日头西斜，将云州城巍峨的轮廓拉出长长的影子，如同匍匐在大地上的巨兽。官道旁的驿馆重归平静，只剩下些零星的流民和商贩，空气中弥漫着一种风暴来临前的压抑。
雷朔带着两名斥候，直到天色擦黑才返回。他们如同融入夜色的壁虎，悄无声息地潜回沈默所在的角落，身上带着夜晚的寒露和泥土的气息。
“大人，查清了。”雷朔压低声音，语速快而清晰，“那队钦差卫队并未全部入城，为首的那个姓赵的统领，带着约十名心腹，驻扎在城南五里外的一处废弃驿站。那里看似破败，实则守卫森严，有暗哨，应是他们一处秘密据点。大队人马和钦差本人则入了云州城。”
“废弃驿站……”沈默指尖轻轻敲击着缠绕粗布的短杖，“选择城外据点，行事更方便，也更隐蔽。看来，他们针对刘都督的行动，不欲让太多人知晓，甚至可能瞒着城内的部分守军。”
“正是。”雷朔眼中闪着冷光，“我们观察了他们的换防和巡逻规律，子时前后有一刻钟的空隙，是动手的最佳时机。”
“好。”沈默点头，“子时行动。目标，生擒那名赵统领。我们需要知道他们的全盘计划，尤其是如何对付刘坤，以及……影楼在其中扮演的角色。”
夜色渐深，残月如钩，星光黯淡。北疆的夜风带着刺骨的寒意，吹过荒原，卷起沙尘。
沈默、雷朔以及另外四名身手最好的士兵，借着夜色掩护，如同鬼魅般向着城南的废弃驿站摸去。他们没有骑马，全靠双脚，每一步都落在风声与阴影之中。
废弃驿站孤立在一片荒草之中，断壁残垣在月光下显得格外阴森。正如雷朔所探查，外围布置了暗哨，但在沈默那远超常人的感知和雷朔等人专业的潜行技巧下，这些哨位被一一无声无息地拔除。
众人如同利刃般切入驿站核心区域。主屋隐隐透出灯光，有人声传出。
沈默打了个手势，雷朔会意，带着两人如同狸猫般蹿上屋顶，封住可能的逃窜路线。沈默则与另外两人，直接逼近主屋门口。
屋内，赵统领正与两名副手对饮，桌上摆着酒肉，气氛却并不轻松。
“……城内已安排妥当，只等后日犒军宴上，便可依计行事。”一名副手低声道。
“嗯，确保万无一失。刘坤一死，云州兵权到手，你我便是大功一件。”赵统领饮尽杯中酒，脸上露出一丝得意，“只是……那些海外来的‘朋友’，要求的代价是不是太大了点？城西那处地脉节点……”
他话未说完，房门“砰”地一声被猛地撞开！
沈默的身影如同疾风般卷入，手中的青铜短杖虽未显露异象，但挥动间却带起一股无形的压力，瞬间笼罩全场！
“什么人？！”赵统领反应极快，猛地掷出酒杯，同时伸手抓向桌上的佩刀。他两名副手也怒吼着拔刀扑上。
然而，他们的动作在沈默眼中太慢了。
短杖点出，并非直接攻击肉身，而是引动了周遭的“秩序”。空气仿佛瞬间变得粘稠，扑上来的两名副手只觉得周身气血一滞，动作不由自主地慢了一拍，招式也出现了不该有的破绽。
紧跟沈默进来的两名士兵如同猛虎出闸，刀光一闪，精准地格开对方的兵器，刀背狠狠砸在两名副手的脖颈上。两人闷哼一声，软软倒地。
与此同时，屋顶传来两声短促的打斗和重物落地的声音，随即恢复寂静。雷朔他们已经解决了外面的守卫。
赵统领的刀刚刚出鞘一半，沈默的短杖已经点在了他的手腕上。一股冰冷的、仿佛能冻结真气运行的力量瞬间透入，赵统领整条手臂一麻，佩刀“当啷”落地。他还想挣扎，雷朔的身影已如铁塔般出现在他身后，冰冷的刀锋贴上了他的咽喉。
“别动。”雷朔的声音如同寒铁。
电光火石之间，战斗已然结束。
赵统领面色惨白，额角渗出冷汗，难以置信地看着眼前这个脸色苍白、气息似乎并不强大的年轻人，以及他身后那些眼神锐利、行动如风的部下。他自诩武功不弱，在京中禁卫中也算好手，却在一个照面间便被彻底制住。
“你们……你们是谁？敢袭击钦差卫队，是想造反吗？！”赵统领强自镇定，色厉内荏地喝道。
沈默没有理会他的质问，走到桌边，拿起他们刚才正在观看的一份密信，快速浏览。信上的内容让他眼神愈发冰寒，上面详细记载了如何在犒军宴上利用毒酒和埋伏的刀斧手除掉刘坤，并嫁祸给其“心怀怨望”的旧部，同时，信末还提及了需要将云州城西一处名为“砺剑谷”的地脉节点，作为酬劳交给“海外友人”（影楼）。
“好毒的计策，好大的手笔。”沈默将密信收起，目光落在赵统领身上，“说说吧，影楼要砺剑谷的地脉节点，意欲何为？他们在北疆，还有何图谋？”
赵统领瞳孔一缩，显然没想到对方连影楼和地脉节点都知道。“我……我不知道你在说什么！”
沈默不再多言，伸出手指，指尖一缕极其微弱的银色光芒闪烁，蕴含着“誓约之核”的秩序净化之力。他轻轻点向赵统领的眉心。
“啊——！”赵统领发出一声凄厉的惨叫，并非肉体的疼痛，而是仿佛灵魂被放在光明的火焰下灼烧，所有隐藏在心底的阴暗、恐惧、背叛都被无情地翻搅出来，那种精神上的痛苦远超肉体折磨。
只一瞬间，他便彻底崩溃。
“我说！我说！”他涕泪横流，瘫软在地，“影楼……他们需要地脉节点，好像是要布置什么大阵……具体我不清楚，只知道和什么‘归墟之眼’有关……他们在北疆不止图谋云州，好像还在寻找几处上古遗留的祭坛……其他的，我真的不知道了，我只是奉命行事……”
“归墟之眼……上古祭坛……”沈默眼神凝重。影楼的图谋，果然远比搅乱朝堂更加深远和可怕。他们似乎在布一个笼罩整个天下的局。
“犒军宴具体何时？城内接应是谁？埋伏的刀斧手藏在何处？”雷朔厉声追问。
赵统领此时已无丝毫隐瞒，如同竹筒倒豆子般将计划和盘托出。
得到所有需要的信息后，沈默对雷朔点了点头。
雷朔会意，一记手刀精准地劈在赵统领后颈，将其打晕过去。
“大人，如何处置？”雷朔问道。
沈默看了一眼昏迷的赵统领及其手下：“捆结实，堵上嘴，藏于隐秘处。他们的失踪，至少能为我们争取一天时间。”
他走到窗边，望向夜幕下沉睡的云州城，以及更南方那不可见的皇城方向。
影楼的触角已然深入边关，其谋划关乎“归墟之眼”，这与他从遗落之岛带回的警示不谋而合。
时间，更加紧迫了。
“我们必须阻止后天的犒军宴。”沈默转身，目光扫过众人，“不仅要救下刘坤，还要借此机会，揭开影楼阴谋的一角，让这北疆的烽烟，烧得更明白些！”
夜色中，他们的眼神坚定如铁。潜入云州，搅动风云，已成为归途上无法回避的一战。