醉仙楼三楼的雅间内，空气仿佛凝固成了冰块。
门外，赵万金嚣张的咆哮声、杂乱的脚步声、兵刃碰撞声、惊叫声混杂在一起，如同汹涌的潮水，不断冲击着薄薄的房门，似乎下一秒就要破门而入。
怜星（苏婉宁）吓得浑身发抖，几乎站立不稳，柳如云连忙扶住她，自己的脸色也有些发白，但眼神却异常坚定。
赵猛和两名玄甲卫紧握短刃，肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹，将李贞牢牢护在身后，目光死死盯住房门，准备迎接最残酷的搏杀。
李贞深吸一口气，眼中非但没有恐惧，反而燃烧起冰冷的怒火和一种近乎睥睨的自信。
他轻轻推开身前的赵猛，在三人惊愕的目光中，缓步走向房门。他手中，紧紧攥着那本用油布包裹的、足以决定无数人命运的账册。
“殿下！”赵猛急声低呼。
李贞没有回头，只是抬手示意他噤声。他走到门后，听着外面赵万金那越来越近、充满得意与狠毒的叫声：
“怜星！我的小美人儿！快开门！老爷我来接你了！还有里面的‘贵客’，别藏了！乖乖把东西交出来，老爷我或许还能留你一个全尸！哈哈哈哈！”
脚步声已在门外停下，粗鲁的砸门声响起：“砰！砰！砰！”
“开门！再不开门，老子就撞开了！”
就在一名如狼似虎的家丁抬脚欲踹的瞬间——
“吱呀”一声。
房门竟从里面被拉开了。
门外，以赵万金为首，簇拥着十余名手持棍棒刀剑、凶神恶煞的家丁打手，还有几名看似官府差役却眼神闪烁、明显是赵万金私兵伪装的人，将走廊堵得水泄不通。
赵万金一身绫罗绸缎，肥胖的脸上泛着油光，小眼睛里闪烁着猫捉老鼠般的残忍快意。
然而，当房门打开，看清门内站着的人时，他脸上那得意的笑容瞬间僵住，瞳孔骤然收缩！
门口站着的，并非他预想中惊慌失措的怜星或某个不起眼的商人，而是一个身着青缎便袍、身姿挺拔、面容俊朗却笼罩着一层寒霜的年轻男子。
男子眼神平静，却带着一种居高临下的威严，仿佛他才是此地的主人，而门外汹汹而来的众人，不过是跳梁小丑。
“赵万金。”李贞开口，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂，带着冰冷的穿透力，“你好大的威风啊。”
赵万金如同被一盆冰水从头浇到脚，脸上的血色瞬间褪尽，肥胖的身体控制不住地颤抖起来，手指着李贞，嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的句子：“越……越……越王殿下？！您……您怎么会……在这里？！”
他身后的打手和伪差们也瞬间傻眼，面面相觑，气势汹汹的劲头顷刻间消散无形，不少人下意识地往后退缩，手中的兵器也垂了下去。
越王李贞！这位如今在洛阳权势熏天、连太守杜正伦都扳倒了的亲王，竟然会出现在这青楼妓馆之中？！
李贞冷哼一声，迈步走出房门，他的目光扫过门外噤若寒蝉的众人，最后定格在面如死灰的赵万金脸上：“本王在哪里，需要向你禀报吗？
倒是你，赵万金，纠集私兵，冒充官差，持械冲击民宅，咆哮公堂……你这是要造反吗？！”
“不……不敢！殿下明鉴！小人万万不敢！”
赵万金噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，冷汗瞬间浸透了他的后背，“小人……小人只是接到线报，说有钦犯逃入醉仙楼，意图不轨，生怕惊扰了怜星姑娘，这才……这才带人前来查看保护！绝无冒犯殿下之意！请殿下恕罪！恕罪啊！”
他急中生智，试图狡辩，但颤抖的声音和苍白的脸色早已出卖了他内心的恐惧。
“保护？查看？”李贞嗤笑一声，声音陡然转厉，“赵万金！你派人纵火焚烧含嘉仓，企图制造粮荒，煽动民变，陷本王于不义！此事，你可知罪？！”
赵万金浑身一颤，猛地抬头，尖声叫道：“殿下！冤枉！天大的冤枉！含嘉仓走水，乃天灾意外，与小人有何干系？殿下岂可听信小人谗言，污蔑良民？！”
“良民？”李贞眼中寒光爆射，猛地将手中的油布包裹举起，“那你告诉本王，这是何物？！”
他迅速解开油布，将那本厚厚账册和那叠密信高高举起！
“这！便是你赵万金这些年来，行贿百官、勾结权贵、囤积居奇、操纵物价、私贩禁品、草菅人命的铁证！上面白纸黑字，记录着你每一次肮脏的交易，每一次受贿的官员，每一笔沾满鲜血的银钱！还有这些！”
他抖开那叠密信，“这便是你与朝中某些败类往来勾结，阴谋构陷忠良，企图动摇国本的密函！人证物证俱在，你还敢狡辩？！”
赵万金看到那本眼熟的账册和密信，如同见了鬼一般，双眼猛地外凸，脸上最后一丝血色也彻底消失，喉咙里发出“咯咯”的怪响，整个人如同被抽掉了骨头一般，瘫软在地，口中兀自喃喃：
“不……不可能……怎么会在你这里……怜星！你这个贱人！你竟敢背叛我！！”
他猛地抬头，怨毒无比地瞪向房内瑟瑟发抖的怜星。
李贞上前一步，挡住他的视线，声音如同雷霆般在整个醉仙楼回荡：“不止是她！你派去纵火含嘉仓的凶手，已被本王生擒，招认不讳！
你勾结周边郡县贪官，囤积粮食，散布谣言，制造恐慌，罪证确凿！赵万金，你恶贯满盈，天理难容！”
就在这时，楼下传来一阵更加密集而整齐的脚步声和甲胄碰撞声！
赵猛早已暗中发出信号，大批真正的钦差府亲军和洛阳府衙役在周明远的率领下，迅速赶到，顷刻间便将赵万金及其手下反包围起来，刀剑出鞘，弓弩上弦，杀气腾腾！
“拿下！”李贞毫不留情，厉声下令。
如狼似虎的军士一拥而上，将瘫软如泥的赵万金及其党羽悉数锁拿。
赵万金面如死灰，再无半点嚣张气焰，口中只会反复念叨：“完了……全完了……”
李贞看也不看他，对周明远道：“周长史，立刻起草奏章，八百里加急，将赵万金所犯罪行、涉案官员名单及部分罪证副本，直送长安，呈报陛下御览！请陛下圣裁！”
“是！殿下！”周明远激动地躬身领命。
数日后，长安皇城，两仪殿。
大唐皇帝李治看着由心腹宦官呈上的、来自洛阳越王的紧急奏章和那一叠令人触目惊心的证据副本，脸色由青转白，最后猛地一拍御案！
“混账！无耻之尤！”
他胸膛剧烈起伏，显然怒极。
奏章中罗列的赵万金的罪行，桩桩件件，骇人听闻，而其中牵扯到的部分官员名字，更是让他心惊肉跳，尤其是背后若隐若现的长孙无忌的影子，更是让他感到一种深深的忌惮与愤怒。
但他毕竟是一国之君，深知权衡之道。
此刻直接动长孙无忌，时机未到，牵涉太广。
但赵万金及其党羽，必须严惩，以儆效尤，也是对长孙一系的严重警告！
他深吸一口气，压下怒火，沉声道：“拟旨！”
“诺！”殿中侍候的中书舍人连忙躬身。
“查，洛阳皇商赵万金，欺君罔上，结党营私，贪赃枉法，勾结匪类，纵火官仓，煽动民变，罪大恶极，天理难容！
立即抄没所有家产，本人押送刑部，验明正身，秋后问斩！其党羽，一应拿下，严审严办，绝不姑息！”
他顿了顿，语气略微加重：“另，司空长孙无忌，御下不严，失察之责难逃，罚俸一年，闭门思过一月！”
“越王李贞，心系社稷，明察秋毫，肃奸有功，安定地方，朕心甚慰。洛阳乃东都重地，军政繁剧，特晋封李贞为‘天策上将’，总理洛阳军政要务，钦此！”
“天策上将”！这个封号非同小可！
昔日秦王李世民便曾受此封号，权柄极重。
李治将此号赐予李贞，其用意深长，既是重赏，亦是激励，更是向朝野释放出一个强烈的信号——越王圣眷正浓，权势日盛！
圣旨以八百里加急的速度传回洛阳。
当宣旨太监高声宣读圣旨内容时，整个洛阳城为之震动！
赵万金被抄家问斩！党羽被一扫而空！
连权倾朝野的长孙无忌都吃了挂落，被罚俸闭门！
而越王李贞，则被加封为尊贵无比的“天策上将”，总揽东都大权！
消息传出，万民欢呼！
尤其是那些深受赵万金欺压的商户和百姓，更是奔走相告，拍手称快！
钦差府门前，前来道贺的官员士绅络绎不绝，李贞的声望达到了前所未有的顶峰。
是夜，钦差府大摆宴席，既是庆功，也是为即将到来的离别饯行——圣旨中虽未明言，但加封“天策上将”，总理洛阳军政，意味着李贞短期内将继续留在洛阳，而武媚娘等人或将先行返京。
宴席之上，灯火辉煌，觥筹交错。
李贞高居主位，意气风发。
武媚娘盛装陪在一旁，巧笑嫣然，应对自如。
周明远、赵猛、苏慧娘等心腹皆有封赏，喜气洋洋。
柳如云作为此次扳倒赵万金的最大功臣之一，更是成为全场焦点。
她今日特意换上了一身华美的宫装，略施粉黛，容光焕发，清丽中更添几分娇艳。
在众人的起哄声中，她盈盈起身，来到厅中，献舞一曲。
没有乐师伴奏，她以指击盏，清歌一曲，水袖翩跹，身姿曼妙，如同月下仙子，清冷绝俗，却又在回眸流转间，流露出对座上那位年轻亲王的倾慕与眷恋。
一舞倾城，满堂皆静，所有人都沉醉于她的风姿与才情之中。
李贞看着她，眼中满是欣赏与柔和的笑意。
舞毕，柳如云微微气喘，面泛红霞，对着李贞深深一福。众人这才回过神来，爆发出雷鸣般的喝彩声。
就在这气氛最热烈、最酣畅的时刻——
一名身着深紫色宦官服色、面白无须、神色肃穆的太监，在两名小黄门的陪同下，悄无声息地快步走入宴会正厅，径直来到李贞面前。
喧闹的宴席瞬间安静下来，所有人的目光都集中在这位不速之客身上。他显然来自深宫，身份非同一般。
那宦官对李贞微微躬身，声音尖细却清晰，足以让临近的几桌人都听到：“天策上将李贞接旨。”
并非正式宣旨的口吻，而是传达口谕。
李贞眉头微蹙，起身拱手：“臣李贞聆听圣谕。”
宦官上前一步，凑近李贞，用虽低却足以让周围心腹听清的声音快速说道：“陛下口谕：洛阳事毕，朕心甚慰。然长安风云骤急，朕躬欠安，思念皇子。着越王李贞，即刻安排，尽快返京。钦此。”
口谕极其简短，却蕴含了巨大的信息量！皇帝身体欠安？长安风云骤急？思念皇子？这绝非普通的召见！
李贞脸上的笑容微微一凝，眼中闪过一丝锐利的光芒，但瞬间便恢复了平静。
他接过宦官暗中递上的一封密函，沉声道：“臣，领旨。谢陛下隆恩。”
宦官不再多言，再次躬身一礼，便悄无声息地退了出去，如来时一般突兀。
宴席上的欢乐气氛仿佛被一下子抽空了，变得有些凝滞和诡异。所有人都看着李贞。
李贞站在原地，沉默了片刻，缓缓将那封密函收入袖中。
他抬起头，目光扫过在场所有心腹和女眷，脸上重新浮现出笑容，只是那笑容中，多了几分深沉与决断。
李贞举起酒杯，声音平稳却带着一种不容置疑的力量：“诸位，陛下旨意，召本王即日返京。”
厅内一片寂静。
李贞微微一笑，将杯中酒一饮而尽，朗声道：“洛阳盛宴，终有一散。长安……风云已起。诸位，且满饮此杯，以待来日！”