时间：1894年4月5日。
地点：大夏帝国，神都，皇宫御书房。
洪天佑定下的继承人培养方略，绝非一纸空文。此事关乎国本，必须亲自操刀，细致入微。
夜幕降临，坤宁宫内灯火通明。
洪天佑罕见地同时召见了皇后周玉茹和贵妃陈玉薇。摒退宫女侍卫后，他开门见山，将那份关于皇子必须从军的“祖训”草案递给两位妻子。
皇后周玉茹细细看完，端庄的脸上掠过一丝不易察觉的担忧，但很快恢复平静。她深知丈夫的雄才大略，更明白这是为了帝国千秋万代。“陛下深谋远虑，臣妾明白。只是……启明那孩子性子偏文，军中艰苦，臣妾怕他……”
洪天佑握住她的手，语气温和却坚定：“玉茹，正是因为他偏文，才更需要去军中历练。帝王若不知兵，如同飞鸟折翼。朕不是要他去当冲锋陷阵的莽夫，而是要他懂得何为军队，何为牺牲，如何赢得数十万将士的真心拥戴。这对他未来驾驭朝堂，有百利而无一害。你放心，朕会安排妥当，保他安全无虞。”
周玉茹看着丈夫自信的目光，最终缓缓点头：“臣妾……听陛下的。”
贵妃陈玉薇倒是爽快，她本家就是南洋豪商，见识广博，性格也更泼辣些：“陛下，启武那小子从小就舞刀弄枪，巴不得天天泡在军营里！您这规矩，可算合他心意了！臣妾没意见，就是嘱咐他别太莽撞，给陛下和教官惹麻烦就行！”
洪天佑闻言大笑：“哈哈哈，启武像朕年轻时！莽撞些不怕，军营就是磨掉棱角、炼出真金的地方！” 有了两位母亲的理解和支持，洪天佑心里踏实了大半。
接下来的三天，洪天佑分别在御书房单独召见了三个儿子。
首先召见了他的嫡长子洪启明。
洪启明一身儒雅长衫，恭敬行礼。洪天佑没有绕弯子：“启明，你学业优异，通晓经史，对政务亦有见解，朕心甚慰。然，欲承大统，仅通文事，是远远不够的。”他直接将“祖训”内容告知。
洪启明显然有些意外，眼神中闪过一丝迟疑，但良好的教养让他迅速镇定下来：“儿臣……谨遵父皇教诲。只是不知父皇对儿臣有何具体安排？”
洪天佑欣赏长子的沉稳，道：“朕要你暂时放下书本，以‘洪铭’之名，隐去皇子身份，进入帝国皇家陆军第一步兵师（驻防神都近郊的精锐部队），从一名见习排长做起。期限三年。你要与普通士兵同吃同住同训练，学习基层带兵之道，体会士卒甘苦。三年后，朕要看到一份你对该师乃至帝国陆军的详细观察与建言。你可能做到？”
洪启明深吸一口气，目光逐渐坚定：“儿臣定不负父皇期望！必当用心体会，刻苦磨砺！”
接着洪天佑召见了洪启武。
洪启武一身利落的军校学员制服，身姿挺拔。听到父皇的安排，他几乎要兴奋地跳起来，但还是强压住激动：“父皇英明！儿臣早就想真刀真枪地去部队了！请父皇吩咐！”
洪天佑看着这个像极了自己年轻时的儿子，严肃道：“启武，你志在军旅，这是好事。但为将者，光有勇猛远远不够，需知韬略，更要学会忍耐。朕要你以‘洪武’之名，前往帝国远东总督区（原沙俄远东领地，环境艰苦，临近潜在对手），加入边防骑兵团，从最低等的骑兵做起。那里条件艰苦，敌情复杂，你要给朕牢牢钉在那里，不仅要练就一身过硬的本事，更要给朕摸清远东的地形、民情乃至对面俄国的动向！你能吃苦吗？”
洪启武啪一个立正，声音洪亮：“能！儿臣愿为帝国守好北大门，再苦再累也不怕！”
最后召见皇三子洪启文。
面对尚且年幼但聪慧的三子，洪天佑语气温和了许多：“启文，你年纪尚小，本不该过早安排。但你天资聪颖，尤善格物。朕对你的期望，不在马上刀枪，而在未来帝国的科技强盛。”
小启文睁大眼睛听着。洪天佑继续道：“朕安排你，以‘洪文’之名，进入神都大学少年班旁听，主修物理、化学，并可随时去皇家科学院观摩学习。你要努力学习新知识，未来帝国的战舰、枪炮、乃至更强大的机器，或许就要靠你们这一代去创造。你可能静下心来，钻研这些看似枯燥的学问？”
洪启文用力点头，小脸满是认真：“父皇，儿臣喜欢那些！儿臣一定好好学，将来造出更厉害的大船和飞艇！”
安排妥当后，洪天佑密令安全处主事黄三：
“这三个化名身份，给朕做得天衣无缝！档案要经得起查核。”
“派最精干的暗卫，以各种身份潜入他们所在的部队和学校，暗中保护。非生死关头，不得暴露，更不得干预他们的正常历练。朕要的是真金，不是温室里的花朵！”
“他们的表现，每月密报一次给朕。”
黄三领命，立刻去布置“保护网”。
数日后，神都陆军第一步兵师新来了一位沉默寡言但气质不凡的见习排长“洪铭”；远东冰天雪地的边防骑兵团多了个拼劲十足的新兵“洪武”；神都大学的课堂里，则出现了一个年纪虽小却总爱追着教授问奇怪问题的旁听生“洪文”。
洪天佑站在皇宫高处，三个儿子各自奔赴的方向，目光深邃。
雏鹰已被推下悬崖，能否翱翔九天，就看他们自己的造化了。
而他这位开国帝王，在横扫世界的同时，也为帝国的未来，埋下了关键的。