谢应危没再看他，转身踱回御座，慵懒地挥了挥手：
“拖下去吧，别扫了朕与爱卿们的雅兴。”
侍卫立刻上前，不顾耶律雄再次爆发的挣扎和怒吼，将他粗暴地拖出大殿，只留下地上一道模糊的血痕和空气中残留的污秽气息。
经此一遭，宴席的气氛彻底跌入冰点。
纵然乐声再起舞姿再妙，也无人能真正投入。
每个人都心有余悸，强颜欢笑之下是更深的恐惧。
楚斯年坐回位置，感觉无数道目光或明或暗地落在自己身上，探究、忌惮、或许还有同情。
他端起内侍重新斟上的茶水，试图压住喉间胃里的灼烧感，指尖却冰凉。
谢应危对这场“助兴”的效果颇为满意，不再关注台下，自顾自地饮着酒，眼神幽深地望向殿外沉沉的夜色不知在想些什么。
楚斯年借喝茶的间隙，目光悄然扫过全场。
丝竹之声依旧，舞姬的裙摆旋转，但席间众臣个个如坐针毡，连举杯的动作都僵硬无比。
楚斯年坐在靠近御阶的位置，烈酒的后劲让他头脑昏沉胃里翻江倒海。
他强撑着保持清醒，目光低垂，却将殿内一切细微动静尽收眼底。
【警告！检测到关键人物“靖安侯林啸”生命体征出现急剧下降风险！触发紧急支线任务，是否接取？】
【任务要求：确保林啸存活，且不得严重触怒任务目标谢应危。】
【任务奖励：积分50点，技能《初级按摩术》解锁。】
【失败惩罚：随机剥夺一项已获得的新手福利（包括但不限于临时健康体魄）。】
系统的提示音冰冷而急促地在楚斯年脑中炸开，让他瞬间一个激灵，残存的酒意荡然无存。
他猛地抬头，目光迅速锁定席间一位须发皆白，身着侯爵礼服的老者——靖安侯林啸。
只见这位老将军面色涨红，胸膛剧烈起伏，显然已是酒意上涌。
他猛地将酒杯顿在案上，发出“砰”的一声响，引得周遭目光汇聚。
“陛下！”
林啸声音洪亮，带着武将特有的耿直和酒后的激动。
“耶律雄虽为蛮虏，阵前厮杀各为其主！如今既已擒获，或杀或囚皆由陛下圣裁！然……然以此等手段折辱于殿前，恐非明君所为，寒了将士们的心啊！”
此言一出，满殿皆惊！乐声戛然而止，舞姬僵在原地。
所有人都吓得面无人色，冷汗涔涔而下。
谁不知道陛下最恨旁人质疑其决定？林老将军这是不要命了！
谢应危原本慵懒靠在龙椅上的身体缓缓坐直，脸上的那点漫不经心瞬间消失，取而代之的是一种极致的冰冷和危险。
“哦？靖安侯是在教朕如何为君？”
谢应危的声音很轻，却带着山雨欲来的压迫感。
林啸身旁的同僚拼命拉扯他的衣袖，示意他赶紧请罪，但老将军梗着脖子，酒劲加上一股憋闷许久的郁气让他豁出去了：
“老臣不敢！只是陛下！王道荡荡以德服人！如此虐俘与蛮夷何异？！北境将士若知……”
“够了！”
谢应危缓缓从龙椅上站起身。
他身形高大，玄色龙袍在烛光下如同凝聚的暗夜，每一步都踏在死寂的大殿金砖上，发出沉闷而清晰的回响。
他没有立刻发怒，反而踱步到御阶边缘，居高临下地俯视着因酒意和激动而面色赤红的林啸，眸底带着蚀骨的寒意。
“靖安侯，你与朕谈王道？谈以德服人？”
他开口，声音不高却字字如冰珠砸落玉盘，冷彻骨髓。
他轻笑一声，笑声却无半分暖意。
“那你可知，那耶律雄当初是如何‘服’朕的？”
谢应危的目光扫过全场，每一个被他视线触及的人都如同被毒蛇舔舐，不由自主地颤抖低头。
他的声音陡然拔高，带着一种压抑已久的暴戾和屈辱，清晰地回荡在殿宇的每一个角落：
“他将朕踩在脚下，用马鞭抽裂朕的盔甲，让朕在万千敌军面前颜面扫地！”
“他将粗糙的麻绳勒进朕的脖颈，另一端系于狂奔的战马之后！朕被拖行数里，沙石磨烂了朕的背脊，鲜血染红了北境的冻土！”
谢应危的手抚上自己的胸膛，即使隔着龙袍也能感受到昔日刀疤的灼痛。
“他用弯刀在这里一寸寸地划开皮肉！不是给个痛快，而是要朕眼睁睁看着自己的血如何流干！听着他和他那群豺狼般的部下如何狂笑！”
“他将朕扔进污秽不堪的马厩，与牲畜同食同寝！馊臭的饭食，混着马尿的污水，那就是朕两个月的口粮！他让朕像条野狗一样苟活，等着朕摇尾乞怜！”
谢应危猛地伸手指向殿外耶律雄被拖走的方向，掷地有声：
“你现在告诉朕，朕与蛮夷何异？!”
他死死盯住脸色已然惨白的林啸，一字一顿，充满刻骨的恨意和不容置疑的强势：
“朕今日留他一条狗命，让他也尝尝被囚于方寸之地，尊严尽失的滋味！朕射他一箭，不过是讨回一点微不足道的利息！朕就是要以其人之道，还治其人之身！这，就是朕的王道！这，就是朕服人的方式！”
谢应危微微前倾身体，巨大的压迫感几乎让林啸窒息：
“你告诉朕，有何不可？”