志阳科技大学，教师宿舍楼前的小广场。
空气中弥漫着异能激烈碰撞后残留的焦糊味和尘土气息，地面上残留着尚未完全消散的能量涟漪，如同水波般微微荡漾。原本平整的水泥地，此刻布满了蛛网般的裂痕和一个直径数米的浅坑，无声地诉说着刚才那场短暂却异常激烈的交锋。
影寒跌坐在冰冷的碎石地上，背靠着一把被冲击波震歪的休闲长椅。她身上那套白色的异能铠甲早已因为能量耗尽而自动解除，露出底下被汗水浸透、沾满尘土的运动服。头盔消失，散乱的发丝黏在苍白的脸颊上，嘴唇因脱力和内腑震荡而微微颤抖。每一次急促的呼吸都牵扯着胸腔的剧痛，双臂更是如同灌了铅般沉重麻木，连抬起一根手指都异常艰难。
她倔强地抬起头，那双燃烧着不屈火焰的眼眸，此刻却充满了挫败和不甘，死死地盯着前方那道如同山岳般屹立的身影。
云依静静地站在不远处，金色的异能铠甲“创世之铠”缓缓褪去，化作点点光粒消散在夜空中。她手中的暴风锤也已消失不见。月光洒在她温婉依旧却带着一丝疲惫的脸上，眼神复杂地看着地上狼狈不堪的影寒。
“还有最后一击，”云依的声音平静无波，听不出喜怒，却带着一种不容置疑的冰冷：“不过看起来，你已经没有力气再接了。”
她缓缓走近几步，居高临下地看着影寒那双写满不甘的眼睛。
“所以，到此为止吧。”云依的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的叹息，“今晚……就不要去打扰齐思瞒了。”
影寒的嘴唇动了动，似乎想反驳，却因剧烈的咳嗽而无法出声，只能发出压抑的闷哼。
云依的目光似乎穿透了影寒的虚弱，看到了她灵魂深处那份无法动摇的执念。她顿了顿，语气稍微缓和，像是给予一丝渺茫的希望：“你放心。有你的异能在，只要他还有一口气，他就不会真的死。‘具临’的羁绊，比你想的更坚韧。”
说完这句话，云依不再看影寒的反应。她转过身，步履从容地走向宿舍楼大门。随着她的脚步，一股柔和而庞大的金色能量如同水波般从她身上荡漾开来，覆盖了整个小广场——那是她与影寒联手布下、隔绝内外声音和能量波动的结界，此刻被她无声地解除。
更令人惊叹的是，她走过之处，那被战斗摧残得如同废墟般的地面，开始发生神奇的变化！龟裂的水泥如同拥有了生命，裂缝飞速弥合、平整；翻卷的泥土如同被无形的手抚平；碎裂的石块如同倒放的影像般重新聚拢、嵌入原位……短短十几秒，整个小广场竟在创世异能的作用下恢复如初，仿佛刚才那场惊心动魄的战斗从未发生过！
宿舍楼的大门在云依身后轻轻关上，隔绝了外面清冷的月光和影寒绝望的目光。
“呃……”影寒挣扎着，用尽全身力气，才勉强扶着身边冰冷的金属休闲椅站了起来。双腿如同面条般发软，身体因为脱力和伤痛而剧烈地颤抖着，豆大的汗珠沿着额角滑落。异能核心如同被彻底掏空，一片死寂，连一丝微弱的能量都无法再调动。云依的判断没错，她确实已经油尽灯枯。
然而，身体的极限，并未能浇灭她心中的火焰！
看着云依消失的方向，看着那扇紧闭的、仿佛隔绝了两个世界的宿舍楼大门，影寒紧咬着下唇，直到尝到一丝血腥味。那眼神中的挫败，迅速被一种更加深沉、更加决绝的坚定所取代！
“哪怕……你不告诉我……”影寒的声音嘶哑，如同砂纸摩擦，每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，带着血与泪的沉重，“我也要去找！他对我而言……不仅仅只是因为我活着那么简单！他和你是我的家人……是我在这个冰冷世界上……唯一的锚点！”
家人。这个词汇，在她与魅姬诀别后，在她被云依阻拦后，在她此刻孤立无援、遍体鳞伤的时刻，显得如此沉重而滚烫。齐思瞒的存在，早已超越了救命恩人，他是她黑暗人生中唯一的光，是她愿意为之付出一切去守护的……亲人！
这份执念，足以支撑她超越身体的极限！
影寒不再犹豫。她艰难地从口袋里掏出屏幕已经有些碎裂的手机，手指因为脱力而颤抖着，却异常精准地点开了共享单车的App。冰冷的夜风吹拂着她汗湿的鬓发，带来刺骨的寒意，却无法冷却她心中的焦灼。
“嘀——”
一声清脆的开锁声在寂静的校园里响起，显得格外突兀。影寒吃力地扶起一辆蓝色的共享单车，跨坐上去。双腿如同灌了铅，每一次蹬踏都伴随着肌肉撕裂般的酸痛和肺部灼烧般的窒息感。但她咬着牙，无视身体的抗议，用最原始、最笨拙的方式，驱动着这辆普通的单车，缓缓驶出了志阳科技大学的校门，融入了城市更深沉的夜色中。
骑行在空旷寂寥的街道上，冷风如同刀子般刮过脸颊。身体的痛苦反而让影寒的精神更加集中。她一边机械地蹬着踏板，一边再次强行凝聚起刚刚恢复了一丝丝的、微弱到几乎可以忽略不计的精神力。
嗡……
无形的精神触角，如同投入黑暗湖面的微弱涟漪，艰难地扩散开来，再次尝试与这座城市建立更深层次的联系。
这一次，感知的结果，却让她本就冰冷的心，沉入了更深的谷底！
不是找不到！而是……太多了！
在她的精神视界中，整个志阳市，连同周边的郊区，如同被点亮了无数的信号灯！几十个、不，甚至可能上百个微弱但清晰的“齐思瞒”气息标记，如同星辰般散落在城市和郊外的各个角落！超市仓库、废弃工厂、公园长椅、郊区树林、甚至某栋居民楼的阳台……每一个标记点都散发着属于齐思瞒的、或浓或淡的独特气息！这些气息如此真实，如此具有迷惑性，仿佛齐思瞒真的在这些地方短暂停留过，留下了痕迹！
这显然是云依的手笔！利用创世异能对物质和能量的精妙操控，她在无数个地点巧妙地“激发”了齐思瞒曾经接触过的物品，可能是他掉落的头发、使用过的茶杯、甚至是他踩过的土地……通过这种方式模拟出了他的气息，布下了一个庞大而精密的感知迷宫！
影寒的脸色变得更加苍白。以她现在的状态，想要一个个去排查这上百个气息点，无异于大海捞针！等到她拖着这具残躯，靠着这辆破单车，真的找到正确的那个点时……恐怕天早已大亮，黄花菜都凉了！甚至……一切都已结束！
一股强烈的无力感和绝望感如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。身体透支的痛苦，精神感知的挫败，前路渺茫的窒息……种种负面情绪交织在一起，几乎要将她彻底压垮。
单车的速度慢了下来，车轮在空旷的街道上发出单调的“吱呀”声，如同她此刻沉重的心跳。
宿舍楼外，云依并没有回到自己的房间。她静静地站在一楼走廊笼罩的阴影里，透过窗户，默默注视着影寒艰难骑行、消失在街道尽头的倔强背影。
那身影在昏黄的路灯下拉得很长，显得如此单薄、如此脆弱，却又透着一股令人心折的坚韧。
云依的胸口，仿佛被一只无形的手紧紧攥住，传来阵阵闷痛。那份刻意维持的坚硬心肠，在看到影寒摇摇欲坠却依旧不肯放弃的背影时，终于彻底软化，碎裂开来。
愧疚，如同藤蔓般疯狂缠绕着她的心脏。
清晨那句“我会永远站在你这边”的承诺，言犹在耳。不过短短十几个小时，自己就成了欺骗和阻拦她的帮凶。齐思瞒的固执让她别无选择，但影寒这份不顾一切的追寻，却让她看到了自己行为的残忍。
“对不起……影寒……”云依在心中无声地低语，指尖无意识地划过冰冷的窗玻璃。
她缓缓闭上眼睛，强大的创世异能再次运转起来。这一次，并非用于战斗或修复，而是进行一项极其精微的操作——在由她自己亲手布下的、那上百个迷惑性的气息标记中，小心翼翼地“点亮”其中一个！
这个标记点，位于城市远郊，一个名叫石桥村的废弃村落附近。它的气息，与其他模拟出来的气息有着极其微妙的区别——它并非由物品激发，而是云依利用异能，巧妙地“撕开”了覆盖在石桥村上空、由司南网吧那台高科技装置布下的“信息屏蔽场”的一丝缝隙！让一丝微弱但真实的、属于齐思瞒此刻正在激烈战斗的异能波动，如同黑夜中的萤火虫般，悄然泄露出来！
这丝波动极其微弱，混杂在众多虚假信号中，如同沧海一粟。正常情况下，以影寒现在的状态，根本不可能察觉。但云依相信，凭借着“具临”异能之间那份神秘的羁绊，凭借着影寒此刻全神贯注、只为寻找齐思瞒而存在的执念……她一定能感应到！
这是云依在巨大愧疚之下，所能给予的唯一帮助。一个渺茫的机会，一份沉重的馈赠。她希望影寒能找到他，又不希望她找到得太快而卷入那场注定惨烈的战斗。这种矛盾的心情，让她感到无比煎熬。
做完这一切，云依仿佛耗尽了所有力气，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。月光透过窗户，照亮了她脸上深深的疲惫和化不开的忧虑。
城市的另一片区域，远离了校园的宁静和街道的寂寥，空气中弥漫着一种令人作呕的、甜腻到发腥的铁锈味。
这里原本是一片相对僻静的待开发区，杂草丛生，堆放着一些废弃的建筑材料和集装箱。然而此刻，这里却成为了人间地狱。
魅姬姿态慵懒地坐在一个由几个扭曲变形的集装箱堆叠而成的“王座”上，修长的双腿交叠，指尖夹着一支细长的香烟，猩红的火点在黑暗中明灭。她脚下，横七竖八地躺着十几具形态各异的尸体——有面目狰狞、肢体异化的掠食者，也有穿着统一黑色制服、胸口绣着吞噬者徽记的自己人。浓稠的血液浸透了地面，在冰冷的月光下呈现出一种粘稠的暗红色。
她刚刚清理完这一片区域的暮笙爪牙，正享受着片刻的宁静与胜利者的余裕。月光勾勒着她美艳而冷漠的侧脸，仿佛脚下并非尸骸，而是点缀王座的地毯。
然而，这份刻意营造的从容，被一个踉跄奔来的身影瞬间打破。
“大……大人！”一名隶属于她麾下吞噬者小队的成员，连滚带爬地冲到集装箱堆下，声音因为极度的恐惧而扭曲变调，身体抖得像风中的落叶。他脸上沾满了汗水和不知名的污迹，眼神涣散，充满了无法言喻的惊骇。
魅姬秀眉微蹙，红唇轻启，吐出一口淡淡的烟圈，语气带着一丝被打扰的不悦：“慌什么？什么新情况？是暮笙的残兵，还是屠夫大人有新的指令？”
“不……不是！”那队员的声音带着哭腔，手指颤抖地指向他们来时的方向，“是……是人！前面……前面七百米……好多人！”
魅姬眼中闪过一丝不耐，觉得这个手下简直废物，几个人就能吓成这样？她刚想斥责几句——
“是死人！很多死人！而且是平民！”队员接下来的话如同平地惊雷，让魅姬夹着香烟的手指猛地一颤，烟灰簌簌落下！“到处都是！堆……堆得像小山一样！我们的人……还有暮笙的人……还有……还有好多普通人！都死了！全死了！”
“什么？！”魅姬脸上的慵懒瞬间消失无踪，取而代之的是一种前所未有的惊愕和……一丝没来由的寒意！她猛地从“王座”上站起，声音陡然拔高，带着难以置信的尖锐，“死人？我们这次的目标是掠食者！怎么会牵扯到普通人？！还有各方势力的人？你确定看清楚了？！”
“千真万确！大人！”队员的声音几乎要撕裂：“尸体……一眼望不到头！血……血把地都染红了！我们……我们小队负责外围警戒的‘毒牙’……他的尸体也在里面！胸口……胸口被掏了个大洞！”提到同伴惨状，队员的恐惧达到了顶点，几乎瘫软在地。
嗡——！
魅姬只觉得一股冰冷的寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖，头皮阵阵发麻！
毒牙！那是她手下吞噬者小队里实力排在前列的好手，十七级毒系异能者，行事狠辣诡谲，保命能力极强！连他都死了？而且尸体就在现场？！
各方势力的人混杂在一起被屠杀？还有大量无辜平民？
这意味着什么？
意味着有一个或一群实力远超想象、手段残忍到令人发指的存在，在他们所有人的眼皮子底下，无声无息地发动了一场规模空前的屠杀！而且，对方的目标，似乎并不仅仅是异能者，更像是……无差别的清除？！
一股巨大的、名为恐惧的阴影，瞬间笼罩了魅姬的心房。她经历过无数生死，手上沾满鲜血，但从未像此刻这般感到彻骨的冰冷和……无力感！如果连毒牙那种级别的异能者都像鸡仔一样被宰杀，那对方的实力，恐怕……不会比屠夫弱！甚至可能更强！
“快！！”魅姬的声音因为惊骇而微微变调，她一把扔掉烟蒂，身影如同鬼魅般从集装箱上跃下，“带路！立刻带我去！！”
七百米的距离，对于全速奔行的魅姬来说，不过几个呼吸间。
然而，当那片区域真正映入眼帘时，饶是见惯了血腥场面的魅姬，也如同被一柄无形的重锤狠狠砸中胸口，整个人瞬间僵立在原地，大脑一片空白！
月光，不再是温柔的银纱。
它冰冷地洒落，照亮了一片无法用语言形容的……血色炼狱！
目光所及，是尸骸！密密麻麻、层层叠叠的尸骸！如同被随意丢弃的垃圾，铺满了整片废弃的荒地，一直蔓延到远处的黑暗边缘！浓烈到令人窒息的血腥味如同实质的墙壁，狠狠撞入鼻腔，刺激得人胃部翻江倒海！
血液，早已不再新鲜。它们从无数破碎的躯体中流出，汇聚成一条条暗红色的小溪，在低洼处形成粘稠的血泊。月光照射在凝固的血液表面，反射出一种令人心悸的、如同劣质红宝石般的诡异光泽。整个大地，仿佛被泼上了一层厚厚的、半凝固的暗红色油漆！
死者的姿态各异，却都透着一种诡异的“安详”。没有激烈的战斗痕迹，没有挣扎反抗的迹象。大多数尸体都保持着他们生前最后一刻的姿态——有的茫然站立，有的低头行走，有的似乎在交谈……然后，生命就在那一瞬间被无情地剥夺了。他们瞪大的双眼中，凝固着最后的情绪：茫然、困惑、难以置信……以及深入骨髓的、对未知死亡的巨大恐惧！仿佛到死的那一刻，他们都没能明白，夺走自己生命的，究竟是什么。
风吹过这片死寂的屠场，卷起浓重的血腥和尘土的气息，发出如同鬼魂呜咽般的低啸。这声音听在魅姬和随后赶到的吞噬者小队成员耳中，却如同地狱传来的丧钟！
没有飞禽走兽前来享用这场“盛宴”。这片区域五百米范围内，死寂得如同真空！所有活物，无论是老鼠、昆虫，还是侥幸躲藏的流浪猫狗，都已在同一时间被彻底抹杀！这里，已经成为了一个纯粹的、被死亡彻底统治的绝对领域！
魅姬的脸色惨白如纸，精心涂抹的口红此刻显得格外刺眼。她那双总是带着诱惑或冰冷的媚眼，此刻只剩下无法掩饰的惊骇和……一丝连她自己都不愿承认的恐惧。
“呕……”身后传来手下压抑不住的呕吐声。即使是这些在暗组织见惯了杀戮的吞噬者，面对如此规模、如此诡异的屠杀现场，也承受不住那巨大的精神冲击。
魅姬强迫自己冷静下来。她迈着有些僵硬的双腿，小心翼翼地踏入这片尸骸之海。高跟鞋踩在粘稠的血泊和冰冷僵硬的尸体上，发出令人牙酸的“噗嗤”声。她蹲下身，伸出戴着黑色皮质手套的手，轻轻拂过脚边一具穿着超市工作服的年轻女尸的脸颊，试图帮她合上那双充满无助和惊恐的眼睛。
“对不起……”魅姬低声呢喃，不知是对死者，还是对自己内心的动摇。这些空洞的眼神让她感到极度不适，仿佛有无数冤魂在无声地控诉。
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏，越收越紧。
这里距离她之前战斗的区域，最近时不过七百米！而今晚行动开始后，她最远也未曾离开这片区域超过三公里！以她的感知能力，如此大规模的能量爆发和死亡气息，绝不可能逃过她的精神扫描！
但事实是，她对此一无所知！直到手下发现！
这意味着什么？
意味着屠杀发生的时间极短！短到能量波动甚至来不及扩散就被彻底平息！意味着出手者的力量层次高到离谱！能够瞬间湮灭所有生命，甚至……屏蔽掉如此大规模死亡所必然产生的、强烈的负面精神波动和能量涟漪！
第二种可能性，让魅姬感到通体冰凉！如果是第一种，以屠夫的能力和对城市的监控，不可能毫无察觉！只有第二种……一个实力强大到足以瞬间抹平一切、并且拥有完美隐匿手段的恐怖存在！
“到底……是谁……”魅姬的声音带着无法控制的颤抖，在死寂的尸山血海中低低响起，如同梦呓。她环顾四周，强迫自己观察更多的细节。
很快，她发现了更令人心悸的事实。
这些尸体倒下的方向，杂乱无章，面朝四面八方。他们并非聚集在一起被屠杀，更像是……在毫无防备的情况下，从不同的方向、不同的位置，被某种力量瞬间吸引、驱赶或者“传送”到了这片中心区域，然后……在同一时间，被瞬间剥夺了生命！
这不仅仅需要毁天灭地的力量，更需要精密的布局、以及对整座城市动态的了如指掌！出手者，不仅实力恐怖，其心计之深沉、手段之缜密，更是达到了令人发指的地步！
“数……数完了吗？”一个勉强压下呕吐欲望的吞噬者队员，声音干涩地询问负责清点的同伴。
负责清点的队员脸色比死人还难看，嘴唇哆嗦着，报出的数字如同冰锥，刺入每个人的心脏：
清点队员的声音如同破旧的风箱：“死去的平民……数量……无法精确统计……但保守估计……在七千以上！很多……是一家几口……都……”
七千！平民！
这个数字，彻底击垮了魅姬心中最后一丝侥幸。她眼前一黑，身体晃了晃，险些站立不稳。
如此惨绝人寰的大规模屠杀平民！这已经超出了黑暗世界争斗的底线！
魅姬忽然想到了什么，作为城市守护者的影寒或者是齐思瞒自始至终都没有出过面！如果明天这件事情被捅出去！这是足以震动整个异能界、引发光明教廷雷霆震怒、甚至可能导致清剿行动的滔天大罪！魅姬几乎是一瞬间就看到了影寒和齐思瞒的下场！这绝对是故意的！是陷害！而目标，摆明了就是影寒和齐思瞒！
掠食者入侵城市大肆屠杀而城市守护者自始至终连面都没漏！
魅姬此刻连罪名都给影寒和齐思瞒想好了！
“屠夫大人呢？！”魅姬猛地转身，如同抓住最后一根救命稻草，声音尖锐地喝问，“能联系上吗？！立刻联系屠夫大人！”
被问的队员手忙脚乱地掏出特制的通讯器，尝试了数次，脸色越来越白，最终绝望地摇头：“大人……一个小时前，屠夫大人的精神链接信号就……就彻底中断了！我们尝试了所有备用频道……没有任何回应！”
“一个小时前……”魅姬喃喃自语，脸色瞬间变得惨白如纸。那正是她这边开始行动，也是……石桥村方向传来第一次强烈空间波动的时间点！
难道……
一个可怕的念头如同毒藤般在她心中疯狂滋生，让她遍体生寒。
“不会吧……”魅姬的声音带着无法抑制的颤抖，看着眼前这片无边无际的尸山血海，看着手下们惊恐绝望的眼神，一股巨大的、名为“失控”的阴影彻底笼罩了她。
这次……好像真的玩脱了！有一个或者一群远超预估、隐藏在幕后的恐怖棋手，正冷冷地注视着他们所有人的挣扎，然后……落下了致命的一子！石桥村的决斗，城市的清扫……他们所有的行动，似乎都成了这个未知存在计划中的一环！
城市的另一个角落，一条早已被遗忘、路灯稀疏的老旧街道。
嗒…嗒…嗒…嗒…
清脆而富有韵律的金属敲击声，打破了夜的死寂，在空旷的街道上回荡。声音并不急促，却带着一种奇特的穿透力和令人心悸的沉重感。
月光下，十二道身影缓缓策马而行。
他们的装束与这个时代格格不入——清一色的赤色重甲！甲片厚重，棱角分明，覆盖全身，在月光下泛着幽冷的光泽，甲片衔接处铭刻着繁复而古老的荆棘与剑刃交织的徽记。头盔是全覆盖式的狰狞鬼面，只露出两道冰冷无情的视线。坐下战马亦非凡品，体型高大神骏，披挂着同样制式的赤色马铠，马蹄包裹着精钢蹄铁，每一次落下，都精准地敲击在路面的缝隙或凸起上，发出那标志性的、如同丧钟倒计时般的“嗒嗒”声。
这十二名重甲骑士，沉默得如同十二尊移动的钢铁雕像。他们列成两列纵队，动作整齐划一，马蹄声如同经过精密计算的鼓点，透着一股令人窒息的纪律性和压迫感。沉重的铁蹄踏过冰冷的柏油路面，留下浅浅的凹痕和细微的火星。
为首的骑士，身形最为高大魁梧，盔甲上的徽记也更加复杂深邃。他端坐于马背之上，身姿挺拔如山岳。在他身侧稍后半个马位，另一名骑士正以一种低沉而清晰、带着金属摩擦质感的声音进行着汇报：
“……目标区域清理完毕。‘饵食’已投放，‘渔网’已收回。无目击者残留，能量痕迹已进行‘静默’处理。‘观众’情绪稳定，正在等待开场。”
汇报的内容简洁、隐晦，却透着一股冰冷的血腥味。
为首的骑士微微颔首，覆盖着钢铁手套的右手，正随意地把玩着一部最新款的、与这身古老铠甲格格不入的智能手机。屏幕上幽蓝的光映照在冰冷的鬼面头盔上，显得格外诡异。听完汇报，他只是从喉咙深处发出一声极其低沉的、如同钢铁摩擦的“嗯”声。
随即，他将那部智能手机，随意地递还给身侧负责通讯的骑士。
“一切顺利，”为首的骑士终于开口，声音透过狰狞的面甲传出，带着一种非人的、如同金属共振般的低沉混响，在寂静的街道上回荡，“联系‘封阳’大人吧。”
他顿了顿，鬼面头盔转向城市中心的方向，那两道冰冷的视线似乎穿透了重重建筑，看到了某个灯火通明的所在。
“准备……”他的声音不带丝毫情感，如同在宣读判决。
“……召开发布会。”