江锦辞将一切痕迹处理妥当后，便心安理得地装起了盲人。
每日用一块青布蒙住双眼，举止间刻意透着几分茫然。
可他有精神探测在身，周遭动静皆了然于心。
最受煎熬的当属江枣枣。
小姑娘满心愧疚，只觉得是自己一时冲动害了江锦辞，整日端茶倒水、忙前忙后，恨不得事事亲力亲为。
江锦辞口渴了摸索着想拿茶杯，她立刻抢着递到手里；江锦辞想起身走动，她便快步上前搀扶。
江锦辞也不戳破，就这么晾了她一天。
待到次日，见小姑娘眼底带着红血丝，还在默默收拾院子，才温声唤她到身边：“枣枣，过来。”
江枣枣怯生生地走过去，低着头不敢看他。
江锦辞抬手，隔着青布轻抚她的肩头：傻丫头，你这一手用得极好。对敌之时，本就该如此果决，不必拘泥手段。
小姑娘猛地仰起脸，泪眼朦胧中带着几分错愕。
但——他话音转沉，隔着布条的目光仿佛能直透人心，哥哥恼的是你竟对至亲之人也使这般手段。
日后你需牢记：对外人尽可机变百出，对家人却万万不可动半分算计之念。
他指尖轻点小丫头额头，声线温和却字字千钧：我们是一家人，本该是这世间最可托付之人。若连至亲都要相互提防，这家……便不成家了。
江枣枣听着这番既含赞许又带训诫的话语，眼泪顿时决堤而下。她扑进兄长怀里，抽噎着连连点头：枣枣记住了……以后再不会了……
江锦辞伸出手，准确地落在她的头顶，轻轻揉了揉：“知错能改就好，哥哥原谅你了。”
感受到头顶的温度，江枣枣这才彻底放下心来，吸了吸鼻子，又欢欢喜喜地去忙活了。
一旁的明轩却拧着眉头，小声嘟囔：依我看就该打顿板子，不然这丫头记不住教训，下回指不定又闹出什么幺蛾子。
江锦辞闻言，只是笑着摇了摇头，小孩子的世界简单直接，却也透着最纯粹的护短。
就在江锦辞 “失明” 期间，春闱如期拉开了帷幕。
眼睛受伤无法赴考，只能等来年再试。
王守新年刚过事务繁杂，抽不开身，便派管家专程来庄子探望。
得知江锦辞是伤了眼睛才错过春闱，管家回去复命后，王守也只能暗叹一句 “不凑巧”，又让人送来了不少滋养眼睛的方子和名贵药材，叮嘱他安心休养。
值得一提的是镇国公老将军不知从哪儿得了消息，第一时间就找来了当初给江锦辞 “诊治” 的大夫询问情况了。
那大夫两边都得罪不起，见老将军明显是出于关心关心，那大夫心里便有底了。
照着当日在庄子里的说辞，如实告知：“将军放心，江公子的眼伤不重，只需静养十几天便能恢复。”
老将军仍不放心，跟大夫要了地址，特地跑了一趟庄子。
马车刚停在院门外，他便迫不及待地跳下车，手里拎着个沉甸甸的锦盒，身后两名随从还扛着两大包药材，脚步匆匆往院里走。
庄园的仆役见有外人来，连忙让人进去找家主。
老将军却没管那么多，径直往里闯，嘴里还喊着：“江老弟在吗？老夫来看你了！”
此时江锦辞正坐在院子里晒太阳，青布蒙着眼，指尖漫不经心地摩挲着身旁的石桌。
听到熟悉的声音，他摸索着起身拱手：“将军大驾光临，有失远迎。”
老将军快步上前，独臂一把攥住他的手，掌心的厚茧蹭得江锦辞指腹微痒。“还迎什么迎！”
他上下打量着江锦辞，见他虽蒙着眼，身姿却依旧挺拔，才稍稍松了口气，“你这眼睛怎么样了？可别硬撑！”
说着，他把锦盒往石桌上一放，又指挥随从把药材堆在一旁：“这里面是熊胆粉、羚羊角、石斛，都是老夫从军营那边要来的，对明目最是管用。
还有这些草药，是军营里军医配的方子，熬水喝、外敷都成，你可别浪费了。”
江锦辞连忙道谢：“将军这般劳心劳力，锦辞实在过意不去。”
“跟老夫客气什么！实在过意不去再随便写个百八十首诗送予老夫便是。”
“那就锦辞就收下，不与您客气了。”
老将军笑了笑扶着他到亭子坐下，又喊仆役上茶，“你是个大才，要是因为眼睛出了岔子，那是天下人的损失！这些药可别省着。”
仆役很快端来热茶，茶香袅袅升起。
老将军亲手给江锦辞倒了一杯，递到他手里：“尝尝，这是我带了的雨前龙井，特意让你家下人泡的，你们读书人肯定喜欢。”
江锦辞接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，轻声道：“多谢将军。”
他端起茶杯，凑到唇边轻抿一口，茶香醇厚，回甘悠长。
老将军自己也倒了一杯，咕咚喝了大半，砸了砸嘴：“说说，这眼睛到底怎么会被皮猴子用辣椒粉给弄了？疼不疼？这些天恢复情况怎么样？
要不要老夫帮你管教一下皮猴子？这方面老夫可有经验了，那些个儿子孙儿被我管教一次至少一年不敢放肆！”
“劳将军挂心，只是些皮外伤，已无大碍。”
江锦辞缓缓道：“这几日已经好多了，昨天换药时，视物虽还有些模糊，但比起前些日子清爽了不少，再过三五天，便能摘下布条了。”
老将军盯着他的脸，见他神色平静，没有丝毫痛苦，又侧耳听了听他的声音，中气十足，不似体虚之人，才稍稍放心。
沉吟片刻，他又开口道：宫里的御医老夫是不好请，但军营里那几个老军医，都是跟着我征战多年的。
治外伤、配药膳最是在行，比京城里那些只会掉书袋的强得多。要不叫一个来给你瞧瞧？老夫实在信不过那些寻常郎中的本事。
江锦辞心头一暖，含笑婉拒：“劳将军挂心了。这几日确实如大夫所说，已经恢复了大半，相信再静养几日便能痊愈，实在不必惊动军中的医师。”
老将军浓眉微蹙，话在唇边辗转片刻，终究化作一声轻叹：“既如此……你定要好生将养。若有任何不妥，立刻差人来报！万万不可逞强。”
他独臂重重拍了拍江锦辞的肩，眼底满是长辈的关切。
两人又闲聊起来，老将军说着边关的风土人情，讲起当年在战场上厮杀的往事，声音洪亮，眼里满是神采。
江锦辞静坐聆听，不时颔首应和，偶尔在关键处插上一两句精妙点评，引得老将军谈兴更浓，说到激动处甚至站起身挥动着独臂比划起来，也不管江锦辞这个瞎子能不能看到。
不知不觉，壶中雨前龙井已尽，只余盏底细碎的茶末。
老将军起身整了整衣袍，有些意犹未尽的提出告辞。
江锦辞摸索着要相送，老将军连忙上前扶住他手臂。
于是庄子里众人与老将军的随从们，便瞧见这颇为滑稽的一幕。
独臂老将军小心翼翼地搀着蒙眼书生，两人一步一挪地往前蹭。一个空袖管随风飘荡，一个布条蒙眼摸索，活像戏台子上走下来的搭档。
老将军的副将忍不住别过脸去憋笑，庄户们也纷纷低头抿嘴。偏生两位当事人还浑然不觉，一个认真引路，一个谨慎迈步，那场面看得人又是好笑又是暖心。
临上马前，老将军的目光却不由自主地飘向草场方向，像是被无形的丝线牵引着，在那几匹正在悠闲吃马的骏马身上流连不去。
那里，三匹骏马正低着头悠闲啃草，一匹通体乌黑发亮，无半根杂色，宛如墨玉雕琢；
一匹枣红似火，鬃毛顺滑如缎，在阳光下泛着油亮的光泽；
还有一匹银白如雪，身形矫健挺拔，四肢修长有力。
三匹马皆是头高颈直，眼若朗星，一看便是精心调养的万里挑一的良驹，连马蹄踏在草地上的姿态，都透着股不凡的精气神。
老将军本就爱马如命，一辈子与战马为伴，见了这般好马，眼神瞬间亮得惊人，脚步猛地顿住，先前还带着几分不舍离别的神色，此刻全被满心的喜爱取代。
他往前凑了两步，伸长脖子盯着草场，嘴角不自觉上扬，眼底的欢喜几乎要溢出来。
“好马！真是好马啊！” 他喃喃赞叹，声音里满是艳羡，忍不住又多看了几眼，恨不能立刻就牵来骑上一圈。
随从在一旁轻声提醒：“将军，该返程了，今晚还得去趟宫里....”
老将军这才回过神，恋恋不舍地转过身，迈步往外走。
可走了没几步，终究按捺不住，又猛地回头，狠狠瞟了草场一眼，嘴里还不住念叨。
“你这几匹马，品相真是绝了！骨架、毛色、精气神，都是顶尖的！老夫在军营里见了那么多好马，竟没一匹能及得上你这几匹的！”
一边说着，独臂一边摸搓着衣摆，一副很想要，又知道不该开口的样子。
江锦辞虽然“瞎”但精神探测却检测到了他这副 “魂不守舍” 的模样，心中暗笑。
面上却不动声色，笑着开口：“将军若是喜欢，待我眼睛痊愈，送您一匹同等品相的良驹。届时还要劳烦将军陪我在这草场上纵情跑上几圈才好。
当真？这种品相的马儿可不好找！
老将军眼中霎时迸发出炽热的光芒，急急上前握住江锦辞的手，力道大得几乎要将人攥疼。
江老弟可不许哄骗老夫！
自然当真。江锦辞含笑颔首，君子一言，驷马难追。
哈哈哈哈哈！好！好！一言为定！老将军连拍他手背。
那老夫就盼着江老弟早日康复！待你痊愈那日，我定要带着好酒登门，咱们纵马驰骋，不醉不归！
老将军抚掌大笑，先前对那几匹骏马的留恋，此刻已尽数化作对来日并肩驰骋的殷切期待。
很快春闱便结束了，皇帝特意指明要看看新科解元江锦辞的考卷，想亲自批阅一番。
可得知江锦辞因眼伤未能参考，派人暗中查证后，确认情况属实，也只能无奈叹息。
算算日子，加上春闱的九天，想来他的眼睛也该恢复得差不多了....
京郊庄子里，陈小花、明轩和江枣枣围在江锦辞身边，当初那位大夫正小心翼翼地一圈圈解开他眼上的布条。
又用温热的清水，轻轻擦掉眼周残留的草药渣。
江锦辞的眼睛早已恢复如初，睁开眼时，目光清亮，毫无半分损伤的痕迹。
适应半个时辰后，江锦辞便带着明轩和江枣枣在草场跑马，两个孩子骑着各自的小马，跟在他身后肆意驰骋，笑声洒满了整个院子。
之后江锦辞便带着他们回京城的家里，吃完厨娘准备的丰盛午餐，江锦辞让两个小家伙留在家里，自己则提着四坛亲手酿的养生酒，先去了王守府上拜访。
王守见他双目清明如初，心下甚慰。
酒过三巡时，他执壶为江锦辞斟满，语重心长道：以锦辞之才，既有举人功名在身，其实不必非等来年春闱。
为兄在吏部尚能周旋，或可为你谋个合适的缺。
届时面圣时，以贤弟的才情见识，必得圣上青眼，想来不会将你外放地方。
他略作沉吟，声音压低几分：只是......这般恩荫入仕，终究与科举正途出身不同。其中利弊，还得你自行斟酌。
江锦辞举杯相敬，唇边漾开一抹意味深长的笑意：王兄厚爱，锦辞感念于心。
只是......其中另有缘由，眼下还不便明言。待到来日，王兄自会明白。
王守执杯的手微微一顿，眼底掠过几分惋惜，却也只是颔首道：既然贤弟已有计较，为兄便不再多问。
他仰头饮尽杯中酒，将未尽之语都咽了回去。
离开王府，江锦辞又去了镇国公府，因早在三天前他就递了拜帖了。
到了镇国公府，那守门的侍卫果然早已得了吩咐，一见江锦辞提着酒坛而来，立即恭敬地引他入内。
穿过演武场时，但见老将军竟已站在书房外的石阶上等候，见他来了，顿时眉开眼笑：江老弟可算来了！
不待江锦辞行礼，老将军已快步上前，独臂一把拉住他的手腕：快进来，让老夫好好尝尝你带来的好酒！贴子里吹得那么神，这两天可把我给馋坏了。
入了厅，老将军就着急忙慌的，开酒坛，那酒坛甫一开封，清冽酒香便裹着药材的醇厚气息弥漫开来。
老将军深深吸了口气，眼中已现期待之色。
舀了满满一碗，仰头饮下一大口，双目顿时亮如星辰：
妙啊！不似寻常烈酒灼喉，也不似清酒寡淡，这酒入口绵柔，后劲却足，更难得的是这股药香沁人心脾！
喝了一口后，老将军眼珠子便转了转，当即拉着江锦辞一起喝，一个劲的给他劝酒。
江锦辞这次留了心眼，拿捏着酒量，并且以眼睛初愈，不适合大量饮酒的理由，没像上次那样喝醉。
这酒是他特制的，度数不高，还加了枸杞、人参等养生药材，兼顾了口感与滋补，他还额外加了些愈合药剂，正是为老将军这样的武将量身打造。
老将军一连喝了两碗，竟舍不得再喝了，小心翼翼地将酒坛盖好。
江锦辞见状，唇角微扬：将军若是喜欢，晚些再送几坛过来。只是平日琐事颇多，实在分不出太多精力酿酒，若是有好的酿酒师傅或许可以量产....
老将军虽是行伍出身，却心思通透，当即会意，独掌在案上轻轻一拍：老夫不擅长绕弯子，江老弟既然信得过老夫。
便放下交给我，我军营里正好有几个擅长酿酒的老师傅，保管按你的方子来。至于分红，你拿七成！你看怎么样？
将军客气了。
江锦辞重新打开老将军盖上的酒坛，为老将军斟酒，含笑摇头，方子既然给了将军，分红取一成便是。多一分，便是看不起锦辞了。
说真的，他是真没想到老将军前些日子会特地去看他。
而且还带了那些名贵罕见的药材，他可是知道这老将军这些年为了抚恤阵亡将士的遗孀孤儿，贴补了多少俸禄。
朝廷的军饷虽无人敢克扣，但那些额外的抚恤，多都是老将军自掏腰包。
而老将军握着酒碗的手微微发颤，他岂会不知这酒方的价值？江锦辞若想寻个靠山，王守那位京兆尹同样能护他周全。
可这年轻人偏偏选择了他，分明是看在那些苦命的军眷份上，果然这江锦辞是最了解军人的文人......
老将军仰头饮尽碗中酒，醇厚的酒液却莫名有些烫喉，这份情，老夫记下了。
他也不再推辞，郑重收下这份人情：“好！江老弟这份情，老夫记下了！” 两人当场便敲定了合作事宜。
辞别老将军后，江锦辞牵着马慢悠悠地返回院子。
晚风拂过，带着草木的清香，来年春闱过后，便把这京郊的庄子买下来，再在京城购置一处府邸，也好让陈小花、明轩和江枣枣住得更安稳些。
他轻抚缰绳，眼底掠过一丝精光。也是时候开始布局，将那位深居宫中的皇帝，一步步引到自己已经打造好的庄子里来了。
（今日更新七千四，折算四章~已加更！谢谢大家这两天送的礼物！）