巨大的锈蚀阀门如同分隔阴阳的界限，一侧是污秽管道中无尽的黑暗与亡魂低语，另一侧则散发着断断续续、仿佛风中残烛的净滞波动，同时缠绕着令人心悸的怨念侵蚀。
希望与危险在此刻交织成最致命的诱惑。
尚云起（他们）的电子眼锁定着阀门，数据流冰冷地计算着风险与收益。能量水平8.5%，强行突破这扇阀门需要消耗，进入后可能面对更复杂的环境和那个不稳定节点的反噬。留下，则意味着迟早被上方追兵或“摇篮”的校准程序发现。
林珂紧抿着嘴唇，眉心的光晕在与阀门后那不稳定节点的微弱共鸣中明灭不定。她能更清晰地感受到节点核心那源自星球本源的沉静力量，但也更能体会到包裹着它的、由无数亡魂痛苦凝聚而成的冰冷怨念。那怨念如同拥有生命的毒藤，正一点点勒紧、污染着这最后的庇护之光。
“节点……撑不了多久了，”林珂的声音带着一丝不易察觉的颤抖，源于意识的共感让她仿佛亲历着那份被侵蚀的痛苦，“它的核心还在抵抗，但外面的‘壳’……已经快被怨念同化了。如果我们进去，要么帮助它稳定下来，要么……可能加速它的崩溃，甚至被那些怨念一起拖入深渊。”
阿庚看着两人（他们）凝重的神色，又看了看身后黑暗中那令人头皮发麻的低语方向，狠狠抹了把脸：“妈的，横竖都是险！进去！老子就不信，活人还能被死人给拦住了！”
他的粗鲁话语却带着一种破釜沉舟的勇气。在这绝境中，犹豫即是死亡。
尚云起（他们）看了一眼林珂，融合意识中迅速达成共识。风险巨大，但潜在的回报——一个可能更强大的净滞节点，以及可能隐藏在此地的、关于第七区与前文明关系的线索——值得一搏。
“准备应对精神冲击。”尚云起（他们）沉声道，同时将那只泛着白光的手臂按在了锈蚀的阀门中心。这一次，他（们）没有选择暴力破坏，而是将能量极度凝聚，如同最精细的切割 torch，沿着阀门边缘的结构脆弱处进行熔断。
滋滋——！
高温与锈蚀金属反应发出刺耳的声音和难闻的气味。厚重的阀门在令人牙酸的金属扭曲声中，缓缓向内倾倒，砸在内部的淤泥中，发出一声闷响。
就在阀门洞开的瞬间——
轰！！！
一股远比外面“低语回廊”更加浓郁、更加尖锐的负面精神洪流，如同积蓄了百年的恶臭脓液，猛地从门后喷涌而出！无数张扭曲、痛苦、充满怨恨的意识面孔在三人（他们）的感知中尖啸着扑来！
“守住心神！”林珂低喝一声，眉心的乳白光晕骤然亮到极致，如同暴风雨中坚守的灯塔，在她和尚云起（他们）周围撑起一层精神屏障。但那洪流太强，太污浊，屏障剧烈波动，仿佛随时会被冲垮。
阿庚虽然无法直接感知意识层面，却也感觉脑袋像被重锤击中，眼前发黑，耳中充斥着无数疯狂的呓语，他死死咬着牙，依靠着纯粹的意志力硬扛。
尚云起（他们）首当其冲，融合意识如同被投入了绞肉机，无数亡魂的绝望、恐惧、不甘疯狂冲击着他（们）的逻辑核心。他（们）的电子眼数据流瞬间紊乱，机体发出过载的警告嗡鸣！
但他（们）没有后退。他（们）强忍着意识的剧痛，电子眼穿透那浓郁的精神污秽，看向了阀门之后。
那里是一个相对较小的封闭舱室，似乎是前文明的某个应急避难所或设备间。舱室中央，赫然矗立着一块约一人高的、与之前那块同源但体积更大的黑石！这便是那个净滞节点！
然而，此刻这块黑石表面，不再光滑沉静，而是布满了如同血管般凸起、搏动着的暗红色能量纹路！那些亡魂的怨念如同找到了实体依托，正疯狂地侵蚀着它，试图将其从内到外彻底污染、转化为某种更加黑暗的东西！
在黑石下方，散落着几具早已化作白骨的遗骸，保持着蜷缩或挣扎的姿态。墙壁上，用某种暗红色物质（或许是干涸的血液）涂抹着更多潦草而绝望的字句：
“它们把门封死了！”
“绿色的光……在抽取什么……”
“约翰……约翰变成了怪物！”
“第七区……恶魔……”
“诅咒他们……诅咒这片土地……”
第七区！果然是第七区！他们在前文明末期就在这里进行着不人道的实验！这场导致无数人死亡的灾难，很可能就是他们实验失控的后果！
就在这时，那块被侵蚀的黑石似乎感应到了尚云起（他们）和林珂身上同源的力量，核心处猛地爆发出一阵微弱的、不甘被吞噬的乳白色光芒！
这光芒如同最后的求救信号，穿透了浓郁的怨念污秽！
同时，一个极其虚弱、却带着某种古老威严的意念，如同跨越了漫长时光，直接回荡在尚云起（他们）和林珂的意识深处：
“净化……或被……同化……”
“选择……”
这意念并非来自亡魂，而是源自那块黑石节点本身残存的、最后的本能！它在向他们求救，也在向他们发出最后的考验！
是倾尽力量，帮助它净化这些怨念，稳定节点？
还是……在它彻底被污染前，强行汲取它最后的力量，然后逃离？
或者，立刻转身离开，任由它被吞噬，避免引火烧身？
三个选择，三条道路，指向截然不同的未来。
尚云起（他们）和林珂的意识在巨大的压力下紧紧相连，感受着彼此的决心，也感受着那块黑石节点传来的、如同濒死心跳般的微弱搏动。
时间，不容犹豫。