升龙城的夜晚，远比白日更为喧嚣。璀璨的灵灯将巨城映照得如同白昼，街道上人流如织，各色酒肆、茶楼、演武场、乃至地下擂台都人声鼎沸。来自大陆各地的天才们在此汇聚，交流、试探、交易、乃至解决恩怨，空气中弥漫着一种大战将至的紧张与躁动。
沈凌并未沉浸在这片繁华之中。他信步走入一家看似寻常、名为“百晓阁”的茶楼。此楼并非单纯饮茶之所，更是中域有名的情报集散地之一，只需付出足够的灵石，便可买到各种消息。沈凌需要更深入地了解潜在的对手，以及升龙城暗处的规则。
茶楼内环境清幽，分隔成一个个独立的雅间，设有隔音禁制。沈凌要了一间静室，点了一壶清心茶，随后向侍者出示了一小袋中品灵石。
“我想知道，近期升龙城内，除了明面上的各方天骄，可有特别需要注意的独行强者，或者……行事诡秘之人？”沈凌沉声问道。
侍者是一名眼神精明的中年修士，他不动声色地收起灵石，低声道：“客官问得好。如今龙鱼混杂，除了各大势力的圣子圣女，确实有几号人物风头正劲。”他如数家珍般道：
“其一，是散修‘影无痕’，身法如鬼魅，刺杀之术防不胜防，已暗中击败数位宗门天才，无人知其来历。”
“其二，是来自北漠的‘血刀’阿古拉，刀法狂暴嗜血，疑似得到上古魔刀传承。”
“其三，是一位自称‘卜算子’的年轻人，修为不高，但占卜之术神鬼莫测，常能料敌先机，颇为难缠。”
沈凌默默记下，这些信息与他在天枢城听闻的相差无几。他沉吟片刻，又问：“可有关于‘幽冥殿’的消息？”
侍者闻言，脸色微变，警惕地看了看四周，声音压得更低：“客官，此事关系重大，恕小店不敢多言。只知近来升龙城暗流涌动，似乎有一些见不得光的势力在暗中活动，可能与……某些失踪案有关。但具体是不是幽冥殿，无人敢下定论。客官若想深究，风险极大。”
幽冥殿果然如同鬼魅，即便在升龙城，也鲜有人敢公然谈论。沈凌心中凛然，知道从此人口中难以得到更多，便不再追问，转而打听了一些关于万族战场内的已知险地和可能存在的机缘。
得到所需信息后，沈凌离开百晓阁，漫步在熙攘的街道上，心中思忖。影无痕、阿古拉、卜算子……这些独行强者各有手段，不容小觑。而幽冥殿的阴影，似乎也已渗透至此，父母失踪的线索，或许能在这里找到新的突破口。
正当他经过一条相对僻静的巷道时，星辰之眼忽然捕捉到前方传来一丝极其隐晦、却带着阴冷死寂的能量波动！这波动一闪而逝，若非他灵觉敏锐，几乎无法察觉。
“嗯？”沈凌脚步一顿，目光锐利地看向巷道深处。那里光线昏暗，空无一人，但他确信刚才绝非错觉。
他悄然收敛全身气息，将《周天星辰炼体术》运转到极致，身体仿佛融入周围的环境，如同鬼魅般向巷道深处潜去。巷道七拐八绕，尽头是一堵高墙，看似死路。但沈凌的星辰之眼却看到，墙角处的空间有一丝极其细微的扭曲痕迹，残留着淡淡的阴冷气息。
“空间传送的痕迹？而且手法极其高明隐秘……”沈凌心中一惊。能在升龙城这等阵法笼罩的巨城中悄无声息地施展空间手段，对方绝非寻常之辈！那阴冷的气息，与他感知过的幽冥殿力量有几分相似，却又更加精纯诡异！
他不敢贸然触碰那空间痕迹，以免打草惊蛇。只是暗暗记下了这个位置和那股气息特征。
“幽冥殿……果然已经渗透进来了。他们在此鬼鬼祟祟，所图何事？与天骄战有关？还是……”沈凌思绪飞转，感觉一张无形的网正在收紧。
就在这时，他怀中那枚得自青木城集市的暗红色龟甲，忽然轻微震动了一下，散发出一丝微热！虽然很快平息，但沈凌清晰地感觉到，龟甲对刚才那缕阴冷气息产生了某种微弱的共鸣！
“这龟甲果然与幽冥殿有关！”沈凌心中巨震。集市老者提到的“星陨之灾”，幽冥殿的阴谋，父母的失踪，还有这神秘龟甲……种种线索，似乎正在被一条无形的线串联起来！
他强压下心中的惊涛骇浪，面色恢复平静，迅速离开了这条巷道，仿佛什么都没发生过。
回到迎仙阁的静室，沈凌布下重重禁制，脸色凝重。升龙城的情况，比他预想的还要复杂。明面上是天才争锋，暗地里却可能隐藏着关乎大陆命运的惊天阴谋！而他自己，似乎已经不知不觉卷入了漩涡中心。
“实力！必须尽快提升实力！”沈凌感受到前所未有的紧迫感。万族战场不仅是扬名立万的机会，更是他寻找真相、应对危机的重要一环。在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是纸老虎。
他取出林清瑶所赠的玉盒，打开后，里面除了几瓶丹药，果然有一张流光溢彩的符箓——敛息符。此符能极大收敛自身气息和能量波动，甚至能一定程度上扭曲周围感知，是潜入、隐匿的极品辅助之物。
“正好派上用场。”沈凌将敛息符小心收好。又拿起那瓶星辉凝露丹，沉吟片刻，倒出一颗。丹药晶莹剔透，内部星云流转，散发着诱人的清香。他决定在进入万族战场前，服用一颗，尽可能提升一丝实力。
将丹药服下，沈凌立刻盘膝坐好，运转《星辰引气诀》。丹药入腹，顿时化作一股清凉而磅礴的洪流，融入四肢百骸！不仅元力在以肉眼可见的速度增长凝练，就连神魂都仿佛被洗涤了一遍，变得更加清明通透，对周天星辰的感应也清晰了数分！
一夜无话。
当翌日清晨的第一缕曙光透过窗棂时，沈凌缓缓睁开双眼，眸中星辉内敛，气息愈发深沉浑厚。一颗星辉凝露丹，让他的修为彻底稳固在开元境后期巅峰，只差一个契机，便可尝试冲击灵罡境！更重要的是，他对星辰之力的掌控更加得心应手。
他站起身，活动了一下筋骨，体内气血奔腾，发出江河涌动般的轰鸣声。
“是时候了。”沈凌目光坚定，推开静室之门。
今日，正是天骄战复赛——万族战场开启之日！
迎仙阁外，已是人山人海。数千名获得复赛资格的天才齐聚广场，个个气息强横，眼神锐利，空气中弥漫着浓烈的战意与肃杀之气。高空之中，数道散发着如渊如海气息的身影悬浮而立，那是来自几大顶级势力的裁判与守护者，确保大赛秩序。
沈凌看到了冷锋、紫绫，他们站在星河宗弟子聚集的区域，气息比之前更加强大，显然也有所奇遇。林清瑶也在一旁，与几位丹师协会的天才在一起。各方势力泾渭分明，彼此对视间，火花四溅。
随着一位身穿星辰阁长老服饰的老者宣布规则，巨大的传送光门在广场中央缓缓开启，光门之后，是一片混沌未明、充满未知与危险的空间——万族战场！
“所有参赛者，入战场！一月之后，依积分定排名！”
话音落下，数千道身影如同蝗虫般冲天而起，争先恐后地涌入光门！
沈凌深吸一口气，不再犹豫，身形化作一道流光，随着人潮，毅然冲入了那通往血与火、机遇与死亡的未知世界！
升龙城的喧嚣被抛在身后，前方，是真正的试炼场！他的传奇，将从这里，真正开始谱写！而暗处的敌人，也必将在此露出獠牙！