圣丹城，炼药师考核广场。
曹颖的挑战，如同在滚油中滴入冷水，瞬间引爆了整个广场！曹家妖女，对阵神秘黑马萧炎！七品中级丹药“魂心清灵丹”的对决！这等层次的炼药比试，在丹会正式开始前，无疑是极其吸引眼球的盛事！
消息如同长了翅膀般飞速传开，越来越多的人涌向考核广场，甚至连一些丹塔的长老都被惊动，隐藏在暗处观察。
广场中央，迅速被清出了一片空地。丹塔的工作人员搬来了两座品质上乘的暗红色药鼎，正是丹塔标配的“熔火鼎”。
曹颖玉手轻抚过药鼎，美眸中闪烁着自信的光芒，她看向对面的萧炎，红唇微启：“萧炎，现在认输还来得及，免得待会儿输得太难看。”
萧炎面色平静，检查了一下药鼎，淡淡道：“曹颖小姐，请。”
“哼！”曹颖冷哼一声，不再多言。她玉指一弹，一团深蓝色的火焰便自其掌心升腾而起，火焰翻滚间，隐隐有海浪之声传出，温度奇高，却又带着一股绵柔之意。
“是曹家的‘海心焰’子火！虽然不是真正的异火，但也是顶尖的兽火之一了！”
“曹颖小姐对这火焰的掌控，越发精妙了！”
人群中响起阵阵赞叹。
萧炎目光在那海心焰子火上停留一瞬，随即也是屈指一弹，一缕青色火焰跳跃而出。这火焰看似不如海心焰子火那般声势浩大，但其出现的瞬间，周围天地间的火属性能量都仿佛微微一滞，一股源自本源的炽热与毁灭意蕴悄然弥漫。
“这火焰……”高台上，一位暗中观察的丹塔长老瞳孔微缩，“好纯粹的火之本源气息，绝非普通兽火！此子果然不简单！”
曹颖也是俏脸微凝，她能从对方的青色火焰中感受到一丝淡淡的威胁。她收敛心神，玉手挥动，一株株散发着浓郁能量波动的药材便自其纳戒中飞出，悬浮身前。动作行云流水，极具美感，显示出了极其扎实的基本功。
“魂心清灵丹，主材‘清魂枝’、‘玉髓心’、‘七幻昙花’……辅材三十七种，炼制过程需以文火淬炼玉髓心，武火熔炼清魂枝，最后以灵魂力量引导七幻昙花的药性融入，期间需转换火焰温度九次，稍有不慎，便会前功尽弃，甚至炸炉！”曹颖一边处理药材，一边如同教学般说出炼制要点，既是在阐述，也是在施加心理压力。
萧炎并未理会，他的动作看似朴实无华，却精准得如同尺子量过。他并未一次性取出所有药材，而是根据炼制顺序，有条不紊地一一处理。他的灵魂力量如同最精密的蛛网，笼罩着药鼎内的每一分变化，青莲地心火在他的操控下，时而温顺如绵羊，时而狂暴如怒龙，将每一种药材的药力都淬炼到极致。
两人几乎同时将第一波药材投入药鼎，开始了正式的炼制。
广场上鸦雀无声，所有人都屏息凝神地看着那两座药鼎。鼎内火焰升腾，药香逐渐弥漫开来。
曹颖的手法华丽而迅捷，海心焰子火在她手中如同舞动的蓝色精灵，各种药材在她精准的控制下迅速融化、提纯、融合，整个过程如同艺术，引得阵阵低呼。
而萧炎的手法则显得更加沉稳、内敛。他的火焰控制看似不那么花哨，却有一种返璞归真的韵味，每一个步骤都恰到好处，没有丝毫多余的动作。他的灵魂力量如同无形的大手，将药鼎内狂暴的能量梳理得服服帖帖。
时间一分一秒过去，药鼎中的丹药雏形逐渐凝聚。
突然，曹颖那边的药鼎微微震颤了一下，鼎内能量出现了一丝不易察觉的紊乱！是七幻昙花的药性开始反扑！
曹颖俏脸一变，灵魂力量疯狂涌出，试图强行压制！
“糟了！曹颖小姐心急了！七幻昙花的药性需要引导，不能硬压！”有经验老道的炼药师看出了问题。
然而，就在这关键时刻，萧炎却做出了一个让所有人意外的举动！他并未趁机加快速度，反而主动放缓了融合过程，分出一缕极其细微的灵魂力量，如同春风拂面般，轻轻拂过曹颖那略显躁动的药鼎。
就是这么一丝看似微不足道的外力介入，却仿佛在混乱的线团中找到了线头，瞬间抚平了那丝能量紊乱！
曹颖只觉得压力一轻，原本即将失控的药性瞬间变得温顺起来！她惊愕地看向萧炎，美眸中充满了难以置信。
他……他竟然在帮自己？！
萧炎迎上她的目光，微微颔首，随即继续专注于自己的炼制。对他而言，这是一场切磋，而非生死相搏，他要的是公平的较量。
曹颖眼神复杂地看了萧炎一眼，深吸一口气，压下心中的波澜，重新投入到炼制中，手法比之前更加沉稳。
这一幕，落在周围观战者眼中，更是引起了巨大的轰动！
“这萧炎……好大的气度！”
“临阵助敌，这份心性，了不得！”
高台上的丹塔长老们也纷纷点头，眼中露出赞赏之色。
经过这个小插曲，两人的炼制都进入了最后的温养凝丹阶段。
嗡！嗡！
几乎是同一时间，两座药鼎同时发出了清越的嗡鸣声！浓郁的药香如同实质般扩散开来，闻之令人灵魂舒畅！
鼎盖掀开！
曹颖玉手一招，一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着蓝色光晕与清澈魂力的丹药飞射而出，落入她手中的玉瓶。丹药表面，有着五道清晰的丹纹！
五纹七品中级丹药！品质上乘！
然而，当所有人的目光转向萧炎的药鼎时，呼吸都为之一滞！
只见一枚同样龙眼大小，却呈现出青白双色、表面光晕流转如同星云的丹药缓缓升起！丹药之上，七道清晰无比的丹纹，熠熠生辉！
七纹！而且是蕴含两种特性（青莲地心火的生机与毁灭，陨落心炎的淬魂）的七纹七品中级丹药！
高下立判！
寂静持续了数秒，随即爆发出震天的哗然！
“七纹！竟然是七纹！”
“而且这丹药的药力……似乎比曹颖小姐的更加磅礴精纯！”
“他赢了！萧炎赢了！”
曹颖看着萧炎手中那枚流光溢彩的七纹丹药，娇躯微微晃动，俏脸上血色褪去，骄傲的眼神中第一次出现了挫败与茫然。她自幼被誉为曹家百年不遇的奇才，师从玄空子巨头，何曾受过如此打击？
萧炎收起丹药，走到曹颖面前，将手中的玉瓶递了过去，里面正是那枚魂心清灵丹。“曹颖小姐，承让了。你的炼药术也很精湛，只是最后心急了些。这枚丹药，或许对你有用。”
曹颖愣愣地看着萧炎递过来的玉瓶，看着他眼中那抹清澈的真诚，而非胜利者的炫耀，心中的挫败感忽然消散了不少。她咬了咬红唇，接过玉瓶，低声道：“谢谢……你很强。丹会上，我会打败你的！”
说完，她不再停留，转身飞快地离开了广场。
萧炎看着她的背影，微微一笑。这是个值得尊敬的对手。
经此一战，“萧炎”之名，彻底在圣丹城打响！七品中级炼药师，灵境大圆满灵魂，掌控疑似异火的强大火焰，更难得的是其沉稳的心性与广阔胸襟！所有人都意识到，这次丹会，恐怕真的要出一匹震惊天下的黑马了！
而隐藏在人群中的魂殿眼线，也将萧炎更加详细的情报，迅速传递了出去。