亚沉稳地点了点头，用坚决的声音说道：
“那就好，而且今后你也不用担心了，关于使徒的事，现在军方和皇室都有大动作，既然已经查明那个‘祭品使徒’的具体名字，讨伐行动应该很快就能展开。”
她恨不得亲自解决，只是遗憾当下无法实现。
“其实姐姐...”
“嗯？”
“那个事件里，不是有受伤的学员吗？”
“受伤的学员？我听说所幸两名学员都已痊愈了。”
“没错，其实今天我要给姐姐介绍的人，就是事件中的受害者。”
“要介绍的人？”
“嗯，我交到朋友了。”
当格蕾西亚明确地表达出自己的想法时，安娜西亚茫然地眨了眨眼睛。
“朋友？格蕾西亚，你交到朋友了？”
她难以置信地反复确认，格蕾西亚略带腼腆地微笑着点头。
“嗯，我也有朋友了，所以这次事件发生时，真的吓坏了，因为是朋友遭遇了事故啊。”
面对这份过于淡然的答复，安娜西亚瞬间张大了嘴。
但这愣怔转瞬即逝，她的眼底立刻焕发出由衷的喜悦。
“太好了！所以，成为你朋友的是哪个班的学员？我只听说事故中学员的伤势，还没了解具体情况呢。”
看着兴高采烈的安娜西亚，格蕾西亚缓缓确认时间。
“姐姐，他马上就要到了。”
“马上？你是说，会来这里？”
“嗯，今天约好要见面的，而且我觉得，亲自介绍给姐姐认识也不错。”
就在安娜西亚因这句话显出更多讶异时。
沙沙。
公园入口，恰巧出现了一名男性的身影。
当视线掠过安娜西亚确认来者时，格蕾西亚的表情明显明亮起来。
“姐姐，就是他。”
“……”
听着格蕾西亚雀跃的声音，安娜西亚缓缓转头。
她也看见了，那个正向此处徐徐走来的男性身影。
“男孩？”
安娜西亚无意识地漏出这句低语。
朋友。
这毫无疑问，会是格蕾西亚人生中第一个朋友。
但万万没想到，格蕾西亚所谓的朋友，竟会是个异性。