生命神殿内部，比外面看起来还要夸张。
巨大的穹顶由交错的枝干自然形成，镶嵌着散发柔和白光的夜光苔藓。空气里弥漫着浓郁的生命气息，混合着檀香和某种...难以言喻的、带着催眠效果的花香。脚下的地毯是活的苔藓，踩上去柔软而湿润。甚至连墙壁都在微微起伏，仿佛在呼吸。
凌曜感觉自己像是走进了某个超级巨兽的肚子里。
【这装修风格...挺别致啊。】
【就是有点费san值。】
神殿深处，一个身影端坐在由无数洁白根须缠绕而成的王座之上。
那是一位看起来年纪不小的老者，须发皆白，但皮肤光滑红润，没有一丝皱纹。他穿着朴素的墨绿色德鲁伊长袍，手中握着一根嫩绿的、仿佛刚刚折下的树枝作为权杖。他的眼神温和，嘴角带着悲天悯人的笑意，周身散发着强大而纯净的生命能量波动。
只看外表，绝对是一位德高望重、令人心生敬仰的长者。
但凌曜的【混沌·源初】规则，却敏锐地捕捉到了一丝不协调——在那纯净的生命能量深处，隐藏着一股极其隐晦的、与黑沼泽同源的扭曲与...贪婪？
“欢迎你们，来自北境的英雄们。”大德鲁伊荆冠开口了，声音温和而富有磁性，如同春风拂过树梢，“我是荆冠，翡翠联盟的守护者。很高兴见到你们。”
他的目光扫过四人，在凌曜身上停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的探究，随即又恢复了那悲天悯人的笑容。
凌曜心里冷笑。
【装！继续装！】
【黑沼泽那摊子烂事跟你没关系？鬼才信！】
他脸上却堆起受宠若惊的表情，上前一步，躬身行礼（姿势略显浮夸）：“哎呀！您就是大名鼎鼎的荆冠大人？久仰久仰！我们在北境就听说您是一位仁慈而智慧的领袖，今日一见，果然名不虚传！”
荆冠微微一笑，仿佛没有听出凌曜话里的那点阴阳怪气：“北境之事，我已听闻。诸位以凡人之躯，对抗灭世之灾，拯救万民于水火，此等壮举，令人钦佩。”
他话锋一转，语气带着恰到好处的忧虑：“只是不知...诸位远道而来，途经我联盟边境，可是发现了什么...异常？”
【来了！开始试探了！】
凌曜心里门儿清，脸上却露出恰到好处的“忧心忡忡”：“不瞒您说，荆冠大人！我们路过青苔镇，发现那边的情况...不太妙啊！植物异变，动物发狂，听说连德鲁伊长老们都...唉！”
他一边说，一边偷偷观察着荆冠的表情。
荆冠脸上的悲悯之色更浓，他轻轻叹了口气，那叹息声仿佛带着千钧重量：“此事...我已知晓。黑沼泽的‘生命之心’圣泉，近期确实出现了一些...小小的波动。”
小小的波动？凌曜差点没绷住。那都快把整个边境变成恐怖片场了，还小小的波动？
“想必是古老的封印有所松动，导致圣泉能量外泄，影响了周边的生态。”荆冠语气沉稳，带着一种一切尽在掌握的从容，“不过诸位无需担心，我已派遣最得力的弟子前往处理，加固封印。相信不久之后，一切都会恢复如初。”
凌曜心里直骂娘。
【加固封印？派去的怕是灭口的吧！】
【要不是我们手脚快，根须长老他们现在估计都变成花肥了！】
他强忍着掀桌子的冲动，继续“担忧”地说：“可是...我们潜入圣泉查看时，好像发现...那污染不像是自然形成的？倒像是什么...人为的装置？”
荆冠的瞳孔几不可查地收缩了一下，但脸上的笑容依旧无懈可击：“哦？诸位竟然冒险潜入圣泉？真是...勇气可嘉。”他顿了顿，语气带着一丝恰到好处的“疑惑”，“至于人为装置...或许是圣泉能量异变后自然形成的某种...结晶现象？毕竟，生命的形态总是充满奇迹，有时会超出我们的理解。”
【结晶现象？我呸！那玩意儿抽生命力抽得跟水泵似的！】
凌曜还想再套点话，荆冠却已经不着痕迹地转移了话题：“诸位远道而来，想必辛苦了。不如先在神殿客房休息片刻，晚上议会将为诸位举行欢迎宴会。翡翠城虽比不上北境壮阔，但也有几分独特的景致，希望诸位能喜欢。”
这话听起来是热情招待，实则是在下逐客令，并且明确拒绝了他们进一步调查的意图。
凌曜知道，再纠缠下去也不会有什么结果，反而会打草惊蛇。他顺势露出一个“感激”的笑容：“那就多谢荆冠大人盛情了！我们正好也累了，需要休整一下。”
荆冠满意地点了点头，唤来一名神殿侍从，吩咐道：“带几位贵客去‘新芽庭院’休息，务必招待周全。”
看着凌曜四人在侍从的引领下离开大殿，荆冠脸上那悲天悯人的笑容缓缓收敛。
他深邃的目光投向神殿某个阴暗的角落，那里似乎有更加浓郁的、扭曲的生命能量在涌动。
“看来...北境来的这几只小老鼠，比想象中要麻烦一些。”他的声音低沉，带着一丝冰冷的意味，“尤其是那个凌曜...他体内的规则，似乎对‘种子’很敏感...”
...
另一边，被带到所谓“新芽庭院”的凌曜，一进门就忍不住骂出了声。
“妈的！老狐狸！”
这庭院环境倒是极好，鸟语花香，如同世外桃源。但凌曜能感觉到，这里的精神影响比外面更强！那花香和生命气息无时无刻不在试图渗透他们的意识，让他们放松，变得“快乐”和“顺从”。
苏婉立刻撑起净化光罩，将那些无形的影响隔绝在外。
“他在撒谎。”墨言简意赅地总结，“黑沼泽的事，他绝对知情，甚至可能就是主谋。”
云枫抱着胳膊，冷冷道：“他在害怕我们发现什么。”
凌曜一屁股坐在柔软的苔藓沙发上（感觉像坐在什么活物上，有点恶心），揉了揉眉心：“不仅撒谎，还想把我们圈养起来，用这鬼地方的精神力场同化我们！”
他看向墨：“老墨，能确定他身上的问题吗？”
墨点了点头：“很隐晦，但他体内确实有与黑沼泽同源的扭曲力量，而且...非常强大。他在极力压制和掩饰。”
凌曜眼神闪烁：“他在隐瞒的，恐怕不止是黑沼泽的事...我怀疑，翡翠城这诡异的‘幸福感’，也跟他脱不了干系！”
“那现在怎么办？”苏婉轻声问道，“他似乎不想让我们接触核心秘密。”
凌曜咧嘴一笑，露出两排白牙：
“他越是不想让我们查...”
“小爷我偏要查个底朝天！”
“今晚不是有欢迎宴会吗？”他眼中闪过一丝狡黠，“正好...会一会这位‘仁慈智慧’的大德鲁伊，和他那些‘快乐’的议会成员！”