短暂的眩晕与空间扭曲感过后，林婉、黑石、青藤长老三人从那个不稳定的绿色漩涡中被“抛”了出来，重新回到了冰冷、空旷的宇宙空间。
身后，那片孕育了“源生花园”残骸的特殊维度入口已彻底消失，仿佛从未存在过。
突击舰早已损毁，他们此刻悬浮在虚空中，仅靠着个人维生装置和有限的推进力维持着姿态。
绝对的寂静与孤立感瞬间包裹了他们，远比在死域或绿茵囚笼中更加令人心悸。
“确认方位。”林婉强行压下对李万的担忧，冷静下令。她是此刻团队的主心骨。
艾莉西亚的声音很快从他们携带的便携式通讯器中传来，带着明显的干扰杂音，但依旧清晰：“方位确认。我们位于‘衰老星域’的未知边缘区域，距离我所在的逃生舱坐标约三个标准跃迁单位。
好消息是，我这里的能源和基础设施还能支撑一段时间。
坏消息是……我们仍然没有可靠的星图，‘织缕之眼’指示的‘源生花园’主坐标方向，与我们之前获取的碎片信息指向一致，但具体路径和距离……未知。”
未知，又是未知。
但这一次，他们有了更明确的目标。
“艾莉西亚，规划一条能汇合并且尽可能靠近‘源生花园’推测方向的航线。”林婉说道，“我们需要一艘船。”
“正在计算……有一条路径。我们需要先抵达一个名为‘尘埃聚落’的小型中立区域，那里是这片星域少数还有流浪商人和情报贩子活动的地方。或许能在那里找到前往更远星域的船只或星图。风险在于，那里龙蛇混杂，宇宙贵族或其他势力的眼线也可能存在。”
“就去那里。”林婉没有丝毫犹豫。停留在此地毫无意义，唯有前行。
依靠着个人推进器和艾莉西亚的远程导航，三人如同宇宙中的微尘，朝着“尘埃聚落”的方向艰难跋涉。
途中，他们轮流使用“织缕之眼”进行感应，那宝石大部分时间只是散发着温和的绿光，指示着一个恒定的大方向。
但偶尔，当经过某些特定区域，比如一片异常活跃的星云边缘，或者一块巨大的、蕴含特殊能量的陨石带时，“织缕之眼”会突然变得灼热，光芒闪烁，仿佛在提醒他们，这些地方或许与“生命织缕”存在着某种微弱的、未被记录的关联。
“这些点……或许曾是织缕的细小分支，或者能量节点。”青藤长老推测道，他的生命感知与“织缕之眼”产生了些许共鸣，“记录下这些坐标，或许未来有用。”
数日后，在他们个人维生装置的能源即将告罄前，一片由无数大小不一的废弃空间站、星舰残骸和小行星勉强拼接而成的、杂乱无章的“聚落”，终于出现在视野尽头。那就是“尘埃聚落”，如同它的名字一样，是宇宙边缘被遗忘之物的聚集地。
他们小心翼翼地靠近，避开了几处明显是海盗标记的区域，最终根据艾莉西亚的指引，降落在一个相对偏僻、看起来像是老旧船坞的对接平台上。
刚刚踏上锈迹斑斑的金属甲板，一个穿着臃肿、满面油污、戴着多功能工程镜的矮胖地精（或是类似种族）就搓着手迎了上来，眼睛在他们简陋的装备和风尘仆仆的样子上扫过，闪烁着精明的光芒。
“嘿！新来的？需要船？还是情报？老帕克这里应有尽有，价格绝对公道！”他咧嘴笑着，露出参差不齐的牙齿。
林婉上前一步，灵能微微散发，形成一种无形的威慑：“我们需要一艘能进行长途跃迁、足够可靠的船。还有，‘源生花园’的星图或情报。”
听到“源生花园”四个字，老帕克的笑容僵了一下，眼神瞬间变得警惕起来，他左右看了看，压低声音：“女士，那地方……可是个禁忌话题。打听它的人，要么再也没回来，要么……惹上了大麻烦。”他意有所指地瞥了一眼聚落深处某个方向，那里隐约能看到一些涂装着幽蓝色徽记的巡逻艇。
宇宙贵族的触角，果然延伸到了这里。
“我们不怕麻烦。”黑石上前一步，高大的身躯投下阴影，战斧被他有意无意地亮了出来。
老帕克缩了缩脖子，但还是坚持道：“船，有！一艘老旧的‘星狐级’侦察船，状态嘛……还能动。但‘源生花园’的情报，没有！我劝你们也别打听，那地方邪门得很，据说靠近它的一切都会……‘枯萎’。”
“枯萎？”林婉捕捉到这个关键词。
“谁知道呢，传说而已。”老帕克似乎不愿多谈，转移话题，“船，你们要不要？看在你们是生面孔的份上，给个友情价，五十标准能量单位，或者等值的稀有矿物。”
价格高得离谱，但他们没有太多选择。
就在林婉准备讨价还价时，青藤长老手中的“织缕之眼”忽然再次微微发热，光芒指向聚落深处某个堆放废弃物的角落。
林婉心中一动，对老帕克说道：“带我们先看看船。”
在老帕克喋喋不休的介绍（吹嘘）那艘破旧不堪的“星狐级”时，林婉的灵能悄无声息地顺着“织缕之眼”的指引，探向了那片废弃物角落。在那里，她感知到了一股极其微弱、但非常精纯的……生命能量反应？似乎是从一块半埋在废铁下的、不起眼的、带着古老花纹的金属残片中散发出来的。
那残片上的花纹，与“观测者之庭”和“源生花园”残骸的风格，有几分神似！
“那堆垃圾里有什么？”林婉故作随意地问道。
老帕克瞥了一眼，不在意地摆摆手：“哦，那堆废铁啊，都是从各个遗迹角落捡来的破烂，没什么值钱的。怎么，女士你对古董感兴趣？”
“那块带花纹的金属片，加上这艘船，十个能量单位。”林婉直接开出价码。
老帕克眼睛一亮，那破金属片在他眼里一文不值，简直是白送！他生怕林婉反悔，立刻答应：“成交！女士您真是太有眼光了！”
交易完成。林婉拿到了那块古老的金属残片和“星狐级”侦察船的启动密钥。残片入手温润，那股精纯的生命能量虽然微弱，却让林婉精神一振，仿佛与遥远某处的李万产生了一丝微弱的联系。
然而，就在他们准备登船离开时，一队穿着宇宙贵族低级仆从制服、手持能量武器的守卫，在一个面色阴鸷的军官带领下，拦住了他们的去路。
“外来者，我们注意到你们在打听不该打听的事情。”那名军官冷冷地说道，目光扫过林婉手中的金属残片，“交出你们从‘禁区’带出来的所有东西，接受调查！”
麻烦，果然如期而至。
林婉握紧了手中的金属残片和“织缕之眼”，眼神锐利起来。
想要阻拦他们寻找希望之路？
那就看看，谁先在这尘埃聚落，撞得头破血流！
（第一百五十一章 完）