暮遥还欲开口，叶清澜却已从空间中取出一条项链，精准地抛入他的怀中。
银色的链子在灯光下泛着冷光，但真正引人注目的是那颗悬浮在链坠中的星核。
正散发着柔和的淡绿色光晕，内部仿佛有生命能量流动。
“拿了你那么多东西，这个就当回礼。”
她漫不经心地系着作战服的扣子，余光却瞥见暮遥瞬间僵住的身影。
男人修长的手指微微发抖，难以置信地托起那颗星核：“这是、完整态的星核？”
他的声音都变了调，“帝都星那颗残缺品研究了三十年都没有成功。”
“所以才说你们蠢。”
叶清澜嗤笑一声，伸手点了点星核表面，“你们难道没发现这些年，帝国精神力暴动率比联邦高很多吗？”
这段时间，她在帝国军校可是玩的。
既了解了星际历史和起源，也通过团团了解了很多帝国研究星核的资料。
她的手指划过星核旁链子那个小小的“澜”字。
“这颗是稳定态的，里面的能量波可以平复精神海暴动。”
暮遥突然抬眸，眼底翻涌着复杂的情绪：
“你要我把定情信物交去研究院？”
“什么？”
叶清澜系皮带的手突然打滑，金属扣撞在床边茶几发出清脆的响声。
她耳尖瞬间红了，却强装镇定地别过脸去：“爱怎么处理随你。”
……
叶清澜离开的第三个小时，暮遥的亲王府邸迎来了意料之中的访客。
“人走了？”
帝国皇帝斜倚在会客厅的鎏金主座椅上，手指轻叩着扶手上镶嵌的星图投影。
全息影像随着他的动作漾开波纹，映得那双与暮遥如出一辙的灰蓝色眼睛格外明亮。
“为了抓个海盗副首领，”
皇帝陛下随手划开光屏上堆积如山的抗议文件，“你封锁了六个星域的跃迁点，连联邦执政官的私人游艇都给扣了七十二小时。”
他忽然笑出声，“国会那群老狐狸现在天天在我耳边念叨，说要把你发配去守虫族前线。”
暮遥面无表情地擦拭着佩枪，枪管倒映出他紧绷的下颌线：
“陛下是来问罪的？”
“问罪？”
皇帝突然倾身，鎏金袖口在悬浮茶几上投下流动的光影，故意拉长声调。
“我可是特意为你争取了三天时间，让你亲自审问这位偷走帝国星核的头号通缉犯。”
“通缉令我已经撤回了。”暮遥悠悠回道。
皇帝眉峰微挑，鎏金座椅咔地转为议政模式，周身气场骤然凌厉。
他抬手一挥，整个会客厅的智能玻璃瞬间变暗，将外界视线完全隔绝。
“你撤的？”
陛下突然笑了，那笑意却未达眼底，“我怎么记得，今早军部还在全星系通缉这位星核大盗？”
他手指轻点，一道全息投影展开，显示着最新发布的通缉令。
暮遥的手指在佩枪上骤然收紧，合金发出细微的崩鸣。
他抬起那双常年冷峻的眼睛，直视自己的兄长：
“我爱她。”
会客厅的智能系统突然将光线又调暗了三度，连空气循环系统都静止了一瞬。
皇帝慢慢靠回主座位，鎏金扶手自动展开全息屏蔽力场，将所有监听信号隔绝在外。
“三十年来，”
陛下的声音忽然褪去玩味，露出内里淬炼过的锋芒，“这是我的弟弟第一次用爱这个字。”
他手指轻叩扶手，“上次你这么失态，还是为了虫族大军压境。”
暮遥起身，军靴踏过地面投射的星图，惊起一串闪烁的坐标光点。
透过变暗的智能玻璃，首都星的人造太阳光正如水幕般倾泻，那抹色彩让他想起某人清晨的睡颜。
“哥。”暮遥突然换了称呼。
他从军装内袋取出一个闪烁着微光的吊坠，星核在掌心流转着柔和的绿色光晕。
“这是？”
皇帝猛地站起身，座椅自动退后发出刺耳的摩擦声。
他死死盯着那颗星核，声音都变了调：“完美态的星核？能治愈精神力暴动的那个传说？”
暮遥轻轻翻转星核，露出链条上那个精心雕刻的“澜”字。
他轻柔地拂过那个刻痕，嘴上却说着狠话。
“研究院那群老学究要是敢弄坏，我就拆了他们的实验室。”
皇帝的眼神骤然柔软下来，他又抬手关闭了某个开关，所有智能系统同时进入休眠状态。
暮遥将星核贴回心口的位置，军装下的心跳声透过精密织物清晰可闻。
“她根本不知道，这颗星核在黑市能买下三个星系。”
他声音里带着几分无奈的宠溺，“就像她在深渊监狱，随手就救了我。”
“下个月国会，我会推动《特殊能力者保护法》。”
皇帝陛下低声失笑，目光意有所指地扫过星核上的刻痕，给出了一个再明显不过的承诺。
此法若成，便是帝国为他们铺就的坦途。
暮遥紧绷的唇角终于微松，因恋人离去而阴郁的心情，似乎透入了一线光亮。
他神情的每一丝变动，都未逃过兄长的眼睛。
陛下唇边掠过一丝了然于心的微笑。他座椅周边的光线随之沉黯，墙上投出皇室族谱的全息影像。
随后他手指微动，影像聚焦在一幅动态画面：
年轻的皇帝站在垃圾星废墟中，怀里抱着个浑身是伤却眼神倔强的少女。
“我的皇后，是从天蝎座β-347垃圾星的暴乱里抢回来的。”
“当时军部那群老顽固，差点以玷污皇室血统为由发动政变。”
影像变换，浮现出另一位雍容华贵的女性，她正站在联邦议会上慷慨陈词。
“至于我们的母后。”
皇帝陛下眼中闪过骄傲，“当年可是联邦最年轻的外交官。父皇为了追她，差点放弃皇位加入联邦国籍。”
全息影像突然被不小心切换到实时画面：
皇后正在御厨房研究暗黑料理，两颗小脑袋从料理台后探出来，眼巴巴望着冒紫烟的锅。
孩子们却兴奋地拍手：“母后又要炸厨房啦！”
皇帝陛下手忙脚乱地关闭投影，座椅感应到客人的慌乱，自动调成了安抚模式的暖光。
“看吧，”
陛下的声音带着一丝感慨，“我们晨曦皇室，似乎就是喜欢挑战一切不可能。”
他意味深长地看向弟弟手上的星核，“只是没想到，连影子舰队的二当家都......”
那可是个全星际最凶残的海盗团伙。
算了，弟弟的爱情，他们全家除了支持，还能咋地？
然而，他们都未曾料到，后续的发展会彻底偏离预期的轨道。
那位从不按常理出牌的海盗团长，此刻已布下了惊天的变数。
而两位皇室成员，还对此一无所知。